Chapitre 287
Devant le sanctuaire de montagne.
Les lieux avaient été nettoyés.
M. Lin venait de commander un nouveau cercueil au comté, avait engagé des hommes pour le transporter jusqu'ici et s'apprêtait à exhumer les ossements de la statue d'argile à l'intérieur du sanctuaire pour leur offrir une sépulture.
« Junior, tu es en train de dire que les restes de notre père se trouvent à l'intérieur de cette statue de dieu de la montagne ? »
« Oui. La famille Huang n'a pas réussi à obtenir les titres de propriété de notre maison et de nos terres, alors ils ont profané la tombe du Maître, laissant ses restes exposés en pleine nature. Quelqu'un a pris l'initiative de récupérer le corps du Maître et l'a caché dans le ventre de la statue du dieu de la montagne », expliqua Lin Miao.
« Alors pourquoi ne pas simplement l'avoir réinhumé ? » Sun Youwei ne comprenait pas ; après tout, transporter un cadavre jusqu'au sanctuaire de montagne n'était pas une mince affaire en termes de distance et d'efforts.
« Si nous l'enterrions à nouveau, que se passerait-il si la famille Huang le découvrait et le déterrait encore ? » répondit Lin Miao. « Il a même remplacé les restes du Maître par un autre squelette afin que la famille Huang ne s'aperçoive pas que la dépouille avait été déplacée. »
« Mais qui est cette personne ? Nous devrions vraiment le remercier comme il se doit », acquiesça Sun Youwei.
« D'abord, nous devons confirmer si ces restes appartiennent bien au Maître », dit Lin Miao. « Même si je l'ai vu et qu'il y a effectivement un squelette à l'intérieur de la statue, nous devons vérifier s'il s'agit bien du sien. »
« Hmm. »
Perturber la statue pour récupérer les restes serait inévitablement un manque de respect envers le dieu de la montagne, alors Lin Miao offrit personnellement de l'encens et se prosterna, promettant solennellement qu'une fois cette affaire réglée, il restaurerait le sanctuaire et ferait recouvrir la statue d'or.
Après que la statue fut retirée de son socle.
Après qu'elle fut brisée.
Une puanteur insupportable imprégna l'air, et tout le monde se boucha le nez, incapable d'y échapper, mais Lin Miao avait dépensé une somme considérable pour cette opération.
Les ouvriers, des habitants de Qingping Town, continuèrent de briser la statue, révélant un squelette en décomposition à l'odeur fétide après s'être couvert le nez avec des tissus.
« Ce sont les vêtements dans lesquels père a été enterré... » Sun Youwei reconnut immédiatement la tenue que portait son père, Sun Simiao, lors de ses funérailles.
Puisque Sun Youwei pouvait l'identifier, Lin Miao le pouvait aussi.
Mais cela ne prouvait rien en soi. Après tout, il ne serait pas très difficile d'habiller un corps avec les vêtements de quelqu'un d'autre.
Néanmoins, Lin Miao croyait aux paroles de Qiu Ze ; il n'avait aucune raison de mentir à ce sujet. Cela ne lui apportait aucun bénéfice.
S'il devait s'approcher de moi, aurait-il pu prédire l'année dernière ce qui arriverait aujourd'hui ?
Et prendre le risque d'offenser la famille Huang.
Les restes furent délicatement retirés et déposés à plat sur une planche de porte recouverte d'une natte de paille. Lin Miao, réprimant son dégoût face à l'odeur atroce, procéda à un examen post-mortem sommaire du squelette.
« Junior, est-ce vraiment père ? » demanda Sun Youwei, la voix étranglée par les larmes.
Il s'agissait bien d'un squelette masculin, âgé d'environ cinquante ans, et l'abrasion sur la cheville gauche correspondait étroitement à celle de Sun Simiao.
De plus, les anciennes blessures sur le poignet droit et les doigts étaient visibles sur les os, des détails que seuls ses proches pouvaient connaître.
Ces découvertes concordaient globalement, et il avait toujours suspecté que la mort du Maître Sun Simiao après son accident vasculaire cérébral était suspecte, soupçonnant quelqu'un de l'avoir empoisonné.
Et le poison n'avait pas été mis dans la nourriture ou la boisson, car après l'AVC du Maître, c'étaient des choses dont la Sœur aînée et lui s'occupaient personnellement.
Si quelqu'un avait altéré leurs repas, ils l'auraient remarqué.
Le Maître était un homme de secrets, mais il avait emporté ces secrets dans la tombe, refusant clairement de les divulguer à lui ou à sa Sœur aînée.
Connaître ces secrets aurait pu leur faire courir un danger.
C'était l'hypothèse et l'analyse de Lin Miao.
Mais la légère décoloration de ce squelette corroborait ses soupçons : si le Maître n'avait pas été empoisonné, sa mort après l'AVC ne serait pas survenue aussi rapidement.
Pourtant, le Maître préférait mourir plutôt que de leur révéler le moindre secret, ce qui indiquait que ces secrets représentaient un danger réel pour lui et sa Sœur aînée.
Pour les protéger, le Maître était prêt à mourir, afin que cette affaire reste un secret pour sa Sœur aînée.
La vengeance serait son fardeau à porter.
« En effet, Sœur aînée, c'est sans aucun doute le squelette du Maître », affirma Lin Miao d'un signe de tête.
« Père... » Sun Youwei s'effondra immédiatement à genoux, éclatant en sanglots.
Des professionnels se chargèrent du réassemblage, plaçant le squelette dans le cercueil et le scellant avant de le transporter.
Il serait d'abord déposé dans le hall central du sanctuaire ancestral.
Quant à savoir s'ils trouveraient un terrain propice pour une réinhumation ou s'ils transporteraient le cercueil avec eux jusqu'à la ville de Dongshan pour l'enterrer,
C'était une question que Lin Miao discuta spécialement avec Sun Youwei.
S'ils l'enterraient à Qingping Town, ils ne pourraient peut-être pas revenir chaque année pour le nettoyage des tombes, mais s'ils déplaçaient les restes pour les enterrer près du canyon de Longchuan.
Ils pourraient peut-être s'y rendre plus souvent à l'avenir.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'ils ne reviendraient pas à Qingping Town plus tard ; avec la destruction de la famille Huang, un retour serait facile.
« Junior, respectons la dernière volonté de père et laissons-le reposer ici », dit Sun Youwei après mûre réflexion.
Bien qu'ils résident à Dongshan maintenant, qui peut dire que leur avenir sera toujours à Dongshan ?
Dans deux ans, Lin Miao partirait pour Li Jing, et naturellement, elle le suivrait ; nul ne savait pour combien de temps, ni quand ils pourraient revenir ; elle ne pouvait le prévoir.
Avec Li Jing à plus de mille lieues de Dongshan, les visites seraient rares. Emmener le cercueil de son père jusqu'à Li Jing ?
Laissons-le reposer éternellement à l'endroit où il souhaitait être.
À l'avenir, il y aura toujours quelque chose auquel se raccrocher, au moins une motivation pour revenir.
Lin Miao respecta la décision de Sun Youwei et choisit un autre jour de bon augure pour enterrer leur maître une fois de plus.
Cette fois, la cérémonie fut bien plus grandiose ; presque tous les habitants de la ville vinrent.
Bien sûr, la tombe n'était plus aussi misérable qu'avant ; une chambre funéraire fut spécialement rénovée et une pierre tombale fut érigée selon les normes civiles les plus élevées.
Le processus complet prit un demi-mois.
Pour la rénovation ultérieure du temple du Dieu de la Montagne et la reconstruction de la hutte médicale après la démolition du hall ancestral, Lin Miao confia le travail à M. Xie.
Il resterait à Qingping Town quelque temps jusqu'à ce que ces tâches soient accomplies, puis retournerait à Dongshan.
...
« Venez avec moi, vous et vos hommes n'avez aucun avenir ici, j'ai besoin de main-d'œuvre. » Lin Miao avait une bonne impression de Qiu Ze et voulait lui donner une opportunité, car il avait lui-même besoin de personnel.
« Je ne m'attendais pas à ce que vous ayez un tel pouvoir, anéantissant si facilement la famille Huang ! » Qiu Ze était rempli d'émotion, pensant que Lin Miao était isolé et sans défense, incapable de rivaliser avec la famille Huang, et lui avait fortement conseillé de rester à l'écart de cet endroit.
De façon inattendue, il avait pu faire venir des soldats de Dongshan et détruire directement la famille Huang.
Ce genre de force laissa Qiu Ze stupéfait.
Ses hommes étaient coincés dans un tel endroit, menant des affaires sans avenir et vivant sans foyer permanent, ce qui n'était effectivement pas un plan à long terme.
« De quoi M. Lin a-t-il besoin de la part de M. Qiu ? »
« J'ai quelques affaires qui ont besoin d'être gérées et protégées, mais il y a peu de gens en qui je peux avoir confiance », dit Lin Miao.
« M. Lin pense-t-il pouvoir me faire confiance ? »
« Au moins, vous comprenez la gratitude, et cela vous rend meilleur que la plupart des gens. Je peux vous accorder ma confiance », expliqua Lin Miao.
« Je dois en discuter avec mes hommes ; ils ne seront peut-être pas disposés à partir. »
« Il est compréhensible d'être réticent à quitter sa patrie », dit Lin Miao. « Réfléchissez-y et attendez-moi à l'entrée est de la ville demain matin. »
« Vous partez ? »
« Oui, j'ai beaucoup de choses à faire à Dongshan et je ne peux plus rester ici. »
...
Li Jing · Palais de l'Est.
« Votre Altesse, un message est arrivé en urgence de la préfecture de Dongshan, à Lanzhou ! » Un serviteur du Palais de l'Est entra précipitamment dans le Palais Changxin où résidait le Prince Héritier.
« Qu'y a-t-il ? »
Le Prince Héritier Zhao Yuanze, âgé d'une trentaine d'années, portait une luxueuse robe impériale, son visage pâle était imberbe. En raison de sa vie de facilité, son corps était légèrement replet. Il était assis en position haute, demandant d'un air apathique.
Le vieil empereur était parti au temple Ganlu pour échapper à la chaleur estivale, le laissant superviser les affaires du gouvernement, ce qui était à la fois une marque de confiance et un espoir placé en lui.
Mais les lourdes affaires gouvernementales quotidiennes l'accablaient, l'étouffant presque, et il devait diligemment « semer » pour produire un héritier chaque jour.
Tant qu'il n'avait pas engendré de petit-fils impérial, il ne pouvait se détendre un seul instant.
« Pei Jian a envoyé un rapport urgent de la préfecture de Dongshan ! » rapporta le serviteur en s'inclinant.
« Présentez-le. » En entendant cela, l'esprit de Zhao Yuanze fut soudainement stimulé, et il donna immédiatement l'ordre.
« Oui, Votre Altesse ! »
Zhao Yuanze ouvrit la lettre rédigée par Pei Jian lui-même, et en lisant son contenu, il se leva brusquement, puis fit les cent pas dans le hall d'un air solennel.
Dans le rapport urgent, Pei Jian détaillait seulement comment la branche de la famille Huang, exilée à la frontière, forgeait secrètement des armes avec des arrière-pensées.
Évidemment, la famille Huang est maintenant comme un chien qui a perdu son foyer ; sans soutien, oseraient-ils agir ainsi ?
La cour leur a donné un moyen de survivre, et pourtant ils osent encore défier la mort de cette manière ?
Cela indiquait clairement quelqu'un en coulisses, et Pei Jian ne mentionnait pas qui, mais comment Zhao Yuanze, devenu Prince Héritier à l'âge de huit ans, pouvait-il ne pas le deviner ?
Pei Jian a-t-il des preuves ?
Il doit en avoir, mais ce n'est pas concluant. Même si les preuves étaient présentées, cela pourrait n'avoir aucun impact sur son cher Cinquième Frère.
Sans héritiers, il ne pouvait pas rester ferme.
C'est pourquoi l'empereur avait favorisé le troisième frère par le passé et favorisait maintenant le cinquième ; après tout, il avait plus de trente ans sans descendance.
Un Prince Héritier sans descendants pourrait-il prolonger la dynastie s'il devenait empereur ?
Un empereur qui voit l'État comme sa famille considérerait sûrement ce problème ; le Prince Héritier et un héritier sont des questions importantes liées à la succession de l'État.
Une fois que le cinquième frère aura atteint l'âge adulte, se sera marié et aura eu des petits-enfants impériaux, sa position de Prince Héritier serait à sa fin.
Bien qu'il supervise l'État en tant que Prince Héritier maintenant, ce pouvoir vient de l'empereur ; sur un mot de l'empereur, il pourrait être retiré, tout comme pour le troisième frère, qui n'a rien fait et a été confiné, vivant une vie pire que la mort dans ce palais délabré.
Il ne voulait pas vivre une telle vie ; le cinquième frère a été malveillant depuis l'enfance mais particulièrement habile à jouer la comédie, montrant surtout une obéissance et un comportement exemplaire devant l'empereur, ce qui était tout simplement écœurant.
En vérité, il préférerait laisser le troisième frère monter sur le trône plutôt que le cinquième, car au moins après l'ascension du troisième frère, la rivalité fraternelle n'existerait pas.
Quant aux problèmes causés par la mère du troisième frère, Zhao Yuanze savait très bien que son manque de descendance au fil des ans n'était pas seulement dû aux méthodes dites « sinistres » de la Consort Yi.
Pour des affaires aussi graves que la rébellion, il ne pouvait naturellement pas décider seul ; il était très conscient de combien son père chérissait le pouvoir qu'il détenait.