Chapitre 43
Clang !
C'était le son d'une tuile que l'on frappait.
La distribution des copies d'examen commença.
Les sujets étaient tous recopiés à la main, mais l'écriture était très soignée, presque comme une impression. Heureusement, il n'y avait qu'un peu plus de quatre cents copies et les questions ne contenaient pas beaucoup de mots, donc embaucher des gens pour les recopier n'avait pas été une grande difficulté.
Ceux qui avaient recopié les sujets avaient été convoqués la veille au soir et ne seraient libérés qu'après le début de l'examen le lendemain. Chacun avait gagné un tael d'argent pour son travail de nuit.
Payés par le Bureau Médical.
Le gouvernement taxait les cliniques médicales, mais le taux d'imposition était bien inférieur aux taxes ordinaires. Malgré cela, une somme importante était collectée chaque année.
Chercher un traitement médical est essentiel dans les activités de la vie de chacun.
La première étape après avoir reçu sa copie était d'écrire son nom, son lieu d'origine et son numéro de table. Certains candidats étaient trop excités.
Lorsqu'ils rendaient leur copie, s'ils réalisaient que leur nom n'était pas écrit alors que le son de la « tuile » pour la soumission avait retenti, l'examen était annulé, ce qui entraînait une note de zéro.
C'est pourquoi, chaque année, des candidats entraient dans la salle d'examen avec joie et en ressortaient en larmes.
Lin Miao ne commettrait pas une telle erreur.
Dans l'espace vide au début du papier, en suivant les instructions, il inscrivit son nom, son lieu d'origine et le numéro de sa table d'examen.
À ce stade, il n'était pas permis de répondre aux questions.
Mais il était autorisé de les examiner, tout comme lors de l'examen d'entrée à l'université dans sa vie précédente.
Il y avait vingt questions au total, chacune valant un maximum de cinq points. Combiné à la note de la copie, également de cinq points, le score total était de cent cinq points.
Quoi qu'il en soit, le score n'était pas important ; ce qui comptait, c'était le classement. Les quarante premiers seraient sélectionnés en fonction de leur rang.
Les autres, peu importe leurs résultats, ne seraient pas retenus.
C'était similaire à un concours de la fonction publique. Si vous n'étiez pas assez bien classé, vous étiez éliminé et n'accédiez pas à l'entretien.
Ainsi, la chance jouait un rôle dans tout cela.
Certains se demandaient ce qui se passerait en cas d'égalité, mais le classement restait le même. Il y avait toujours l'évaluation en face à face, et réussir ensemble était acceptable.
Il n'y avait généralement pas beaucoup d'égalités, tout au plus deux ou trois.
Lin Miao parcourut les vingt questions du regard. La plupart étaient similaires à ce qu'il avait pratiqué, simplement formulées différemment, et il y en avait une ou deux qu'il n'avait jamais vues auparavant, mais il n'avait aucune crainte ; l'examen durait trois heures complètes.
Car écrire au pinceau prenait plus de temps.
Deux tintements retentirent.
L'épreuve commença.
Dans la zone d'examen C, il y avait cinq surveillants, quatre postés à chaque coin et un patrouillant, tournant constamment.
La première question portait sur les grandes réalisations des « Trois Saints », un sujet classique, fréquemment abordé.
Tout dépendait de la capacité de l'examinateur à trouver un nouvel angle ou à apporter quelque chose d'original.
Une année, l'examinateur avait même demandé aux candidats de lister les noms, les dates de naissance et les accomplissements des enfants de M. Zhong.
Cette année-là, presque aucun candidat n'avait obtenu la note maximale à cette question.
Alors que Lin Miao était concentré sur les questions, deux visiteurs inattendus arrivèrent à la maison de la place Xiuyue : un vieil homme et son petit-fils.
« M. An, voici la maison, juste à côté de la Tour Huaye. » Le serviteur parla avec une pointe de dédain ; ceux qui vivaient à côté de la Tour Qin, quelle famille respectable pouvaient-ils bien être ?
« M. An, ralentissez. » Un vieil homme aux cheveux et à la barbe grisonnants descendit lentement de la calèche, suivi d'un jeune serviteur.
Le serviteur n'était pas grand, avec de grands yeux pétillants, et semblait assez espiègle.
Bien que la calèche fût ordinaire, elle était faite sur mesure et portait un emblème extraordinaire, appartenant à la famille Xu de la ville de Dongshan.
Il existait de nombreuses familles Xu dans la ville de Dongshan, mais une seule possédait une calèche faite sur mesure : la famille Xu, propriétaire du Baoan Hall.
« Qixi, frappe à la porte. » Le vieil homme plaça ses mains derrière son dos et ordonna doucement. Malgré son âge, il avait le teint frais, était plein d'entrain et se tenait droit, ne ressemblant en rien à quelqu'un dans la soixantaine.
En journée, la porte principale de la maison Lin restait close, car l'atelier de tofu avait déménagé dans un local plus vaste.
Où des dizaines de personnes étaient employées.
Yun s'y rendait le matin et rentrait le soir. À la résidence, outre l'arrivée de deux servantes et de la cuisinière, Mme Luu,
il y avait aussi Shi Yin, qui convalescait chez les Lin.
Liuli venait rendre visite de temps à autre, restant parfois pour la nuit afin de tenir compagnie à Shi Yin, et Mme Qin, la voisine, n'insistait pas pour que Shi Yin revienne.
Après tout, Shi Yin était désormais libre, n'étant plus liée par un contrat, et Mme Qin ne pouvait décemment pas venir la reprendre de force.
« C'est probablement Liuli qui arrive, Mme Luu, s'il vous plaît, ouvrez la porte. » Lin Miao n'étant pas là, seules Sun Youwei et Shi Yin se trouvaient sur place, se sentant mal à l'aise et agitées.
Lorsque Lin Miao était à la maison, même s'il s'enfermait dans son bureau sans rien faire, il agissait comme une force stabilisatrice, procurant à chacun un sentiment de sérénité absolue.
Une fois parti, c'était comme si la colonne vertébrale de la maison manquait, et Yun était partie à l'atelier de tofu...
Liuli, étant plus âgée que les autres, ferait office de personne avec qui discuter si elle était là.
Qui aurait cru qu'en ouvrant la porte, elle tomberait sur un vieil homme accompagné d'un jeune garçon aux joues roses, bien que ce dernier fût d'une beauté frappante au premier regard.
« Salutations, Madame. Puis-je vous demander si une jeune femme nommée Shi Yin réside ici ? » demanda poliment le vieil homme en joignant les mains pour un salut.
« Comment l'Aîné sait-il que Mlle Shi Yin séjourne temporairement ici ? » demanda Luu Wan, surprise. Bien qu'elle ne fût qu'une cuisinière, elle savait que Shi Yin était une courtisane de la Tour Huaye voisine et qu'elle ne faisait que se rétablir temporairement à la résidence Lin. Elle n'osa pas en demander davantage.
« Veuillez nous annoncer en précisant que le médecin Xu An du Baoan Hall est venu rendre visite et sollicite une audience avec votre maître ! » déclara directement le jeune garçon à ses côtés.
La voix était quelque peu hautaine, mais aussi claire et agréable que le chant d'un loriot.
Le célèbre médecin Xu An !
Luu Wan fut prise au dépourvu ; elle s'inclina précipitamment, accepta et courut rapporter la nouvelle avec empressement.
Sun Youwei, en apprenant la nouvelle, fut également troublée. Le célèbre médecin Xu An était une figure extraordinaire de la ville de Dongshan ; beaucoup désiraient le rencontrer sans jamais en avoir eu l'occasion. Aujourd'hui, il était venu personnellement visiter leur demeure. Elle comprit qu'il s'agissait probablement de son jeune frère apprenti.
Mais son cadet n'était pas à la maison, et en tant que femme, comment pouvait-elle sortir pour accueillir des invités ?
« Mme Luu, allez lui dire que le maître n'est pas à la maison aujourd'hui et invitez-le à revenir un autre jour. » Refuser l'entrée au célèbre médecin Xu An demandait une certaine dose de courage, mais elle décida de faire exactement cela.
« Oui, Madame. »
« Le maître n'est pas à la maison, est-ce là une raison ? » Xu An et le jeune garçon se regardèrent, perplexes : la résidence était-elle occupée uniquement par des femmes ?
C'était effectivement gênant ; bien qu'il approchât des soixante-dix ans, il restait un homme.
« M. Xu, cette demeure est entièrement occupée par des femmes, il nous est donc difficile de vous recevoir, vous et le jeune monsieur ; nous vous demandons de bien vouloir nous excuser ! » Luu Wan s'inclina pour expliquer la situation.
Alors que Xu An s'apprêtait à répondre, le jeune garçon à ses côtés défit soudain son chignon, laissant ses longs cheveux noirs retomber en cascade : « Je vous prie d'aller annoncer à nouveau que Xu Qi Xi, de la famille Xu, et son grand-père Xu An sont venus rendre visite à votre estimée maîtresse et à Mlle Shi Yin. »
Luu Wan fut surprise, mais elle comprit immédiatement ; le jeune monsieur était en réalité une femme, et puisqu'il s'agissait d'une rencontre entre femmes, le problème était résolu. Elle accepta rapidement et s'en alla faire une nouvelle annonce.
« Qi Xi, nous sommes venus pour rendre visite et chercher à nous instruire, et tu forces l'hôte à nous recevoir de cette manière », reprocha doucement Xu An.
« Grand-père An, puisque nous avons enfin réussi à sortir, es-tu prêt à repartir les mains vides ? » Xu Qixi attrapa le bras de Xu An avec espièglerie, le secouant deux fois, un peu coquette.
Xu An secoua la tête. Pour un médecin aussi renommé, prendre la peine de se déplacer incognito n'était pas chose aisée, compte tenu de son temps précieux et des nombreux patients qui attendaient qu'il les sauve.
« Mlle Xu de la famille Xu ? » Sun Youwei comprit en entendant le rapport. Ils étaient venus en tant que grand-père et petite-fille, et il s'agissait effectivement de la petite-fille ; elle ordonna donc immédiatement de les inviter dans le salon et de leur servir le thé.
Au même moment, elle ordonna à sa servante d'aller chercher Shi Yin dans la chambre de la cour arrière. Ce duo de grand-père et petite-fille était venu pour Shi Yin, il était donc naturel qu'elle soit appelée.
Après les salutations et les échanges de courtoisies, le grand-père et la petite-fille furent stupéfaits en voyant Shi Yin, comme s'ils avaient vu un fantôme.
Ils avaient déjà vu Shi Yin auparavant, et à cette époque, il l'avait examinée et avait déclaré que le pouls de cette femme ne montrait aucun espoir de guérison, menant inévitablement à la mort ; il ne lui avait donc prescrit aucun médicament.
Et maintenant, elle était vivante et marchait juste sous leurs yeux. Quoi de plus surprenant ?
« Comment, comment se fait-il que vous soyez encore en vie ? »
Shi Yin était pleine de confusion : « M. le Praticien Xu, que voulez-vous dire par là ? Je ne comprends pas très bien. »
« Je veux dire qu'après une overdose de Poudre Xiaoyao, vous avez manqué le meilleur moment pour être traitée. Je vous avais diagnostiquée comme n'ayant plus aucun signe de vie ; comment pouvez-vous être en vie ? » Xu An faillit s'arracher la barbe d'incrédulité. Il ne pouvait croire que quelqu'un qu'il avait condamné à mort puisse encore être en vie. Pensant qu'il ne s'agissait que d'une rumeur, il avait cherché à obtenir des informations, emmenant sa petite-fille Xu Qixi pour constater par lui-même.
À ces mots, non seulement Shi Yin fut stupéfaite, mais Sun Youwei ressentit également un choc, comme si son crâne était sur le point d'éclater.
La raison pour laquelle Shi Yin était en vie était grâce à l'intervention du Jeune frère.
Et pour que le Jeune frère soit capable de ramener une « personne condamnée » de la Porte des Fantômes plus d'une fois, de quelle technique, de quel médicament s'agit-il ?
« Mademoiselle Shi Yin, pouvez-vous me dire comment vous avez réussi à survivre ? »
Shi Yin déglutit nerveusement, en regardant vers Sun Youwei. Liuli lui avait dit de ne jamais mentionner à quiconque que Lin Miao l'avait sauvée, sous peine de voir M. Lin faire face à un grand désastre.
« Je, je ne sais pas non plus... »
« Vous ne savez pas ? » Cette réponse laissa Xu An et Xu Qixi stupéfaits.
« Puis-je diagnostiquer à nouveau le pouls de Mademoiselle Shi Yin ? » Xu An tira violemment sur sa barbe. La résurrection après la mort était certes étonnante, mais pas inouïe. Beaucoup de choses dans ce monde défient toute explication.
Pourtant, les gens souhaitent toujours explorer et découvrir ces circonstances inconnues. En tant que praticien, Xu An ne souhaitait naturellement pas manquer cette opportunité.
Shi Yin sembla réaliser qu'elle ne pouvait pas refuser.
Après tout, le visiteur était un médecin renommé de la ville de Dongshan proposant de prendre son pouls. Quelle folie aurait-ce été de refuser ?
« Hmm, votre pouls... se pourrait-il qu'après avoir échappé au désastre, la fortune vous sourie ? » Xu An posa deux doigts sur son poignet.
Pourtant, Sun Youwei, observant la scène, fronça légèrement les sourcils. La méthode de diagnostic par le pouls que son Jeune frère lui avait enseignée utilisait trois doigts, ce qui était totalement différent de l'approche de M. Xu.
Il faudrait attendre le retour de son Jeune frère pour pouvoir l'interroger à ce sujet.