Chapitre 834
Quitter la conférence à mi-chemin était évidemment un manque de respect flagrant envers les autres membres présents, mais les sept civilisations de l'Amas Stellaire et les autres participants ne s'en formalisèrent pas outre mesure. La Sainte Race des Pupilles Stellaires était devenue l'ennemi public, et Psyker ne faisait qu'utiliser ses actions pour manifester son mécontentement. Il se connecterait tout de même docilement lors de la prochaine réunion.
La cible étant partie, cette proposition ne pouvait qu'être reportée à une date ultérieure, et Bennett se rassit.
La réunion se poursuivit et la proposition suivante fut soulevée. L'atmosphère de la séance était devenue plus apaisée.
Toutes les autres propositions qui suivirent ne le concernaient plus, alors Han Xiao se déconnecta temporairement de la vue de la projection et commença à parcourir les forums.
Après une nouvelle attente prolongée, la première journée de réunion prit enfin fin. Chaque fois qu'une Conférence des Civilisations était organisée, ils devaient se réunir pendant plusieurs jours pour pouvoir discuter de toutes les propositions accumulées. Han Xiao n'avait prévu de faire acte de présence que le premier jour ; il n'aurait pas besoin d'assister aux autres réunions. Bennett suffirait amplement.
En se déconnectant de la projection holographique longue distance, Han Xiao ferma les forums et se dit : « La Sainte Race des Pupilles Stellaires a été critiquée par la planète Aquamarine, mais les affaires futures n'auront rien à voir avec Aquamarine. »
Comme rien de concret ne s'était produit, il leur serait impossible de faire quoi que ce soit contre Psyker. Han Xiao ne comptait pas sur la Sainte Race des Pupilles Stellaires pour fournir une compensation ou un don. L'influence de la planète Aquamarine était encore trop faible, et même après les avoir critiqués, Psyker ne serait pas outre mesure affecté.
Après l'évocation de cette affaire, ceux qui causeraient des ennuis à Psyker ne seraient pas Aquamarine, mais la Civilisation Talos.
La Civilisation Talos parrainait secrètement les Âmes d'Avitan afin que ces extrémistes créent des problèmes à la Sainte Race des Pupilles Stellaires. Bien qu'ils n'aient pas ordonné aux Âmes d'Avitan d'attaquer Aquamarine, cette situation inattendue jouait en leur faveur, et ils pouvaient utiliser cette affaire pour semer le trouble.
Han Xiao avait poussé Bennett à critiquer Psyker pour donner une excuse à la Civilisation Talos, et ces derniers avaient compris ses intentions. Ils cherchaient à régler leur compte à la Sainte Race des Pupilles Stellaires depuis longtemps, et prendre la défense d'Aquamarine pouvait également leur attirer les faveurs de Han Xiao.
Ainsi, Aquamarine n'avait plus rien à faire après le premier jour et n'avait qu'à observer depuis les coulisses.
Han Xiao contacta ensuite Ames et l'interrogea sur la situation du Dragon Flottant.
Ils discutèrent tous deux pendant une demi-heure avant de raccrocher.
En marchant vers la carte stellaire en 3D, Han Xiao observa la carte de l'Amas Stellaire de Garu. La région verte explorée était encore extrêmement réduite, ressemblant à deux cure-dents dépassant d'une tache verte. Ces deux « cure-dents » étaient les deux routes longue distance actuellement en construction.
« La Force d'Intervention Spéciale de Hadavy a encore besoin de trois mois avant de pouvoir terminer la porte des étoiles longue distance... » Han Xiao se caressa le menton, pensif.
Selon son plan, l'arrivée de la Force d'Intervention Spéciale à l'est de l'Amas Stellaire de Garu constituerait la première phase.
D'après ce qu'il savait de l'Amas Stellaire de Garu, il ne devrait pas y avoir une autre tempête aussi violente que le Grand Corps du Cosmos, et ils profiteraient d'une exploration calme jusqu'à ce qu'ils aient exploré environ quatre-vingts pour cent des systèmes stellaires.
...
Le temps passa.
Trois mois plus tard, dans le bureau du dirigeant de la Dynastie Pourpre, Urranrell tenait un rapport entre ses mains et réprimandait l'un des hauts responsables d'une voix sévère.
« La Fédération de la Lumière agit sournoisement et a pénétré sur notre territoire. Comment comptez-vous gérer cette affaire ? Vous contenter de regarder et les laisser faire ce qu'ils veulent ? Je vous ai demandé de monter la garde, pas de battre en retraite ! Trouvez un plan immédiatement ! »
« Laissez-moi réfléchir, laissez-moi réfléchir... »
Les yeux d'Urranrell étaient extrêmement sévères. L'exploration du Monde Scintillant ne durait que depuis quelques mois, et la Fédération de la Lumière ne pouvait déjà plus rester immobile. Ils avaient commencé à faire pression sur la dynastie sur les plans économique, politique et militaire. Ils étaient prêts à s'emparer des bénéfices de la dynastie pendant que l'attention de celle-ci était fixée sur l'exploration du nouveau champ stellaire.
Ce n'était que le début. La dynastie allait certainement investir encore plus de main-d'œuvre et de ressources dans l'exploration, et la Fédération de la Lumière intensifierait ses opérations pour compliquer la tâche de la dynastie.
Bien que cette situation fût conforme aux attentes d'Urranrell, elle était inévitable. La Fédération de la Lumière et la Dynastie Pourpre étaient au même niveau, et leurs forces étaient équivalentes. Il était extrêmement difficile que tout se déroule sans accroc. Si la dynastie voulait obtenir des récompenses, elle devait en payer le prix. Urranrell s'y était déjà préparée mentalement.
Bip, bip.
La ligne de communication interne sonna.
« Votre Excellence, le Commandant en chef de l'armée d'exploration, Tarrokov, est en ligne. »
Urranrell fit un signe de la main pour congédier le fonctionnaire devant elle. Ce dernier, soulagé comme s'il venait d'être gracié, quitta précipitamment le bureau. Seule Urranrell resta dans la pièce.
« Passez-le. » Urranrell hocha la tête.
L'instant suivant, la silhouette de Tarrokov apparut dans la pièce et il salua militairement Urranrell.
« Tarrokov, quel est l'état d'avancement de l'exploration du Monde Scintillant ? »
L'exploration du Monde Scintillant revêtait une importance stratégique pour la Dynastie Pourpre, et Urranrell était extrêmement préoccupée par la situation.
« Les informations vous ont déjà été transmises, et je suis ici pour vous faire un bref rapport... »
Tarrokov commença alors ses explications.
Urranrell jeta un coup d'œil au rapport tout en consultant les données et hocha la tête.
« En résumé, Renault et Crown sont explorés par les forces de la dynastie et de Klent. Notre progression est seulement moyenne. En revanche, l'Armée de l'Étoile Noire, qui a choisi l'Amas Stellaire de Garu, a découvert un grand nombre de planètes riches en ressources au cours des quatre derniers mois et a même pris le contrôle du territoire d'une organisation locale, nous épargnant un effort considérable. De plus, l'Armée de l'Étoile Noire ne s'est pas souciée de ses propres pertes et construit une porte des étoiles longue distance pour faciliter les futures escouades d'exploration », déclara Tarrokov.
Urranrell posa les informations qu'elle tenait et dit avec un air satisfait : « Pas mal. C'est un allié fiable. »
Avec une base de comparaison, elle était extrêmement satisfaite de l'efficacité de Han Xiao.
« L'Armée de l'Étoile Noire est un allié qui mérite d'être soutenu. Nous devrions accroître notre aide à leur égard sous tous les aspects. »
Bien que Tarrokov semblât avoir reçu quelques avantages de la part de l'Armée de l'Étoile Noire et en parlât toujours en termes élogieux, Urranrell ne se souciait pas des détails tant que l'Armée de l'Étoile Noire obtenait des résultats.
« En dehors de cela, j'ai autre chose à signaler », dit soudain Tarrokov d'une voix grave. « Nous avons remarqué des traces de passagers clandestins. »
Les passagers clandestins auxquels il faisait référence étaient ceux qui entraient secrètement dans le Monde Scintillant sans l'approbation de la dynastie.
Les yeux d'Urranrell se plissèrent. « Êtes-vous sûr qu'il ne s'agit pas d'autochtones ? »
Tarrokov secoua la tête et dit : « Bien que je n'aie pas beaucoup de preuves, nos troupes stationnées dans la ceinture de l'univers entre l'Anneau Stellaire Brisé et le Monde Scintillant ont découvert des traces d'hyperpropulsion par une force inconnue. Leurs capacités technologiques ont manifestement atteint le niveau d'un Amas Stellaire, et ils devraient arriver dans le Monde Scintillant très bientôt. Certains autres pourraient déjà être arrivés dans le Monde Scintillant avant cela sans avoir été détectés par nous. »
« La Fédération de la Lumière et l'Église des Arcanes sont effectivement passées à l'action », déclara Urranrell.
« Je pense qu'ils éviteront les trois premiers Amas Stellaires que nous avons choisis et exploreront ceux situés au plus profond du champ stellaire », dit Tarrokov. « Ils veulent engloutir notre champ stellaire en douce et éviter tout contact avec nous. »
« Vous avez raison », dit lentement Urranrell. « Envoyez nos forces patrouiller dans la ceinture de l'univers entre l'Anneau Stellaire Brisé et le Monde Scintillant. Détruisez toutes les portes des étoiles construites par l'ennemi que vous pourrez trouver. »
Ces clandestins prévoyaient probablement de créer leur propre porte des étoiles secrète pour relier le Monde Scintillant à l'extérieur, afin de pouvoir envoyer rapidement une troupe importante à l'avenir. Les portes des étoiles cachées seraient généralement dissimulées dans la ceinture de l'univers entre les deux champs stellaires.
La Dynastie Pourpre avait publiquement interdit aux autres organisations d'installer secrètement leurs propres portes des étoiles pour cette raison précise. Le moyen le plus efficace de traiter avec les clandestins était de détruire leurs portes et de s'assurer que le contrôle de celles-ci restait fermement entre les mains de la dynastie.
La seule façon de maximiser les bénéfices de la dynastie était d'assurer un monopole sur le transport.
Tarrokov secoua la tête en réponse. « Nous aurons besoin de plus de main-d'œuvre. »
« Je sais. » Urranrell hocha la tête. « Je vais déployer plus de troupes vers le Monde Scintillant. Il est également temps pour notre deuxième vague d'alliés de se mettre en mouvement. »
...
Au même moment, une flotte de l'Église des Arcanes était arrivée secrètement à la frontière du Monde Scintillant.
« Nous sommes enfin arrivés ! Contactez la branche locale. Ont-ils choisi un emplacement dans la ceinture de l'univers désolée ? »
« Rapport au capitaine, l'emplacement a été décidé, et ils ne font qu'attendre notre arrivée. »
Ils avaient besoin de deux portes des étoiles pour former un nouveau chemin, et les troupes clandestines se divisaient généralement en deux groupes. Un groupe choisissait un emplacement pour sa porte secrète, qui servirait d'« entrée ».
Les troupes arrivant dans le Monde Scintillant construiraient ensuite la « sortie ».
« Très bien. Assurez-vous d'éviter tous les détecteurs de la Dynastie Pourpre. Contournez l'Amas Stellaire de l'Aube et dirigez-vous vers la ceinture de l'univers désolée près de l'Amas Stellaire de Garu pour construire une porte des étoiles. Nous bâtirons également une base temporaire. »
L'Église des Arcanes voulait également jeter son dévolu sur le Monde Scintillant, mais c'était un travail de longue haleine. Parallèlement, l'Église des Arcanes était encore plus intéressée par le Cube d'Évolution.
Ils avaient choisi d'installer une porte des étoiles près de l'Amas Stellaire de Garu pour faciliter le stockage de leur armée.
Il ne leur serait pratique d'envoyer des Surhumains au-delà du Grade A qu'après avoir construit leurs portes des étoiles. Après tout, un expert d'un tel niveau ne serait pas disposé à passer quelques mois à traverser lentement la ceinture de l'univers désolée.
Black Star avait déjà prouvé qu'il était quelqu'un d'extrêmement difficile à gérer. Pour garantir leur succès, l'Église des Arcanes avait envoyé plus d'un ou deux Surhumains au-delà du Grade A.
Bien entendu, les trois Civilisations Universelles surveillaient mutuellement les combattants au-delà du Grade A des autres, et dès que l'un d'entre eux manifestait des mouvements étranges, les deux autres parties étaient alertées.
S'ils voulaient permettre à leurs Surhumains au-delà du Grade A de se déplacer furtivement, ils devaient trouver une raison de tromper les autres.