Chapitre 18
18. Les monts Tianshan au Xinjiang, situés à l'extrémité occidentale de la Plaine Centrale.
Ce lieu, où se trouve le Cheonmasingyo et communément appelé Cheonsan, offre cinq panoramas spectaculaires qui captiveraient n'importe qui.
Le pic aux neiges éternelles est recouvert d'une neige d'un blanc pur toute l'année, et lorsqu'elle s'accumule, une avalanche dévale pendant quatre jours.
Le Daeseokrim (大石林), une montagne rocheuse étroite et longue qui culmine à 3 ri (environ 1 200 m) au-dessus du niveau de la mer, compterait des milliers de pitons rocheux étroits et allongés, si bien qu'une fois qu'on s'y cache, on reste introuvable même après sa mort.
Le Sunakwon (水樂園), où des dizaines de cascades tombant à travers la forêt apaiseraient, dit-on, les cœurs enflammés.
Le Cheonmajeon (Salle du Démon Céleste), un labyrinthe à l'intérieur d'une falaise, façonné au fil de centaines d'années.
Et le dernier, le cinquième.
Une petite île isolée flottant seule au milieu d'un vaste lac de sources chaudes cerné de montagnes, sans le moindre pont.
Le nom de Cheonsangdo (Île Céleste) lui fut donné parce que la vapeur qui s'en élève ressemble à des nuages.
C'est ici qu'elle vivait.
La propriétaire d'un manoir douillet bâti à côté d'un petit embarcadère.
La fille adoptive de Cheonma, et celle qui avait recommandé Jang Yi-seo au Chilsogung.
La Troisième Princesse, Sa Hae-ryeong.
C'est elle.
Une source chaude turquoise cernée d'une paroi rocheuse, dans un jardin extérieur douillet, entouré de buissons et de brume.
« Hmm. »
Sa Hae-ryeong plongea ses orteils d'un blanc de neige dans l'eau. La température était parfaite. Bientôt, tandis qu'elle se laissait glisser depuis ses genoux, le long de sa taille fine, jusqu'à sa poitrine, elle eut le sentiment que toute la fatigue accumulée s'envolait comme de la vapeur.
Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas goûté à une vie aussi paisible au palais.
Ces derniers temps surtout, avec la rivalité acharnée qui l'opposait à ses frères, elle avait l'impression que même dix corps ne suffiraient pas.
Cette fois, elle était rentrée au Palais Samso après cinquante longues journées, alors que dire de plus ?
« Zut. »
Mais ce doux repos était plus qu'un luxe pour elle. Elle n'y était même pas depuis très longtemps qu'elle appela aussitôt son assistant, Narak.
« Vous avez appelé ? »
Alors, Narak surgit derrière elle, inclinant la tête comme un fantôme et se prosternant.
Glou.
Comme Sa Hae-ryeong se levait, des gouttes d'eau glissèrent le long de son corps d'un blanc pur. Puis, en faisant légèrement circuler son énergie interne, toute l'humidité sur son corps se mit à se détacher et à flotter dans l'air.
Et puis, choaaaak !
D'un geste de la main, l'eau vola dans les buissons comme une averse et s'y déposa.
Il est vraiment stupéfiant qu'elle puisse la maîtriser ainsi, au lieu de simplement la repousser hors de son corps comme Mao.
Sa Hae-ryeong fit tournoyer le linge posé à côté d'elle et s'en enveloppa le corps. Puis elle passa devant Narye de ses beaux pieds nus et dit :
« Qu'est-il arrivé à ce gamin ? »
Ce gamin. Le seul qu'elle puisse appeler « famille » dans ce monde cruel et sauvage.
Mao est le dernier des sept frères et le seul des sept princes.
Narak la suivit et répondit calmement.
« Comme prévu, on dirait bien que ça sort tout droit d'un abattoir. »
L'abattoir ! Elle savait donc, elle aussi, qu'ils se présenteraient au village de Wolha ?
« C'est une porte que l'enfant doit franchir au moins une fois pour se relever. S'il ne parvient pas à échapper à la pression de la famille, il restera enfermé dans le puits pour toujours. Je pense que Jang-seo le sait, désormais. »
Seuls de très rares membres de l'Église savent que Mysin entretient une relation étroite avec les frères Sassi.
Et elle faisait partie de ce petit nombre.
Depuis la raison pour laquelle Mao vit aujourd'hui en raté, jusqu'au fait que tous ceux qui l'entourent sont sous la menace d'un meurtre.
Bien qu'elle sût tout cela, elle avait envoyé Jang Yi-seo comme assistant.
Elle entra dans ma chambre par le jardin sans la moindre hésitation, se débarrassa du linge et changea de vêtements.
Narak baissa la tête et attendit en silence.
On devine une confiance mutuelle entre les deux.
Sa Hae-ryeong, qui avait relevé ses cheveux et portait un somptueux vêtement d'extérieur rouge et noir, s'assit tranquillement sur la chaise et redemanda :
« Est-ce Sado-cheol qui s'est personnellement avancé cette fois ? »
L'aîné des frères Sassi et le chef de l'abattoir.
Elle songeait que s'il s'était déplacé lui-même, ç'aurait été une défaite assurée pour Zhang Li et Mao. En réalité, Narak ne comprenait pas très bien.
Vu les circonstances, on dirait qu'il cherche à faire monter ces deux-là, alors pourquoi ne leur apporte-t-il aucune aide ?
« Cette fois, il semble que seuls les cadres, les démons, se soient déplacés. »
Répondit Narak. Alors un léger sourire apparut sur les lèvres de Sa Hae-ryeong.
« Tu as eu de la chance. Mais ça aussi, c'est un talent. »
« Mais on ne peut pas être tranquilles. Les cadres, y compris Frère Sa, sont reconnus par l'Église Presbytérienne et l'Oryongdang. Aussi habile soit-il comme agent de contre-espionnage, il serait difficile pour un démon de 7e rang de les bloquer. De plus, quand j'ai vu les énergies impures s'échapper de leurs corps… … . »
Narak se remémora sa rencontre avec Jang Yiseo.
Avec un tel niveau de compétence, il était évident qu'une énergie irrégulière et trouble s'échappait du corps de Jang Yi.
En somme, quelqu'un qui ne pourra jamais atteindre le sommet.
En revanche, le démon de l'abattoir a déjà brisé le mur de l'apogée.
« On ne peut pas battre les meilleurs maîtres avec une simple tactique. C'est vrai. Mais ce dont j'ai besoin, ce n'est pas d'un oisillon qui attend sa mère au nid, mais d'un faucon qui se battra quitte à en tomber. »
« Même s'il meurt ? »
« Eh bien, il faudra aller sur place pour le savoir. »
Narak pencha la tête comme s'il ne comprenait pas. Sa Hae-ryeong le regarda et laissa échapper un léger ricanement.
Si je ne l'avais pas vu de mes propres yeux, j'aurais pensé la même chose.
mais.
« Je prendrai les trois de gauche. »« D'accord. Je ne suis pas du genre à essuyer des pertes. Fais juste ça. Alors je prendrai les quatre de droite. »
Il est clair que lorsque Jang Yi-seo fut pris en embuscade par les assassins au Chwiseonru, il eut un adversaire de plus à gérer que lui-même.
« Ne bouge pas. »
D'abord, il mit fin au combat et fit barrage de son corps devant le mont Yongpi.
On ne peut pas tout juger d'un simple coup d'œil, mais il est clair qu'au moins un de ses mouvements est difficile à jauger, même pour toi.
De plus, si l'énergie interne offre un avantage pour l'emporter dans un combat, elle n'est pas décisive. L'issue se joue sur celui qui plantera le premier sa lame dans le cœur de l'adversaire.
« Si c'était toi, Narak. Combien de temps penses-tu qu'il te faudrait pour t'en occuper ? »
« Tu parles du démon ? »
Les yeux de Narak, dont l'expression ne variait que très peu, se remplirent de doute. C'était une chose à laquelle il n'avait jamais réfléchi.
Pourquoi ? Parce que c'est un adversaire tellement redoutable.
C'était peut-être une question fort impolie, considérant qu'il avait été le plus jeune chef du Parti Gwangryong, le plus radical du Parti O-Ryong.
Mais Narak réfléchit un instant et répondit honnêtement.
« Si le démon prend l'initiative, c'est un combat en dix passes. Sinon, c'est un combat en deux passes. »
« Je vois… … Je vois. »
Sa Hae-ryung rit d'autant plus profondément devant les paroles assurées de Narak. C'est là toute la fierté qu'elle a en son bras droit.
Elle dit, en détournant la tête.
« Même si ça coûte mille passes à Jang Il-seo, du moment qu'il parvient à briser le démon. Alors, peut-on l'espérer ? »
Mao des Sept Princes.
Ce moment où cet enfant deviendra un allié puissant et prendra son envol.
« Jang-seo. J'espère que tu ne me décevras pas. »
Le soutien sincère de Sa Hae-ryeong résonna dans tout le Palais Samso.
– Village de Wolha, Chilsogung.
« Range-moi ça. »
Deux mots sortirent de la bouche de Mao.
« Kkaaaaaaah ! »
Au même instant, un cri semblable au chant d'un oiseau jaillit de la bouche du démon. Ouaf ouaf ! Puis, des ondes sonores se propagèrent violemment dans toutes les directions.
Une arme invisible qui endommage l'oreille interne à l'instant même où elle touche votre oreille, causant des blessures mortelles !
Oui.
Le nom de l'assassin à la natte, Mak-gwi, ne renvoyait pas à un art martial, mais à une technique sonore de maître qui ébranlait l'esprit en insufflant de l'énergie interne dans le son.
Les muscles qu'il s'est bâtis et les vêtements qu'il porte, qui découvrent ses dents, ne sont qu'un leurre destiné à faire baisser la garde.
C'est aussi la raison pour laquelle Narak avait dit que si le démon frappait le premier, le combat se prolongerait au-delà de dix passes.
De plus, si l'on observe attentivement les alentours, on remarque que ses subordonnés se sont déjà bouché les oreilles. C'était vraiment une attaque-surprise.
« Ugh. »
Comme prévu, Mao, qui fut le premier touché par le son, sentit un bourdonnement dans ses oreilles et le monde tourner autour de lui.
Puis, il tomba à genoux dans un bruit sourd.
Il put endurer cela parce qu'il possédait une énergie interne aussi vaste que l'océan. Sinon, il se serait déjà évanoui, le sang jaillissant de ses oreilles.
« Non……! »
Rester simplement conscient n'y changera rien.
Les yeux vides, il regarda avec pitié Jang Seo, qui allait devenir la proie des assassins. Mais à cet instant.
« Ordre. Exécution. »
Il souleva le parapluie, les yeux indifférents, comme si de rien n'était.
et.
『Foudre Blanche』
Kwajijik ! Un éclair d'un blanc pur déchira le champ de bataille, fendant les ondes sonores.
« Kkiaaaah… … Aïe ! »
pouf !
Et le poignard vola vers la bouche grande ouverte du démon qui hurlait et ressortit par l'arrière de son crâne.
Un seul mouvement.
bruit sourd !
En un seul mouvement, le démon classé 6e de l'abattoir bascula en arrière sans même fermer les yeux. Ce fut une mort instantanée.
« Qu… quoi ! »
Les assassins sont abasourdis, comme s'ils avaient vu un monstre.
Mais il était déjà trop tard. Tout s'était produit en un instant.
ping !
Jang-seo attrapa de la main gauche une flèche qui filait depuis le toit, pivota sur lui-même et renvoya la flèche dans la direction d'où elle venait.
pouf !
L'assassin sur le toit fut transpercé en plein front.
Il revint après en avoir fini avec les démons, et de la lame d'un blanc pur qu'il tenait à la main, il poignarda sans distinction les cinq assassins à sa gauche et à sa droite, qui s'étaient précipités à la rescousse, à la vitesse de l'éclair — au cou-de-pied, au flanc, à la poitrine et à la gorge.
flac.
Les assassins étendus autour du capitaine tombaient tous les uns après les autres.
Ce qui est encore plus surprenant, c'est que personne ne cria une seule fois. Même Mao, qui observait, n'arrivait même pas à respirer correctement.
Pourquoi ? Parce que ça s'était produit si vite. Parce que ça s'était produit si rapidement. On aurait vraiment dit que la foudre venait de frapper.
« Toi… toi……. »
Ainsi la situation fut réglée.
Et Mao marmonna, bégayant, comme s'il avait oublié qu'il était à genoux.
Toc, toc.
Le regardant s'approcher de moi.
Tu disais que tu étais un noble de 7e rang. Tu disais que tu voulais juste réussir.
Je parle du type qui se vantait qu'il allait s'accrocher de toutes ses forces et grimper jusque là-haut.
« Qu'est-ce que tu es……. »
Les deux yeux de Mao tremblent sans répit.
Comme je levais les yeux vers lui, qui se tenait juste à côté de moi, un halo apparut derrière lui. Un halo si vaste qu'il en était éblouissant.
Et il dit avec un petit sourire narquois.
« En tant qu'assistant en chef. »
quoi ?
« Je te le promets. »
quoi.
« Petit Chef. Je vais faire de toi ce chef. »
ah…….
Il tendit la main. Mao la regarda comme s'il était possédé.
Ni grande ni petite. Tout ce qu'il y a d'ordinaire. Et pourtant, sans savoir pourquoi, j'ai envie de m'accrocher fermement à cette main.
« Montons là-haut ensemble. »
Il sourit d'un air radieux.
« Jang Il-seo… … . »
Et pour la première fois, Mao prononça son nom comme il faut.
clac.
Enfin, les mains des deux hommes se rejoignirent.
De mes propres yeux, je saisis une relation nouvelle qui ne peut se décrire avec des mots.
« Tu dois être prêt si tu ne veux pas tomber. »
« Toi, tu ferais mieux d'être prêt à me rattraper. Même le chef m'a abandonné. »
C'est de la fierté, Inma.
Les deux hommes se sourirent.
Jang I-seo, le meilleur agent des Gravures Rupestres et espion de l'Alliance Murim.
Et la plus grande crapule du Culte Démoniaque, Mao des Sept Princes.
Deux êtres qui ne s'entendent pas du tout et ne peuvent pas du tout s'entendre montent enfin dans le même bateau.
La destination est Sogyoju.
L'échéance : jusqu'au jour où ce but sera atteint.
L'assistanat, c'est un début.
#Nous ne sommes que tous les deux (1)