Chapitre 220
18 février.
Grâce au financement de Lin Miao et avec Liu Li comme gérante principale, la pâtisserie « Jardin Furong » a officiellement ouvert ses portes.
Lin Miao ne s'est pas contenté de créer diverses peintures exquises pour la décoration intérieure ; il a lui-même calligraphié le nom de la boutique et fait fabriquer une enseigne pour la suspendre au-dessus de l'entrée principale.
Cette pâtisserie n'emploie aucun homme ; tous les chefs pâtissiers et les vendeuses sont des femmes, la plupart étant d'anciennes courtisanes de la « Tour Huaye » cherchant à prendre un nouveau départ.
Une telle pâtisserie est unique en son genre dans la ville de Dongshan !
Le vaste espace de travail est relié au point de vente, permettant aux clients à l'entrée de constater de leurs propres yeux l'intégralité du processus de fabrication des pâtisseries.
Bien entendu, ce que vous voyez est ce qu'elles acceptent de montrer ; les recettes réellement confidentielles ne sont connues que de Liu Li, Shi Yin et des autres membres principaux.
Des tenues uniformes, dégageant un charme infini !
Ce type de pâtisserie, à la fois unique et novateur, est absolument sans précédent.
Dès son ouverture, elle a attiré l'attention de nombreuses personnes. Qu'ils achètent quelque chose ou non, le simple fait d'observer les silhouettes affairées de ces belles femmes était un plaisir en soi.
L'ère de l'économie visuelle a commencé.
Grande ouverture, offre promotionnelle !
Une stratégie promotionnelle simple et directe : trois achetés, un offert !
Tout comme pour les ventes de tofu précédentes, cette méthode a su saisir avec efficacité le penchant humain pour « le frisson de la bonne affaire ».
Lin Miao est monté lui-même sur le devant de la scène, annonçant ouvertement qu'il était l'investisseur derrière la boutique, d'abord pour offrir à Liu Li un moyen de subsistance pour l'avenir, et ensuite pour développer ses affaires et gagner de l'argent pour subvenir aux besoins de sa famille.
Avec l'attrait des belles femmes, des pâtisseries délicieuses et la popularité de Lin Miao, une fois le Jardin Furong ouvert, toutes les pâtisseries fraîchement préparées ont été vendues en l'espace d'une heure.
De plus, à peine les pâtisseries sortaient-elles du four qu'elles étaient immédiatement écoulées ; certains clients, après les avoir goûtées, ne pouvaient plus attendre à la boutique et passaient directement commande.
Dès le premier jour, les clients sont arrivés en masse, provoquant une frénésie chaotique.
Même les pâtisseries tout juste sorties du four étaient arrachées instantanément, et le hall de vente, pourtant spacieux, a vu se former des files d'attente si longues qu'elles s'étendaient jusqu'à la rue.
Le personnel ne suffisait pas.
Lin Miao a dû amener Sun Youwei et Xia Zhu directement en première ligne pour aider aux ventes ; même Lien Yurou, Lianxin et Xu Qixi se sont jointes à eux pour prêter main-forte.
L'attention suscitée était telle que beaucoup en ressentaient de l'envie.
Au vu du succès écrasant de cette première journée, il leur faudrait probablement embaucher davantage de monde.
Au moins deux ou trois personnes pour la vente au comptoir : une pour la pesée, une pour l'encaissement et une pour la préparation des commandes ; et dans l'atelier de production à l'arrière, il leur faudrait au moins six personnes pour répartir les tâches.
Actuellement, même en comptant Shi Yin, ils n'étaient que six au total.
Bien sûr, les affaires ne pourraient pas être aussi florissantes chaque jour, mais ils avaient tout de même besoin d'au moins quatre personnes supplémentaires : que se passerait-il si quelqu'un tombait malade ou prenait un congé ?
Dans l'après-midi, alors que le pic d'affluence diminuait légèrement, les clients continuaient d'affluer sans fin. Parmi les huit pâtisseries proposées, les croustillants aux amandes et aux noix ainsi que les gâteaux aux haricots mungo étaient les plus populaires, suivis par le Gâteau Furong ; les autres étaient appréciés de manière égale, garantissant qu'au moins l'une des huit spécialités satisfasse tous les goûts.
« Celles-ci ne sont pas faites avec du sucre ordinaire ; elles sont faites avec du sucre cristallisé (sucre blanc)... » Les clients ordinaires ne faisaient peut-être que distinguer le bon du mauvais, mais pour les gourmets avertis, leurs papilles étaient bien plus sensibles, discernant la différence dès la première bouchée.
« Maman, je veux juste manger les pâtisseries du Jardin Furong... »
« Ces pâtisseries sont bien plus chères que dans les autres boutiques ! Pourquoi y a-t-il encore autant de monde pour les acheter ? » s'est exclamé un passant en voyant les prix affichés sur le panneau.
« Cette boutique est ouverte par M. Lin, qui ne demande généralement que dix pièces pour une consultation médicale ! En tant que résidents locaux, nous devons soutenir les nôtres ! »
« Délicieux, je n'ai jamais goûté d'aussi bonnes pâtisseries ! »
« Je veux en acheter dix livres, dix livres de chaque... »
La frénésie d'achat continue !
Toutes les pâtisseries du Jardin Furong utilisent non seulement les meilleurs ingrédients, de la farine aux différents fruits secs et au miel, mais tout est de la plus haute qualité sur le marché.
Leurs techniques de cuisson diffèrent également de celles de nombreuses autres pâtisseries, notamment en ce qui concerne le sucre ; elles sont totalement dépourvues de cette « amertume » propre au sucre coloré.
Cependant, étant donné le coût élevé du sucre cristallisé, même si le Jardin Furong pratiquait des prix supérieurs de trente pour cent à ceux des autres boutiques, les promotions d'ouverture compensaient essentiellement la différence de prix.
Sur la base de leur volume de ventes, pour cette journée, non seulement ils n'ont pas gagné un seul tael d'argent, mais ils ont potentiellement subi une perte.
De plus, plus ils vendent, plus la perte est grande.
Avec ce calcul des coûts, de nombreuses pâtisseries de la ville ont finalement apaisé leurs inquiétudes ; les pâtisseries sont délicieuses, certes, mais la vraie question est : combien de temps peuvent-ils tenir ?
Tant qu'ils ne pourront pas continuer, les affaires finiront par revenir à la normale.
Les choses se passeront-elles vraiment comme ils l'espèrent ?
...
« M. Dong, goûtez donc aux pâtisseries de la nouvelle boutique de Lin Miao, le Jardin Furong. » Zhuo Qingfeng est arrivé dans la cour arrière du bureau de la Préfecture de Dongshan en portant une boîte de pâtisseries.
« Oh, j'avais entendu dire qu'il avait financé une femme nommée Liu Li pour ouvrir une pâtisserie, et elle a ouvert aujourd'hui ? »
« Oui, les affaires sont florissantes », a répondu Zhuo Qingfeng. « Il a même pris une demi-journée de congé à la clinique pour faire la promotion sur place. »
« On dirait que notre M. Lin est un homme plutôt charmant et romantique », a gloussé Pei Jian en posant le parchemin qu'il tenait.
Zhuo Qingfeng a posé la boîte de pâtisseries sur la table et a sorti chaque pâtisserie une par une : « M. Dong, je ne savais pas ce que vous préféreriez, alors j'en ai acheté une livre de chaque. »
« Une livre, qui peut manger autant ? » Pei Jian a tendu la main pour prendre un morceau de Gâteau Furong, a croqué dedans, son expression a légèrement changé, puis il a tout avalé d'un coup, a fermé les yeux et a commencé à mâcher, l'expression de « joie satisfaite » sur son visage trahissant son humeur du moment.
« M. Dong, qu'en dites-vous ? » Zhuo Qingfeng s'est penché en avant pour demander.
« Vous n'avez pas goûté ? » Pei Jian a avalé, a ouvert les yeux et a demandé en retour.
« Je viens juste de les rapporter, je n'ai pas eu le temps ! » Zhuo Qingfeng a souri timidement ; dès que ses subordonnés les ont achetées, il a apporté la boîte.
« Combien cela coûte-t-il la livre ? »
« Le prix varie, mais rien n'est bon marché. Cependant, aujourd'hui, c'est notre offre spéciale d'ouverture, trois achetés, un offert, à la livre », a déclaré Zhuo Qingfeng.
« Quel était le nom de ce que je viens d'aimer ? »
« Ce que vous venez de manger s'appelle le Gâteau Furong, cinquante pièces la livre, l'une des spécialités de la boutique ! »
« Cinquante pièces, c'est si cher ! » s'est exclamé Pei Jian, « Même les pâtisseries de Li Jing ne sont pas aussi chères, n'est-ce pas ? »
« C'est effectivement cher, le double du prix de Xiangfa », a dit Zhuo Qingfeng, « Ce Gâteau Furong est leur pâtisserie phare, un prix plus élevé est justifié. »
Pei Jian a hoché la tête, a tendu la main pour prendre un morceau de Gâteau Barbe de Dragon et l'a mis dans sa bouche. Le goût qui fond sur la langue, croustillant et savoureux jusqu'au cœur, a instantanément conquis ses papilles...
Il n'avait jamais goûté d'aussi délicieuses pâtisseries, si délicieuses qu'il n'a pas pu s'empêcher d'en reprendre un autre morceau, encore et encore...
« M. Dong, ne continuez pas seulement à manger, quel est le goût ? » Zhuo Qingfeng était anxieux, craignant que s'il n'interrompait pas, il n'en aurait pas pour lui.
« Combien coûte celui-ci ? »
« Quatre-vingts ! »
« Plus cher que le Gâteau Furong ? »
« Celui-ci demande un savoir-faire plus complexe, il est donc naturellement plus cher... »
« Hmm, c'est logique, il y a une raison à ce prix élevé. » Pei Jian a hoché la tête, « À l'avenir, toutes les pâtisseries pour le manoir seront achetées au Jardin Furong. »
« M. Dong, est-ce vraiment si bon ? »
« M. Zhuo, pourquoi ne goûtez-vous pas vous-même ? » Pei Jian lui a lancé un regard en coin.
« Merci, M. Dong. » Zhuo Qingfeng a avidement pris un morceau de Gâteau Barbe de Dragon et en a pris une petite bouchée. La sensation de fonte sur la langue a failli lui faire mordre la langue. C'était tout simplement délicieux.
« Les pâtisseries du Jardin Furong utilisent des ingrédients extrêmement raffinés, notamment du sucre cristallisé. Je peux goûter la saveur du sucre cristallisé, contrairement au sucre roux ; même le meilleur sucre roux ne peut égaler le goût obtenu avec du sucre cristallisé. Bien sûr, il y a aussi le savoir-faire et la technique ; qui aurait cru qu'une dame de la Tour Qin aurait des compétences aussi superbes ? Pas étonnant que M. Lin soit prêt à investir en elle pour ouvrir une telle pâtisserie ! »
« M. Dong, l'utilisation de sucre cristallisé a un coût, mais où trouvent-ils autant de sucre cristallisé sur le marché ? S'ils maintiennent une telle qualité, la consommation quotidienne de sucre cristallisé sera substantielle... »
« Combien de sucre cristallisé la Préfecture de Dongshan consomme-t-elle en un an ? »
« Le sucre cristallisé est une spécialité du pays de Yue, seule une petite quantité est importée chaque année. Ceux qui peuvent se le permettre dans la Préfecture de Dongshan sont rares. Ajouter un peu de sucre cristallisé en cuisinant fait une énorme différence de goût, mais le chiffre exact est inconnu, une enquête plus approfondie est nécessaire », a déclaré Zhuo Qingfeng.
« Alors allez enquêter rapidement ! »
« Oui, M. Dong. »
...
« Patriarche, l'approvisionnement en sucre cristallisé sur le marché est limité et extrêmement coûteux. Si le Jardin Furong utilise uniquement du sucre cristallisé pour ses pâtisseries, imaginez la quantité nécessaire quotidiennement ; d'où vient tout ce sucre cristallisé ? » Le visage enthousiaste de Ye Mi Yuan s'est quelque peu assombri.
« Voulez-vous dire qu'ils sont soupçonnés de faire de la contrebande de sucre cristallisé et d'évasion fiscale ? »
Une grande quantité de sucre cristallisé entrant dans la ville, les officiers des douanes ne collectant pas les taxes, qu'est-ce que cela implique ? Ye Shengyuan comprenait naturellement ce que voulait dire Ye Mi Yuan.
Cependant, pour attraper un voleur avec des biens volés, on ne peut accuser quelqu'un de contrebande et d'évasion fiscale sans preuve. Ce n'est pas comme si de simples soupçons permettaient de perquisitionner des maisons et d'arrêter des gens.
Pensez-vous que les agences de la cour sont à vos ordres ?
« Détendez-vous, si nous attrapons vraiment le Jardin Furong en train de faire de la contrebande de sucre cristallisé, avec des preuves, alors nous pourrons porter un coup dur ; la contrebande et l'évasion fiscale sont des crimes graves. Surtout pour une femme récemment libérée de l'esclavage, elle pourrait être sévèrement condamnée, et nous verrons alors s'ils la sauveront ou non... »
Le visage de Ye Shengyuan affichait également une pointe d'excitation perverse.
...
« Monsieur, à l'heure de la fermeture, nos revenus du premier jour ont dépassé les cent taels d'argent, nous avons vendu plus de trois mille livres de diverses pâtisseries. Au départ, nous n'avions préparé que huit cents livres, puis nous avons continué à en produire, utilisé tous les fours, travaillé sans relâche, juste pour répondre à la demande des clients aujourd'hui, et il reste des commandes non terminées pour demain... » Avant le dîner, Luli et Shi Yin ont rapporté avec enthousiasme les réalisations de la journée.
« Le coût ? » a demandé Lin Miao.
« En raison des offres spéciales d'ouverture, des trois achetés un offert et des échantillons gratuits, le coût est quelque peu élevé. Cependant, même en tenant compte de la main-d'œuvre, nous avons toujours une marge bénéficiaire de sept à huit pour cent. » Shi Yin, experte en mathématiques, aide principalement Luli à gérer les comptes maintenant.
« Avons-nous assez de matières premières ? »
« Nous en avons assez pour l'instant, nous avons stocké trois grands entrepôts de matières premières, surtout du sucre cristallisé ; nous en avons actuellement environ trois mille livres en stock, assez pour deux mois selon l'utilisation actuelle. » Luli a hoché la tête.
« Avez-vous signé des contrats d'approvisionnement en matières premières ? »
« Selon votre demande, tous les fournisseurs ont signé des contrats stricts d'approvisionnement et de qualité. » Luli a hoché la tête.
« Très bien, aujourd'hui est le premier jour d'ouverture, les affaires pourraient être meilleures, on ne peut pas dire pour la suite. Néanmoins, les pâtisseries ont une certaine durée de conservation, plus longue en automne et en hiver, plus courte au printemps et en été. Une fois la moitié de la durée de conservation dépassée, vendez-les à prix réduit ou faites l'offre trois achetés un offert, tant que nous ne perdons pas d'argent... »
« C'est notre première boutique, si elle réussit, ce sera notre magasin phare. Plus tard, nous ouvrirons des succursales à Lanzhou, Yingzhou et même à Li Jing. Les employés vétérans d'aujourd'hui pourront devenir gérants de boutique, pour tenir le terrain ! »
« Luli, construisez d'abord notre réputation, puis diversifiez les opérations ; nous ne devrions pas négliger les clients ordinaires qui sont prêts à faire un léger compromis sur le goût, nous pouvons ajuster les ingrédients en conséquence, c'est faisable, mais la qualité et le savoir-faire doivent rester inchangés. »
« Ce que vous dites, je m'en souviens, je l'exécuterai sans déviation. » a dit Luli avec ferveur.
Le succès du premier jour a fait ressentir à Luli la joie de l'accomplissement, ses cordes sensibles ont vibré, mais elle s'est vite calmée. Son propre passé et son âge en faisaient un rêve inaccessible, mais Shi Yin avait encore une chance, cette petite fille, soupir...