Felonia

Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios

Les traces de pneus laissées dans le vaste désert par Luo et son gang étaient comme des plis sur une feuille de papier blanc ; elles étaient aussi visibles que possible. Han Xiao suivait les traces sans s'arrêter.

Sa position était continuellement affichée sur les coordonnées radar afin qu'il reste sur la bonne voie dans ce désert sans fin. Il se dirigeait maintenant vers la bordure extérieure du désert de Somar. Les données du calendrier météorologique indiquaient qu'une tempête de sable venait de se produire à cet endroit.

La vue plane et immuable du désert fatiguait mentalement Han Xiao. Après une demi-heure de poursuite, une jeep apparut soudainement au loin.

Je les rattrape enfin ! Le moral de Han Xiao fut instantanément revigoré.

Au moment même où Han Xiao repéra la jeep, les membres de la Rose Militante à bord remarquèrent également Han Xiao.

« C'est Thorns ! » cria Su Li.

Le visage de Luo se tendit avant qu'elle n'examine anxieusement les environs, réalisant que la force de poursuite ne consistait qu'en un seul véhicule. Elle fut immédiatement furieuse.

Comment oses-tu nous poursuivre seul ? Penses-tu vraiment que nous sommes si faciles à vaincre‽

« Fais demi-tour... »

Vrooom...

Thorns tirait à sa puissance maximale ; des grenades et des missiles poursuivaient et bombardaient le véhicule de Luo.

Luo était intimidée. « Tousse. Tousse. Fuyons jusqu'à ce qu'il soit à court de munitions ! »

Elle était légèrement embarrassée.

Les deux véhicules étaient engagés dans une poursuite à haute vitesse, passant dune après dune, le sable brûlé marquant le sillage de leur course.

...

Des pèlerins vêtus de haillons marchaient péniblement à travers le désert. Le chef du groupe, un pèlerin âgé, haletait intensément, ses vêtements trempés de sueur. Il détacha une bouteille d'eau du cheval de bât et en avala une gorgée d'une main tremblante, mais d'une certaine manière, il ne parvenait pas à soulager son épuisement et sa soif.

Le vieux pèlerin se retourna et jeta un coup d'œil au groupe ; tout le monde était abattu. Il repensa alors à l'époque où il était plus jeune. Il y avait autrefois des dizaines de milliers de compatriotes qui avaient fui le même pays conquis et s'étaient lancés ensemble dans ce voyage. Cependant, après des années de privations, il ne restait qu'une vingtaine de personnes. Certains étaient morts en chemin, d'autres avaient abandonné en cours de route. Ce petit groupe était le dernier des pèlerins.

Parfois, le vieux pèlerin ne pouvait s'empêcher de douter de l'existence de Felonia. Cependant, s'il abandonnait, cela rendrait ses années de persévérance dénuées de sens.

Un bruit de moteur se fit entendre au loin ; les voitures de Han Xiao et de la Rose Militante apparurent dans leur champ de vision, soulevant des monticules de sable dans les airs.

Les pèlerins ne furent pas du tout choqués, une telle scène étant courante dans ce désert. Dès qu'ils confirmèrent que les véhicules violents ne se dirigeaient pas vers eux, ils furent soulagés. Ils restèrent sur place et attendirent que les deux véhicules s'éloignent.

À cet instant, un missile à petite échelle vola dans le ciel et atterrit sur le sable.

Soudain, quelque chose d'inattendu se produisit !

Le sol vibra brusquement et le sable s'effondra là où le missile avait explosé. À mesure que le sable s'enfonçait, un trou noir comme l'encre apparut devant tout le monde. Le trou s'élargit continuellement, comme une gueule gigantesque qui s'ouvrait !

L'apparition de ce sable mouvant signifiait qu'il y avait un immense espace vide sous ce désert !

...

Vous avez découvert un lieu caché [Felonia – 08]. Vous avez reçu 1 000 EXP d'exploration.

Chasseur de primes (Rose Militante)] Condition cachée remplie.

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Eh ? Han Xiao fut si surpris qu'il manqua de renverser sa voiture.

C'est quoi ce délire ?

J'ai terminé la mission par accident. Suis-je à ce point chanceux‽

Mais comment puis-je gaspiller ma chance dans un endroit pareil ? Quel gâchis !

Le trou de sable continuait de s'agrandir. Han Xiao en déduisit que la tempête de sable survenue quelques jours plus tôt avait dû modifier la structure des couches de sable dans cette zone. Ses explosions avaient ensuite déclenché une réaction en chaîne qui avait provoqué cette ouverture.

Bien qu'il fût très curieux de savoir ce qu'était exactement Felonia, sa traque de la Rose Militante était plus importante à ce stade.

Après avoir enregistré les coordonnées de cet endroit sur son radar, il continua de poursuivre la Rose Militante.

Les deux véhicules s'éloignèrent bientôt au loin.

Les mains du vieux pèlerin tremblaient sans relâche. Avec un regard exalté, il appela ses compagnons qui étaient stupéfaits derrière lui.

« C'est... c'est forcément Felonia. Nous devons y aller rapidement ! »

Les pèlerins furent ragaillardis. Ils se précipitèrent vers le trou dans le sol avec anxiété.

« Les trésors de Felonia... les trésors de Felonia... » le vieux pèlerin ne pouvait s'empêcher de marmonner. Des larmes coulaient sur ses joues, car il pensait être enfin récompensé pour toutes ces années de détermination et de persévérance.

...

Après quelques kilomètres de poursuite, Thorns finit par manquer de munitions, une fatalité inévitable quelle que soit la puissance de feu. Pourtant, Han Xiao soupira de soulagement. Il était heureux que cette épuisante bataille de poursuite touche enfin à sa fin.

Cette bande de mauviettes devrait s'arrêter d'une minute à l'autre. S'ils ne s'arrêtent même pas pour riposter, c'est qu'ils sont vraiment lâches.

« Ce type a enfin fini ses munitions ! »

Su Li fut la première à remarquer la situation anormale de Thorns. Elle était la créatrice de Thorns.

Luo fut immédiatement soulagée. Elle dit alors impitoyablement : « Faites demi-tour ! »

Les deux véhicules étaient séparés de quatre cents mètres. Han Xiao avait déjà arrêté le sien. Lorsqu'il vit la jeep faire demi-tour de manière décisive, il esquissa un sourire narquois et commença à tirer au coup par coup avec son fusil de précision.

Une distance de quatre cents mètres lui permettait de tirer huit à dix coups.

Il lui fallut quatre balles perforantes pour briser la vitre blindée. Le cinquième tir se dirigea directement vers le conducteur.

Luo, assise sur le siège passager avant, leva soudainement la main et protégea le conducteur. La balle, comme si elle avait heurté un mur invincible, généra une onde de lumière blanche réfléchissante avant d'être écrasée en une galette de métal par la force de déviation, restant en lévitation dans l'air.

Un Esper avec une capacité de type champ de force. Han Xiao plissa les yeux, sentant que la situation devenait plus difficile à gérer.

Les Espers possédaient toutes sortes de capacités, mais certains éveillaient des pouvoirs similaires, voire identiques. Le champ de force était un type majeur de capacité chez les Espers. Les autres types courants incluaient le contrôle moléculaire, le renforcement corporel et la transfiguration.

Les capacités liées au champ de force incluaient la manipulation à distance d'objets, les murs invincibles et les frappes invincibles. C'était le contre naturel des capacités de combat aux armes à feu.

Alors qu'il terminait sa réflexion, Han Xiao inséra rapidement des balles Hayme dans son arme et tira à nouveau. Luo dévia encore la balle avec son champ de force. Cependant, alors que la balle était compressée, elle libéra un gaz toxique vert clair. Tous les occupants du véhicule furent instantanément empoisonnés. Ils commencèrent à se sentir étourdis, leur poitrine se serra et leurs PV chutèrent continuellement.

D'après les données de combat, Han Xiao savait que Luo était du même niveau que lui — niveau 30 — elle n'avait donc pas maîtrisé la compétence permettant de manipuler les gaz.

Han Xiao tira ensuite une balle hautement explosive, qui enflamma l'intérieur de la jeep. Cependant, le feu fut rapidement éteint par des extincteurs. Le véhicule étant principalement utilisé pour l'évacuation, il était équipé d'extincteurs pour prévenir les incendies.

Han Xiao n'eut d'autre choix que d'abandonner son plan initial de forcer l'ennemi à quitter son véhicule. Pourtant, il ne montra aucun signe de découragement. Il tira à nouveau deux balles Hayme, et la jeep fut cette fois enveloppée par une concentration de gaz toxique vert, comme si le véhicule était dévoré par une peste.

Après ces quelques salves, la distance avec l'ennemi n'était plus que de cent mètres.

Han Xiao posa son fusil de précision et appuya fortement sur l'accélérateur. Il tentait sans peur une collision frontale avec la jeep !

L'expression de Su Li changea, et elle ordonna anxieusement au conducteur : « Esquive vite. Le blindage extérieur de Thorns est extrêmement épais. Nous ne pouvons pas rivaliser. »

Le conducteur tourna rapidement le volant en entendant l'instruction et voulut frôler Thorns. En voyant cela, Han Xiao tourna son véhicule dans la même direction, mais il fut trop lent ; il ne fit que frôler l'arrière de la jeep. Il voulait détruire le véhicule ennemi en le percutant. S'il avait réussi, il aurait pu utiliser Thorns pour frapper l'ennemi et s'enfuir. Cependant, la Rose Militante réagit trop vite et esquiva l'attaque.

Luo venait de réaliser que même lorsque Thorns n'avait plus de munitions, ce n'était pas un véhicule à prendre à la légère. Elle n'eut d'autre choix que de réprimer la colère dans son cœur. « Laisse tomber. Ne nous laissons pas harceler par lui. »

La jeep fit demi-tour et roula sur quelques dizaines de mètres avant que Luo ne réalise que Thorns ne les poursuivait pas. Croyant un instant que Han Xiao avait abandonné, elle poussa un soupir de soulagement. Elle grinça ensuite des dents de rage.

Je te laisse partir pour l'instant. Ton heure viendra une fois que nos renforts seront là !

Au moment même où elle terminait cette pensée, une onde invisible se propagea depuis Thorns dans un mouvement circulaire. Leur jeep perdit soudainement toute puissance, et le véhicule dérapa sur quelques dizaines de mètres en raison de l'élan restant avant de s'immobiliser, paralysé. Les personnes à bord furent toutes éjectées de leurs sièges.

Sur la banquette arrière de Thorns, Han Xiao avait activé son perturbateur EMP, ce qui signifiait que Thorns avait également perdu toute puissance.

Han Xiao soupira. C'était le dernier recours pour empêcher l'ennemi de s'enfuir, ce qu'il n'avait pas l'intention d'utiliser, mais il réalisa que Luo n'avait pas le courage de rester pour se battre. Il avait donc été contraint d'utiliser une méthode mutuellement destructrice. Même s'il tentait de réparer Thorns, cela lui prendrait plus de dix minutes.

Ensuite, ce serait un combat d'homme à homme !

« Onde EMP ! La voiture est en panne ! » Luo était abasourdie. Après avoir été constamment piégée, elle ne pouvait plus contenir sa rage. Elle sortit de la jeep et activa le champ de force sous ses pieds, ce qui lui permit de parcourir quelques mètres en un seul pas. Elle chargea vers Han Xiao rapidement comme un missile, et le champ de force autour d'elle était assez erratique.

« Es-tu si pressée de mourir‽ »

Avant même que Luo n'atteigne Han Xiao, ses hurlements tonnèrent aux oreilles de ce dernier.