Chapitre 994
Chapitre 994
L'énergie rouge qui saturait tout le ciel fut rapidement réabsorbée par le corps de Hila, et la lueur écarlate dans ses yeux s'atténua. Pourtant, son aura donnait l'impression qu'elle était devenue une toute nouvelle personne.
Après vingt années d'entraînement éreintant dans l'univers, Hila avait enfin franchi ce cap. Dans sa vie précédente, elle avait atteint le royaume Beyond Grade A plus tôt, elle avait donc toujours eu ce potentiel.
Après sa transformation en une espèce Beyond Grade A, l'apparence de Hila devint plus raffinée, sa peau fut purifiée et devint impeccable, et ses gènes furent grandement optimisés.
Bien que son taux de croissance ne puisse être comparé à celui de Black Star, Ames était tout aussi impressionnée par le talent de Hila. Comparé à ceux qui avaient besoin de siècles pour atteindre ce stade, la capacité spéciale d'Esper de rang S de Hila avait considérablement raccourci son voyage.
« Comment te sens-tu ? »
Ames jaugea Hila, les yeux brillants d'appréciation, comme si elle contemplait une œuvre d'art.
« Miraculeux. » Hila ressentait les changements et parla pensivement. « Alors, c'est ça, le monde aux yeux d'un Beyond Grade A. Tout semble différent. »
« Héhé, prends ton temps pour expérimenter et t'y habituer. Nous avons tout notre temps. » Ames sourit légèrement.
Hila expira, une étincelle d'excitation traversant ses yeux.
Celle que je suis maintenant devrait à peine pouvoir rattraper Black Star.
Je peux... rentrer.
Ames contrôla alors son champ de force, sortit le communicateur et l'envoya vers Hila en souriant. « Veux-tu partager cette bonne nouvelle avec lui ? »
Hila reçut le communicateur, mais après avoir hésité quelques secondes, elle secoua la tête.
« Non, je vais lui faire la surprise en revenant en personne. »
...
Sur la planète Crimson Ring, un vaisseau spatial en forme de soucoupe perça l'Anneau de Sceau Psionique, s'approchant lentement de la planète. Sur la passerelle, une silhouette imposante se tenait devant le hublot, observant silencieusement la planète Crimson Ring qui grandissait.
Cette personne possédait un corps d'argent brillant, et sa peau ressemblait à du métal liquide en mouvement. On ne pouvait voir qu'une paire d'yeux métalliques sur son visage, et tout le reste était lisse comme un miroir, reflétant la galaxie à travers la fenêtre. Il ne portait aucun vêtement et ne possédait aucune caractéristique sexuelle.
C'était un Beyond Grade A nouveau-né, ayant accédé à ce rang seulement cinq ans auparavant. Il était considéré comme une graine de Beyond Grade A issue de la Mer des Esprits Stellaires, et cent ans plus tôt, il s'était enfermé dans le cœur d'une étoile mourante pour cultiver selon une méthode périlleuse qui ne laissait qu'une mince chance de survie. Cent ans plus tard, tel un cocon, il en était sorti, se transformant en une nouvelle forme de vie née du cœur de l'étoile.
Il abandonna son nom d'origine, se baptisant « Silver Shadow », et forma sa propre organisation Beyond Grade A au sein de la Mer des Esprits Stellaires. Au cours des dernières années, il s'était fait un nom et s'était développé rapidement, établissant une base d'opérations au sein de la Mer des Esprits Stellaires.
Silver Shadow avait accepté l'invitation de la dynastie, il avait donc voyagé pour rencontrer le Souverain de la Dynastie ainsi que les Beyond Grade A de celle-ci.
À ce moment, l'un de ses officiers s'approcha derrière lui et murmura : « Votre Excellence Silver Shadow, nous sommes sur le point de descendre. »
« Hmm. » La voix de Silver Shadow était froide et portait un timbre rappelant une vibration métallique. C'était semblable à un son électronique sans émotion.
L'officier hésita un moment avant de demander : « Votre Excellence, si je puis me permettre, pourquoi choisissons-nous de rejoindre la dynastie ? »
« Remettes-vous ma décision en question ? » Silver Shadow ne se retourna même pas.
« Non. » L'officier réfuta immédiatement. Il ne travaillait pas pour Silver Shadow depuis longtemps, il n'osait donc pas l'offenser à ce moment-là. Il parla d'un ton hésitant. « Je trouve juste que les offres de l'Église Arcanique et de la Fédération de la Lumière étaient bien meilleures. »
Silver Shadow ne le nia pas. « Avec le développement du Flickering World, l'attrait que possède la dynastie l'emporte désormais sur le reste, donc la Fédération et l'Église doivent payer des prix plus élevés. Ce n'est pas parce qu'ils m'estiment. De plus, la répartition du pouvoir dans la Mer des Esprits Stellaires a atteint la saturation, et seul le Flickering World peut m'offrir plus d'espace pour me développer. Ainsi, choisir la dynastie est la meilleure option pour moi... Cependant, ce n'est pas la raison principale pour laquelle j'ai choisi de les rejoindre. »
« Alors pourquoi ? »
« Le Cube d'Évolution... ainsi que Black Star. » Silver Shadow fit une pause. « Si Black Star, qui possède le Cube d'Évolution, n'était pas avec la dynastie, je n'aurais pas accepté leur invitation. »
« C'est vrai. La dynastie a dit qu'ils allaient rassembler quelques Beyond Grade A pour vous rencontrer. Black Star viendra-t-il aussi ? S'il est là, vous pourrez faire votre demande. »
« Heh, d'après ce que je sais, ces vieux Beyond Grade A apparaissent rarement lors de telles affaires. Au mieux, on verra le garde du corps d'Urranrell, le Seigneur Noir Clotti. Quant à savoir si Black Star viendra ou non, je l'ignore. » murmura Silver Shadow. « Mais j'aimerais qu'il vienne pour pouvoir m'entraîner contre lui. »
« Vous souhaitez vous entraîner avec Black Star ? » L'officier fut choqué. « Il a atteint le sommet du royaume Beyond Grade A il y a plus d'une décennie et est même enregistré comme l'une des plus puissantes Divinités Mécaniques. Bien qu'il soit resté silencieux ces dernières années, tout de même... »
« Je sais ce que tu veux dire. Il n'est pas nécessaire d'en dire plus. Le cercle des Beyond Grade A au sein des trois Civilisations Universelles a toujours ostracisé les nouveaux venus. Si vous voulez le droit à la parole, vous devez le prouver par votre force. Puisque je dois me battre, autant en choisir un plus fort. »
Silver Shadow se retourna, remarquant froidement : « Le Seigneur Noir, le Roi Dragon et la Divinité Illusoire. Ces trois vétérans ont le statut le plus élevé parmi les Beyond Grade A de la dynastie, et juste derrière eux se trouve Black Star, qui n'a mis que quelques décennies pour atteindre le royaume Beyond Grade A. Il est presque garanti qu'il succédera au trio et sera le pilier principal de la dynastie à l'avenir, détenant le plus d'autorité. En seulement vingt ans, atteindre un tel état, je suis extrêmement intéressé par lui, et s'il veut que je l'écoute, je dois expérimenter à quel point il est bon. »
Très rapidement, le vaisseau atterrit sur le centre politique de la planète Crimson Ring, le Palais Tarunamir. Silver Shadow emmena ses officiers hors du vaisseau et suivit les assistants pour entrer dans le palais.
Boum !
À cet instant, une forte pression Beyond Grade A dominatrice éclata, le pressant violemment. C'était évidemment une manœuvre d'ouverture des seniors.
Silver Shadow ne montra aucune faiblesse, et l'aura unique à un Beyond Grade A jaillit de lui et repoussa violemment.
Bang bang bang !
Des anneaux d'ondes de choc invisibles semblèrent éclater dans les airs.
Comme s'il sentait son attitude, la pression Beyond Grade A recula rapidement comme la marée.
« Nous rencontrerons le Souverain en premier. » Silver Shadow fixa froidement la direction de l'aura avant de suivre les assistants vers un autre endroit.
Au même moment, à l'intérieur d'une pièce éloignée, quelques alliés Beyond Grade A de la dynastie étaient assis.
« Les nouveaux venus sont vraiment arrogants. Aucun d'entre eux n'est prêt à baisser la tête. » soupira Beyoni.
« C'est vrai. En y repensant, quand j'ai combattu Black... toux toux. » Viru toussa deux fois avec embarras, jetant un coup d'œil à Han Xiao qui était assis en bout de table en utilisant sa Descente du Seigneur.
Han Xiao eut un sourire narquois et fit une remarque sarcastique. « À cette époque, tu ne pouvais même pas battre un débutant comme moi. »
« C'était différent. Tu es un cas spécial qui a battu tous les records de l'histoire, et tu es même au sommet du Beyond Grade A maintenant. Perdre contre toi à cette époque... ne devrait pas être trop embarrassant, non ? » Viru rit nerveusement.
« Non, c'était embarrassant. » Le Chevalier Lotus le rabroua durement.
Tout le monde ne put s'empêcher d'éclater de rire.
Au cours des dernières années, Han Xiao avait déjà établi une profonde amitié avec la plupart des alliés Beyond Grade A de la dynastie. En raison de sa force et de ses points légendaires, il avait une plus grande influence dans ce cercle, juste derrière le Seigneur Noir, le Roi Dragon et la Divinité Illusoire. Il avait depuis longtemps abandonné son identité de nouveau venu.
Parmi l'alliance de la dynastie, seul le petit et têtu Ty-Ty refusait d'admettre son influence ; les autres étaient tous en admiration devant lui.
Ce jour-là, neuf Beyond Grade A étaient présents. Ni Milizaus ni Kant n'étaient là, mais c'était tout de même plus que lorsque Han Xiao était arrivé pour la première fois.
La dernière personne à avoir vécu une telle bataille était Han Xiao lui-même. Voir Silver Shadow revenait à voir le lui d'autrefois, arrivant avec autant de faste et de fanfare.
Il n'était pas intéressé par l'idée d'intimider les nouveaux venus avec ce groupe de Beyond Grade A, il ne pressa donc pas Silver Shadow avec son élan comme les autres. Il avait choisi de venir parce qu'il voulait voir Silver Shadow.
S'il se souvenait bien, ce Silver Shadow était une existence spéciale parmi les Beyond Grade A. Il s'était moulé en quelque chose d'équivalent à un Trésor Universel au cours de cette évolution de vie, mais pour l'instant, cette capacité n'aurait pas dû s'éveiller.
Dans la version ultérieure de sa vie passée, Silver Shadow avait un surnom infâme parmi les joueurs : la « catin » des Beyond Grade A !
Selon des statistiques incomplètes, lors des batailles de la Civilisation de l'Arbre Monde, plus de vingt Beyond Grade A avaient « utilisé » Silver Shadow auparavant.
Parmi eux, celui qui utilisait le plus ses capacités était le tardif Karlot, ce qui lui valut le surnom de Karlot le « Monopoliseur de Catin ».
Bien que Han Xiao souhaitât transformer ce « bien public » en un « bien privé », ce genre de pensée était un peu irréaliste, alors il se contenta d'entrer en contact avec l'autre partie en premier.
À ce moment, Ravenlaude inspectait l'audience. « Nous devrons très probablement faire un combat d'entraînement plus tard. Qui va monter ? »
« Je n'ai aucun intérêt. » Le Chevalier Lotus refusa fermement.
« Ne me regardez pas. » Beyoni agita les mains. « Vous devriez savoir que je ne suis pas doué pour les combats en solo. »
« Je... » Viru hésita un peu. Après la raclée que Han Xiao lui avait donnée, il n'était plus aussi passionné par de telles affaires et finit par secouer la tête. « Je ne monterai pas non plus. »
« Black Star, es-tu intéressé ? » Maximiler regarda vers lui.
« Je ne livre jamais de combats inutiles. » Han Xiao agita les mains en signe de refus. Il n'avait aucune intention d'intimider un nouveau venu qui méritait d'être lié d'amitié.
De plus, ils étaient sur la planète Crimson Ring, la capitale de la dynastie. Il n'y avait pas stationné beaucoup de machines, et toute machine qui se briserait devrait être réparée.
Sur le côté, Kohler, qui était traité comme du verre transparent, ouvrit enfin la bouche avec résignation. « Puisque aucun d'entre vous n'est intéressé, laissez-moi le faire. »
Tout le monde posa son regard sur lui, avec de la suspicion sur le visage.
Sans aucune exagération, Kohler était celui reconnu comme le plus débutant, même en prenant Beyoni en compte.
« Je suis quand même une classe Pugiliste spécialisée dans les combats individuels. Quel genre d'expressions faites-vous‽ » Kohler était embarrassé et en colère.
« Nous avons peur que tu nous mettes dans l'embarras », dit le Chevalier Lotus sans détour.
Profitant du fait que les gens taquinaient Kohler, Han Xiao se glissa aux côtés de Beyoni, murmurant : « Comment ça va ces derniers temps ? »
« Comment veux-tu que ça aille‽ » répondit Beyoni d'un ton peu poli. « Grâce à toi, la Civilisation Modo essaie constamment de supprimer ma race. L'autre jour, ces idiots ont même tiré un missile galactique à longue portée vers ma Terre du Cœur de Feu, labourant tout le paysage pour moi. Est-ce que tu paies pour les dégâts ? »
« Non, parle à la dynastie pour obtenir une compensation. C'est eux qui m'ont autorisé à le faire. » Han Xiao toussa sèchement.
Au cours des dernières années, Lothaire avait fait des vagues au sein de la Civilisation Modo, assassinant cible après cible. Il avait déjà profondément offensé toute la civilisation à maintes reprises.
Modo déversait naturellement sa colère sur Beyoni, qui était un allié de la dynastie. Durant ces quelques années, il avait été battu noir et bleu, un spectateur innocent entraîné dans l'affaire.
Bien que Lothaire fût prudent dans la gestion des affaires, ce n'était pas comme s'il n'avait connu aucun danger. Marcher sur la ligne fine entre la vie et la mort lui avait permis de grandir rapidement. Bien qu'il y eût une certaine part de chance, ce n'était pas aussi exagéré que pour Feidin et Nero, et il comptait davantage sur ses propres compétences pour échapper à la situation.
Sa Société d'Assassins se développait assez bien, ayant déjà nourri un groupe de tueurs interstellaires. Sur le papier, c'était une organisation de chasseurs de primes au sein du marché noir, mais en secret, ils étaient les Shadowers de Han Xiao.
Après avoir discuté un moment, l'aura de Silver Shadow se rapprocha soudainement. Tout le monde sut instinctivement que sa discussion avec le Souverain était terminée et prit une expression sérieuse.
Swoosh.
Les portes s'ouvrirent, et deux personnes entrèrent. L'une d'elles était Clotti avec une expression passive. Il marcha jusqu'à atteindre le côté de Han Xiao, prenant place en bout de table.
L'autre était naturellement Silver Shadow. Il se tenait au milieu de la pièce, inspectant la zone et les Beyond Grade A présents. Finalement, son regard s'arrêta sur l'avatar de Han Xiao.
« Tu es Silver Shadow de la Mer des Esprits Stellaires ? » Viru fut le premier à ouvrir la bouche, ricanant avec prétention. « Tu ne sembles pas nous respecter beaucoup. »
« Pourquoi devrais-je vous respecter ? » répondit indifféremment Silver Shadow.
Sur le côté, Kohler rit froidement. « Quelle arrogance. Dommage, cet endroit est la Dynastie Crimson. La dynastie ne permet pas à de tels personnages orgueilleux d'exister. »
En entendant cela, Han Xiao lui jeta immédiatement un coup d'œil.
Pourquoi cette phrase semble-t-elle si familière ?
Silver Shadow se tourna vers Kohler, et après être resté silencieux un moment, il finit par dire : « Il y a quelqu'un comme toi dans la dynastie ? Je n'ai jamais entendu parler de toi. »
Le regard de Kohler devint glacial. Il ne faisait à l'origine que prétendre, mais ayant été insulté, la personne en question ne put supprimer sa rage.
« Au sein du cercle des Beyond Grade A, le statut et l'autorité sont gagnés par la force. Je crois que tu comprends aussi cette règle. » Kohler poussa ses mains contre ses genoux, se penchant en avant. « Tu es venu aux côtés du Souverain en tant qu'allié de la dynastie, mais tu n'as pas gagné le respect parmi nous. Oses-tu t'entraîner contre moi ? »
« Toi ? Oublie ça, tu n'es pas mon adversaire. »
Le ton de Silver Shadow était calme, comme s'il venait d'énoncer un fait.
Sans attendre que Kohler continue, il se tourna pour regarder Han Xiao, disant tranquillement : « Si je dois m'entraîner, je choisirai bien sûr quelqu'un de plus fort. Black Star, as-tu le cran de te battre contre moi ? »
Han Xiao était stupéfait sur place.
Pourquoi est-ce devenu soudainement mon problème ?
Je suis seulement venu ici pour vous soutenir.
Les yeux de tous les présents s'illuminèrent, et un air d'intérêt traversa leurs expressions.
Il y avait des gens qui, après avoir pénétré dans le royaume Beyond Grade A, sentaient que leur force n'avait pas de limites et aimeraient sauter des étapes pour défier directement ceux au sommet. Ce genre de mentalité apparaissait souvent chez les Beyond Grade A, donc les gens ne trouvèrent pas Silver Shadow bizarre.
C'était exactement comme un veau nouveau-né qui pourrait oser défier un tigre. L'esprit d'oser défier quelqu'un de plus fort était aussi une bonne mentalité.
Han Xiao était sur le point de décliner, mais il découvrit une notification sur son interface et ravala immédiatement ses mots.
Jetant un coup d'œil à la notification, il manqua de pousser un cri.
Silver Shadow avait initié la bataille, ce qui déclencha directement la mission pour combattre contre le Beyond Grade A. Tout comme cela s'était produit contre Heber et Manison, non seulement la récompense en expérience était bonne, mais il avait même la chance de tirer une compétence de l'autre partie.
Après tant d'années de recherche, Han Xiao était maintenant plus conscient du mécanisme de déclenchement de telles missions. Si l'autre partie prenait l'initiative de demander une bataille, alors le taux d'apparition de la mission était incroyablement élevé. Pour l'instant, bien qu'il n'y ait que quelques personnes dans cette pièce, elles pouvaient toutes être considérées comme des gros bonnets au sein de l'univers, il y avait donc une influence suffisante pour activer la mission.
Ce nouveau venu est trop généreux, de me donner en fait une compétence dès qu'il s'est montré... Han Xiao ne put s'empêcher de secouer la tête.
« Très bien, pas besoin d'être agressif. Je peux accepter cela. »
Silver Shadow hocha la tête avant de dire soudainement : « Juste s'entraîner en soi est inutile. Devrions-nous faire un pari aussi ? »
Han Xiao était curieux. « Que veux-tu parier ? »
« Je souhaite emprunter le Cube d'Évolution. Si je prends l'avantage ou même si je gagne dans cette bataille, s'il te plaît, accède à ma demande. Si je perds, je peux remplir n'importe quelle demande que tu as de moi, tant qu'elle ne franchit pas la ligne. »
« C'est entendu. C'est une petite affaire. » Han Xiao hocha la tête. Il ne perdait rien du tout.
À ce moment, le Clotti au visage froid ouvrit la bouche. « Allez vous battre en dehors de l'Anneau de Sceau Psionique. Ne vous battez pas près de la planète mère. »
En entendant cela, Han Xiao ressentit soudain un sentiment étrange dans son cœur.
Tu sembles avoir aussi dit cela la fois précédente, et c'était même exactement le même libellé. Tu es juste venu ici pour être un arbitre, n'est-ce pas ?
...
Urranrell se tenait près de la fenêtre au bureau à l'intérieur du Palais Tarunamir. Elle leva la tête pour voir un groupe de Beyond Grade A s'élever comme des vaisseaux spatiaux, disparaissant au-delà de l'horizon.
« Souverain, Black Star et les autres sont-ils partis ? »
Il y avait plusieurs autres échelons supérieurs dans cette pièce, composés principalement de partisans de la remise du Cube d'Évolution. Parmi eux se trouvait la faction des faucons Bekorodi, ainsi que Ludwell, qui avait précédemment une dette envers Han Xiao.
Urranrell se retourna, commentant indifféremment : « Hmm. Il semble que Clotti ait dit qu'ils sont allés au-delà de l'Anneau de Sceau Psionique pour se battre. »
« Cela... » Bekorodi réfléchit un moment avant de dire : « Votre Excellence Souverain, que pensez-vous de notre plan alors ? »
Le sourcil d'Urranrell se fronça. « La capacité de Gaud est en effet la première du genre, mais nous ne pouvons même rien faire avec nos techniques. Êtes-vous sûr du succès ? »
« Pour l'instant, non. » Bekorodi secoua la tête. « Il m'a seulement dit que, tant qu'il atteint le niveau Beyond Grade A, sa capacité d'Esper lui permettra d'analyser le principe derrière l'énergie Évolutionnaire. Vous savez aussi à quel point les pouvoirs des Espers sont miraculeux. »
« Beyond Grade A... » Urranrell secoua la tête. « Il pense qu'il atteindra ce royaume à coup sûr ? Même ainsi, combien de temps lui faut-il ? »
« Pas sûr. Nous ne pouvons qu'attendre. »
En entendant cela, Urranrell ne put s'empêcher de tomber dans le silence.
Voyant cela, Bekorodi ne put s'empêcher de pousser un peu plus. « Votre Excellence, c'est une bonne chance. Black Star a déjà prouvé qu'il est presque impossible pour la dynastie d'obtenir le Cube d'Évolution de lui. Nous ne pouvons utiliser aucune méthode dominatrice contre lui, mais si nous pouvons disséquer et analyser l'énergie nous-mêmes et la reproduire, Black Star n'aura aucune excuse. Ce n'est pas l'offenser, et il n'a aucun motif pour nous interdire d'étudier le Cube d'Évolution, donc même s'il est insatisfait, il ne peut rien faire ! »
« Je sais. » Les sourcils d'Urranrell étaient toujours froncés. « Mais la demande de Gaud est d'entrer en contact avec le corps réel du Cube d'Évolution. Si son objectif est découvert par Black Star, cela pourrait l'énerver. »
« C'est un petit risque, mais nous n'essayons pas de voler le cube, donc ce n'est pas si grave. De plus, Gaud a toujours été quelqu'un que notre dynastie soutient, il est donc naturel que nous lui fournissions le quota pour le Cube d'Évolution. »
Urranrell était toujours hésitante. Le Cube d'Évolution appartenait à Black Star, et la dynastie ne pouvait pas le voler, mais ce serait une affaire différente s'ils réussissaient à en créer un eux-mêmes.
D'un point de vue personnel, Urranrell n'avait aucun problème avec Black Star et était même satisfaite de sa performance.
Cependant, en tant que Souverain, elle devait considérer la question du point de vue de la dynastie. Les avantages des Totems Évolutionnaires étaient trop grands, et ils devaient être rechargés tous les dix ans environ. Permettre à un « étranger » de le monopoliser n'était pas quelque chose avec lequel la dynastie était à l'aise.
« Ce n'est pas nécessairement pour voler les intérêts de Black Star mais pour éviter le résultat que Black Star perde le Cube d'Évolution un jour. Il vaut mieux pour la dynastie d'étudier le mystère du Cube d'Évolution à l'avance comme sauvegarde. » Bekorodi frappa pendant que le fer était chaud. « Il a raison », ajouta Ludwell.
En parlant de cela, Ludwell avait une dette envers Han Xiao, mais au cours des années précédentes, il avait pris l'initiative d'investir au sein du Shattered Star Ring, supprimant le Groupe Financier Limitless, ce qui était en quelque sorte rembourser sa faveur.
Aujourd'hui, il ne s'opposa pas à Bekorodi mais soutint plutôt ce plan. Ce n'était pas parce qu'il avait des problèmes avec Han Xiao, mais plutôt, d'un point de vue professionnel... le taux de succès de cette proposition semblait assez élevé.
Urranrell réfléchit encore un moment avant de soupirer et de répondre : « Bekorodi, Black Star viendra plus tard. Vous pouvez utiliser votre nom pour l'inviter à discuter de la question d'échanger le Cube d'Évolution avec autre chose une dernière fois.
« S'il refuse toujours, alors mettez ce plan en action. N'oubliez pas, moins il y a de gens qui sont au courant, mieux c'est. C'est particulièrement vrai pour Black Star. S'il le découvre, il pensera certainement à des moyens de l'empêcher. »
En entendant cela, Bekorodi et les autres dans la pièce eurent des expressions de joie et hochèrent immédiatement la tête en réponse.
« Compris. »