Chapitre 995
Chapitre 995
Il ne fallut pas longtemps au groupe de Beyond Grade A pour arriver devant l'Anneau de Scellage Psionique, et le groupe choisit une zone inhabitée pour servir de champ de bataille.
Han Xiao et Silver Shadow se séparèrent du groupe, se faisant face. Les autres Beyond Grade A restèrent en retrait et discutèrent avec animation, Lotus Swordsman allant même jusqu'à créer un réseau mental pour qu'ils puissent communiquer.
« Choisir Black Star comme adversaire, je ne suis pas sûr que ce Silver Shadow puisse tenir longtemps. » Viru secoua la tête.
« Même s'il battait Kohler, son autorité serait l'avant-dernière », répondit indifféremment Lotus Swordsman. « Autant choisir Black Star. Tant qu'il peut poser problème à Black Star, l'effet sera bien meilleur que de combattre Kohler. »
Kohler fronça les sourcils. C'est peut-être vrai, mais pourriez-vous être moins blessants dans vos commentaires, mes amis !
Ravenlaude réfléchit : « Silver Shadow semble avoir beaucoup de confiance en lui. Peut-être possède-t-il un talent spécial. »
« J'ai entendu dire que c'était un pugiliste, mais il ressemble davantage à un Esper. »
« J'ai vérifié son historique, et c'est sa vitesse qui est stupéfiante. J'ai entendu dire qu'il possédait même des compétences de vol spéciales, lui permettant d'accélérer continuellement jusqu'à atteindre la vitesse de distorsion. On dirait qu'il a une lignée du Vide. » Maximiler pointa Silver Shadow du doigt au loin. « De plus, regardez la surface de son corps avec une vision microscopique. La surface argentée, apparemment lisse, est en réalité recouverte de circuits de mana extrêmement petits, qui proviennent très probablement des mages Beyond Grade A de la Mer des Esprits Stellaires. »
En entendant cela, tous les Beyond Grade A ajustèrent leur vision pour passer en mode microscopique, et ils découvrirent qu'il y avait effectivement un circuit d'énergie dense recouvrant Silver Shadow, ressemblant à un tatouage semi-invisible.
« Il y a plusieurs mages Beyond Grade A résidant dans la Mer des Esprits Stellaires, mais une méthode aussi folle d'inscription de circuits magiques doit appartenir au [Maître des Secrets] de l'Association des Anciens. Bien que le Maître des Secrets soit l'un des contrôleurs de l'ombre du marché noir galactique, il appartient à la faction neutre. Pourtant, ses tarifs ne sont pas bon marché, donc il semble que Silver Shadow ait dû y laisser quelques plumes. »
Ravenlaude s'agaça. « Quelle Association des Anciens ? Ça s'appelle les Anciens ! »
Lotus Swordsman se concentrait sur un autre point, et elle plissa les yeux. « Il a trop d'enchantements sur le corps. Pour pouvoir supporter une telle charge, son corps physique doit être assez solide. »
« Oh, c'est effectivement le cas », dit Beyoni avec résignation. « Cependant, peu importe la force de son corps physique, peut-il être plus fort que celui de Black Star ? »
« Bon point. »
Avec Han Xiao comme exemple brillant, personne n'était plus surpris de voir des boucliers de chair.
« En parlant de ça, depuis sa bataille contre l'Empereur Mécanicien, Black Star n'a combattu personne au cours des vingt dernières années. Après avoir atteint ce stade, il ne sera probablement plus en mesure de maintenir cette vitesse de croissance stupéfiante. » Viru secoua la tête.
Même Clotti, d'ordinaire silencieux, ne put s'empêcher de dire : « Une fois les limites connues de l'homme atteintes, grimper plus haut nécessite de briser ces limites pour s'engager sur une voie totalement nouvelle. À travers l'histoire, beaucoup ont essayé et échoué. C'est plus difficile qu'il n'y paraît. »
Tandis qu'ils discutaient, Han Xiao et Silver Shadow commencèrent leur combat.
L'hôte mécanique transportant l'avatar flottait dans l'univers avec une petite armée mécanique. Son armure sombre scintillait constamment d'une Force Mécanique bleue et dorée.
Lui, le Mécanicien, restait immobile tandis que le Pugiliste Silver Shadow était celui qui prenait l'initiative de mettre de la distance entre eux.
Ce genre de situation était rarement vu, mais tout le monde échangea un regard, les yeux pétillants de rire. Dans tout l'univers, il n'y avait probablement que le Mécanicien Black Star qu'aucun pugiliste n'osait affronter de front.
De loin, Silver Shadow tournait autour de Han Xiao, cherchant des ouvertures et des opportunités d'attaquer.
En le voyant tourner autour de lui sans aucune intention d'attaquer, Han Xiao ne put s'empêcher d'ouvrir la bouche.
« Combien de temps vas-tu tourner autour de moi ? Viens attaquer ! »
Silver Shadow ne répondit pas, continuant simplement à tourner. Il accéléra progressivement, volant plus vite à mesure que son corps commençait à se brouiller. Il ressemblait à une comète argentée, laissant derrière lui une série d'images rémanentes argentées comme la traînée enflammée d'un météore.
Grâce à sa Vision du Vide, Han Xiao pouvait clairement voir que la vitesse de Silver Shadow n'était pas seulement rapide — l'espace autour de lui s'était légèrement déformé, se courbant constamment à l'arrière pour former une onde de choc, ce qui lui permettait de surfer sur ces vagues pour obtenir une accélération supplémentaire.
En même temps, une fluctuation d'Énergie du Vide familière émanait de Silver Shadow, ce qui prouvait que l'autre partie possédait également des Gènes du Vide.
Han Xiao connaissait assez bien les capacités générales de Silver Shadow. Au royaume des Beyond Grade A, Silver Shadow avait quelques caractéristiques évidentes. L'une d'elles était sa vitesse, ou sa capacité à maintenir une vitesse proche de la distorsion sur de longues distances. À son apogée, il pouvait même atteindre la vitesse de distorsion réelle.
La deuxième était que son corps était extrêmement robuste et presque indestructible.
La troisième était un talent racial rare.
Et la quatrième était l'effet « prostituée ».
Silver Shadow n'avait pas un nombre élevé de PV, mais sa défense était extrêmement exagérée, au point que même Heber ne pouvait rivaliser avec lui. Cela était lié à ses attributs de Trésor Universel vivant.
Grâce à ses diverses capacités spéciales, la capacité de combat réelle de Silver Shadow était poussée au niveau de Heber ou de Viru, bien qu'il soit un nouveau Beyond Grade A, au-dessus de gens comme Kohler et Beyoni. Il n'était probablement plus faible que Maximiler, Ravenlaude et Lotus Swordsman, qui appartenaient aux rangs intermédiaires, car il avait un grand défaut dans ses attributs spirituels.
En tant qu'allié de la dynastie possédant les plus grandes capacités de combat, Han Xiao se comportait calmement et ne voyait pas d'inconvénient à laisser Silver Shadow déployer tous ses moyens. Après tout, l'autre partie était quelqu'un qui jouait un rôle spécial. Cela valait la peine de laisser l'autre partie jouer son propre style et obtenir plus d'autorité pour s'exprimer au sein de leur cercle.
Ce n'était pas que Han Xiao était arrogant, mais il connaissait sa base. Il avait déjà calculé tout le scénario de la bataille maintes et maintes fois dans son cœur, et la conclusion était fixée.
Avec sa force actuelle, il avait suffisamment de capacités pour contrôler toute la situation de combat. Il n'avait pas besoin de mouvements sophistiqués pour traiter Silver Shadow, il avait juste besoin de faire un F2A[1], et tout serait réglé.
Avec un tel avantage écrasant, comment pourrait-il perdre‽
Peu importaient les compétences fleuries de l'adversaire, un simple lever de main suffirait à les anéantir.
Ainsi, Han Xiao attendit patiemment que Silver Shadow accélère, ne laissant ses machines tirer qu'occasionnellement à distance.
Finalement, Silver Shadow sentit qu'il était suffisamment échauffé et se retourna soudainement, fonçant comme un rayon de lumière droit vers les troupes mécaniques de Han Xiao.
Avec la permission de Han Xiao, l'IA de combat Sparta répondit immédiatement, activant le stabilisateur d'espace-temps pour verrouiller la zone.
Avec l'augmentation de la stabilité spatiale, la vitesse de Silver Shadow fut affectée, car une partie de sa vitesse provenait de la distorsion et du gauchissement de l'espace. Même ainsi, sa vitesse restait rapide, au point que les Calamity Grades ne seraient pas capables de discerner où se trouvait son vrai corps, ne voyant qu'une traînée argentée.
S'appuyant sur sa grande vitesse, Silver Shadow commença à s'affronter à la machinerie. Les tirs des canons psioniques passaient pour la plupart à côté, et les quelques-uns qui touchaient étaient stoppés par le bouclier de matrice d'énergie psionique formé par ses flammes de pugiliste argentées, incapable de pénétrer.
Après avoir combattu pendant un moment, Silver Shadow fit demi-tour et se précipita vers le bouclier psionique des troupes mécaniques comme une comète argentée.
Avant l'impact, la comète argentée changea soudainement, se divisant comme une ogive à fragmentation et se transformant en centaines de minuscules météores argentés. Ils se dispersèrent dans toutes les directions en un instant, contournant la zone limitée du bouclier et pénétrant la formation des troupes mécaniques.
Chaque sous-corps était une substance métallique liquide argentée, qui étaient des versions réduites de Silver Shadow et faisaient toutes partie de son corps.
C'était son talent racial, provoqué par la mutation au sein du noyau stellaire. Son corps pouvait obtenir l'effet de se diviser au niveau nano, ainsi que de prendre librement toutes les formes et tailles.
De plus, les doubles divisés possédaient également une capacité de combat considérable. Parce que sa force globale totale restait inchangée, la capacité de combat de chaque double plus petit dépendrait plutôt de sa taille. Les gènes du Vide de Silver Shadow lui permettaient d'utiliser la dimension du vide pour obtenir de l'énergie afin de booster chaque double plus petit.
Le talent de Trésor Universel de Silver Shadow lui apportait une défense insensée, qui ne serait pas différenciée par la taille. Donc, même si chaque double plus petit ne possédait pas la même force que son corps principal, il était presque indestructible, ce qui était son avantage.
En raison de cette compétence spéciale, au sein de la classe souffrante des Pugilistes, Silver Shadow était comparable à un milliardaire dans une société, n'ayant besoin de s'incliner devant personne pour survivre.
Quelques-uns des doubles divisés se précipitèrent à travers les soldats mécaniques à grande vitesse, mais en raison de la séparation de la force, les attaques étaient rapides mais ne pouvaient pas percer l'armure des soldats mécaniques, ne laissant que des traces sur la surface.
La majorité de ses doubles fusionnèrent à nouveau, se transformant en une version enfantine de Silver Shadow, et se dirigèrent droit vers Han Xiao.
L'avatar de Han Xiao ne bougea pas, libérant seulement un léger arc bleu de ses yeux. [Virtual Paramount] frappa directement l'âme de Silver Shadow !
L'instant suivant, Silver Shadow perdit le contrôle de son corps, fonçant sans contrôle !
Même ses doubles plus petits perdirent le contrôle et furent facilement capturés.
Han Xiao se tordit légèrement, évitant Silver Shadow, et tendit la main pour attraper sa cheville, le tirant en arrière.
La faiblesse de Silver Shadow était les attaques spirituelles, mais [Virtual Paramount] ne contenait pas seulement une attaque mentale mais aussi la difficulté de la Technologie Virtuelle. Il faudrait beaucoup de temps à Silver Shadow pour échapper à la compétence normalement, sans parler du fait que la technologie virtuelle de Han Xiao et la suppression de niveau ne feraient qu'augmenter la difficulté.
Des tentacules nano-mécaniques s'étendirent de derrière l'avatar, liant fermement Silver Shadow avec trois couches. En même temps, les tentacules étaient équipés de dispositifs de contrôle électromagnétiques, spatiaux et autres. Des canons miniatures en forme de disque jaillirent des épaules de Han Xiao, se suspendant au-dessus de Silver Shadow.
De loin, l'armée mécanique rattrapa également son retard, tournant ses armes vers le Silver Shadow restreint, et libéra le bouclier psionique inversé, verrouillant Han Xiao et Silver Shadow dans la petite zone confinée. De cette manière, même si Silver Shadow souhaitait se précipiter dehors, il devait briser le bouclier afin de gagner de la distance pour accélérer.
Silver Shadow finit par sortir des chaînes de Virtual Paramount et subit de grandes blessures mentales ce faisant, étant infligé de nombreux statuts négatifs. Au moment où il reprit conscience, il découvrit qu'il avait été complètement ligoté.
« Veux-tu continuer ? » Han Xiao communiqua au sein du réseau mental avec un ton jovial.
« ... Ce genre de bataille ne peut pas me blesser. » Silver Shadow lutta pendant un moment avant de réaliser qu'il serait difficile de se dégager. Il décida alors de sortir sa tête, se séparant de son corps et se transformant en une version miniature de lui-même.
« Je sais, ton corps est extrêmement durable, et mes troupes peuvent à peine te nuire. » Han Xiao hocha la tête et sourit. « Cependant, juste ce point ne suffit pas pour prendre l'avantage sur moi... Crois-moi, j'ai une expérience suffisante à cet égard. »
En fait, il était le contre naturel de Silver Shadow. S'il avait utilisé l'Ambre Spatio-Temporel, avec le cadre plus petit de Silver Shadow, il aurait été facile de l'enfermer et de le sceller à l'intérieur avant de l'affaiblir lentement. Cependant, ce n'était que son avatar, donc l'Ambre Spatio-Temporel n'était pas avec lui.
Silver Shadow soupira avant de cacher son arrogance et de hocher la tête. « Tu as gagné. »
Il voulait à l'origine compter sur sa grande vitesse et sa capacité à diviser son corps pour prendre le dessus pendant un moment. Il n'avait aucune confiance en sa capacité à vaincre Black Star, même s'il ne s'agissait que d'un avatar.
Mais l'offensive qu'il préparait depuis longtemps fut facilement dissoute par Han Xiao, et il finit par tomber droit dans les griffes de son adversaire. Cela lui permit de sentir la disparité entre leurs capacités.
Avec plus de la moitié de son corps actuellement piégé par Han Xiao, il était inutile de continuer à se battre. De plus, Black Star lui avait fait honneur et s'était laissé montrer sa force. Silver Shadow comprit cela clairement et ne souhaitait pas se battre pour une cause perdue. Bien qu'il veuille un adversaire fort, il ne chercherait pas le ridicule inutilement.
En entendant cela, Han Xiao relâcha les contraintes, et Silver Shadow retrouva son corps d'origine. Han Xiao rit. « Maintenant, tu m'en dois une. »
« Que veux-tu que je fasse ? » demanda Silver Shadow.
« Euh, garde-le juste en mémoire pour l'instant. Je te chercherai quand j'aurai besoin de ton aide. » Han Xiao y réfléchit avant de décider de mettre l'affaire de côté.
Il souhaitait en fait rechercher le corps de Silver Shadow, pour activer l'attribut caché du Trésor Universel, mais ils n'avaient pas une si bonne relation. Suggérer soudainement une chose aussi absurde... c'était un sujet dangereux pour tous les Beyond Grade A.
Donc, il valait mieux d'abord se rapprocher de lui. Ce n'était pas une affaire ponctuelle, donc une meilleure relation lui permettrait plus d'utilisations de Silver Shadow si besoin était.
Par le passé, Karlot était un bon ami de Silver Shadow, il était donc sur le point de profiter d'un tel service personnalisé gratuitement.
En parlant de ça, Karlot devrait avoir rejoint l'armée de la dynastie en ce moment. Bien qu'il soit encore loin du moment où il était censé prendre forme, on ignorait si l'histoire changerait à cause de l'interférence de Han Xiao.
« Ok, je m'en souviendrai. » Silver Shadow hocha la tête.
« Si tu as le temps, tu peux venir me chercher dans l'Anneau Stellaire Brisé ou le Monde Scintillant. Si tu as des problèmes, je peux t'aider aussi. » Han Xiao rit en retour.
Silver Shadow hocha la tête doucement, acceptant la convivialité de Black Star. Black Star ressemblait à un frère aîné en ce moment et il ne lui manquait que les mots « Je te protégerai ».
Il se sentit un peu ému dans son cœur.
Tous les autres Beyond Grade A essayaient de lui rendre les choses difficiles, mais seul Black Star était différent. C'était l'attitude que le futur pilier de la dynastie devrait avoir !
Voyant que la bataille était terminée, le reste des Beyond Grade A vola vers eux.
Le résultat de la bataille n'était pas hors des attentes de quiconque, mais le calme avec lequel Black Star avait géré cette bataille laissa tout le monde soupirer d'admiration. En seulement vingt ans, le comportement de Black Star ne donnait plus l'impression d'un franc-tireur qui ne s'en tenait pas aux moyens conventionnels, mais plutôt d'une suppression directe, facilement réussie.
Bien qu'ils n'aient pas croisé le fer, tout le monde pouvait juger ce qui leur arriverait s'ils étaient confrontés aux compétences de Silver Shadow. Leur conclusion était que, bien que Silver Shadow puisse être un nouveau venu, ses capacités de combat étaient bonnes. Même Kohler ou Beyoni pourraient ne pas être en mesure de gagner.
C'était particulièrement le cas pour Kohler. Il était secrètement reconnaissant que Silver Shadow n'ait pas accepté son invitation à s'entraîner, sinon cela aurait été vraiment embarrassant.
Cependant, Black Star pouvait gérer Silver Shadow si facilement. Cela représentait l'écart entre leurs royaumes.
Outre Clotti, le respect que les autres Beyond Grade A avaient pour Han Xiao s'approfondit.
En retournant au vaisseau spatial, le groupe se prépara à retourner sur la Planète Crimson Ring. Tandis que Han Xiao discutait avec Silver Shadow, il invoqua l'interface et vit que la mission de combattre Silver Shadow avait déjà été marquée comme « terminée ».
Cependant, il ne la régla pas immédiatement, choisissant plutôt d'attendre son retour. Il devait molester Feidin avant de réclamer sa récompense — ce rituel ne pouvait pas être sauté.
...
Une fois de retour sur la Planète Crimson Ring, ils échangèrent leurs numéros de communicateur avant que Silver Shadow ne fasse ses adieux, retournant dans ses quartiers pour se reposer.
Han Xiao était sur le point de libérer sa Descente du Seigneur, lorsqu'un membre de l'armée de la dynastie s'approcha de lui.
« Votre Excellence Black Star, Monsieur Bekorodi demande une audience avec vous. »
« Bekorodi ? » Han Xiao savait que ce type était le leader le plus important de la faction des faucons, totalement pas en phase avec lui. Ils n'avaient pas beaucoup d'échanges, alors il demanda curieusement : « Pourquoi me cherche-t-il ? »
« Il souhaite discuter avec vous du problème du Cube d'Évolution. »
Han Xiao fut surpris. Au cours des dernières années, la fédération et l'église n'avaient pas cessé leur pression, ce qui avait amené de nombreux échelons supérieurs de la dynastie à remettre en question le problème de propriété du Cube d'Évolution. Bekorodi était l'un des partisans inconditionnels de la possession du cube par la dynastie. Cela, Han Xiao le savait.
Alors, de quoi souhaite-t-il me parler ?
Han Xiao était un peu curieux et hocha la tête. « Très bien, veuillez me montrer le chemin. »
« Veuillez me suivre. »
L'officier de la dynastie guida Han Xiao vers un bâtiment gouvernemental, passant par des couches de restrictions, avant qu'ils n'arrivent dans une salle de conférence secrète.
Han Xiao entra et vit un fonctionnaire de la dynastie âgé mais majestueux assis à la tête. Sa peau était tendue, les rides profondément creusées, et son nez un peu gros. Avec ses yeux et sa bouche figés, il ressemblait à un homme têtu.
« Ravi de vous rencontrer, Black Star. Je suis Bekorodi. Ce ne devrait pas être la première fois que nous nous rencontrons. » Bekorodi esquissa un petit sourire.
Han Xiao s'assit de l'autre côté de la table de conférence et répondit : « C'est la première fois que nous nous rencontrons en privé, cependant. »
Il n'avait vu cette personne que lors de la réunion des hauts fonctionnaires de la dynastie, mais ils n'avaient pas beaucoup communiqué.
« Je ne suis pas une personne qui aime dire des bêtises, donc je vais aller droit au but. » Bekorodi posa ses mains sur la table et parla d'une voix grave. « La dynastie espère échanger des objets contre votre Cube d'Évolution. Les conditions peuvent être librement posées par vous. »
Vouloir échanger mon Cube d'Évolution ? Les yeux de Han Xiao bougèrent.
En fait, de tels signes étaient apparus il y a longtemps, mais c'était la première fois que la dynastie l'approchait directement.
« Ce ne devrait pas être votre intention personnelle, n'est-ce pas ? » Han Xiao fit un sourire qui n'en était pas un.
« C'est vrai. J'espère que vous comprenez. Ce n'est pas une rancune personnelle, et la raison pour laquelle nous ne l'avons pas fait par le passé était parce que le Cube d'Évolution ne valait pas grand-chose. Cependant, les plans de la Civilisation Évolutive qui étaient entre les mains de l'EsGod utilisent le cube comme noyau de leur technologie, donc son importance a changé. La dynastie espère obtenir un tel Trésor Universel stratégique, mais nous ne vous avions pas demandé jusqu'à présent à cause du soutien du Souverain pour vous. »
Han Xiao hocha la tête. C'était compréhensible. En tant que civilisation, il y avait beaucoup de points à considérer, et ils ne seraient rassurés que s'ils pouvaient tenir l'objet de niveau stratégique dans leurs propres bras.
Sans parler de la Dynastie Crimson, que ce soit la fédération ou l'église, tant que le Totem Évolutif ainsi qu'un tas de techniques connexes apparaissaient entre leurs mains, ils feraient également le même choix.
S'il était un Beyond Grade A de la civilisation, les autres l'auraient probablement forcé à l'abandonner directement, plutôt que de discuter des conditions.
Puisqu'il était un allié externe, la dynastie ne pouvait pas le forcer à remettre ses objets, ou cela entraînerait une impression négative.
Pour les civilisations avancées, un Beyond Grade A était simplement utilisé comme un outil de guerre, et la civilisation elle-même était le personnage principal de l'univers.
Cependant, pour un Beyond Grade A, peu étaient réellement disposés à aider une civilisation jusqu'au bout. Ils échangeaient simplement des services et des avantages.
« Me laisser poser des conditions à volonté, c'est vraiment généreux... » Han Xiao sourit. « Il devrait y avoir une limite supérieure cependant. Que diriez-vous de faire une offre initiale ? »
« Bien. » Bekorodi hocha la tête. « La dynastie est prête à utiliser un Trésor Universel pour échanger contre votre Cube d'Évolution. »
Han Xiao secoua la tête. « Vous l'avez déjà dit vous-même. La signification du Cube d'Évolution a changé. Un échange un pour un ne serait-il pas préjudiciable pour moi ? »
« Vous vous trompez. Ce n'est pas un pour un. » Bekorodi sourit avant de lâcher la bombe. « Trois Trésors Universels en échange du Cube d'Évolution ! C'est une offre sincère de la part de la dynastie. Qu'en pensez-vous ? »
[1] F2A devrait décrire un bot macro dans Starcraft qui était si puissant qu'il suffisait d'appuyer sur F2 (sélectionner toutes les armées) puis A (attaquer) pour gagner n'importe quelle bataille.