Chapitre 833
La Conférence des civilisations de l'Anneau Stellaire Brisé était une assemblée organisée par les sept grandes civilisations d'amas stellaires de l'Anneau Stellaire Brisé. Le but de cette conférence était de faciliter la gestion du champ stellaire. Les trois civilisations universelles n'intervenaient généralement pas dans les affaires quotidiennes du champ stellaire, laissant aux civilisations d'amas stellaires le soin de traiter les problèmes courants.
Les gestionnaires de l'Anneau Stellaire Brisé étaient ces sept civilisations d'amas stellaires, chargées de servir de médiateurs dans les conflits entre les diverses civilisations des systèmes stellaires. Bien que leur intention fût d'aider chacun à résoudre ses différends, la Conférence des civilisations n'était généralement qu'une session de débat où toutes les civilisations profitaient de l'occasion pour se disputer sur absolument tout et n'importe quoi. Cependant, elles résolvaient rarement le moindre problème.
Durant la guerre secrète qui avait eu lieu peu de temps auparavant, même Purple Crystal et Klent, qui étaient censés être les juges, s'étaient affrontés personnellement, ce qui illustrait bien l'utilité réelle de la Conférence des civilisations.
Après tout, l'Anneau Stellaire Brisé constituait la frontière de l'univers découvert, et le chaos y persistait. Il y a fort longtemps, les diverses civilisations envoyaient leurs émissaires participer à la conférence en personne, mais après que les sept civilisations d'amas stellaires n'eurent plus supporté les bagarres qui éclataient durant les réunions, elles changèrent la méthode de rencontre pour utiliser des projections holographiques.
Puisque tout le monde n'était qu'une projection, il était impossible d'en venir aux mains.
Quoi qu'il en soit, la Conférence des civilisations avait lieu dans quelques jours, et ce serait la première fois que la planète Aquamarine y participerait.
Habituellement, seules les civilisations de niveau système stellaire avaient le droit d'assister à la conférence, mais Han Xiao avait conclu un accord avec les différentes civilisations d'amas stellaires pour accorder ce droit à la planète Aquamarine. Aquamarine était d'ailleurs la seule civilisation à intégrer la conférence au niveau de civilisation de surface.
...
Quelques jours plus tard, la réunion se tint comme prévu, et Han Xiao reçut une notification de Purple Crystal. Il se connecta alors à son compte de projection holographique et rejoignit la réunion.
Bzz...
Un bourdonnement électrique se fit entendre, et Han Xiao sentit une lumière aveuglante lui fouetter le visage. L'instant d'après, il put partager la vue de sa projection holographique, et la scène de la conférence apparut sous ses yeux.
Un lieu de réunion circulaire se dressait devant lui, rappelant la structure d'un colisée. Les chaises noires étaient disposées soigneusement en formation circulaire, celles du centre étant les plus basses. Les sièges gagnaient progressivement en hauteur vers l'extérieur, comme un escalier.
Le lieu de réunion était entouré par le ciel étoilé de l'univers, et la carte stellaire réduite de l'Anneau Stellaire Brisé formait la toile de fond de la salle.
Han Xiao baissa les yeux et réalisa que sa projection était déjà assise à sa place, avec Bennett à ses côtés. Un panneau doré « Planète Aquamarine » était posé sur la table devant eux, et leurs sièges étaient situés assez haut. Ils pouvaient voir l'ensemble de la salle, et les divers représentants des autres civilisations se connectaient lentement. Les représentants des différentes civilisations étaient assis à distance les uns des autres, sans être entassés.
« C'est donc le lieu de la Conférence des civilisations de l'Anneau Stellaire Brisé... » Bennett laissa échapper un soupir d'admiration et se tourna pour saluer Han Xiao. « Black Star, tu es enfin en ligne. »
« La réunion n'a pas encore commencé. Je suis arrivé trop tôt. »
Han Xiao baissa ensuite les yeux, son regard balayant le centre de la salle. Les représentants des sept civilisations d'amas stellaires étaient déjà en ligne et attendaient l'apparition des représentants des autres civilisations.
Han Xiao se tourna alors vers lui et demanda : « Depuis combien de temps es-tu là ? »
« J'étais dans le premier groupe à arriver », répondit Bennett. « C'est la première fois que je participe à une réunion d'un tel niveau, et je suis un peu nerveux, alors je suis venu plus tôt pour observer. »
Il n'était naturellement pas nerveux à cause du cadre majestueux, mais ressentait la pression d'avoir les responsabilités de la planète Aquamarine sur ses épaules.
Han Xiao sourit. C'était aussi la première fois qu'il assistait à la Conférence des civilisations.
Toutes les civilisations célèbres du champ stellaire étaient rassemblées dans une seule salle, et la plupart des joueurs n'avaient pas eu l'occasion de participer à une telle réunion dans sa vie précédente, lui y compris.
« Black Star, merci », dit soudain Bennett d'un ton solennel. « Sans toi, il aurait probablement fallu quelques siècles ou millénaires pour que la planète Aquamarine obtienne un siège ici. »
« Ne sois pas si formel. Nous ne faisons que servir nos propres intérêts. » Han Xiao souligna ouvertement qu'il ne faisait cela que pour les bénéfices. Il tapota ensuite instinctivement l'épaule de Bennett, mais sa main traversa celle de son interlocuteur. Il avait oublié qu'ils n'étaient tous deux que des projections holographiques en ce moment.
Bennett hocha la tête sans rien ajouter. Il ne réduirait pas sa gratitude envers Han Xiao simplement à cause de ses paroles. Il avait vécu beaucoup de choses et comprenait cette logique simple : les motivations d'un individu importaient moins que ses actes.
Tandis qu'ils discutaient, de nombreux représentants des autres civilisations remarquèrent la présence de Han Xiao et jetèrent des regards complexes dans sa direction.
Dans la salle, la planète Aquamarine était une anomalie, et Han Xiao entretenait des relations de coopération avec beaucoup de civilisations présentes. Toutes savaient comment Han Xiao avait aidé Aquamarine à rejoindre la conférence, et elles ne pouvaient s'empêcher d'envier l'avantage naturel de cette planète.
Ils bénéficiaient de la protection du Surhumain de classe Beyond A, Black Star, et étaient désormais le camp principal de Floating Dragon. Pourquoi une si petite planète avait-elle autant de chance ?
Mais malgré leur envie et leur jalousie, il était indéniable que la planète Aquamarine n'avait obtenu un siège que grâce à ses propres capacités. Les civilisations présentes ne mépriseraient pas du tout Aquamarine.
Peu de temps après, tout le monde fut enfin arrivé, et les bavardages s'apaisèrent.
À ce moment, le représentant de l'un des amas stellaires se leva, et sa voix fut projetée par les amplificateurs.
« Je suis très heureux de rencontrer autant d'amis familiers aujourd'hui. Hmm, par rapport à la réunion précédente, le nombre de personnes présentes n'a pas diminué. Il semble que la sécurité de l'Anneau Stellaire Brisé se soit améliorée... »
Tout le monde affichait une expression froide. Cette blague était vraiment trop glaciale et pas drôle du tout.
« Peut-être avez-vous remarqué que nous avons un nouveau membre parmi nous. » Le représentant se tourna vers Han Xiao et le présenta brièvement. « Civilisation de la planète Aquamarine, Fédération d'Aquamarine, représentant de sa civilisation... Son Excellence Black Star. »
Tout le monde se tourna vers lui et hocha la tête respectueusement.
Han Xiao agita la main et regarda autour de lui. En apercevant Psyker, assis à la place de la Race Sainte de l'Élève Stellaire, il leva la main pour le saluer.
Psyker fit semblant de ne rien voir et resta impassible.
« Son Excellence Black Star est quelqu'un que nous connaissons tous, il n'est donc pas nécessaire que je fasse les présentations. Puisque tout le monde est présent, commençons la réunion et abordons le premier point... »
Par la suite, les divers délégués commencèrent à soulever les problèmes qu'ils avaient préparés. La majorité de ces questions concernaient des conflits commerciaux, des litiges frontaliers, des affaires étrangères et d'autres problèmes qui n'avaient rien de nouveau.
Les représentants choisis par les civilisations étaient tous extrêmement éloquents, et chaque proposition pouvait être débattue pendant une demi-journée avant de conclure que la question devait être reportée à une date ultérieure.
Le processus était long et fastidieux, mais Bennett restait assis bien droit pour étudier chaque détail de la réunion afin d'acquérir de l'expérience.
Han Xiao, lui, avait commencé à rêvasser depuis longtemps.
Après une longue attente, ceux qui faisaient la queue devant eux avaient enfin terminé, et c'était maintenant leur tour.
« Proposition numéro CL7984D66 de la planète Aquamarine. Veuillez donner une brève description de la proposition », dit le représentant de Purple Crystal avec un sourire.
Bennett se leva lentement et commença à lire le matériel qu'il avait préparé à l'avance. Il expliqua brièvement les actions des extrémistes des Âmes d'Avitan, et sa voix résonna dans le lieu de réunion.
Ensuite, il regarda Psyker et dit d'une voix grave : « Nous avons découvert des explosifs psioniques dans le vaisseau spatial de ces extrémistes, et la puissance de ces explosifs était suffisante pour détruire la planète Aquamarine. Pour que des armes militaires d'un tel niveau apparaissent entre les mains d'extrémistes, nous avons des raisons de croire que ces armes proviennent de la Race Sainte de l'Élève Stellaire, et que les actions de ces extrémistes ont été commandées par cette même race. La planète Aquamarine estime que la Race Sainte de l'Élève Stellaire souhaite aller à l'encontre du [Traité des civilisations cosmiques (septième révision)] et anéantir une civilisation protégée par ce traité... »
Le commanditaire des Âmes d'Avitan était en réalité un opposant à la Race Sainte de l'Élève Stellaire, une civilisation d'amas stellaire appelée Talos. Cependant, Bennett avait insisté sur le fait que le commanditaire était la Race Sainte de l'Élève Stellaire afin que Psyker porte le chapeau.
Un regard étrange apparut sur les visages de tous les présents. Ils étaient tous des individus expérimentés et savaient qu'il était impossible que Psyker ait fait une chose pareille.
Une civilisation de surface, acceptée à la conférence par exception, jetait de la boue sur un classe Beyond A dès sa première réunion ? Ils étaient bien trop audacieux. Si seulement ils pouvaient eux aussi avoir un Surhumain de classe Beyond A comme protecteur. De cette façon, ils pourraient faire tout ce qu'ils voulaient.
Les sept civilisations d'amas stellaires échangèrent des regards, et six d'entre elles fixèrent l'un des représentants. C'était le représentant de la civilisation Talos.
Le représentant de Talos regarda alors Psyker et demanda avec un sourire qui n'en était pas vraiment un : « Représentant de la Race Sainte de l'Élève Stellaire, qu'avez-vous à dire ? »
« Ils me calomnient. » Psyker garda un air calme et répondit lentement. « Je n'irais jamais à l'encontre du traité et je n'ai aucune raison d'attaquer la planète Aquamarine. Ces extrémistes ne suivaient pas mes ordres. »
« Comment expliquez-vous cet incident ? »
« Si je devais faire une conjecture, voici la véritable raison. La planète Avitan a subi une embuscade récemment, et le Cube d'Évolution a été perdu durant le processus. Black Star a fini par s'emparer du Cube d'Évolution... »
En disant cela, Psyker fixa froidement Han Xiao avant de poursuivre. « À cause de cette embuscade, une partie des survivants de la planète Avitan est devenue un groupe d'extrémistes cherchant à se venger. Aux yeux de la Race Sainte de l'Élève Stellaire, le Cube d'Évolution est notre trésor national, et Black Star nous l'a volé. Ainsi, le groupe extrémiste a rejeté la faute sur lui, et cette affaire est leur action personnelle. Cela n'a rien à voir avec les officiels de la Race Sainte de l'Élève Stellaire. Si la planète Aquamarine insiste pour dire que je suis le coupable, veuillez fournir des preuves tangibles. »
Han Xiao gloussa et dit : « Les morts ne parlent pas. Souhaitez-vous vous absoudre de toute culpabilité avec juste quelques mots ? »
« Ah, de même pour vous. Puisque les morts ne parlent pas, vous essayez aussi de me piéger avec quelques arguments illogiques », répondit froidement Psyker.
Le représentant de Talos intervint alors : « Mettons cette question de côté pour le moment. Indépendamment du fait que la Race Sainte de l'Élève Stellaire ait ordonné l'assaut, les attaquants étaient bel et bien issus de votre race. N'est-ce pas ? »
Psyker prit une profonde inspiration et hocha la tête. « Bien qu'ils soient de notre race, nous... »
Le représentant de Talos l'interrompit. « Vous n'avez rien à ajouter. La Race Sainte de l'Élève Stellaire est extrêmement différente des autres races. Votre race devrait être hautement unie, et la présence d'un groupe extrémiste est le résultat de votre mauvaise gestion. »
« ... C'est une affaire interne, et je vais personnellement dissoudre le groupe extrémiste appelé Âmes d'Avitan. Aucun d'entre vous n'a le droit d'intervenir dans quoi que ce soit d'autre », déclara Psyker d'un ton glacial.
« Si vous en avez besoin, nous pouvons envoyer des forces pour vous aider à anéantir cette force extrémiste en tant que voisin amical. »
« ... Ce n'est pas nécessaire. » Psyker était sous le choc. Qui ne connaîtrait pas vos intentions ? Vous osez mentionner une telle chose devant tant de monde ? N'éprouvez-vous aucune honte ?
Le représentant de Talos gloussa et revint au sujet principal. « Parlons de vos mesures pour rectifier votre erreur à l'avenir. Nous discutons maintenant de votre responsabilité. Ce groupe extrémiste est issu de votre race, et ils utilisaient leur identité de citoyens de la Race Sainte de l'Élève Stellaire lors de l'attaque. Je crois que la Race Sainte de l'Élève Stellaire devrait assumer la responsabilité de cet incident. »
En vérité, peu importait qu'ils soient de la même race ou citoyens de celle-ci, ce n'étaient pas des facteurs importants. Cependant, le représentant de Talos voulait cibler la Race Sainte de l'Élève Stellaire en insistant sur ce point.
Il n'était d'ailleurs pas le seul à le faire.
« Je suis du même avis », déclara le représentant de Purple Crystal.
« Je suis d'accord. » Les représentants de quelques autres amas stellaires hochèrent également la tête.
Purple Crystal parlait au nom de la planète Aquamarine à cause de Han Xiao, et les autres civilisations d'amas stellaires voulaient simplement porter un coup à la Race Sainte de l'Élève Stellaire.
Parce que la Race Sainte de l'Élève Stellaire bénéficiait du soutien de l'Église des Arcanes, son développement était extrêmement rapide, et elle avait une chance de devenir la huitième civilisation d'amas stellaire. Les autres n'étaient pas disposées à laisser quelqu'un d'autre partager leurs bénéfices.
Ainsi, ils se rangèrent tous du même côté et profitèrent de l'occasion pour créer des problèmes à la Race Sainte de l'Élève Stellaire.
Les autres représentants restèrent silencieux, comprenant parfaitement ce qui se tramait.
Qui a demandé aux membres de votre race d'essayer de détruire une autre planète et de laisser des preuves derrière eux ?
Si quelqu'un voulait faire exploser leur planète mère, ils blâmeraient aussi les maîtres pour ne pas avoir tenu leurs chiens enragés en laisse.
Soudainement, Psyker devint la cible des critiques de tous, et même Bennett fut choqué par la scène. Il avait initialement pensé qu'il ne ferait qu'une petite altercation avec Psyker, mais il ne s'attendait pas à ce que tant de gens parlent en sa faveur. Il ne put s'empêcher de regarder Han Xiao.
Han Xiao sourit, ayant anticipé une telle scène. Il savait qu'exposer cette affaire donnerait aux autres civilisations d'amas stellaires une opportunité à exploiter. L'Anneau Stellaire Brisé avait déjà été partagé par les sept civilisations d'amas stellaires, et elles n'étaient pas disposées à laisser un nouveau membre partager le gâteau. Ainsi, même sans preuves, elles prendraient son parti.
Le visage de Psyker était extrêmement sombre. Il comprenait naturellement la logique consistant à « noyer son chien pour l'accuser de la rage », mais il n'avait vraiment pas assez d'arguments pour se défendre. L'autre partie était la victime, et il était bel et bien en tort.
Il ne put s'empêcher de maudire les Âmes d'Avitan. Ces morveux n'avaient pas pensé aux problèmes que leurs actions causeraient à la civilisation et l'avaient entraîné dans leur chute pour payer à leur place. C'était vraiment un gâchis de les avoir laissés évoluer à l'époque.
« Comment comptez-vous gérer cette affaire ? » demanda Psyker avec frustration.
Le représentant de Talos répondit : « Je pense que vous devez présenter des excuses publiques à la planète Aquamarine et leur fournir une compensation. »
« Une compensation et des excuses ? Impossible », dit Psyker d'une voix grave. « Je peux faire un don, tout au plus. »
Un don et une compensation avaient des significations totalement différentes.
En tant que leader d'une civilisation, il était l'image de la Race Sainte de l'Élève Stellaire, et il devait prendre en compte de nombreux paramètres. Il lui était impossible de présenter des excuses publiques simplement à cause des actions d'un groupe extrémiste. C'était tout comme Godora ne s'excuserait jamais à cause des actions de DarkStar. De plus, Psyker était un Surhumain de classe Beyond A, et agir ainsi nuirait à son prestige. Il ne pouvait donc pas baisser la tête si facilement.
Bennett reprit ses esprits et dit, sous les instructions de Han Xiao : « La planète Aquamarine condamne fermement les actions de la Race Sainte de l'Élève Stellaire et n'accepte pas une conclusion aussi peu sincère. »
« Alors il n'est pas nécessaire de continuer à en parler. »
Psyker regarda Han Xiao froidement et se déconnecta soudainement.
La Race Sainte de l'Élève Stellaire avait le soutien de l'Église des Arcanes, et la Conférence des civilisations avait des restrictions limitées à leur égard. Il était impossible pour la conférence de le forcer à baisser la tête. En même temps, Psyker ne pouvait pas faire ce qu'il voulait et subirait également quelques pertes.
Après cet incident, il serait bien plus difficile pour la Race Sainte de l'Élève Stellaire de chercher des coopérations. Il avait perdu le Cube d'Évolution, et le soutien de l'Église des Arcanes diminuerait également. Ainsi, cette tempête était extrêmement défavorable à leur développement.
De plus, Talos profiterait de cette occasion pour médiatiser l'affaire et influencer l'opinion publique contre la Race Sainte de l'Élève Stellaire.
Aux yeux de Psyker, le coupable de tout cela était Han Xiao. Si ce dernier n'avait pas insisté pour qu'il porte le chapeau, la situation n'aurait pas évolué ainsi.
L'animosité de Psyker envers Han Xiao monta d'un cran.
Du côté de Han Xiao, son interface lui envoya une notification. Sa faveur auprès de la Race Sainte de l'Élève Stellaire avait chuté de 800 points et était désormais à -1 250 points. Leur relation était passée de [Hostile] à [Ennemis].
Psyker était bel et bien furieux. Han Xiao secoua la tête. La planète Aquamarine était sa « planète mère », et il lui était impossible d'avaler une telle injustice sans rien faire. Puisque Psyker et l'Église des Arcanes ne lâcheraient pas le Cube d'Évolution, ils étaient destinés à être ennemis, et il ne craignait pas que leur animosité s'approfondisse.
Si la planète Aquamarine avait vraiment été détruite, Psyker ne se serait toujours pas excusé ni n'aurait payé de compensation. Il se serait peut-être même réjoui de sa disparition. Cependant, il n'y avait pas de notion de bien ou de mal pour lui, et Han Xiao ne pensait pas que les actions de Psyker fussent « mauvaises » en soi.
« Je me demande comment il va riposter... » songea Han Xiao.
La planète Aquamarine était protégée par le Traité de Paix, et Psyker ne s'en prendrait à personne d'autre. S'il voulait riposter, il ciblerait certainement Han Xiao.
Ésope avait dit que l'Église des Arcanes enverrait des gens à ses trousses, et Psyker en ferait certainement partie puisqu'il était capable de localiser sa position.
Han Xiao décida de demander à son camp principal de surveiller les mouvements de Psyker, car cela revenait à surveiller les actions de l'Église des Arcanes.
...
Au même moment, sur la planète mère de la Race Sainte de l'Élève Stellaire, Psyker se déconnecta de la réunion, l'expression extrêmement sombre.
Après avoir réfléchi un moment, Psyker envoya un message à l'Église des Arcanes.
« J'accepte cette mission. »
L'Église des Arcanes lui avait confié une mission récemment, et Psyker y réfléchissait. Il venait seulement de prendre une décision.
L'expression froide de Psyker apparut sur l'écran du communicateur.
« Black Star, tu devrais rester dans le Monde Scintillant et ne jamais revenir. »