Chapitre 19
Chapitre 19 - Un crime parfait
Traduction: Moonkissed
« Jeune Maître, voudriez-vous être mon partenaire d’entraînement ? »
« Oh, je pense que je serais plus à même d’être le partenaire d’entraînement du jeune maître ? »
À la fin du cours d’Isolet, à l’heure de la récréation, les élèves aristocratiques se sont accrochés à moi et m’ont demandé d’être leur partenaire d’entraînement.
Ils étaient tellement nombreux à se presser autour de moi que si quelqu’un d’autre avait été témoin de la scène, il aurait pu penser que j’étais un véritable méchant persécuté à cause de mon karma accumulé.
Bien sûr, c’est vrai dans une certaine mesure, mais… ce n’est pas la raison pour l’instant.
« … Je ferai de mon mieux et j’assumerai la responsabilité d’améliorer vos notes ! »
« J’ai appris l’art de la sociabilité, et le numéro que je vais jouer trompera même le surveillant. En revanche, jeune maître Frey, je vous prie de bien vouloir “retenir” mon visage. »
En réalité, ces types n’essaient pas de faire de moi un exemple parce qu’ils me détestent, mais plutôt pour s’attirer mes faveurs.
Ces derniers jours, alors que je m’occupais comme il se doit de ces étudiants aristocratiques rassemblés autour de moi, ils ont interprété mes gestes comme un signe qu’ils faisaient désormais partie de mon cercle et ont formé leur propre faction.
Et ils ont sans doute décidé qu’il serait opportun de faire de la « facilitation des notes » la première mission de la faction Frey.
Dans cette optique, il semble qu’ils aient également pensé que mon duel avec Isolet la dernière fois, lors duquel je l’avais dominée, n’était qu’une supercherie magique.
En effet, s’ils n’ont pas pu s’en prendre à Isolet sans réfléchir, c’était à cause de son statut et de sa « force » ; il est donc tout à fait naturel qu’ils aient cru que j’avais utilisé cette broche
pour la vaincre à l’époque.
Bien sûr, je ne faisais alors que démontrer mes véritables compétences.
« Je vous remercie tous pour votre gentillesse, mais j’ai déjà quelqu’un en tête avec qui j’ai décidé de faire équipe… »
« Jeune Maître Frey, si cela ne vous dérange pas, pourquoi ne pas faire équipe avec moi ? »
Bref, alors que je refusais les propositions des élèves, une élève s’est soudainement approchée de moi avec un sourire séduisant.
« Vous n’avez pas entendu ce que j’ai dit ? Je vous ai dit que j’avais déjà choisi ma partenaire… »
« … Je peux être votre partenaire d’entraînement pour ce soir. »
« …… »
Alors que je restais bouche bée devant ses paroles, plusieurs étudiantes s’approchèrent de moi et me firent un clin d’œil.
Apparemment, ces gars-là essaient de me montrer leur hospitalité, et pas seulement en m'aidant à améliorer mes notes.
« … Des salopes de folles. »
Peut-être que ces filles ont réagi ainsi parce qu’elles avaient entendu des rumeurs selon lesquelles je serais un voyou obsédé par les femmes.
Bon, les rumeurs à mon sujet sont tellement répandues dans tout l’Empire qu’il serait étrange de ne pas en avoir entendu parler.
Bien sûr, je n’ai rien fait pour les démentir, car une telle notoriété m’aidera à vaincre le Roi Démon. Cependant, parfois, quand j’entends une rumeur aussi ridicule, au fond de moi, j’ai envie de crier à pleins poumons que ce n’est pas vrai.
Quant aux rumeurs qui circulent…
Un grand nombre d’esclaves sexuelles sont retenues dans la cave du manoir du duc Starlight, où elles ne reçoivent qu’une ration minimale de nourriture.
J’ai eu des relations avec chacune des filles issues de familles nobles
familles nobles d’un rang inférieur à celui de marquis, et ainsi de suite.
Si la famille impériale ne peut pas se permettre de traiter la famille Starlight avec désinvolture, c’est parce que j’entretiens des relations secrètes avec les princesses, ce qui provoquerait un scandale à l’échelle du continent si la moindre information venait à fuiter.
À cause de ces rumeurs étranges qui circulent à mon sujet, je me retrouve souvent dans des situations où je m’engage avec des femmes qui affluent vers moi à cause de ces
rumeurs.
Bien sûr, je n’ai absolument aucune envie d’entamer une relation avec ces femmes qui m’abordent simplement parce qu’elles me voient comme un moyen de faire avancer leur carrière.
« Qu’en dites-vous ? Si vous voulez, on peut même le faire tout de suite ou plus tard dans la soirée… »
« Plus tard, on le fera plus tard. Je ne me sens pas bien pour l’instant. »
« Oh là là, vous voulez dire que vous me choisissez comme partenaire ? »
Alors, lorsque j’ai exprimé mon refus catégorique en fronçant les sourcils, la plupart des étudiantes se sont enfuies d’elles-mêmes. Mais celle qui avait été la première à me séduire s’est accrochée à mon bras et s’est mise à remuer la queue.
« Non… Ce n’est pas ce que je voulais dire… »
« Merci beaucoup de m’avoir choisie comme partenaire, jeune maître aux cheveux argentés. »
« … Jeune maître aux cheveux argentés ? »
« Oui, c’est le surnom que les élèves de l’académie ont donné au jeune maître Frey après avoir vu vos cheveux argentés et votre apparence époustouflante. Oh, vous ne le saviez pas, jeune maître Frey ? »
« ……… »
Je ne comprends vraiment pas de quoi cette fille parle en ce moment. Les surnoms que les élèves de l’académie utilisent quand ils parlent de moi dans mon dos sont « crétin » et
« la honte de la famille Starlight ». Ce n’est pas un surnom cool comme « le jeune maître aux cheveux argentés », qui inspire le respect dès qu’on l’entend.
« Bref, prenez bien soin de moi, s’il vous plaît. Je m’appelle… »
« … Je suis désolée, mais le jeune maître a une autre partenaire en tête. »
« … Hein ? »
J'ai essayé de contenir ma frustration et d'en rire, en me demandant comment je pourrais me sortir de cette situation, quand soudain Kania a interrompu notre conversation.
« … Excuse-moi, mais qui es-tu ? »
« Je suis Kania, le majordome de la maisonnée Starlight et l’assistant du jeune maître Frey. »
« Ah… c’est toi, l’orpheline ? »
« … Oui. »
Kania répondit en serrant les dents, tandis que la jeune fille qui avait tenté de me séduire jusqu’à présent relevait les coins de sa bouche comme pour se moquer d’elle.
« … Au fait, que voulais-tu dire en parlant d’un autre partenaire ? »
« Le jeune maître a déjà décidé de s’entraîner avec moi. »
« Oh là là, c’est vrai ? Jeune maître Frey ? »
Lorsque Kania répondit d’un ton froid, la jeune fille me demanda d’un air surpris : « … Oui. »
« Hum… Je vois, c’est donc ça que vous vouliez dire tout à l’heure… »
Lorsque je répondis d’un ton ferme, elle nous regarda avec curiosité et prit bientôt la parole.
« …Le jeune maître aux cheveux argentés et la roturière aux cheveux noirs, voilà une combinaison plutôt inattendue, si je puis me permettre. »
« Vraiment ? »
« Accepteriez-vous ma demande si je teignais mes cheveux en noir ? »
« … Ce serait un sacré casse-tête. »
« Je m’excuse. Je suis de nature à ne jamais abandonner une fois que j’ai décidé d’atteindre un objectif. »
Sans se laisser intimider par mon ton froid, elle saisit l’ourlet de sa robe et me salua d’une légère révérence.
« … Alors, je vais teindre mes cheveux plus tard et je viendrai vous voir. »
« ……… »
Sur ces mots, elle se dirigea vers la sortie de la salle de classe.
« Toi, je me souviendrai de ton visage. »
« … Oui ? »
Alors que je prononçais ces mots à voix basse, elle se retourna doucement et me répondit avec un sourire radieux.
« C’est un tel honneur. Je m’appelle… »
« … Je connais déjà ton nom, Isabel. »
« Euh… Alors tout ça, c’était un test. »
Elle m’a répondu d’un air compréhensif lorsque je l’ai interrompue d’un air désinvolte.
« Alors, à bientôt. »
«… D’accord. »
« Oh, alors je ne vais pas teindre mes cheveux, finalement. En fait, je déteste vraiment la couleur noire. »
Sur ces mots, elle jeta un bref coup d’œil à Kania, puis lança quelques remarques sarcastiques avant de quitter la salle de classe.
« … parce que c’est une couleur crasseuse et vulgaire. »
Dès qu’elle fut partie, un long silence s’installa entre Kania et moi, qui étions restés dans la salle de classe.
« Kania, ce qui vient de se passer, c’était de ma faute… »
« Vous n’avez pas à vous excuser. »
Je m’empressai de prendre la parole après m’être assuré qu’il n’y avait personne aux alentours, mais Kania m’interrompit d’un air froid.
« … J’ai juste fait ce que je devais faire. »
« Mais quand même… argh. »
« … Jeune Maître ? »
J’étais sur le point de m’excuser auprès d’elle, mais je dus m’arrêter à cause de la douleur intense que je ressentis soudain dans le dos.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Ce n’est pas grave. C’est juste que cette femme m’a stressé, et j’ai mal à la tête depuis un moment. Je devrais peut-être aller me reposer un peu… »
«… Je vois, alors je vais y aller. »
« Où vas-tu ? »
«… J’ai quelque chose à régler. »
Sur ces mots, Kania sortit de la salle de classe sans se retourner.
« Ha… »
Après être resté assis là, abasourdi, pendant un moment, je secouai la tête d’un air désemparé et marmonnai.
« … Bon sang. »
À cause de la fausse histoire que j'ai racontée à Kania, elle me déteste toujours, même si ce n'est pas plus qu'avant. Cela se voit clairement à son expression froide et au regard indifférent qu'elle m'a lancé.
Néanmoins, elle est tout de même venue à mon secours lorsque j’en avais besoin.
Il semble qu’en raison de ma destinée, qui est de vaincre le Roi-Démon, Kania n’ait d’autre choix que de m’aider ; elle a donc décidé de venir en aide à cette personne redoutable qu’elle déteste.
Bien sûr, elle n’a d’autre choix que de m’aider, car si je ne vaincs pas le Roi Démon, le monde périra… Je me rends tout de même compte à quel point Kania est une personne bienveillante, elle qui a décidé de m’aider malgré mon faux scénario, qui ignorait toute la souffrance qu’elle a endurée jusqu’à présent.
Cependant, alors que j’avais dit à Kania que je ferais tout mon possible pour bien la traiter à partir de maintenant, je n’ai même pas pu trouver le courage de répliquer quand cette femme l’a insultée.
Parce que j'avais peur que cette femme aussi perspicace que rusée ne remarque que je prenais la défense de Kania. Et si elle venait à découvrir ma véritable nature, ce corps déjà fragile serait complètement brisé, alors même que je n'avais subi qu'une seule pénalité jusqu'à présent.
Et finalement, Kania m’a lancé un regard glacial et a quitté la salle de classe sans se retourner.
« … C’est quelque chose que j’ai toujours vécu, mais aujourd’hui, je me sens un peu plus abattu. »
Après avoir été de mauvaise humeur pendant un moment, j’ai discrètement sorti une enveloppe du tiroir et j’ai réfléchi à son nom, que j’avais vu grâce à ma compétence ⟦Inspecter⟧ avant qu’elle ne quitte la salle de classe.
« … Tu semblais croire que je ne pourrais pas t’atteindre, mais c’est une grave erreur. »
Tout à l’heure, je me demandais bien ce qui pouvait bien pousser cette jeune fille à se montrer si sûre d’elle et à se comporter de la sorte. Mais je me souviens maintenant qu’elle est la fille d’une famille de marquis qui me connaissait assez bien.
Si tel est le cas, d’après mes souvenirs, les fiançailles entre le premier prince, qui est le premier dans l’ordre de succession au trône, et cette étudiante qui vient de quitter la salle de classe devraient être en cours en ce moment même.
Bien sûr, comme on a pu le voir dans la situation précédente, c’est une femme qui change d’hommes comme on change de vêtements, donc ces fiançailles vont bientôt tomber à l’eau.
« … Maintenant que je me souviens de son visage, c’est à son tour de sombrer dans l’abîme. »
Même si je n’ai pas pu aider Kania face à elle, je dois la venger pour les insultes qu’elle a subies en coulisses.
Bien sûr, il sera assez difficile de me venger de cette jeune femme, qui est généralement vénérée comme la future impératrice, puisqu’elle est issue de la prestigieuse maison des marquis et qu’elle est même fiancée au premier prince. Cependant, j’appartiens à la famille Starlight.
Et j’ai déjà vécu cette ligne temporelle.
Donc, même si je ne peux pas révéler que toute la famille Marquis sera la première à se rallier au Roi Démon lorsque son armée envahira le pays… je peux au moins dénoncer leurs diverses autres injustices et leur corruption.
« … Même si cette situation n’existait pas, ils occupent la première place sur la liste noire des personnes devant être exilées de l’Empire ; je vais donc simplement raccourcir cette liste de mon propre chef. »
C’est dans cet esprit que j’ai commencé à rédiger une lettre anonyme dénonçant l’injustice et la corruption de la famille du marquis.
Bien sûr, l’Empire et la famille impériale sont eux-mêmes devenus assez corrompus, si bien qu’ils ferment les yeux sur la corruption habituelle, mais ces gens-là ont même détourné le budget impérial. Ainsi, la famille impériale actuelle s’empresserait sûrement de faire tomber la famille du Marquis.
« … Bon, ça devrait suffire. »
Bientôt, cette lettre sera remise anonymement à mon père, et comme il est toujours animé d’un sens aigu de la justice malgré la réinitialisation de sa mémoire, il en fera part à la famille impériale dès qu’il l’aura lue.
Et ce sera une punition appropriée pour la famille qui a joué un rôle de premier plan dans la destruction de l’Empire dans la chronologie précédente, ainsi que pour la jeune femme qui a insulté Kania.
« … Bon, il est temps pour moi d’aller chercher querelle à Irina. »
Ayant quelque peu allégé le poids de la culpabilité qui pesait sur mon cœur, je quittai la salle de classe pour aller me disputer avec Irina. Il semble que cette culpabilité que j’ai tant eu de mal à apaiser ne tardera pas à refaire surface.
.
.
.
« … Hé, pourquoi tu ne t’écartes pas vite de là ? »
« Tu veux te faire mal tout à l’heure, alors ? »
« Hé, laisse-la tranquille !! »
« Ari… anne… »
Retrouver Irina fut assez facile.
En raison de son épuisement en mana, elle était devenue une proie facile pour les nobles mécontents qui ne pouvaient pas s’en prendre sans risque aux roturiers en raison de leur grande force et de leur mana. Du coup, les nobles l’attaquaient régulièrement dans l’arrière-cour de l’académie.
Les roturiers ignoraient sa situation, craignant qu’il ne soit désavantageux pour eux de s’opposer aux nobles, et Isolet était incapable de l’aider car les nobles dissimulaient habilement le fait qu’ils la tourmentaient.
Bien sûr, si Irina avait demandé de l’aide, Isolet l’aurait sûrement aidée, mais elle ne l’a pas fait car elle était fière d’être la plus grande archimage.
Par conséquent, la seule personne capable de la protéger contre les attaques magiques est son amie Arianne, spécialisée dans la magie défensive.
Alors, où étais-je quand elle se faisait malmener ?
« Oh, jeune maître Frey. Vous êtes là ? »
« … Tu es un peu en retard aujourd’hui. Cette maudite roturière a déjà déployé son bouclier. »
« Ha… chaque fois qu’on essaie de s’amuser un peu, cette petite garce se met toujours en travers de notre chemin… »
Bien sûr, je l’ai moi aussi tourmentée, tout comme les autres nobles. Sans compter que c’était moi qui les menais.
Tout d’abord, si je commets un acte aussi odieux, c’est parce qu’il me rapporte énormément de faux points de mal.
Comme Irina me déteste au point de lancer une malédiction de mort instantanée en échange d’une année d’épuisement de mana, je gagne un nombre considérable de points chaque fois que je la tourmente,
En d’autres termes, c’est une source de points qui rivalise avec Kania. Deuxièmement, pour minimiser les dégâts qu’elle subit.
Cela peut paraître étrange de minimiser les préjudices subis par une victime de harcèlement alors que c’est moi qui mène ce harcèlement, mais la réalité n’a rien d’une plaisanterie.
Car il est important de tenir en bride ces étudiants aristocratiques, qui considèrent les roturiers comme encore plus insignifiants que des fourmis, et de les empêcher d’utiliser des sorts mortels ou de tenter de faire quelque chose de bien pire à Kania.
J’ai donc délibérément pris l’initiative de la tourmenter en la poignardant avec un fourreau.
De cette façon, les nobles ne pourraient pas lui lancer de sort d’attaque violent, de peur que je ne sois moi-même touché par celui-ci, et je pourrais ainsi gagner du temps jusqu’à l’arrivée d’Arianne.
En effet, on pourrait penser qu’Irina n’aurait pas été victime de harcèlement si je n’avais pas pris l’initiative au départ.
Cependant, si j’ai commencé à m’occuper de ce harcèlement, c’est parce que j’ai vu Irina marcher dans le couloir, tremblante et chancelante, le corps couvert de cicatrices suite à l’agression des jeunes filles de la noblesse.
Elle était déjà cruellement malmenée par les nobles.
J’ai donc décidé que si je ne prenais pas les choses en main pour réduire l’intensité de ces brimades, elle risquait de subir une blessure mortelle et d’être contrainte de quitter l’académie, ou même de mourir sans que je ne sois au courant de rien.
Bien sûr, ce serait plus simple si je leur ordonnais de ne pas la malmener… mais si je le faisais et que ne serait-ce qu’un seul de ces nobles idiots commençait à penser que je protégeais Irina par pitié et qu’ils découvraient par hasard ma véritable nature, la sanction serait appliquée et ce serait la fin pour moi.
C’est pourquoi j’ai passé mon temps à me tenir devant Irina, à la tourmenter aussi
le moins douloureusement possible, tout en la protégeant de tous les sorts d’attaque qui lui étaient destinés sans que personne ne s’en rende compte.
« … Mais tout cela prendra fin aujourd’hui. »
Oui, c'est exactement ce que j'ai dit. À partir d'aujourd'hui, je vais cesser de m'en prendre à Irina.
La première raison, c’est que je n’ai plus assez d’énergie pour continuer à la protéger des sorts d’attaque.
La perte de force vitale était plus terrifiante que je ne l’avais imaginé au départ. À partir de maintenant, je vais donc essayer d’être aussi prudent que possible. En d’autres termes, je ne devrais pas gaspiller mon énergie dans cette comédie qui consiste à la faire souffrir tout en la protégeant secrètement des attaques.
Deuxièmement, je m’inquiète pour sa santé mentale. Même si elle a une grande estime d’elle-même et beaucoup de fierté, il est impossible qu’elle reste saine d’esprit après avoir été confrontée en permanence à ce genre de harcèlement.
Ainsi, quel que soit le nombre de points que je pourrais potentiellement gagner, il est juste d’y mettre fin dès que j’aurai trouvé un moyen de mettre fin à son harcèlement sans passer pour un faux méchant.
La troisième raison tient à l’« idée » que je viens d’évoquer plus haut.
Je vais maintenant profiter de cette situation pour devenir son partenaire d'entraînement en vue de la prochaine évaluation de performance.
Bien sûr, c’est une méthode assez déloyale, mais je n’ai pas d’autre choix.
Car si je lui demandais aveuglément d’être mon adversaire, elle, qui est à court de mana, penserait que j’essaie de l’humilier et refuserait.
Pour être honnête, je ne voudrais pas en arriver là, mais… je n’ai d’autre choix que de lancer la quête principale et de bouleverser le scénario afin de sauver tout le monde.
Et bien sûr, ce « tout le monde » inclut également Irina, qui me lançait des regards haineux.
« … D’une certaine manière, j’ai l’impression que ma capacité à me trouver des justifications ne cesse de croître de jour en jour. »
Avant de me lancer sérieusement dans cette quête, c’est ce que je me suis dit en esquissant un sourire amer.
Aussi noble que soit ma mission de sauver le monde, le fait est que c’est moi qui fais souffrir Irina.
Ayant vécu bien trop de tragédies dans ma vie antérieure, j’ai pris l’habitude de me trouver des justifications avant de commettre des actes malveillants. Peut-être est-ce là aussi le destin d’un Faux Mal.
« … Débarrasse-toi de ce bouclier, Arianne. »
Lorsque je me suis armée de courage et que j’ai pris la parole d’un ton glacial, Arianne, qui fixait les nobles d’un regard noir, son bouclier brandi, a tressailli, puis s’est aussitôt mise à me lancer un regard furieux.
Trouver un tel courage pour protéger son amie de moi, qui ai encore plus d’influence dans notre classe que la princesse… J’espère qu’un jour, j’aurai la chance de me faire une amie comme elle.
« Arrête ça. Mais qu’est-ce qu’Irina t’a fait, bon sang… »
« Mais cette garce n’est qu’une bonne à rien qui n’a même pas le niveau. Tu ne le vois pas ? »
« … Quoi ? »
« Il n’y a aucune raison de laisser des déchets inutiles à l’académie. C’est pour ça qu’on trie les ordures nous-mêmes… Tu ne devrais pas plutôt te sentir honorée ? »
Lorsque j’ai prononcé cette réplique, que n’importe quel méchant de troisième ordre aurait dite avec un air méchant, les nobles présents ont commencé à acquiescer, tandis qu’Arianne écarquilla les yeux et s’écria :
« Irina est une étudiante bien meilleure que n’importe lequel d’entre vous ! Ne racontez pas n’importe quoi ! »
« … Bon, tu vas te pousser ou pas ? »
« Je ne bougerai jamais !!! »
Arianne s'écria et agrandit son bouclier encore plus qu'auparavant, ce qui provoqua un tumulte et fit trébucher plusieurs nobles qui s'approchaient d'elle.
« … Ah bon ? C’est dommage. »
Après avoir observé la scène pendant un instant, je me tournai vers Arianne avec un air froid et lui dis :
« … Dans ce cas, je n’y peux rien. Je n’ai d’autre choix que de m’en prendre à ta sœur. »
« … Quoi ? »
« J’ai fait quelques recherches sur ton passé, puisque tu n’arrêtais pas de m’importuner… Et j’ai découvert que ta sœur travaille actuellement comme femme de chambre dans notre manoir… »
« …… !! »
Un frémissement a traversé le regard d’Arianne dès qu’elle a entendu mes paroles, et quand j’ai vu cela, j’ai esquissé un sourire et j’ai poursuivi.
« Alors, tu sais… bientôt, le lieu de travail de ta sœur sera transféré dans la cave de notre manoir. »
« Ça… ça veut dire… »
« Tu sais très bien ce que ça veut dire, n’est-ce pas ? Ta sœur est magnifique… rassure-toi, je vais bien en profiter. »
« Aaa… »
Lorsque j’eus fini de parler, Arianne s’effondra sur le sol, l’air abattu, tandis qu’Irina bondissait hors de son bouclier et m’attrapait par le col.
« Aa… cette ordure !! Je préférerais que tu me malmènes !! Que tu m’enlaces !! Ou plutôt que tu me battes à mort, espèce de fils de pute !! »
«… Quelle amitié réconfortante. »
Je levai la main pour retenir les nobles qui s’approchaient de moi afin de m’arracher Irina, puis je pris la parole d’un ton apathique.
« Au fait, je n’aime pas les salopes sauvages comme toi… alors pourquoi voudrais-je te serrer dans mes bras ? »
« Espèce de… salaud… ! »
« Mais bon… le courage d’insulter le fils aîné du duc est admirable. J’aime bien ça. »
J’ai repoussé Irina, qui m’avait attrapé par le col, et j’ai pris la parole en la regardant tomber, les fesses par terre.
« J’ai une proposition à te faire, alors. »
« … Une proposition ? »
« Oui, une offre généreuse pour saluer ton audace, que je trouve exceptionnelle. »
En entendant mes paroles, Irina serra les dents tout en agrippant la terre du sol, tandis que je continuais à parler en la regardant.
« Lors de la prochaine évaluation des performances, joue le rôle de mon adversaire. »
« … Quoi ? »
« Faisons un pari pour savoir qui va gagner ou perdre ce duel. »
Irina pencha la tête en fronçant les sourcils à l’évocation du mot « pari », tandis que je lui faisais une proposition qu’elle ne pourrait jamais refuser
« Si tu gagnes ce duel… je te céderai une partie de mon mana. »
À peine avais-je fini de parler que tous les nobles présents se mirent à murmurer entre eux
les unes les autres. En effet, c’est une réaction tout à fait naturelle, puisque le ❰Mana stellaire❱ est considéré comme le niveau de mana le plus élevé, celui qui ne s’achète même pas avec de l’argent.
« Même une garce sans aucun talent magique pourrait accomplir un miracle si elle possédait le mana de la vénérée famille Starlight. Bien sûr, pour y parvenir, il te faudra d’abord me vaincre. »
Lorsque j’ai lancé cette remarque sarcastique à Irina, elle a écarquillé les yeux et m’a demandé : « Et si je perdais ? »
« Tu quitteras l’académie et deviendras mon esclave exclusive. »
« … Ton esclave exclusive ? »
Quand elle m'a posé la question en fronçant les sourcils, je lui ai répondu avec un petit sourire en coin.
« Maintenant que j’y pense, je crois que j’ai un petit faible pour mettre à genoux, petit à petit, des filles comme toi qui font semblant d’être fortes. »
« … Ugh. »
« Alors, qu’est-ce que tu en dis ? Tu vas le faire ou pas ? Décide-toi vite. »
Quand je l’ai pressée de faire un choix, Irina a frissonné, puis s’est vite exclamée à voix haute.
« Je vais le faire ! Je vais le faire !! »
« … Très bien. Alors, prêtons serment de mort. »
« … Quoi !? »
Alors qu'Irina avait l'air surprise, j'ai tapoté la broche noire que j'avais prise un peu plus tôt dans mon coffret à bijoux pendant la pause et que je portais désormais sur ma poitrine.
« Parce que les vauriens comme toi ne connaissent pas la valeur des promesses… C’est pour ça que j’ai toujours ça sous la main. »
À peine avais-je fini de parler que la broche s’activa et qu’un mana sombre s’en échappa, immobilisant Irina.
« Mais qu’est-ce que… Pourquoi tu me regardes comme ça ? Toi aussi, tu as secrètement imposé un tel serment à tes serviteurs. »
Alors que les nobles présents me regardaient d’un air ahuri, je leur ai lancé un regard méprisant avant de tourner rapidement mon regard vers Irina et de lui demander :
« Je te le demande encore une fois : tu vas vraiment parier ? »
« … Argh ! »
Irina, qui se mordait la lèvre si fort que du sang en coulait, finit par répondre d’une voix plus douce qu’auparavant.
« Hé, Irina… Ne prends pas cet engagement. Je vais m’occuper de ton problème et je trouverai aussi une solution pour l’affaire de ma sœur… »
« … Je vais le faire. Putain, je vais le faire. »
« Non ! Non, Irina !! »
« Super. »
Et à ce moment-là, le mana noir s’est infiltré dans nos cœurs.
« … Espèce d’imbécile, tu ne te rends pas compte que si tu romps ta promesse, tu mourras ? »
« ……… »
« On dirait que tu le sais très bien, alors… On se reverra le jour de l’évaluation des performances. »
Après avoir laissé ces mots derrière moi, je me faufilai hors de la foule des nobles, et bientôt mes pas s’arrêtèrent un instant tandis que je tournais mon regard vers les nobles et parlais à voix basse.
« … À partir de maintenant, ne touchez pas à cette salope. Bientôt, elle deviendra mon esclave exclusive et me servira en tant que femme… Je ne veux pas qu’elle soit blessée. »
Après avoir entendu mes paroles, les nobles acquiescèrent en silence et se mirent à me suivre discrètement vers la sortie de l’arrière-cour.
« Wa-Waah… Irina… Je suis désolée… C-C-C’est entièrement de ma faute… »
Alors que je quittais la cour, plongé dans mes pensées, je laissais derrière moi Arianne qui serrait Irina dans ses bras en pleurant amèrement, et Irina, qui me lançait un regard noir en silence tout en caressant le dos d’Arianne.
« … Je dois accumuler autant de mana que possible avant le jour du duel. » On dirait que je vais être occupé pendant un moment.
.
.
.
« … Mademoiselle Kania ! Mademoiselle Kania !! »
« Qu’y a-t-il ? »
Pendant ce temps, Kania, qui marchait dans un couloir désert à cette heure de la journée, pencha la tête et demanda ce qui se passait lorsqu’elle vit Ferloche se précipiter vers elle.
« J’ai mis la main sur des informations confidentielles de premier ordre concernant Frey… ! »
« … Des informations confidentielles de premier ordre ? »
Puis, l’air grave, Ferloche murmura à l’oreille de Kania qu’elle avait découvert des informations top secrètes sur Frey, tandis que celle-ci lui demandait de quel genre d’informations il s’agissait, l’air inquiet.
« Mais qu’est-ce que c’est que ces informations confidentielles de premier ordre dont tu parles ? »
« Ne sois pas surprise, d’accord… Frey est… en fait… en fait… ! »
« …En fait ? »
« — une femme !! »
« ……… »
Finalement, la Sainte s’écria avec un air nerveux, tandis que Kania la fixait
d'un air hébété, puis répondit aussitôt avec un regard soulagé : « … Je vois. »
« Ouais, je suppose que Mlle Kania était au courant elle aussi !! »
Kania acquiesça silencieusement en se remémorant sa promesse de ne jamais s’impliquer avec cette créature après avoir observé son air ahuri, la tête penchée, jusqu’à la fin de la dernière réunion, malgré les cinq heures d’explications de Clana sur le fait que les baleines sont des mammifères et non des poissons.
« Oui… Frey était en fait une femme depuis le début ! Je crois qu’on a mis la main sur l’un de ses… non, de son point faible ! »
Finalement, la Sainte, qui avait fini par se convaincre que Frey était une femme, serra les poings et se réjouit de son exploit. Peu après, elle tourna soudain son regard vers Kania et lui demanda :
« Euh, au fait… tu sais où se trouve l’infirmerie ? »
« … Pourquoi l’infirmerie ? »
« Ah, c’est que… j’ai entendu dire qu’Isabel s’était soudainement effondrée tout à l’heure à cause d’un mal de ventre… Je me demandais s’il y avait quelque chose que je pouvais faire pour l’aider… »
« Si c’est le cas, je ne pense pas que tu aies besoin d’y aller. »
« … Hein ? »
« Un chat qui n’arrête pas d’agiter la queue sans raison… il faut le gronder pour qu’il garde la queue repliée. »
« …… ??? »
Ferloche pencha la tête, ne comprenant pas ce que disait Kania, tandis que celle-ci poursuivait à voix basse.
« … et puis, un chat, ça suffit largement. »
Sur ces mots, Kania caressa doucement la tête de Ferloche, qui continuait à pencher la tête,
tandis que le mana noir qui était resté dans la main de Kania jusqu’alors se purifiait lentement. En effet, c’était véritablement un crime parfait.