Chapitre 21
Les lumières commencèrent à briller, et la tour Huaye, haute de trois étages, s'illumina juste à côté.
Le bâtiment tout entier sembla soudain prendre vie, accompagné par les sons mélodieux des cordes et des instruments en bambou. Une mélodie ravissante après l'autre emplit la cour louée par Lin Miao, faisant s'arrêter inconsciemment les mains de Sun Youwei.
Le trouble causé par ces sons enchanteurs en pleine nuit mettait véritablement la patience à l'épreuve.
« Petit Frère, qui habite à côté ? » demanda curieusement Sun Youwei pendant le dîner.
« Pas très sûr, on dirait une salle d'opéra ? » marmonna Lin Miao en portant une cuillerée de riz à sa bouche. Il ne pouvait certainement pas dire que l'endroit d'à côté était la tour Huaye.
Que fait cette tour Huaye, au juste ?
« Une salle d'opéra, alors, si nous avons du temps libre à l'avenir, nous pourrons aller voir un opéra ? » Les yeux de Sun Youwei s'illuminèrent. « Mais les troupes d'opéra ne jouent-elles pas seulement en journée ? Est-ce qu'elles se produisent aussi la nuit ? »
« Nous sommes dans la ville de Dongshan ; peux-tu comparer cela à notre petite ville ? » déclara Lin Miao avec aplomb.
« Oh... »
C'était juste pour embrouiller sa sœur, cette petite fille qui n'avait pas vu grand-chose du monde ; du moins, il ne pourrait pas duper Yun, qui savait certainement quel genre d'endroit se trouvait juste à côté.
Mais elle ne dirait sûrement rien non plus.
Cependant, ce secret ne durerait pas longtemps.
En ce moment, à l'intérieur de la Tour Huaye.
Dans le boudoir de Shi Yin, la courtisane en vogue, une jeune fille de seize ou dix-sept ans était assise devant sa coiffeuse. Vêtue d'une robe en soie violet clair, la finesse du tissu dégageait un charme certain, et la jeune fille semblait rayonnante. Dans le miroir de bronze, son visage délicat trahissait une pointe de tension.
Sa main était posée sur son ventre, serrant apparemment une chaufferette tiède.
« Shi Yin, Shi Yin... » Soudain, la porte derrière elle s'ouvrit et une jeune femme mûre et séduisante entra.
« Shi Yin, qu'est-ce qui ne va pas ? » La jeune femme s'approcha et, en voyant le teint de la jeune fille, demanda immédiatement : « Ton vieux mal te reprend-il encore ? »
La jeune fille, Shi Yin, hocha la tête : « Oui, Liuli, la douleur était si vive tout à l'heure que je ne pouvais même plus tenir debout. Je me sens mieux avec la chaufferette. »
« Si tu ne te produis pas ce soir, la directrice te forcera à t'inscrire à la vente aux enchères », dit Liuli, non sans une certaine inquiétude. « Le règlement de notre Tour Huaye stipule que toute courtisane incapable de monter sur scène et de remplir son quota mensuel pour la vente aux enchères des fleurs doit s'y inscrire. Le mois dernier, à cause de cette maladie, tes représentations ont été limitées, ce qui a provoqué le mécontentement des clients. Si tu ne te produis pas ce soir, la directrice ne te programmera plus. Dans ce cas, tu ne termineras jamais ta tâche pour la vente aux enchères. »
« Que dois-je faire, Liuli ? Donne-moi juste ce médicament ! » Shi Yin agrippa son abdomen, se pliant en deux, la voix légèrement tremblante.
« Non, ce médicament crée une dépendance, tu sais combien de nos sœurs ont été ruinées par lui ! » insista Liuli avec fermeté.
« Liuli, juste cette fois, j'ai juste besoin de passer ce cap », supplia Shi Yin.
« Ta maladie revient chaque mois ; après ça, qu'en sera-t-il la prochaine fois ? Même si tu dois t'inscrire à la vente aux enchères, c'est toujours mieux que de devenir accro à ce médicament, n'est-ce pas ? » conseilla Liuli. « Au final, tu finiras par ne plus être ni humaine ni fantôme, tu sais ce qui est arrivé à celles qui en ont pris. »
« Liuli, alors que penses-tu que je devrais faire ? » demanda Shi Yin.
« N'as-tu pas envisagé de consulter un médecin ? » demanda Liuli.
« Liuli, des gens comme nous... si les autres apprenaient que nous souffrons d'une maladie aussi étrange, que penses-tu qu'il arriverait ? » soupira Shi Yin.
Liuli soupira à son tour ; elle comprenait parfaitement les inquiétudes de la jeune fille. Bien que les guérisseurs aient le devoir de protéger la confidentialité de leurs patients, pour les gens ordinaires, être malade n'a rien d'extraordinaire. Mais avec ses antécédents, une fois la nouvelle ébruitée, sa valeur chuterait inévitablement, et si elle ne pouvait plus rapporter suffisamment de profits à la Tour Huaye, quel en serait le résultat ?
Elles en avaient conscience depuis l'enfance, avec de nombreux exemples vivants sous leurs yeux.
« Alors trouve un médecin itinérant. Après tout, il ne saurait pas qui tu es. Tant que cette maladie peut être guérie, peu importe le reste. Au pire, je parlerai au gérant pour toi ? »
« Liuli, je suis sortie en secret ; c'est inutile... » Une larme cristalline s'échappa de l'œil de Shi Yin.
« Peut-être n'as-tu pas trouvé la bonne personne. Je connais un médecin itinérant qui est expert dans un traitement spécial. Veux-tu essayer ? » demanda Liuli.
« Liuli, est-ce encore possible maintenant ? » demanda doucement Shi Yin.
« C'est certainement trop tard pour aujourd'hui ; demain alors, je t'emmènerai demain », dit Liuli. « Et toi, peux-tu encore monter sur scène ? Si ce n'est pas le cas, je parlerai au gérant. »
« Liuli, je veux essayer », acquiesça Shi Yin.
« Très bien, mais ne te force pas trop. Si tu gâches la représentation et que tu mets les clients en colère, ce sera encore pire », conseilla Liuli.
Shi Yin hocha la tête.
...
« Sœur Aînée, suivez simplement cette ordonnance, essayons-la pendant quelque temps. Cela reste une consultation par jour, et ne restez pas toujours enfermée à l'intérieur. En plus de la routine d'exercices que je vous ai apprise, vous pouvez aussi sortir davantage. En réalité, votre maladie est traitable ; elle nécessite un bon état d'esprit. » Lin Miao finit de prendre le pouls de Sun Youwei et déclara : « Nous avons encore un long avenir devant nous. »
« Petit Frère, ce que tu sais, même mon père l'ignore. Où as-tu appris cela ? » demanda doucement Sun Youwei.
« Sœur Aînée n'a-t-elle pas dit que j'avais une "sagesse innée" ? C'est tout. » Lin Miao sourit légèrement. Pouvait-il dire qu'il avait voyagé ici depuis un autre monde ? Elle ne serait pas capable de l'accepter ou de le comprendre.
« Petit Frère, peux-tu parler à ta Sœur Aînée de tes projets ? » Sun Youwei était très choquée, mais elle était intelligente et comprenait certaines choses même si elle ne les avait pas vécues. Elle savait que son petit frère avait un grand secret, mais comme il n'en parlait pas, elle ne trouvait pas approprié de poser la question.
« D'abord, je vais passer l'examen de médecin, et une fois que j'aurai obtenu mes qualifications pour exercer la médecine de manière indépendante, nous pourrons en discuter davantage. » Lin Miao réfléchit un instant. Il n'allait pas renoncer à être médecin ; après tout, posséder un savoir-faire est une règle de survie dans ce monde étranger.
« Et après cela ? » demanda doucement Sun Youwei, le visage empourpré comme des nuages roses. « Le petit frère est-il disposé à rester à mes côtés ? »
Lin Miao fut légèrement pris au dépourvu. Sa question était implicite et pleine de tact, mais il s'agissait essentiellement d'une déclaration de Sun Youwei à son égard.
Comment devrais-je répondre ?
L'apprécier était une certitude. L'apparence et les qualités de Sun Youwei étaient exceptionnelles, sans parler des obsessions de son moi originel.
Il était effectivement disposé à passer sa vie avec une femme aussi intelligente et vertueuse.
L'amour est quelque chose qui ne nécessite pas trop de rationalité. Il suffit de suivre ses sentiments. Tant qu'il y a de l'amour, on peut être ensemble. Si l'amour s'estompe, c'est la fin du destin, et la séparation est préférable.
« Sœur est-elle prête à confier le reste de sa vie à son petit frère ? »
Le visage de Sun Youwei devint instantanément rouge vif. La question de son petit frère était trop directe. Ne savait-il pas que les jeunes filles ont la peau fine ?
Lin Miao tendit la main et saisit celle de Sun Youwei. Le léger contact de ses doigts fut comme une décharge électrique, faisant rougir ses joues davantage encore.
« Si sœur a des sentiments, petit frère ne la décevra certainement pas ! »
« Mmm. » Sun Youwei fut momentanément troublée, répondant inconsciemment par un « mmm » nasal, avant de retirer timidement sa main délicate : « Petit frère, il se fait tard, tu devrais aller te reposer. »
« Sœur devrait aussi se reposer tôt. » Lin Miao lui adressa un bref rappel et retourna dans sa chambre.
De retour dans sa chambre, Lin Miao ne se reposa pas immédiatement. Au lieu de cela, il sortit le manuel secret de la « Force de Sagesse du Dragon-Éléphant » offert par la nonne Jing Hui du Temple Atteignant les Cieux.
Il avait déjà mémorisé le contenu de ce manuel. En le sortant maintenant, il avait une idée différente en tête.
Il transcrivit le « Soutra du Cœur de la Prajnaparamita » issu du monde bouddhiste précédent, en utilisant l'écriture de sa vie passée.
Les écritures de ces deux mondes étaient toutes deux pictographiques, avec des similitudes phonétiques. En fusionnant les écritures des deux mondes, puis en appréhendant la « Force de Sagesse du Dragon-Éléphant », Lin Miao eut l'impression qu'une fenêtre s'était ouverte dans le ciel.
En général, les arts martiaux bouddhistes sont extrêmement féroces et nécessitent l'aide du Dharma bouddhiste pour la cultivation. Plus la cultivation d'un pratiquant dans les arts martiaux bouddhistes est profonde, plus son statut en tant que moine bouddhiste est élevé.
Cette méthode de cultivation interne était en effet bien plus profonde que le « Chapitre sur le Renforcement des Muscles et des Os » qu'il avait pratiqué auparavant. Elle impliquait également des techniques pour faire circuler l'énergie interne à travers le corps.
C'était une méthode suprême capable de cultiver l'énergie interne.
Mais Lin Miao possédait déjà l'authentique « Yijinjing » sur lui, et la culture de l'énergie interne ne posait aucun problème. Désormais, il disposait également de la « Force de Sagesse du Dragon et de l'Éléphant », et il n'est jamais encombrant d'avoir plus de compétences.
Ainsi, il rangea le manuel, le dissimula contre son corps, s'assit en tailleur sur le lit et commença à pratiquer selon ses techniques de respiration.
L'énergie interne est essentiellement un souffle. Lorsqu'elle est stockée dans les organes, elle permet de se réguler, atteignant l'effet de renforcer les organes internes. Lorsqu'elle est libérée vers l'extérieur, elle peut être utilisée contre des ennemis.
La cultivation est un processus allant de la circulation interne à la circulation externe, jusqu'à atteindre le royaume de l'« Unité du Ciel et de l'Homme ».
Connaître ce processus est une chose, mais l'accomplir en est une autre.
Il existe cinq royaumes majeurs : le Nettoyage de la Moelle Osseuse, la Forge Osseuse, la Fusion Sanguine, les Méridiens et l'Unité du Ciel et de l'Homme. En général, atteindre la Fusion Sanguine qualifie un individu d'expert de second rang et de puissant chef de secte.
Ceux qui atteignent le royaume des Méridiens sont des experts de premier rang et peuvent rencontrer le monarque sans s'incliner, même en tenue civile.
Les experts du royaume de l'Unité du Ciel et de l'Homme sont rarement vus et ne faisaient pas partie des connaissances antérieures de Lin Miao. C'est ce que son mentor Sun Simiao lui avait enseigné depuis son entraînement aux arts martiaux durant son enfance.
Les artistes martiaux ordinaires peuvent seulement espérer atteindre le plus haut niveau du Nettoyage de la Moelle Osseuse.
Le plus grand artiste martial de leur ancien comté de Baihe n'était qu'au niveau supérieur de la Forge Osseuse. Les experts du royaume du Nettoyage de la Moelle Osseuse ne resteraient pas dans un endroit aussi pauvre.
Cette vision étroite fait référence au cercle des artistes martiaux, tandis que, plus largement, les rivières et les lacs englobent le monde entier. Ces deux aspects ne sont pas séparés.
La médecine et les arts martiaux sont indissociables.
Ceux qui étudient la médecine connaissent généralement quelques arts martiaux. Sinon, comment pourraient-ils diagnostiquer et soigner les artistes martiaux ?
Les familles nobles commencent l'entraînement aux arts martiaux dès le plus jeune âge.
Bien que tout le monde dans ce monde ne connaisse pas les arts martiaux, au moins un dixième de la population les pratique. Cependant, la plupart ne parviennent pas à franchir l'obstacle de la Forge Osseuse.
Ce n'est qu'en atteignant le niveau inférieur du Yijinjing que l'on peut prétendre être un artiste martial ; les autres ne comptent pas.
Pratiquer les arts martiaux ne sert pas seulement à rester en bonne santé, mais aussi à disposer d'une force supplémentaire pour se protéger. Les règles du monde dictent encore souvent que celui qui a le poing le plus lourd a raison.
Pratiquer la médecine, pratiquer les arts martiaux.
La route est longue et ardue ; peut-être que cette vie est un choix judicieux.