Chapitre 47
Place Shanyuan, Manoir Ye !
« Espèce de fils ingrat, mets-toi à genoux ! Comment moi, Ye Shengyuan, ai-je pu engendrer un fils comme toi ! » Ye Shengyuan participait à la notation des copies à l'Institut Xinglin lorsqu'il reçut une notification du Département des Arrestations.
Il comprit immédiatement ce qui se tramait et rentra chez lui en furie, traînant Ye Xizhao hors de sa chambre.
Ye Shengyuan n'était pas seulement un médecin renommé, mais aussi un expert en arts martiaux, et Ye Xizhao fut traîné sans ménagement jusqu'au hall ancestral de la famille Ye, tel un poussin.
Dans un bruit sourd, il s'agenouilla devant les ancêtres de la famille Ye.
Ye Xizhao n'avait pas encore réalisé ce qui s'était passé. La nuit dernière, il avait attendu que Dong Hu et Zhao Wu lui amènent la beauté qu'il convoitait, mais ils n'étaient jamais revenus, alors il avait entraîné dans son lit la servante qui le servait...
Ce n'était pas la première fois qu'une telle chose arrivait. Les jolies servantes de la maison, en plus de s'occuper de ses besoins quotidiens, avaient une autre fonction : celle de réchauffer son lit.
En tant que jeune noble, il avait depuis longtemps compris les rapports entre hommes et femmes avant le mariage, tout cela grâce aux servantes.
Après une nuit agitée, il n'avait dormi que quelques instants avant d'être tiré de son sommeil par son père, les cernes sous les yeux, l'air épuisé et débauché.
« Père, qu'est-ce qu'il y a, il est si tôt... »
« Dong Hu et Zhao Wu sont morts, et tu demandes ce qu'il y a ! » La rage de Ye Shengyuan monta alors qu'il saisissait une badine en rotin et pointait Ye Xizhao du doigt, exigeant une explication.
« Dong Hu, Zhao Wu sont morts ? Comment est-ce possible ? Tout le monde sait qu'ils sont mes hommes, ceux de la famille Ye. Père, qui a fait ça ? » Ye Xizhao fut stupéfait par la nouvelle, tremblant légèrement.
« À ton avis ? »
« Je... comment pourrais-je savoir ? Ils ne sont pas revenus de toute la nuit hier... »
« C'est moi qui les avais assignés à ta protection, et pourtant ils ont fini assassinés dehors. Qui d'autre devrais-je interroger à part toi ? » réprimanda Ye Shengyuan. « Parle, qu'est-ce que tu leur as ordonné de faire ? »
« Rien, je n'ai rien fait ! » Ye Xizhao ne craignait ni le ciel ni la terre, mais il avait peur de son père, âgé de près de soixante-dix ans.
Pendant ce temps, la mère de Ye Xizhao, Xiao Lianhong, bien qu'ayant la quarantaine et n'en paraissant pas plus de trente, séduisante et charmante, s'approcha anxieusement de la porte du hall pour jeter un œil à l'intérieur, mais n'osa pas y mettre les pieds.
Selon les règles, les concubines n'étaient pas autorisées dans le hall ancestral de la famille Ye, et bien qu'elle fût profondément aimée, Ye Shengyuan n'osait pas enfreindre ces règles pour elle.
Ainsi, même si son fils était puni à l'intérieur, elle ne pouvait que rester dehors.
« Parle, tu vas parler ? » Ye Shengyuan, dans un accès de rage, saisit directement la badine et cingla violemment le dos de Ye Xizhao !
Sss...
Dans la vie de Ye Xizhao, les fois où il avait été frappé par la badine se comptaient sur les doigts d'une main ; depuis qu'il avait montré des talents médicaux, il n'avait plus été battu. Aujourd'hui marquait une exception rare.
Ce problème était sans aucun doute grave.
« Père, je vais parler, je vais parler... » Incapable de supporter la douleur après quelques coups, Ye Xizhao ouvrit la bouche pour avouer : « J'avais jeté mon dévolu sur une jeune femme et je voulais l'inviter au manoir, alors j'ai envoyé Dong Hu et Zhao Wu pour régler l'affaire. »
« Es-tu fou ? Te rends-tu compte que cela revient à enlever une jeune fille ? » Ye Shengyuan était furieux au-delà de toute mesure. Fréquenter un établissement de plaisir était une transaction payante, tout à fait compréhensible. Dans sa jeunesse, il les fréquentait aussi.
Mais prendre de force la fille d'une bonne famille était une tout autre affaire. Si les deux parties étaient consentantes, une compensation pouvait peut-être régler les choses, mais si l'autre partie refusait et que l'on recourait à la force...
Si un scandale éclatait, la réputation de la famille Ye dans la ville de Dongshan serait ruinée.
« Père, ce n'est qu'une jeune femme, où est le problème ? Si elle attire l'œil de votre fils, c'est sa bonne fortune... » grommela Ye Xizhao, mécontent.
« Absurde ! Comprends-tu la gravité de la situation ? Ne réalises-tu pas que je m'efforce péniblement d'organiser un mariage pour toi, et maintenant voilà que cela arrive... » Ye Shengyuan était exaspéré, assénant des coups de fouet plus vigoureux.
« Père, je ne veux pas me marier. » Ye Xizhao hurla de douleur tout en continuant de clamer qu'il ne voulait pas de ce mariage.
« Tu ne veux pas te marier ? Sais-tu qui j'ai choisi pour tes fiançailles ? » Ye Shengyuan s'arrêta, agacé, exigeant une réponse.
« La fille de quelle famille ? »
« La famille Xu du Baoan Hall, la septième jeune dame de la famille Xu. »
« Cette petite fille ? Je refuse ! » Ye Xizhao écouta et refusa sans hésiter.
« Tu refuses ? Sais-tu combien de personnes supplient pour se marier dans la famille Xu ? Xu Qixi a hérité des enseignements de Xu An, maîtrisant la Technique d'Observation du Qi. Si on la combine avec la méthode de diagnostic par le pouls de notre famille Ye, notre lignée a le potentiel d'accomplissements bien plus grands, tu comprends ? » Ye Shengyuan était extrêmement frustré, ses ambitions étaient considérables.
« Père, même si vous désirez la Technique d'Observation du Qi, vous n'avez pas besoin que je me marie dans la famille Xu, n'est-ce pas ? »
« Si c'était la famille Ye, ce ne serait pas un mariage dans la famille. Petit bâtard, arrête de me causer des ennuis. À partir d'aujourd'hui, tu n'es pas autorisé à franchir la porte principale, et dis à ta mère de ne pas t'ouvrir la porte dérobée en cachette. Une mère trop indulgente gâte souvent son enfant ! » cria Ye Shengyuan avec colère, mais après avoir frappé son fils, la majeure partie de sa rage s'était dissipée.
« Attends une minute, de quelle jeune dame parles-tu, où vit-elle et quel est son milieu ? »
« Je sais seulement qu'elle a un disciple junior nommé Lin Miao qui s'est inscrit à l'examen de médecin cette fois-ci. De plus, son maître s'appelle Sun Simiao, de la ville de Qingping dans le comté de Baihe », répondit honnêtement Ye Xizhao, partageant ce qu'il savait.
« Très bien, je comprends. Je vais gérer cette affaire, tu n'as pas à t'en soucier. Si les gens du Département des Arrestations posent des questions, dis simplement que tu ne sais rien », ordonna Ye Shengyuan avec un visage sévère.
« Oui. »
« Fils, si tu aimes vraiment cette jeune dame, après avoir épousé la Septième Mademoiselle Xu, il n'est pas impossible de la prendre comme concubine, mais pour l'instant, arrête de me causer des ennuis ! »
Pour ce fils, Ye Shengyuan était vraiment épuisé.
...
Après avoir quitté la ville, Lin Miao accéléra sur la route officielle. Bien que le cheval qu'il montait ne fût pas un cheval de guerre, son endurance était meilleure.
Son plan était d'aller vite et de revenir vite. Seul, sa vitesse à cheval était au moins trois fois supérieure à celle d'une calèche, et il n'avait pas nécessairement besoin de prévoir des arrêts dans des auberges.
Dans la nature, tant qu'il y avait un endroit pour l'abriter du vent et de la pluie, il pouvait se débrouiller pour une nuit.
Par conséquent, tôt le lendemain matin, il arriva de retour dans le comté de Baihe. Mis à part le temps froid, les rues du comté de Baihe n'avaient pas beaucoup changé.
Menant le cheval, il se dirigea directement vers le « Prêteur sur gages Yuanheng ».
C'était tôt le matin, et M. Xie, les mains jointes, somnolait au comptoir lorsqu'il fut soudainement surpris en voyant Lin Miao.
« M. Lin, d'où venez-vous ? » Bien qu'il n'eût pas vu Lin Miao depuis plus de deux mois, M. Xie sentit clairement que Lin Miao avait subi un changement radical ; son allure était plus posée, et ses yeux plus profonds, donnant une impression insondable.
« M. Xie, bien que cela ne fasse pas trois mois, je souhaite maintenant racheter l'Herboristerie de la famille Sun et l'insigne de médecin de mon maître ! » Lin Miao posa le ticket de gage, le contrat et les billets d'argent sur le comptoir.
L'expression de M. Xie changea subtilement.
L'acte de propriété et l'acte foncier de l'Herboristerie de la famille Sun étaient en sa possession, assez faciles à gérer, mais l'« insigne de médecin » de Sun Simiao n'était plus avec lui.
Il n'avait jamais pensé que Lin Miao reviendrait avec l'argent pour racheter les objets, alors après avoir reçu l'« insigne de médecin », il l'avait immédiatement transféré à la succursale de la préfecture de Dongshan du « Prêteur sur gages Yuanheng ».
Le garder avec lui ne lui serait d'aucune utilité.
Il ne s'attendait pas à ce que Lin Miao apporte l'argent avant la date convenue pour racheter l'« insigne de médecin », et ne pas pouvoir le livrer aujourd'hui signifierait entacher la réputation du « Prêteur sur gages Yuanheng ».
De plus, il avait rapporté à sa hiérarchie que l'« insigne de médecin » était un gage perdu afin de se faire valoir, ce pour quoi il avait été félicité par ses supérieurs.
Soudain, de la sueur commença à perler sur le front de M. Xie ; c'était le début de l'hiver, et la température extérieure était déjà en dessous de zéro.
« M. Xie, conformément à notre accord, pourriez-vous s'il vous plaît me rendre immédiatement l'acte foncier, l'acte de propriété et l'insigne de médecin ? » demanda Lin Miao, le visage sombre, inquiet de tout imprévu.
« L'acte foncier et l'acte de propriété ne posent aucun problème, mais l'insigne de médecin est un objet de valeur. Après réception, je dois immédiatement le soumettre à la succursale de la préfecture de Dongshan pour conservation. Donc, M. Lin, si vous avez l'intention de racheter le gage, vous devez nous en informer à l'avance pour que notre boutique puisse organiser sa récupération depuis la ville de Dongshan », l'esprit de M. Xie fit un bond, trouvant une excuse pour retarder la question.
« Très bien, alors je peux simplement aller directement à la succursale de la ville de Dongshan pour racheter le gage », Lin Miao rangea le ticket de gage de l'« insigne de médecin », à moitié convaincu par l'excuse. Le « Prêteur sur gages Yuanheng » était une chaîne, et l'objet étant dans la ville de Dongshan, le racheter là-bas reviendrait au même.
« M. Lin, attendez. » M. Xie fut surpris. Si Lin Miao se rendait à la succursale de la ville de Dongshan avec son ticket de gage et son contrat, sa tromperie intentionnelle envers la succursale serait exposée.
Et s'il s'agit d'un gage perdu, à ce stade, cet « insigne de médecin » pourrait déjà avoir circulé quelque part...
Si l'affaire était exposée, la réputation de « Yuanheng » pourrait être ternie dans la ville de Dongshan, et les concurrents adoreraient voir cela arriver.
M. Xie regrettait maintenant d'avoir soumis cet insigne de médecin, car il se trouvait dans un dilemme.
« M. Xie, que voulez-vous dire ? » demanda calmement Lin Miao en observant M. Xie.
« M. Lin, si vous me donnez un peu de temps pour régler les affaires de la boutique, je vous accompagnerai personnellement à la ville de Dongshan pour racheter l'insigne de médecin de votre maître, d'accord ? » proposa soudainement M. Xie avec sincérité, les yeux fuyants.
« En êtes-vous sûr ? » Lin Miao fut légèrement pris au dépourvu. Ce M. Xie avait déjà remis l'insigne de médecin du maître, et cela ne pouvait pas faire un temps si court. Avec un peu de chance, l'insigne de médecin du maître pourrait encore être à la succursale de la ville de Dongshan de « Yuanheng ». Si la chance n'était pas au rendez-vous, il pourrait déjà être tombé entre les mains de quelqu'un d'autre, rendant sa récupération difficile.
Cependant, tant qu'il pouvait récupérer l'insigne de médecin du maître, cela ne le dérangeait pas. Il ne voulait pas se brouiller avec une entité aussi importante que le « Prêteur sur gages Yuanheng ».
Cependant, on n'est jamais trop prudent. Lin Miao racheta d'abord l'acte de propriété et l'acte foncier de l'Herboristerie de la famille Sun, et récupéra tous les tickets de gage originaux ainsi que les contrats.
C'étaient des preuves. S'ils restaient entre les mains de M. Xie, il ne pourrait pas tenir l'autre partie pour responsable.