Chapitre 193
Après avoir pris un bain, Su Chen ne put attendre de trouver Lin Miao, faisant abstraction du remède contre la « peste équine » pour se concentrer sur cette grosse affaire qui le rendait anxieux.
Avec son intelligence, il était évident que cette affaire devait être liée à la « coupe en verre incolore ».
Ce type en avait sorti six d'un coup.
Cela signifiait-il qu'il en possédait encore davantage...
Ce Sanshui devait avoir découvert une mine de « verre incolore », ce qui pouvait poser un sérieux problème. Ces ressources minérales souterraines appartenaient à la cour ; même si elles étaient découvertes sur un terrain privé, les droits d'exploitation n'appartenaient pas au propriétaire et devaient être signalés à la cour pour obtenir une licence, en plus du paiement de taxes élevées.
C'était la règle de la cour, et même les sectes d'arts martiaux devaient s'y plier.
En général, la plupart des gens ne pouvaient pas conserver de telles découvertes ; s'en sortir sain et sauf avec une grosse somme d'argent était déjà une immense chance.
Son frère était en danger, et même si la famille Su découvrait une mine aussi riche, la cour ne la laisserait certainement pas passer, et ils ne pourraient peut-être même pas la garder !
Su Chen, nerveux et inquiet, suivit Lin Miao par la porte dérobée de l'auberge.
« Frère, pourquoi m'amènes-tu par la porte de derrière ? » Su Chen leva les yeux, réalisant qu'il s'agissait de l'entrée arrière de la résidence Lin en pleine « rénovation ».
Séjournant chez Lin Miao depuis environ un mois, il connaissait bien les lieux.
« Une affaire aussi importante, c'est forcément à la maison qu'on en discute pour être tranquille. » Lin Miao gloussa, ouvrit la porte et entra.
Il faisait une noirceur totale à l'intérieur.
Heureusement, tous deux étaient des pratiquants d'arts martiaux capables de voir dans l'obscurité, se déplaçant librement, d'autant plus qu'ils étaient chez eux.
Le bureau de Lin Miao était resté intact car il venait parfois y jeter un œil, offrant un lieu de repos temporaire, et servant à un autre dessein.
Celui de dissimuler l'excavation de l'espace souterrain.
Comme ce travail devait rester secret, il ne pouvait naturellement pas être confié à d'autres ; parfois, même Si Miaoxue participait au creusement.
Pour le bonheur futur des deux, Si Miaoxue devait aussi mettre la main à la pâte.
La terre excavée était d'abord entassée à l'extérieur ; comme la résidence Lin était en « rénovation » et en reconstruction, évacuer les débris de construction ou les réutiliser ne suscitait aucun soupçon.
Cela reposait également sur l'agrandissement de l'ancien tunnel souterrain ; quant à la décoration intérieure, ils devaient s'en charger eux-mêmes.
Le projet n'était pas mince, mais pour deux pratiquants, c'était relativement facile, et chaque effort épuisant suivi d'une récupération était une forme de cultivation.
Surtout pour Lin Miao, un tel exercice aidait grandement au tempérage des os, progressant rapidement, et le partenariat entre l'homme et la femme rendait le travail moins pénible.
Le tunnel était un secret privé entre Lin Miao et Si Miaoxue, n'y ajoutant que Sun Youwei. Quant à Xia Zhu et M. Xie, bien qu'ils fussent au courant, il leur était interdit d'y entrer.
La lumière du bureau s'alluma, et Si Miaoxue sut que Lin Miao était arrivé.
Elle accourut immédiatement depuis le tunnel, le sentiment d'un rendez-vous clandestin rendant la chose plus excitante.
Le son du « mécanisme » dans le tunnel résonna, puis une porte s'ouvrit sur le mur de gauche, et une beauté renversante en émergea.
Cela surprit Su Chen au point qu'il manqua de dégainer son arme.
« M. Lin, qui est-ce ? » Si Miaoxue reconnut immédiatement Su Chen, mais fit semblant de ne pas le connaître.
« Su Chen, comme je te l'ai mentionné, le troisième fils de la famille Su, la plus riche de Lanzhou. »
« Votre humble servante, Si Miaoxue, salue M. Su. » Si Miaoxue sourit légèrement, saluant Su Chen avec une révérence gracieuse.
« Salutations, Mlle Si. Vous et mon frère Sanshui... » Su Chen, pas encore remis de son choc, regarda Lin Miao, incapable de s'empêcher de chercher à comprendre la nature de leur relation.
« Je... »
« La famille. » Lin Miao interrompit Si Miaoxue, déclarant sans détour.
Les beaux yeux de Si Miaoxue pétillèrent d'une pointe d'affection ; le terme « famille » n'était en effet pas erroné, ce lien était bien plus étroit que celui d'une « concubine » ou d'une amante secrète.
« M. Su, pour notre affaire, Miaoxue collaborera avec vous, spécifiquement sur ce « verre incolore » que vous venez de voir, que nous appelons « verre ». » expliqua Lin Miao.
« Frère, as-tu découvert ce filon de « verre incolore » ? »
Lin Miao échangea un regard avec Si Miaoxue, sourit légèrement et dit : « Non. »
« Non ? Alors comment as-tu obtenu ce « verre incolore » ? » demanda Su Chen, perplexe.
« Nous l'avons produit nous-mêmes. » Lin Miao gloussa en expliquant.
« Produit ! » Su Chen fut stupéfait en entendant cela, son expression pleine d'incrédulité, « Frère Sanshui, ne plaisante pas avec moi. Si tu as découvert le filon mais que tu ne l'as pas signalé à la cour pour l'exploiter en secret, une fois découvert, c'est un crime grave. »
« Bien sûr que je ne plaisante pas, sinon pourquoi t'emmènerais-je voir ce que nous avons fabriqué ? » Lin Miao jeta un regard à Si Miaoxue.
Si Miaoxue hocha la tête, s'avança, pressa le mécanisme sur la porte du tunnel, et la porte secrète se rouvrit.
« M. Su, je vous en prie ! »
Une fois à l'intérieur, il ne fallut pas longtemps aux trois pour arriver dans un espace excavé plus tôt, où des étagères étaient remplies de verrerie « incolore » que Su Chen avait vue.
Scintillant et éblouissant, sous la lueur des bougies, cela aveugla Su Chen, et un coup d'œil révéla des centaines de pièces.
Il y avait aussi plus d'une douzaine de boîtes en bois dans le coin, certaines encore fermées ; outre l'incolore, il y avait aussi des objets en verre coloré.
Les colorés étaient encore plus précieux ; ces objets avaient des couleurs pleines, cristallines, sans le moindre défaut, laissant Su Chen incapable de trouver les mots pour décrire ces pièces de verre.
La qualité était extraordinairement élevée, quelque chose dont il n'avait jamais entendu parler ni vu auparavant ; même la verrerie de la collection royale ne pouvait rivaliser, sans parler de la quantité étonnante ici.
« M. Su, demain, laissez Miaoxue vous emmener à notre verrerie, et vous comprendrez comment ils sont fabriqués. » Lin Miao gloussa, le pouvoir de la technologie dépasse ce que les gens de ce monde peuvent concevoir.
« Sanshui, prévois-tu de vendre ces objets ? »
« Oui. »
« Cette verrerie, si elle était vendue au prix du marché, vaudrait au moins un million de taels, mais une fois qu'ils inonderont le marché, même les choses les plus chères verront leur prix s'effondrer. »
« Exactement, c'est pourquoi je n'ai pas l'intention de vendre ces objets en verre dans la dynastie Da Li. »
« Pas dans la dynastie Da Li, pourquoi ? »
« Parce qu'une fois que ces choses seront produites en masse, leurs prix s'effondreront. Si nous les vendons à prix d'or dans la dynastie Da Li maintenant et que les gens le découvrent plus tard, davantage de personnes seront jalouses et nous convoiteront. Avec notre force actuelle, nous ne pouvons pas nous protéger. » expliqua Lin Miao ; sans une puissance suffisante, on ne peut protéger une richesse écrasante ; au final, on ne ferait que gérer l'argent pour les autres.
« Nous devons inventer une origine pour ces objets, puis les transporter vers le pays du Grand Yue. Bien que le voyage soit plus long, l'argent gagné là-bas pourra servir à acheter des produits locaux pour les ramener. Tant que nous ne ramenons pas l'argent directement, personne ne le convoitera. Bien sûr, nous avons aussi besoin d'une protection solide. » dit Lin Miao.
« La famille Su ne peut-elle pas s'en charger ? » demanda Su Chen.
« La famille Su ne suffit pas, nous devons faire intervenir la Secte de la Montagne des Neiges également. » dit Lin Miao, « La Secte de la Montagne des Neiges s'est alliée à la famille Su à l'époque parce qu'ils valorisaient la richesse et les ressources de la famille Su, ce qui pouvait aider la secte. Maintenant que la famille Su fait face à des problèmes importants, le plus gros souci de la Secte de la Montagne des Neiges est l'héritage et les ressources. Sans assez de ressources, il n'y aura pas assez de talents et donc pas d'héritage. Une secte incapable d'attirer suffisamment de talents dépérira lentement, donc c'est une coopération gagnant-gagnant ! »
Vivant dans la famille Su, Su Chen comprenait naturellement le fonctionnement des affaires, mais il valorisait sa liberté et ne voulait pas être lié par ces questions, il en était donc assez rebuté.
Mais cette crise familiale lui fit réaliser la responsabilité qu'il devait porter.
Il comprit la logique selon laquelle « sans la peau, les poils n'ont nulle part où s'attacher ».
Su Chen fut stupéfait par les paroles de Lin Miao ; avec une telle compréhension, il eut l'impression d'avoir gâché les vingt et quelques années de sa vie.
« Nous fournissons les marchandises, la famille Su et la Secte de la Montagne des Neiges fournissent le transport et la protection, et après déduction des coûts, nous prenons chacun un tiers des bénéfices. »
Su Chen fut choqué.
Un partage en trois. Une telle répartition des profits ressemblait à un cadeau ; la famille Su n'avait qu'à transporter les marchandises vers le Grand Yue et avoir la Secte de la Montagne des Neiges pour fournir la protection en chemin.
La famille Su possédait une flotte de transport et des navires, et bien que ces verreries soient fragiles, il y aurait certainement des pertes pendant le transport.
Mais on pouvait anticiper que ces objets, une fois transportés au pays du Grand Yue, seraient arrachés sauvagement, surtout si une histoire était inventée sur leur origine.
Ils pourraient même être vendus à des prix astronomiques.
« Cette affaire est trop importante, je dois appeler ma mère, elle peut représenter la Secte de la Montagne des Neiges, pas moi. » Su Chen se calma et dit.
« Si votre tante peut venir, ce serait le mieux. Nous pouvons faire cette affaire deux fois par an, puis baisser progressivement les prix. L'histoire est facile à inventer, dites simplement que la route commerciale avec les Régions de l'Ouest a été ouverte, fournissant un approvisionnement continu, ainsi personne ne sera mécontent... » expliqua Lin Miao.
Lin Miao ne demanderait pas comment Si Miaoxue gérait l'atelier, de toute façon, elle connaissait l'importance du secret de l'art du « verre », et mettrait certainement en œuvre des mesures de confidentialité au plus haut niveau.
Dans un monde où l'information est si fermée, les secrets devraient pouvoir être gardés plus longtemps.
Tant que la famille Su et la Secte de la Montagne des Neiges commenceraient à faire des profits et verraient des rendements élevés à long terme, elles veilleraient à protéger cette industrie désespérément.
Bien sûr, Lin Miao pensait aussi à ce qu'il ferait si la famille Su voyait les profits et voulait s'emparer de cette industrie.
Peu importe, s'il pouvait obtenir le premier pot d'or, même s'il ne pouvait pas garder l'industrie à long terme, il verrait cela comme une compréhension des gens à travers les bénéfices.
S'il avait vraiment de la force plus tard, il y avait plein d'industries rentables dans son esprit, pourquoi se soucier d'une seule ?
En d'autres termes, s'il avait vraiment de la force, cette industrie pourrait-elle encore lui être retirée ?
« Je maintenant... » Dès que Su Chen commença à parler, il sourit timidement. En ce moment, l'extérieur était plongé dans le noir, même s'il voulait rentrer, il devait attendre l'aube pour quitter la ville.
...
Les deux firent leurs adieux à Si Miaoxue et retournèrent au bureau de l'auberge.
Su Chen n'était pas le genre de personne à agir par impulsion et à être facilement influencé par les autres. S'il s'agissait de petites affaires, qu'il y ait profit ou perte, il pouvait prendre des décisions.
Même si la famille Su avait des problèmes importants, il avait l'autorité pour des transactions allant jusqu'à 100 000 taels d'argent, mais cette affaire était trop grande.
Non seulement il ne pouvait pas décider, mais il craignait que seule sa mère puisse venir négocier.
Si l'accord était conclu, cette affaire ne renverserait peut-être pas la situation critique de la famille Su, mais elle injecterait au moins une force stabilisatrice contre le déclin.
En fait, durant cette période, il était allé au champ de chevaux de la famille Su, manquant même le Nouvel An à la maison pour acheter des races supérieures dans le Grand Yue et capturer des troupeaux de chevaux sauvages dans les profondeurs de Beiyuan.
La crise la plus grave pour la famille Su était le nombre insuffisant de chevaux étalons. Même s'ils achetaient à prix d'or, un poulain de la naissance à la maturité prendrait au moins deux ans.
Ce qui signifie que même si la peste au champ de chevaux de la famille Su pouvait être résolue, il faudrait au moins trois ans pour récupérer.
Les deux autres familles l'épargneraient-elles pendant ces trois années ?
C'était une lutte à mort.
De plus, la famille Su avait aussi un nouveau concurrent montant à Lanzhou, la famille Ye.
Oui, c'était la famille Ye dont Ye Shengyuan était issu. La famille Ye avait aussi un champ de chevaux à Lanzhou, mais ils avaient toujours été sur le marché civil, sans s'impliquer dans les chevaux militaires. Maintenant, ils se lançaient aussi dans les chevaux militaires.
Les chevaux de guerre ont des exigences concernant la race et l'apparence, et l'entraînement demande aussi des investissements plus élevés. Ne pas répondre à certains standards signifie être exclu de la liste d'approvisionnement impériale.
Chaque année, la cour renouvelle un grand lot de chevaux de guerre et élimine ceux qui ne sont plus en âge de servir, formant un cycle.
Outre les trois grands marchands de chevaux, il y a aussi des fournisseurs dispersés. Ces champs de chevaux sont de petite taille, les chevaux de guerre sont de qualité instable, et leurs nombres d'approvisionnement ne sont pas fixes, ne garantissant donc pas un quota d'approvisionnement stable de la cour.
Cette année, pour respecter ses quotas, la famille Su a dû acheter des chevaux de guerre à prix d'or auprès de petits champs de chevaux à Lanzhou, dont 500 chevaux provenant du champ de la famille Ye.
Cela seul a rapporté à la famille Ye un profit supplémentaire de 250 000 taels d'argent l'année dernière, bien qu'avec des larmes.