Chapitre 885
Han Xiao se contenta de plisser les yeux, sans dire un mot. En réalité, il avait eu les mêmes soupçons, mais Risda lui avait répondu de la même manière à chaque fois qu'il l'avait interrogée, l'empêchant de vérifier ses dires.
Manison croisa les mains et parla calmement.
« Rien qu'avec leurs capacités, ils n'auraient jamais pu franchir mon pare-feu. Derrière eux se trouvait un autre Mécanicien au-delà du Grade A qui convoitait mon Empire Mécanique Indestructible et souhaitait détruire mes troupes d'élite pendant que je n'étais pas dans ma base. Il a secrètement guidé ces deux petits êtres qui ne savaient rien et leur a ouvert discrètement les canaux de données virtuelles. »
« Dommage que son tour de passe-passe ait été repéré par mes soins, et que son plan ait donc échoué. Je savais en réalité que la petite créature qui s'était transformée en soldat mécanique indestructible résidait depuis toujours sur l'Île du Dragon Flottant. Elle a emprunté mon canal de transmission d'énergie et a volé mon matériau de recombinaison, je pouvais donc naturellement la traquer. »
« Mais je ne suis pas allé la récupérer. Principalement parce que je me fiche de ces deux individus qui erraient à l'extérieur, mais aussi parce que j'ai décidé de ne pas entrer en contact avec Ames en raison de ma relation passée avec Aesop. Cependant, puisque je suis ici aujourd'hui, cela tombe bien. Vous pouvez me les rendre tous les deux. »
Han Xiao se frotta les tempes, se sentant un peu impuissant. Il y a vingt ans, lorsqu'il avait recruté Aroshia pour la première fois, il n'était qu'un Surhumain de Grade B. Il n'était qu'un inconnu dans l'univers, donc Manison ne l'aurait naturellement pas remarqué.
Lorsqu'il avait découvert les origines d'Aroshia plus tard, il s'était inquiété de savoir si Manison les poursuivrait, mais Aroshia n'avait jamais rencontré de danger, alors il avait pensé que Manison ignorait sa position.
Lorsqu'il avait atteint le niveau au-delà du Grade A, ses connaissances en technologie virtuelle s'étaient approfondies et il avait commencé à douter de la description de leur évasion, mais à cause de ses idées préconçues et du fait que vingt ans s'étaient écoulés paisiblement, il l'avait pris pour acquis.
Dire que Manison avait toujours su...
Le cerveau de Han Xiao fonctionnait à toute vitesse.
Évidemment, avec le statut de Manison, il ne se souciait pas de l'évasion d'Aroshia et de Risda. Après tout, il possédait toute une civilisation d'IA en guise d'armée ; deux fugitifs ne signifiaient rien.
Mais la raison pour laquelle il avait mentionné cela n'était pas pour récupérer Aroshia et Risda, mais plutôt parce que Han Xiao avait rejeté sa demande d'obtenir l'ambre, alors il avait décidé de l'attaquer !
Ce vieux bougre... Dieu seul sait combien de cartes il a encore en main.
Han Xiao fronça les sourcils, marquant une pause, avant de répondre solennellement.
« Aroshia est une camarade qui me suit depuis plus de vingt ans. Elle a son libre arbitre et n'est pas mon esclave. Je ne peux pas simplement livrer quelqu'un qui est respecté et qui a participé à la création de l'Armée de l'Étoile Noire avec moi. Comment pourrais-je répondre à mes officiers si je faisais une chose pareille ? »
Manison souhaitait récupérer ses soldats évadés, mais Han Xiao détourna la situation, soulignant la position d'Aroshia au sein de l'Armée de l'Étoile Noire. Ainsi, il pouvait refuser fermement.
« Votre Excellence Étoile Noire, vous êtes un os vraiment dur à ronger. » Manison restait calme, et il se contenta de soupirer.
Depuis leur rencontre jusqu'à maintenant, Han Xiao avait toujours été courtois, mais sur toutes les questions cruciales, il n'avait jamais cédé et avait toujours eu des aiguilles cachées pour riposter.
Vous voulez l'ambre ? Pas à vendre !
Vous voulez mon peuple ? Pas question !
Han Xiao appréhendait la force de Manison, mais il n'avait pas peur de l'autre partie. S'il n'avait eu aucun soutien, cela aurait été une chose, mais la dynastie soutenait l'Armée de l'Étoile Noire, tandis que la Fédération soutenait Manison. Tous deux avaient des soutiens prestigieux, et il n'y avait aucune raison d'avoir peur.
Puisque c'était lui qui avait obtenu l'Ambre Spatiotemporel, la dynastie ne l'avait pas forcé à le remettre, car tant qu'il était entre ses mains, cela équivalait à la force de la dynastie.
Cependant, s'il choisissait de traiter avec l'Empire Mécanique, cela signifierait que la méthode de production de l'Ambre Spatiotemporel passerait entre les mains de la Fédération de la Lumière. Cela franchirait la ligne rouge de la dynastie, et il en subirait les conséquences. Ainsi, même une garantie de Manison selon laquelle il ne ferait que des recherches privées ne pouvait le convaincre.
La raison pour laquelle Han Xiao n'avait pas conclu la transaction n'était pas seulement pour maintenir la force de dissuasion de l'Ambre Spatiotemporel, mais aussi à cause du problème de leurs factions opposées. Même s'il finissait par offenser l'autre, il ne pouvait que refuser. Cela s'appliquait même au pire des cas, où ils deviendraient hostiles.
L'atmosphère fut un peu lourde pendant un moment. Han Xiao fixa Manison sans dire un mot, tandis que Manison faisait de même, son hôte mécanique ne montrant aucune émotion.
Après un silence prolongé, Manison finit par reprendre la parole. « Très bien, il semble que ma demande était un peu excessive. »
Il n'insista pas pour récupérer le duo, peut-être parce qu'il ne souhaitait pas devenir hostile avec Han Xiao pour une si petite affaire. Cependant, Han Xiao ne pouvait pas savoir si c'était ce qu'il pensait.
« Merci beaucoup pour votre compréhension, Votre Excellence Empereur Mécanique. » Le ton de Han Xiao s'adoucit également. Puisque l'autre partie lui avait fait preuve de considération, il fallait répondre de manière appropriée.
« Cependant... » Les mots de Manison prirent une tournure différente. « Bien que je me fiche qu'ils aient leur propre vie, il y a quelque chose dont je dois vous rappeler. »
« Je vous en prie, parlez. »
« Ces deux-là ont toujours voulu libérer leurs semblables. J'espère que vous ne vous laisserez pas berner par eux. Le Mécanicien au-delà du Grade A qui les a aidés l'autre fois a fini comme mon trophée, et je ne souhaite pas être votre ennemi... sinon le résultat ne sera pas beau à voir. » Le ton de Manison restait calme.
Les pupilles de Han Xiao se contractèrent. C'était un avertissement pur et simple !
À ce moment, Manison se leva et exprima son intention de partir.
« Quoi qu'il en soit, avoir pu entrer en contact avec vous, Votre Excellence Étoile Noire, a rendu ce voyage utile. C'était un plaisir de faire votre connaissance. »
Han Xiao resta impassible et se leva, serrant la main de son interlocuteur.
Après avoir échangé leurs numéros de communicateur, ils sortirent de la pièce. Han Xiao escorta personnellement Manison jusqu'au vaisseau spatial de la Fédération de la Lumière.
Avant que le sas ne se ferme, Manison se retourna pour regarder Han Xiao.
« Puisque vous vous rendez dans la Rivière Stellaire Primitive pour vous occuper d'EsGod, si le temps le permet, venez me rendre visite chez moi. »
« Bien sûr, j'essaierai de le faire. » Han Xiao hocha la tête.
Ka !
Le sas se scella, et les propulseurs du vaisseau s'allumèrent, décollant vers le vaste univers.
Les regardant s'éloigner, Han Xiao poussa secrètement un soupir de soulagement et murmura : « Vieux renard. »
Traiter avec Manison n'était vraiment pas une chose agréable.
Han Xiao ne pouvait pas déterminer les véritables pensées de Manison. Son attitude était également ambiguë, chacun de ses mouvements semblant porter des intentions de sondage.
Ce type n'est pas seulement quelqu'un qui poursuit purement ses intérêts. Sa façon de penser était difficile à prévoir, et même avec les actions de Manison dans sa vie antérieure comme référence, Han Xiao trouvait toujours difficile de cerner le caractère de ce vieux renard.
Lors de l'encerclement d'EsGod, le champ de bataille sera dans la Rivière Stellaire Primitive. Il faudra se rendre sur le territoire de l'Empire Mécanique pour combattre... D'après la situation actuelle, puisque je l'ai rejeté, Manison sera certainement mécontent de moi, mais en tenant compte de tous les facteurs, il ne fera probablement pas de moi un ennemi pour le moment.
Han Xiao secoua la tête.
À cause d'un conflit d'intérêts, cette réunion s'est terminée sur une note lourde.
Bip bip !
Cette fois, le communicateur sonna, et Mona transmit la nouvelle que la Fédération de la Lumière avait approuvé la demande de Han Xiao de traquer EsGod.
Quoi qu'il en soit, au moins j'ai plus d'assurance pour m'occuper d'EsGod maintenant.
Han Xiao retrouva son allant. Concernant l'Empire Mécanique, il pourrait s'en occuper plus tard. La tâche urgente était d'abord de se débarrasser d'EsGod.
Il n'était qu'un allié et ne pouvait donc pas engager en privé une coopération avec la Fédération de la Lumière sans que la dynastie ne le sache, sous peine d'être considéré comme outrepassant ses droits. Il devait donc informer la dynastie, ce qui était aussi pratique pour lui montrer sa ferme intention de tuer EsGod.
Indépendamment de la volonté de la dynastie de coopérer, la Fédération de la Lumière serait déployée, et la seule différence serait de savoir s'ils encercleraient EsGod ensemble ou séparément.
...
Au même moment, sur le vaisseau spatial de la Fédération de la Lumière, Mona s'approcha de Manison et dit respectueusement : « Les échelons supérieurs ont accepté la demande de l'Étoile Noire d'encercler EsGod, et ils espèrent que Votre Excellence Empereur Mécanique pourra aider puisque le champ de bataille sera situé dans la Rivière Stellaire Primitive. »
« Compris. »
Manison agita les mains avant de contrôler son hôte pour se diriger vers le hublot, observant le quartier général de l'Armée de l'Étoile Noire qui rétrécissait au loin.
« Pas étonnant que Sorokin ait subi une perte ici. Ce type est un os dur à ronger. » Manison hocha la tête.
Il était l'un des actionnaires du Groupe Financier Sans Limites, et il fournissait chaque année au groupe financier une grande quantité de matériaux mécaniques. Il connaissait donc Sorokin depuis assez longtemps.
La force armée que Sorokin développait sur l'Anneau Stellaire Brisé n'était pas un secret pour Manison. Son réseau de renseignement était immense, au point que même si le partenaire de Grade Calamité de la graine au-delà du Grade A, Roseau, semblait travailler pour Sorokin en surface, il était en réalité un espion fidèle à Manison.
Ainsi, Manison était conscient que Sorokin avait essayé de sonder l'Armée de l'Étoile Noire et avait fini par souffrir dans la Civilisation Gulal.
Sorokin s'intéressait aux troupes immortelles de l'Armée de l'Étoile Noire, qui intéressaient également Manison. De son point de vue, les troupes immortelles de l'Étoile Noire étaient semblables à son Empire Mécanique Indestructible, sauf que l'armée de Manison était plus grande. Il n'était donc pas aussi impatient que Sorokin.
Ce qui le préoccupait le plus maintenant, c'était l'Ambre Spatiotemporel.
Quant au Cube d'Évolution, il ne s'y intéressait pas trop.
La théorie derrière le Cube d'Évolution était inconnue, et il était impossible d'ajuster l'optimisation génétique. Il était différent d'EsGod à cet égard ; Manison n'aimait pas les choses qui ne pouvaient pas être contrôlées.
...
Sur la planète mère de la Dynastie Pourpre, Urranrell posa le rapport qu'elle avait en main. Face à la projection longue distance de Tarrokov, elle demanda sans expression : « Vous dites que l'Étoile Noire a pris l'initiative de vous contacter, disant que la Fédération de la Lumière l'avait contacté, souhaitant se réconcilier avec lui, et qu'il les a persuadés de se préparer à encercler EsGod ensemble ? »
« Oui. » Tarrokov hocha la tête.
Il n'y a pas si longtemps, Han Xiao l'avait contacté une fois de plus et lui avait résumé les événements. Après avoir mis fin à l'appel, il avait immédiatement fait un rapport à Urranrell, transmettant les intentions de Han Xiao.
« Hmm... » Urranrell se pencha en arrière dans son fauteuil, tapotant la table de la main alors qu'elle se tournait vers son confident, Clotti. « Qu'en pensez-vous ? »
« L'Étoile Noire n'a pas demandé à la dynastie à l'avance et a trouvé en privé un collaborateur sans autorisation. Il a franchi la ligne, oubliant son identité maintenant qu'il a obtenu quelques résultats. » Le ton de Clotti était indifférent, et il n'aimait ni ne détestait Han Xiao, se contentant de dire ce qu'il pensait.
« Ce n'est pas si grave. En fait, c'est une bonne chose. De plus, il l'a signalé immédiatement. Ce problème mineur ne vaut pas la peine d'être poursuivi. » Urranrell agita les mains. « Je sais qu'il souhaite tuer EsGod plus que quiconque. Il craint probablement qu'EsGod ne garde un œil sur le Cube d'Évolution et ne fasse son retour. »
Elle réfléchit un moment avant de prendre une décision.
« Puisque la Fédération de la Lumière souhaite participer, embarquez l'Église Arcanique. Faisons une opération à trois volets. »
Parce qu'EsGod était devenu un traître, cela avait entraîné d'énormes pertes pour l'Église Arcanique. Ainsi, l'Église Arcanique se souviendrait certainement de cette rancune. De plus, parce qu'ils avaient travaillé avec EsGod pendant la bataille de la Planète Phare, cela avait provoqué une opinion publique négative au sein de la société interstellaire. Ils avaient un besoin urgent d'exprimer leur position contre EsGod.
À cet égard, EsGod était juste comme un pot de chambre. Quand il y avait un besoin, ils le sortaient pour l'utiliser, mais une fois qu'ils l'avaient utilisé, ils le trouvaient malodorant et le renvoyaient dans le coin une fois de plus.
L'idée d'Urranrell était d'entraîner l'Église Arcanique également, pour soulager la pression sur la dynastie. S'ils devaient se battre, ils devraient tous le faire. Personne ne devrait rester sur le côté et regarder.
De plus, éliminer EsGod aiderait également à réaliser les souhaits de l'Étoile Noire.
...
Dans une certaine ceinture d'univers désolée de la Rivière Stellaire Primitive, la flotte d'EsGod naviguait actuellement, se dirigeant vers le bord du champ stellaire.
Dans le hall principal du vaisseau spatial, Fakisen s'approcha du trône d'EsGod, réveillant EsGod qui somnolait.
La brume sombre tourbillonna, formant des traits de visage laids. EsGod ouvrit les yeux, regardant son assistant avant de demander indifféremment : « Quel est le problème ? »
« Il y a un problème avec notre camp principal. Les troupes que nous avons dans la Galaxie Centrale ont été encerclées par la Dynastie Pourpre et l'Église Arcanique, et nos pertes sont désastreuses. »
« Oh, y a-t-il autre chose ? » EsGod hocha la tête comme s'il ne s'en souciait pas.
Fakisen fit une pause un moment avant de forcer un sourire. « Nous avons également mis en colère l'Église Arcanique cette fois-ci, et ils pourraient s'associer à la dynastie pour envoyer des êtres au-delà du Grade A après vous. N'êtes-vous pas inquiet ? »
« Ce sont eux qui devraient être inquiets, pas moi. » EsGod referma les yeux, son ton ressemblant à celui de quelqu'un qui rêve. « Je peux aussi tester ma force après mon évolution. »
Voyant EsGod sombrer à nouveau dans le sommeil, Fakisen quitta le hall. Alors qu'il fermait la porte, elle recouvrit l'arc féroce de sa bouche.
Colère, joie, complaisance, résignation... toutes sortes de sentiments complexes traversèrent son visage.