Chapitre 327
À l'extérieur du domaine de la ville, la récolte d'automne battait son plein.
« Mei, voici une nouvelle variété plantée sur le domaine. Ça s'appelle des arachides. C'est le propriétaire de Miaoxue qui a organisé cela, et nous n'avions aucune idée de comment les cultiver... »
« Des arachides ? Emmène-moi les voir. »
« N'est-ce pas un fruit de longévité ? Comment avez-vous réussi à le faire pousser ? » Yue Mei’Er les reconnut au premier coup d'œil. C'était un fruit unique provenant du Continent des Terres Sauvages du Sud, très apprécié des indigènes, qui lui avaient même donné ce nom remarquable de fruit de longévité.
On dit que ceux qui consomment ce fruit régulièrement peuvent vivre plus longtemps.
C'est évidemment impossible, mais cette chose est rarement vue dans la dynastie Da Li, et encore plus rare dans ces terres du nord-ouest.
Se pourrait-il que ce climat puisse aussi cultiver un tel « fruit de longévité » ?
Planter !
Cette vaste étendue de « fruits de longévité » a bien plus de valeur que la culture des céréales.
« D'où viennent les graines ? Avez-vous des idées sur la plantation ? » demanda Yue Mei’Er.
« Elles ont été fournies par le propriétaire de Miaoxue, qui a aussi donné la méthode de plantation. Nous avons juste suivi ses instructions, puis nous avons été autorisés à cultiver cette terre sablonneuse autrement inutile. De façon inattendue, les cultures ne poussent pas bien dans ce sable, mais les arachides y poussent extrêmement bien... » Les fermiers du domaine étaient très joyeux.
Une bonne culture apporte de grandes récompenses.
« Savez-vous comment les récolter ? »
« Oui, il faut les déterrer, les détacher, les faire sécher, et une fois sèches, les écaler pour garder les arachides à l'intérieur », expliqua le chef des fermiers.
« Continuez alors. Quand le premier lot d'arachides sera prêt, apportez-le-moi. Je veux calculer le rendement », ordonna Yue Mei’Er.
« Oui, Mei. »
Yue Mei’Er réfléchit un instant. Si Miaoxue ne s'intéressait pas à l'agriculture ; cela devait avoir été organisé par Lin Miao. Cet homme est vraiment l'Héritier Saint prédestiné ; il sait tout. Heureusement que j'ai fait le premier pas, sinon je le regretterais vraiment.
J'aimerais tellement pouvoir y retourner !
Il ne faut surtout pas y penser. Les joues de Yue Mei’Er s'empourprèrent et elle réalisa qu'elle devait retourner laver ses sous-vêtements.
Youwei a une clinique médicale, et tout ce qui touche à la médecine sera probablement géré par elle. Si Miaoxue possède le commerce du verre incolore et du sucre, ce qui rapportera sûrement beaucoup d'argent à l'avenir. Et maintenant, bien qu'elle gère tout un tas de choses, elle n'a pas encore sa propre entreprise. Elle doit trouver une occasion de demander à Lang Jun d'établir une industrie sous son nom également.
Elle ne peut pas perdre face à Si Miaoxue.
...
« Rompre les fiançailles, pourquoi le Cinquième Frère aîné veut-il rompre les fiançailles ? » Xia Zhu entendit cela et devint pâle. Cela concernait sa réputation.
Si quelqu'un répandait des rumeurs sans connaître la vérité, sa réputation pourrait être ruinée. C'était une affaire très sérieuse.
Qu'est-ce que Shen Haidong essayait de faire ?
« Il m'a dit que c'était volontaire, et voici une explication manuscrite de sa main sur les raisons pour lesquelles il souhaite rompre les fiançailles. Cela n'a rien à voir avec toi. Il veut te donner ta liberté et trouver lui-même la paix. » Xia Yuan tendit à Xia Zhu une lettre écrite par Shen Haidong.
Xia Zhu fut momentanément stupéfaite, ses mains tremblantes s'étendant pour la prendre. En ouvrant la lettre pliée, elle reconnut immédiatement l'écriture de Shen Haidong, aussi familière qu'elle l'était depuis l'enfance.
« Ma sœur, Xia Zhu... »
Alors qu'elle continuait sa lecture, les yeux de Xia Zhu se remplirent de larmes. Elle savait à quel point Shen Haidong l'aimait, restant silencieusement à ses côtés. Mais elle comprenait aussi que si elle n'avait pas rencontré Wen Ruyu, elle l'aurait épousé comme prévu.
Cependant, les sentiments sont difficiles à contrôler, et elle et Wen Ruyu n'avaient jamais clarifié leur relation. Elle ne l'avait pas fait, et Wen Ruyu non plus.
Elle était en conflit intérieur. Bien qu'elle n'ait jamais eu d'« aventures », elle respectait strictement les règles dans ses interactions avec Wen Ruyu, mais elle ne pouvait contrôler son admiration et son affection pour lui. Elle n'avait jamais pensé à rompre les fiançailles avec Shen Haidong...
C'était juste un sentiment qui n'aurait pas dû émerger à ce moment-là.
Wen Ruyu était effectivement une personne merveilleuse. Ils partageaient des conversations, étaient très compatibles, s'admiraient mutuellement, et elle pouvait sentir son affection pour elle, qui ne se cachait pas dans ses yeux, mais Wen Ruyu ne lui avait jamais exprimé ses sentiments.
C'était un gentleman, conscient qu'elle était fiancée ; exprimer son désir à une femme promise était contraire à l'éthique.
« Père, qu'est-ce que tout cela signifie ? Pourquoi le Cinquième Frère aîné a-t-il soudainement rompu les fiançailles ? » demanda Xia Zhu, perplexe, après avoir lu la lettre.
Xia Yuan soupira : « Te souviens-tu de cette nuit où je t'ai rappelée pour t'interroger sur ta relation avec ton maître ? »
« Père, ne t'ai-je pas déjà expliqué cela ? Comment pourrais-je avoir ce genre de relation avec M. Lin ? Les femmes autour de lui sont toutes plus jeunes et plus jolies que moi. Pourquoi penserait-il à moi de cette façon ? »
« Avant que je ne te rappelle, M. Lin est venu spécifiquement pour discuter de tes fiançailles avec Shen Haidong. Il s'y est clairement opposé et m'a dit que toi et Shen Haidong êtes étroitement liés, et que toute progéniture issue du mariage aurait probablement des problèmes. »
« M. Lin est venu spécifiquement pour te parler de cela ? » Xia Zhu était choquée. « Pourquoi n'ai-je jamais entendu M. Lin mentionner cela ? »
« Je suppose qu'il a aussi approché ton Cinquième Frère aîné, Shen Haidong, c'est pourquoi il a pris la décision de rompre les fiançailles. »
« Ceci, ceci... » Xia Zhu était stupéfaite. Elle-même ne savait pas qu'il y avait une histoire aussi alambiquée derrière tout cela.
« Xia Zhu, j'ai aussi pensé que Lin Miao nourrissait des pensées inappropriées à ton égard, mais en entendant ton démenti direct plus tard, j'ai vacillé. Je ne crois pas que M. Lin soit ce genre de personne ; il n'a même pas vingt ans et n'agirait pas ainsi. De plus, il a une fiancée aussi belle qu'une fleur, il est donc impossible pour lui de faire de telles choses. Cependant, cela m'a effectivement troublé. Pourquoi M. Lin a-t-il soudainement fait une telle demande ? Xia Zhu, peux-tu expliquer ce doute à ton père ? » demanda Xia Yuan avec sérieux et solennité.
Xia Zhu hésita un instant, puis pensa soudain à une possibilité, mais l'écarta immédiatement comme étant improbable. Comment M. Lin pourrait-il être au courant pour elle et Wen Ruyu...
Quoi qu'il en soit, sa relation avec Lin Miao a toujours été strictement celle d'un mentor et d'une apprentie, sans la moindre trace de franchissement de limite.
Elle était très claire à ce sujet, car Lin Miao n'avait jamais montré de comportement intime envers elle, ce qu'elle, en tant que femme, pouvait facilement ressentir.
Quelle fille aux côtés de M. Lin n'est pas plus jeune et plus jolie qu'elle ? A-t-il besoin de prendre le risque d'être critiqué et méprisé pour tenter quelque chose avec elle ?
De plus, elle n'avait qu'une apparence moyenne, pas aussi talentueuse ou capable que Madame Sun Youwei. Seule une femme comme elle méritait un homme comme M. Lin ; elle n'en était pas digne.
« Père, ma relation avec M. Lin est purement celle d'un mentor et d'une apprentie ; il n'y a tout simplement aucune autre connexion. Je ne sais pas pourquoi il t'a approché à ce sujet ; je pense qu'il était juste préoccupé par mon mariage... »
« Il est raisonnable pour un enseignant de se préoccuper du mariage d'un étudiant, mais le mentionner soudainement pousse à la suspicion. Xia Zhu, tu n'as pas été honnête avec ton père ! » Connaissant bien sa fille, Xia Yuan remarqua que son débit ralentissait et qu'elle hésitait un peu.
« Père, je ne sais vraiment pas. Ne lui as-tu pas demandé directement ? »
« Si j'étais du genre à demander, je l'aurais déjà fait ; pourquoi aurais-je besoin de venir te voir ? » Xia Yuan secoua la tête avec un soupir.
Xia Zhu ne voulait pas parler à la légère non plus. Après tout, ses soupçons intérieurs ne pouvaient être facilement exprimés, car l'impact serait grand.
« Très bien, si tu ne dis rien, je ne demanderai plus. Tant que ta relation avec M. Lin n'est pas de ce genre, je suis soulagé. » Xia Yuan craignait surtout cela. Puisque cela n'existe pas, ce n'est pas le pire des résultats.
« Père, je vais découvrir la vérité. Ne t'inquiète pas, je te donnerai certainement une réponse précise. » promit Xia Zhu.
« La réponse n'est pas importante. Ce qui est important, ma fille, c'est ce que tu vas faire de ton mariage maintenant ? » demanda Xia Yuan.
« Laissons faire le destin. Au pire, ta fille ne se mariera pas de sa vie, et restera accompagner toi et maman. »
« Je n'ai pas osé dire à ta mère que Haidong avait rompu les fiançailles ; elle ne pourrait pas supporter un autre choc. N'en parle pas non plus, j'attendrai un moment approprié pour lui dire. » rappela Xia Yuan.
« Je comprends, Père. »
...
Tour Huaye, dans l'arrière-cuisine, à l'intérieur d'une salle d'opération.
« Madame Wan. »
« Petite Hai Tang, pourquoi as-tu couru jusqu'à Dongshan ? » Situ Wan fut surprise de voir la petite fille sale devant elle.
« J'ai fui mon mariage. Maintenant, je suis sans abri et je n'ose pas retourner à la secte, donc je ne peux qu'errer. » expliqua la fille nommée Petite Hai Tang, qui se gavait de nourriture comme si elle s'était réincarnée après avoir souffert de la famine, ayant clairement enduré des épreuves en chemin.
Luu Wan, peu amusée, dit : « Comment savais-tu que j'étais à Dongshan ? »
« Madame Wan, bien que vous ayez délibérément dissimulé votre localisation, quelle est votre relation avec mon maître ? Vous avez toujours eu des communications secrètes, n'utilisant pas les messages par aigle de la secte mais plutôt ceux de l'armée du nord-ouest de mon père, n'est-ce pas ? » Qingtang rit, révélant une rangée de dents parfaitement blanches.
« Petite fille, tu es bien audacieuse. N'as-tu pas peur que je prévienne ton père pour qu'il vienne te chercher ? »
« Mon père ne ferait pas ça ; il est heureux maintenant. »
« Pourquoi, tu as fui ton mariage et il est toujours heureux ? » Luu Wan était très perplexe.
« La concubine empoisonnée au palais voulait que j'épouse son fils et que je devienne concubine ; bien sûr, je n'étais pas d'accord. Mais une fois que l'empereur décrète le mariage, il n'y a plus de retour en arrière possible, et mon père ne pouvait pas refuser ouvertement. Et si c'était le souhait de l'empereur ? Donc, avant que ce problème n'arrive, j'ai fui. Même si l'empereur décrète, tant que je ne suis pas là, la concubine empoisonnée et l'empereur sont impuissants. »
« Quelle est la différence entre fuir maintenant et s'échapper après un décret ? »
« La différence est énorme. Fuir maintenant peut être considéré comme un voyage, et l'endroit où je voyage est incertain. Si un décret est émis pour le mariage, me trouver serait un défi. Mais s'échapper après un décret, c'est défier un ordre impérial — un crime grave qui causerait des ennuis à mon père. » expliqua Qingtang.
« Alors, en venant à moi, je n'ai aucun moyen de t'abriter. »
« Vous êtes la chef cuisinière de cette auberge, n'est-ce pas ? Me présenter comme serveuse n'est pas difficile, n'est-ce pas ? » dit Qingtang.
« Toi, la jeune dame de haut rang du Marquis Wu An, travaillant comme serveuse, si ton père le savait, je ne pourrais pas en supporter les conséquences. » Luu Wan refusa immédiatement.
« Madame Wan, vous êtes une véritable disciple de la secte, et pourtant vous êtes ici en tant que chef cuisinière à la Tour Huaye. Pourquoi ne pourrais-je pas être serveuse ? » dit Qingtang.
« Je ne suis pas comme toi. » répondit Luu Wan, peu amusée.
« Qu'est-ce qui est différent ? La Tour Huaye est-elle liée à mon M. Hua ? » demanda Qingtang, les yeux écarquillés.
« Ne réfléchis pas trop. Si tu veux rester, très bien, mais tu dois postuler par toi-même, et tu ne dois pas révéler notre relation. Sinon, je te renverrai. » dit Luu Wan.
« Très bien, pas de problème. Mais la Tour Huaye ne semble pas embaucher publiquement en ce moment ? »
« Tu le découvriras demain. »