Chapitre 422
Ville de West Gate, auberge Youyang.
De retour ici, Lin Miao prévoyait de se reposer convenablement avant de poursuivre son voyage vers la ville de Dongshan le lendemain.
« Jeune maître. »
« M. Qiu, pourquoi êtes-vous ici ? » Lin Miao tomba sur Qiu Ze, qui avait sans doute reçu l'ordre de les attendre et qui était déjà là depuis deux jours.
« Mlle Si nous a ordonné de prendre les devants pour vous escorter, vous et les jeunes dames, jusqu'à la ville de Dongshan », expliqua Qiu Ze en saluant d'un poing fermé. « De plus, nous avons rassemblé tous les ingrédients médicinaux que vous souhaitiez acheter. »
« Très bien, merci. Combien êtes-vous ? » demanda Lin Miao.
« En comptant moi-même, nous sommes neuf au total. »
« Alors suivez-moi ; j'ai effectivement besoin de personnel », acquiesça Lin Miao. Qiu Ze était quelqu'un qu'il avait fait venir de Qingping Town, un membre de son équipe, bien qu'il l'ait rejoint en cours de route.
Après avoir formulé la teinture capillaire pour la jeune étrangère « Huo Wu », il l'avait testée sur quelques mèches de cheveux aux couleurs mélangées, et les résultats s'étaient révélés satisfaisants.
Il l'appliqua directement sur Huo Wu.
Ses cheveux rouge flamboyant étaient trop voyants et permettaient de l'identifier facilement comme étrangère, mais une fois teints en noir, elle ne serait plus aussi reconnaissable.
Même la marque de « flamme » sur son front pouvait être facilement dissimulée. À cette époque, les femmes n'avaient pas l'habitude de se peindre des « huadian », sinon, cette marque aurait pu être extrêmement belle.
Avec ce changement, l'apparence de la jeune fille fut totalement transformée ; il était certain que personne ne la reconnaîtrait comme une étrangère lorsqu'elle sortirait.
« Frère, je sens une trace de Qi du Feu du Sud dans le corps de cette fille », reçut soudain Lin Miao comme message du qilin de feu.
En effet, ils avaient formé une sorte de contrat, car il leur était difficile de parler ouvertement devant les autres, mais la communication était parfois nécessaire.
Le qilin de feu et Lin Miao avaient établi un contrat de partenariat, un lien non contraignant qui pouvait être rompu ou annulé à tout moment, mais dont l'avantage était que la communication ne nécessitait pas de mots prononcés, pouvant se faire directement par la pensée.
Si Lin Miao n'avait pas ouvert son Palais du Mud Ball, le qilin de feu n'aurait même pas été capable de former un tel contrat ; un Sens Spirituel puissant était essentiel.
De plus, cette communication avait certaines limites de distance spatiale ; il ne s'agissait pas d'une distance ou d'un espace illimités.
Outre la communication secrète, un autre avantage était de pouvoir ressentir l'emplacement de l'autre.
Plus la distance était courte, plus c'était clair ; si elle était plus grande, seule une direction pouvait être perçue, mais à mesure que le niveau de cultivation s'améliorait, cette perception devenait plus précise.
« Le Qi du Feu du Sud aide-t-il ta croissance ? » demanda Lin Miao dans son esprit.
« Le Qi du Feu du Sud peut effectivement aider ma croissance, mais elle n'est pas en mesure de m'aider pour le moment ; cependant, je peux lui permettre de grandir... »
« T'inquiètes-tu pour la bête de givre ? »
« Oui. » Le qilin de feu hocha la tête ; s'il s'agissait d'un homme doté de la lignée du Qi du Feu du Sud, il ne serait pas aussi tourmenté.
« Très bien, je jouerai le rôle du méchant », accepta fermement Lin Miao ; puisqu'ils étaient partenaires, il était naturellement obligé de protéger l'autre.
« Merci, frère ! » exprima le qilin de feu avec gratitude.
...
« M. Helian. » Après mûre réflexion, Lin Miao décida d'offrir un Fruit de l'Essence Céleste à Helian Wanwan. Helian Wanwan était la mentor de Lianxin et Liansuo, collaborant toujours avec la Secte de la Montagne des Neiges par l'intermédiaire de la Famille Su.
Maintenant, il devait établir une relation directe, et Helian Wanwan était la meilleure intermédiaire.
De plus, il avait remarqué qu'Helian Wanwan était également très bienveillante envers Lianxin et Liansuo, et qu'elle était une personne responsable.
Surtout en partageant l'expérience du complot visant à tendre une embuscade au Sabreur de la Mort, Shen Hao.
Il s'agissait d'être dans le même bateau, il était donc l'un des leurs.
« Qu'est-ce que c'est ? » Helian Wanwan vit Lin Miao si solennel en lui tendant la boîte. En l'ouvrant, son visage devint instantanément rouge et excité.
« Est-ce un Fruit de l'Essence Céleste ? »
« Oui, un Fruit de l'Essence Céleste mature, plus efficace que ceux mis aux enchères par la Tour de la Domination Céleste », expliqua Lin Miao. « C'est pourquoi je suis allé dans la Vallée de Yingfeng ; ce fruit a été obtenu à l'origine dans la Vallée du Labyrinthe par M. Wuhen. La Tour de la Domination Céleste n'a trouvé qu'une seule plante, mais deux autres poussent ailleurs dans de meilleures conditions. »
« Ce cadeau est trop précieux, je... » Helian Wanwan désirait certainement le Fruit de l'Essence Céleste, mais c'était un cadeau trop précieux.
Ayant vécu plusieurs décennies, elle savait bien que les dettes de gratitude étaient les plus difficiles à rembourser.
« Vous êtes la mentor de Lianxin et Liansuo, et vous appartenez à une génération aînée. Ma future coopération avec la Secte de la Montagne des Neiges sera bien plus étendue. Votre percée vers le Royaume de l'Essence Céleste renforcera votre influence et m'aidera ainsi ; il n'y a donc aucune raison de refuser ce Fruit de l'Essence Céleste », déclara Lin Miao. « De plus, suivez la prescription que je vous ai donnée pendant un demi-mois pour ajuster votre corps à son état optimal avant la percée. Si vous ne vous sentez pas sûre, vous pouvez me solliciter ; je vous protégerai. »
« Vous allez me protéger avec votre niveau de cultivation... »
Lin Miao libéra légèrement l'aura du Royaume du Passage des Méridiens, ce qui stupéfia Helian Wanwan. Dix-huit ans et déjà au Royaume du Passage des Méridiens ; un tel talent au sein de la Secte de la Montagne des Neiges mériterait certainement le poste de futur maître.
Même dans des sectes de premier plan comme la Secte Qingping ou la Secte de l'Épée Spirituelle, il serait un sérieux prétendant au titre d'Héritier Saint ou de Sainte.
Surtout que Lin Miao était auparavant un cultivateur libre, sans les ressources de cultivation d'une secte. S'il avait été formé dès son plus jeune âge, étant donné son talent, alors peut-être...
Helian Wanwan n'osait pas imaginer.
Une telle personne exerce une influence sur sa génération, semblable à M. Xiao de la Secte Qingping il y a deux cents ans, dont la présence étouffait le monde martial jusqu'à ce que sa disparition permette au monde de reprendre son souffle. Une autre figure similaire est-elle en train d'émerger ?
Heureusement, ses ambitions se situent au-delà du Jianghu.
« Si c'est le cas, alors je ne refuserai pas. » Helian Wanwan rangea le Fruit de l'Essence Céleste ; cela renforçait considérablement sa confiance concernant sa percée.
...
La nuit, Lianxin entra dans la chambre de Lin Miao en portant un bol de soupe chaude.
Elle venait juste de la chambre de sa mentor Helian Wanwan, sachant que Lin Miao avait offert un Fruit de l'Essence Céleste extrêmement précieux à cette dernière.
Elle était profondément touchée. C'était évidemment pour les deux sœurs. Sinon, comment de tels trésors rares et précieux auraient-ils pu être donnés aussi simplement ?
« Jeune Maître, merci. »
« Me remercier pour quoi ? » Lin Miao gloussa. Lianxin portait une robe vert clair aux manches étroites avec une ceinture jaune, accentuant sa taille fine. Son visage était animé d'un éclat rouge charmant, surtout sous la lampe. Son apparence fraîche et adorable donnait envie de croquer dedans.
« Jeune Maître, donner le Fruit de l'Essence Céleste, un trésor si précieux, à Maître... » Lianxin sentit son cœur battre sous le regard de Lin Miao. La forte aura masculine l'envahissait, et elle se sentit un peu perdre le contrôle.
Mince, pourquoi le parfum du Jeune Maître devient-il de plus en plus agréable ?
« C'est aussi votre cadeau de fiançailles. » Lin Miao gloussa à nouveau. Donner le Fruit de l'Essence Céleste visait à établir une bonne relation avec Helian Wanwan et servait également de cadeau de fiançailles.
Ayant obtenu une telle paire de jumelles éblouissantes, il ne pouvait pas ne pas montrer son appréciation. Même en prenant des concubines, il devait offrir une certaine dot.
Bien sûr, quand Lin Miao mentionnait un cadeau de fiançailles, il n'avait pas l'intention de traiter les sœurs comme de simples concubines. À l'exception du statut de sa sœur aînée en tant que grande dame, il traitait ses autres femmes de la même manière, ne différant que par l'ordre d'entrée, sans distinction de rang ou de statut.
L'affection qu'il leur portait ne manquait pas, tant qu'elles vivaient assez longtemps.
« Merci, Jeune Maître. »
« Je ne vous considère pas comme des concubines. À l'avenir, vous pourrez m'appeler "Mari" ou "Époux". » Lin Miao sourit.
« Youwei, la grande dame, n'a pas encore épousé le Jeune Maître. Comment pourrions-nous changer notre façon de vous appeler ? » répondit rapidement Lianxin.
« Comme vous voudrez. Gardez un œil sur Mu Yun et sa mère et ne révélez pas votre position pour éviter les ennuis », lui rappela Lin Miao.
« Ma jeune sœur surveille. Il n'y aura aucun problème. »
« Hmm, nos déplacements pourraient aussi être surveillés. Faites attention à ne pas dire de bêtises. »
« Je comprends, Jeune Maître. Ce soir, vous... » murmura Lianxin en rougissant, avec une implication claire de vouloir venir.
« J'irai me coucher au premier quart de l'heure du Sanglier. »
« Lianxin comprend. »
...
Dans une vallée sans nom, le vent du nord hurlait.
Dongguo Sun courait avec un fourneau sur le dos, poursuivi par un cliquetis rapide de sabots derrière lui, manifestement une chasse.
Il avait une trace de sang noir au coin de la bouche, son teint était d'un gris maladif, manifestement blessé lors d'un combat précédent.
« Maudits soient-ils, une bande de chiens de chasse implacables... »
Même en fuyant pour sauver sa vie, Dongguo Sun ne pouvait s'empêcher de jurer. Ces gens semblaient être des fantômes persistants, le retrouvant encore après des décennies de poursuite.
S'il n'y avait pas eu le Fourneau de Feu Céleste de la secte, il n'aurait pas exposé sa position.
Malheureusement, ils avaient trafiqué le Fourneau de Feu Céleste, et lui, par négligence, avait été traqué par ces types.
S'il n'y avait pas eu leur nombre et un Maître au sommet du Royaume du Passage des Méridiens parmi eux, comment aurait-il pu être poursuivi si misérablement, son identité exposée ?
« Dongguo Sun, tu ne peux pas t'échapper... » criaient les poursuivants à cheval, bien plus rapides que ses deux jambes ne pouvaient le permettre en portant un fourneau de plusieurs centaines de livres.
À ce rythme, il finirait par être rattrapé. Ils n'étaient pas seulement nombreux ; ils avaient aussi soudoyé beaucoup de gens de la ville de Li Hen pour le traquer.
Avec une richesse valant plus d'un million de taels d'argent, pourquoi ne pas se cacher dans un coin douillet et vivre le reste de sa vie dans le confort ? Pourquoi s'était-il laissé prendre par ce maudit sens des responsabilités ?
Pourquoi ne pas laisser Lin Miao s'en occuper ?
Ce gamin n'était pas seulement prudent mais aussi glissant, manifestement peu disposé à reconnaître l'héritage de la Vallée de Huichun, et encore moins à assumer la responsabilité de la revitaliser.
Il n'avait même pas jeté un coup d'œil au Fourneau de Feu Céleste, ne voulant clairement pas s'impliquer dans les affaires de la Vallée de Huichun !
Pourquoi son maître, une personne si bonne, avait-il pris un disciple aussi rusé ? C'était incompréhensible.
Même en fuyant, il avait ces pensées. La poursuite était si proche qu'il pouvait voir les sabots des cavaliers.
Il lui fallait un moyen de semer ces poursuivants. Porter le Fourneau de Feu Céleste entravait gravement sa vitesse. Sinon, avec ses compétences et sa connaissance du terrain, perdre ces gens n'aurait-il pas été facile ?
Whoosh !
Une gorgée de sang noir jaillit.
Maudits scorpions, de connivence avec le Hall Wuyou, le coup de paume dans son dos était en fait empoisonné. Sans temps pour se détoxifier, comment pouvait-il être aussi passif ?
S'essuyant la bouche avec sa manche, Dongguo Sun bondit soudainement en avant, s'étirant soudainement à près de cent mètres de ses ennemis poursuivants.
« Scorpion, ce vieux gars a encore de la force... » Un groupe de cavaliers vêtus de noir entourait un homme grand et robuste au visage chevalin alors qu'ils galopaient en avant.
Les cavaliers à cheval avaient l'air féroces, manifestement pas de bonnes gens.
« Il a encaissé une Paume des Cinq Poisons de ma part et peut encore tenir. Il doit cacher quelque chose de profond ! » renifla froidement l'homme au visage chevalin.
« Grand Frère, devons-nous continuer à le poursuivre ? »
« Devant, c'est la ville de West Gate, n'est-ce pas ? Le vieux gars est blessé ; il doit acheter des médicaments en ville pour se soigner. Attendons-le là-bas. »
« Grand Frère, c'est lui-même un médecin, il transporte probablement des médicaments pour ses blessures. Il n'ira pas en ville en acheter, si ? »
« Même s'il a des médicaments pour guérir et se détoxifier, cela ne le soutiendra pas longtemps. Dans les environs, à part la ville de Li Hen, seule la ville de West Gate possède une pharmacie. Il devra certainement y aller, sinon si le poison se propage jusqu'à son méridien cardiaque, même les dieux ne pourraient le sauver ! » déclara l'homme au visage chevalin.
« Comme on pouvait s'y attendre de la part de Grand Frère, vos plans sont sans faille. »