Chapitre 11
Chapitre 11 - Une variable se montre
Traduction: Moonkissed
« … Un héros ? »
Quand je me suis présenté comme un héros, la petite m’a reposé la question, l’air complètement abasourdi.
« Ouais, c’est tout ce que tu as besoin de savoir. »
« … D’accord ! »
Elle était tellement mignonne que j’ai esquissé un sourire paternel en lui caressant les cheveux. Un instant plus tard, la compétence «〚Inspecter〛» que j’avais utilisée plus tôt a affiché sa fenêtre de statistiques.
J’ai immédiatement froncé les sourcils en voyant cette fenêtre.
[Statistiques]
Nom : Glare
Force : 1
Mana : ???
Intelligence : 5
Force mentale : 6
Statut passif : Potentiel mystérieux
Disposition : Pure
« …Est-ce que c’est à la mode ces temps-ci d’afficher des points d’interrogation dans la fenêtre d’état ? »
Le point d’interrogation qui est réapparu m’a laissé perplexe un instant, mais ce n’est qu’en voyant son statut passif que j’ai compris la raison de ce point d’interrogation.
« …Cette gamine est une perle rare. »
D’après les paroles de mon ancêtre consignées dans le livre prophétique, la compétence passive « Potentiel mystérieux » est un trait qui a peu de chances d’apparaître chez les jeunes enfants.
Si un élément déclencheur se présente, ce trait se transforme en une puissante capacité.
Bien sûr, il n’y a aucun moyen de savoir si ce trait existe ou non sans disposer d’un système. C’est pourquoi la plupart des enfants dotés de ce trait ne parviennent pas à s’épanouir, mais la petite fille devant moi semble avoir de la chance.
« Le niveau de mana de cette enfant est entouré de points d’interrogation… Peut-être a-t-elle un don particulier pour la magie ? »
J’ai ouvert la boutique d’objets pour offrir un dernier cadeau à l’enfant avant de nous séparer, mais je me suis vite rendu compte de quelque chose et j’ai poussé un soupir.
– Élixir de potentiel Niv. 1 (700 pts)
Description : Cet élixir mystérieux permet de révéler le potentiel de la personne qui le boit.
(Limite d’achat : 0/1)
« … C’est ça ? Je ne peux l’acheter qu’une seule fois ? »
Pour sauver Kania, dont la malédiction s’aggrave rapidement, il faut donner à sa petite sœur l’〚Élixir du potentiel〛 afin qu’elle puisse rapidement éveiller ses pouvoirs de guérison.
Donc… C’est dommage, mais je ne pense pas pouvoir donner un élixir de potentiel à cette adorable petite fille.
« …Petite. »
« Oui ? »
« Maintenant, écoute bien ce que je vais te dire, petite. »
« …Oui ! »
Malheureusement, la seule chose que je puisse faire pour l'instant, c'est de lui donner quelques indices sur son « potentiel mystérieux » afin d'augmenter ses chances d'atteindre l'illumination.
[Félicitations ! Vous avez réussi la « Quête imprévue : Sauvetage d’enfant » !]
[En récompense, vous pouvez choisir l’un des trois objets suivants !]
Une fois de plus, une fenêtre du système s’est affichée devant moi avec la liste des récompenses, et j’ai parcouru la liste en silence pendant un moment.
[Liste des récompenses]
1. Points de faux mal : 500 pts
2. Pièces d’or : 150
3. Bague de la bonne fortune
4. .
5. .
.
« …L’anneau de la bonne fortune ? »
L'objet classé en 3e position dans la liste des récompenses portait un nom qui a attiré mon attention. Alors, lorsque je l'ai touché sans m'en rendre compte, la description de l'objet est apparue sous mes yeux.
– Bague de la bonne fortune
Description : Elle peut apporter de la chance à celui qui la porte… ou pas… ?
Alors que je fixais cet objet dont la description comportait un point d’interrogation, je me suis immédiatement plongé dans mes pensées.
« … Mais bon, cette bague vaut tout de même 500 points et 150 pièces d’or, n’est-ce pas ? »
Je me trouve actuellement dans une situation urgente où je dois gagner des points de maléfice fictifs le plus vite possible, mais j'ai encore un peu de marge de manœuvre puisque j'ai travaillé assez dur ces derniers temps.
Et j’ai encore beaucoup d’or. Aujourd’hui, j’ai apporté toute ma fortune pour mettre la main sur cet « objet »… 150 pièces d’or, ce n’est pas grand-chose pour moi de toute façon.
Il ne reste donc plus que cette bague mystérieuse… Et si je l’offrais en cadeau à la petite fille ?
Même s’il n’est pas possible d’offrir l’〚Élixir de potentiel〛 en cadeau… je peux lui donner la bague de bonne fortune, que j’ai obtenue en « récompense de fin de niveau ». Même si c’est un peu ambigu, mais cela pourrait bien lui porter chance, comme décrit.
Et si cette chance devenait le déclencheur qui éveillerait son « potentiel mystérieux »… alors il n’y aurait pas de cadeau plus approprié que celui-là.
«… Euh, Héros ? »
« Hein ? »
« Qu’est-ce que tu essaies de dire ? »
« Oh, désolée. Je t’ai fait attendre. »
« Oh non ! Je ne m’ennuie pas du tout ! »
« Est-ce que je t’ai demandé si tu t’ennuyais ? »
« … Pfff. »
Quand j’ai dit cela, la petite fille, piquée au vif par mes paroles, a lentement détourné le regard.
Je souris devant son air adorable, puis, après avoir choisi le troisième objet, l’[Anneau de la Bonne Fortune], comme récompense, je le tendis à la petite fille.
« … Et maintenant, un cadeau. »
« Encore, encore !? S-S'il te plaît, ne fais pas ça… ! Je ne pourrai jamais te rembourser, même si je meurs ! »
« Tu n’as pas besoin de me rembourser, d’accord ? »
« Euh, ma maman m’a appris qu’il fallait toujours rembourser ses dettes… »
En entendant sa réponse maussade, j’étais sur le point de lui demander où se trouvait sa mère, mais je me suis ravisé en me rappelant que les enfants qui erraient dans le marché avaient tous été abandonnés ici.
De toute évidence, la mère de cette petite fille l’avait soit abandonnée parce qu’elle n’en pouvait plus, soit elle avait quitté le chevet de sa mère décédée pour venir mendier ici, dans
rues du marché.
Du coup, je ferais mieux de ne plus jamais lui rappeler ce traumatisme.
« Plus tard, quand je serai célèbre, viens me rendre visite pour me rembourser. »
« … Quand tu seras célèbre ? »
« Oui, le moment viendra bientôt où tout l’Empire acclamera le nom du Héros. Si tu veux vraiment me rembourser, tu pourras le faire à ce moment-là. »
« O-Oui, oui !! Quoi qu’il arrive !! Je te retrouverai à coup sûr et je rembourserai ma dette. » « Non, ne te force pas à me rembourser si tu n’en as pas les moyens… »
« … O-Oui. »
« Bon, tu vas accepter le cadeau maintenant ? Allez, tends-moi la main. »
La petite fille a hésité quand je lui ai demandé de me donner la main, mais elle m'a rapidement tendu la main avec prudence.
Après avoir brièvement fixé sa main, aussi fine qu’un râteau à force de ne pas manger, j’ai soigneusement glissé la bague sur son doigt osseux, comme pour ne pas lui faire mal, puis j’ai dit :
« … C’est une bague porte-bonheur. »
« … Une bague porte-bonheur ? »
« Oui, si tu continues à la porter… un jour ou l’autre, la chance te sourira. »
« V-Vraiment ? »
Je lui répondis d’une voix assurée alors qu’elle me regardait, les yeux écarquillés.
« En effet, en tant que héros, je peux te l’assurer. Alors, continue à la porter à partir de maintenant. »
En entendant mon ton assuré, la jeune fille fixa la bague à son doigt, puis posa immédiatement une question en penchant la tête.
« Euh… Puisque tu es un héros, tu n’en as pas plus besoin que moi ? »
« Hein ? »
« Si tu es un héros… tu vas devoir combattre les méchants… tu ne crois pas que tu auras besoin de plus de chance ? »
Je lui ai répondu avec un air libéré.
« Ça va, parce que c’est moi le méchant. »
« … Hein ? »
« N-Non… Je veux dire, j’ai plein de ces bagues. Tu sais bien que je suis plutôt riche, non ? Alors tu n’as pas à t’en faire. »
En entendant cela, la petite fille acquiesça doucement, et après lui avoir caressé les cheveux une dernière fois, je lui donnai un dernier conseil avant de me diriger vers la sortie de la taverne.
« Et puis, tu as un don pour la magie. »
« … Moi ? »
« Oui, et c’est d’ailleurs un talent exceptionnel. Alors, une fois que tu auras soigné ton frère et trouvé un logement, travaille dur pour apprendre la magie. »
« … Est-ce que j’y arriverai ? »
Alors que je sortais complètement de la taverne, la petite fille se précipita derrière moi pour me poser une dernière question. Je lui donnai également ma dernière réponse.
« Oui, en tant que héros, je te le garantis. Tu t’en sortiras très bien. »
« …… ! »
« Alors, prends soin de toi. »
Sur ces mots, je laissai derrière moi cette brève rencontre dans la ruelle et accélérai le pas pour revenir au plan que j’avais initialement prévu.
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La jeune vagabonde, Glare, fixa d’un air hébété le dos de Frey qui s’éloignait peu à peu, puis murmura doucement alors qu’il disparaissait complètement de son champ de vision.
« … J’ai un don pour la magie. »
Sur ces mots, elle se mit à caresser la bague qu’elle portait au doigt. Un cadeau que lui avait offert son sauveur, le Héros.
« Je vais tout donner. Héros. »
Au bout d’un moment, la jeune fille cessa de caresser la bague et l’enleva de son doigt pour vérifier qu’elle n’était pas abîmée.
« Je vais faire de mon mieux… »
Finalement, elle remit la bague à son annulaire gauche.
« … Quand tu seras célèbre, je te retrouverai sans faute pour te rembourser ma dette. »
Elle conclut son discours par un doux sourire.
«… Ça te va si je te rembourse avec des intérêts ? »
Pendant ce temps, une faible lueur émanait de son corps.
C'est à ce moment-là qu'un nouveau tournant, que ni le Héros précédent, ni Frey, ni même le système n'auraient pu prévoir, s'est inscrit dans cette ligne temporelle.
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« Frey !! Mais où diable étais-tu passé ?! »
« … Je suis sorti prendre l’air. »
« N’importe quoi !! »
Je me fais engueuler par Isolet en ce moment même.
Parce que je l’ai fait attendre longtemps.
En réalité, j’ai reçu une quête du système qui contribuera à sauver le monde. Il s’agissait de mener un raid contre des trafiquants d’êtres humains illégaux. De plus, j’ai réussi à me débarrasser de la reine des succubes, l’une des proches collaboratrices du roi des démons, a sauvé toutes les femmes et tous les enfants qui avaient été enlevés. Cependant, si je dis la vérité à Isolet, ma vie sera écourtée.
« Vraiment, tu es… ! »
« Pourquoi ? Tu t’inquiétais ? »
« … Tais-toi. Je ne suis pas d’humeur à supporter tes bêtises en ce moment. »
« Hé hé… tu profites de ta jeunesse, n’est-ce pas ? »
Je fixai Isolet, qui se montrait malhonnête, puis je portai mon attention sur la voix faiblissante qui venait de derrière moi.
« Le bon vieux temps… Le bon vieux temps… »
Le commerçant était allongé par terre et parlait d’une voix apathique. Il m’a regardé et m’a parlé avec un petit sourire narquois.
« Alors, c’est qui, ta femme ? »
« … Une professeure à l’Académie. »
« Ah, un amour interdit. Mais plus on en fait, plus… Keuhok ! »
Le propriétaire, qui peinait encore à parler d’une voix faible, finit par perdre connaissance lorsqu’il reçut un coup à la tête avec le fourreau d’Isolet.
«… Tu ne l’as pas tué, n’est-ce pas ? »
«… Je l’ai assommé pour un moment. »
« N’est-ce pas un peu exagéré ? »
«… C’était une mesure justifiée. »
À cet instant, répondit froidement Isolet, la boutique d’objets magiques, qui tenait encore debout, s’effondra en un tas de décombres.
Après avoir brièvement fixé du regard le pauvre propriétaire, qui s’était soudainement retrouvé sans abri, je me rendis compte que le regard glacial d’Isolet était toujours braqué sur moi.
« … Dis-moi où tu étais, Frey. »
« Eh bien, je t’ai dit que j’étais allé prendre l’air, non ? »
« Si tu ne me le dis pas, je parlerai à ton père de la broche. »
« … C’est pas juste. »
Alors que je râlais en fronçant les sourcils, Isolet prit la parole d’un air sévère.
« Tu ferais mieux de dire la vérité. Je sais, même les yeux fermés, si quelqu’un dit la vérité ou s’il ment. »
«… D’accord, très bien. »
J’ai commencé à raconter le scénario que j’avais préparé à l’avance tout en feignant une expression désemparée.
« En fait, je suis allé à la guilde du renseignement… »
« La guilde du renseignement ? »
« Oui, c’est un endroit où l’on peut acheter et vendre des informations. Il existe d’autres endroits légaux, mais la guilde du renseignement, dans cette ruelle, dispose du réseau d’informations le plus étendu. »
« … Alors, quelles informations as-tu obtenues ? »
« Euh… Aujourd’hui, la plus grande vente aux enchères annuelle va avoir lieu dans la ruelle… J’ai reçu des informations selon lesquelles il y aurait un risque d’attentat terroriste à cet endroit. »
« … Quoi ? »
Quand elle a écarquillé les yeux en entendant le mot « terroriste », j’ai souri intérieurement et j’ai peaufiné mon histoire en y ajoutant quelques détails supplémentaires.
« Non, je suis bien trop riche, n’est-ce pas ? C’est pour ça que je leur ai demandé de me vendre les informations les plus récentes dont ils disposaient. Chacune de ces informations est une arme. »
« Et alors ? »
« Au fait, pourquoi s’agit-il de l’information la plus récente ? La vente aux enchères va commencer dans moins de quelques minutes… C’était un véritable gaspillage d’argent. »
Isolet a pris un air incrédule en entendant mes paroles.
« Il y a un risque d’attentat terroriste et beaucoup de gens pourraient réellement mourir… et toi, tu es là à regretter d’avoir perdu de l’argent ? »
« J’ai fait sauter onze bourses remplies de pièces d’or ! C’est grave… »
« Dis-moi simplement où se trouve la salle des ventes en ce moment. Et tu quitteras cet endroit immédiatement. »
« Quoi, tu t’inquiètes pour moi… »
« Frey !!! »
Son cri m’empêcha momentanément de parler, mais je me grattai bientôt la tête et pris à nouveau la parole.
« … Non, mais je ne pense pas que tu puisses faire grand-chose, même si tu t’y rends ? »
« Que veux-tu dire ? »
« Il y a un sort puissant qui ne laisse entrer que ceux qui ont un laissez-passer. Même si tu veux le neutraliser, ça prendra des heures avant que les mages impériaux n’arrivent, non ? »
« Argh… »
En entendant mes paroles, Isolet se mordit doucement la lèvre. Réalisant qu’elle était sur le point de mordre à l’hameçon, je me lançai dans mon dernier numéro pour enfoncer le clou.
« … Ah ! Maintenant que j’y pense, il y a bien un moyen d’entrer… »
« Q-Qu’est-ce que c’est ? »
Alors qu’elle me posait la question avec empressement, je répondis calmement :
« Moi et… le professeur, on doit devenir amants. »
À peine avais-je fini de parler qu’un moment de silence s’installa entre nous deux.
– Schwing…
« Attends, attends ! Ce n’est pas une blague, je suis sérieux ! C’est pour de vrai !! »
Peu après, dans ce silence, elle dégaina lentement son épée, et je reculai instinctivement tout en essayant de lui expliquer de toute urgence.
« … Explique-moi. »
Rangant son épée, elle m’ordonna de parler, tandis que je poussais un soupir de soulagement et m’exprimais.
« En fait, j’ai un laissez-passer. »
« Très bien. Donne-le-moi tout de suite. »
« Ça ne sert à rien de l’emporter avec toi. Je suis le seul à pouvoir utiliser ce laissez-passer. »
J’ai poursuivi en fixant Isolet avec un sourire malicieux.
« En revanche, si je nous enregistre tous les deux comme couple ou comme mariés dans le système de la maison de vente aux enchères, on pourra entrer ensemble. »
« … Le système n’est-il pas trop laxiste en matière de mesures de sécurité ? »
« C’est parce que tout le monde ne peut pas obtenir de laissez-passer. Seules les personnes issues de familles reconnues, et qui plus est riches et honorables, sont soigneusement sélectionnées et bénéficient d’un tel privilège. »
« ……… »
« En d’autres termes, si tu veux aller à la salle des ventes, tu devras te faire passer pour ma petite amie tant que nous serons à l’intérieur. Sinon, on va me soupçonner. »
J’ai souri et j’ai échangé quelques mots avec Isolet, qui s’est soudainement mise à rougir peu après, sa maladie chronique s’étant manifestée.
« Alors, prends soin de moi, Isolet. »
Et l’instant d’après, Isolet m’asséna un coup violent sur la tête avec son fourreau.
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« Enregistrez Frey Raon Starlight et Isolet Arham Bywalker comme couple. »
« … Merveilleux. Vous êtes-vous enfin réconciliés ? »
« Si tu vends ces informations à la guilde des renseignements, je t’assure que dès le lendemain, le duc t’enverra dans la tombe. »
« Ça commence à me faire peur, car j’ai l’impression que vous ne plaisantez pas. Entrez, je vous en prie. »
Arham Bywalker et moi avons dépassé le gérant sans encombre et sommes entrés dans la salle des ventes, vêtus de la robe noire que nous avions apportée à l’avance et du masque que le gérant nous avait remis.
« … F-Faut-il vraiment qu’on croise les bras comme ça ? »
« Regarde ce que font ces gars qui sont venus à deux… Ils s’enlacent à fond. »
« Ugh… »
En voyant le comportement affectueux du couple, Isolet poussa un gémissement et s’efforça de détourner le regard.
« … Tu es trop raide. Essaie de croiser les bras naturellement. »
« … Tu… tu ne vois pas que j’essaie ? »
« … Haa. »
C’est donc avec l’impression d’avoir un morceau de bois dur collé sur le flanc que je pris place dans la salle des ventes et commençai à observer les personnes présentes.
Bien sûr, les gens étaient déguisés en robes noires et masques, mais ma compétence « Inspecter » n’a aucun mal à voir à travers ça.
« …La comtesse, l’Ancienne de la Tour des Mages, l’Officier des finances impériales… toutes les personnalités clés de l’Empire sont réunies ici. »
Alors que je balayais discrètement la salle des ventes du regard, je murmurai en moi-même en riant lorsque je réalisai que toutes les personnalités célèbres de l’Empire s’étaient rassemblées dans cette salle des ventes exiguë.
« Bon, à ce stade, la valeur de l’objet que je convoite reste encore inconnue… Ce n’est pas la concurrence interne qui compte, mais celle venue de l’extérieur. »
Si j’ai amené Isolet ici aujourd’hui, c’est pour empêcher les forces du Roi-Démon de m’attaquer pendant que je tente de mettre la main sur l’objet.
Je traverse déjà une période difficile ces derniers temps, sans compter que si j’utilise ma « Bénédiction des étoiles », je risque de mourir soudainement en hurlant de douleur.
En effet, les forces du Roi Démon, qui s’apprêtent à attaquer cet endroit, ne constituent plus un petit groupe d’élite comme auparavant, mais sont bien plus nombreuses, ce qui va considérablement épuiser mes forces.
Bien sûr, vu l’ampleur de cette armée, il est plus simple de laisser Isolet s’en occuper, pendant que je récupère tranquillement l’« objet ».
Si j’arrive à mettre la main sur cet objet ici, je vais sûrement réussir la quête « Raid sur le dortoir des roturiers »
…
« …Ah !? »
« Hueh ! »
Alors que je cherchais des gens, j’ai sursauté en apercevant quelqu’un d’inattendu, et quand j’ai poussé un cri de surprise, Isolet, qui était figée à mes côtés, a elle aussi poussé un cri étrange.
« ……… »
Du coup, les gens présents à la salle des ventes nous ont lancé des regards noirs, et nous n’avons eu d’autre choix que de baisser la tête un instant.
«… Mais qu’est-ce qui te prend ? »
«……… »
Finalement, Isolet m’a murmuré d’une voix pleine de ressentiment, mais je l’ai ignorée et je me suis pris la tête entre les mains, l’air abasourdi.
« … Pourquoi Kania est-elle ici ? »
Je ne sais pas pourquoi, mais la fenêtre de statistiques de Kania est apparue devant moi lorsque j’ai scanné la personne assise à côté d’Isolet.
J’aurais aimé que ce ne soit qu’une coïncidence et que leurs noms soient simplement similaires, mais même les statistiques et les compétences passives étaient identiques. Comment diable cela a-t-il pu arriver ?
« ……… ! »
J’étais tellement épuisé que j’ai pensé m’être trompé, alors j’ai levé les yeux pour vérifier à nouveau les statistiques, mais cette fois-ci, c’est la fenêtre de statistiques de la Sainte Ferloche qui est apparue dans mon esprit lorsque j’ai regardé la personne assise en face de moi.
« … Excuse-moi, laisse-moi m’asseoir. »
« … Ah, oui. Bien sûr… ! »
Alors que je regardais distraitement sa fenêtre de statut, quelqu’un a essayé de s’asseoir à côté de moi, alors je me suis décalé sur le côté et j’ai regardé la personne. Cette fois-ci, la fenêtre de statut de la princesse impériale Clana est apparue devant mes yeux.
«… Y a-t-il un problème ? »
«… Non, non. »
Je répondis précipitamment à la princesse, qui me jetait un regard interrogateur. Je regardai
Isolet, qui me fixait d’un air perplexe, puis jura en son for intérieur lorsque je jetai un coup d’œil aux héroïnes principales qui faisaient leur apparition les unes après les autres à la salle des ventes.
« … C’est vraiment un jeu de merde. »
Quelque chose ne va pas. Pas seulement ça, c’est carrément n’importe quoi.