Le retour des joueurs, éruption de la catastrophe mutante

Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios

Sur la planète Aquamarine, le continent Sud subissait une chaleur estivale intense. Le soleil brûlant trônait haut dans le ciel, et des vagues de chaleur s'élevaient du sol.

À l'instant même où la Version 2.0 fut lancée, la place du Sanctuaire Trois, initialement vide, fut soudainement submergée par une foule. En quelques secondes seulement, cet espace autrefois spacieux devint noir de monde.

Avant la mise à jour du nouveau système, grâce à la mission [Le Dernier Bastion] laissée par Han Xiao et à l'analyse de la Version 2.0 par Galaxy Times, des millions de joueurs s'étaient rassemblés au Sanctuaire Trois et avaient choisi de se déconnecter là-bas. Au moment du lancement de la Version 2.0, le point de connexion pour ces millions de joueurs fut naturellement le Sanctuaire Trois.

Des millions de têtes s'agitaient, observant les lieux avec curiosité.

« On est déjà à la Version 2.0 ? »

« Il n'a pas l'air d'y avoir beaucoup de changements. »

« Eh, la limite de niveau a augmenté, et on peut utiliser notre expérience pour monter en niveau. On dirait bien que c'est la nouvelle version. »

« Il n'y a rien d'autre ? J'aimerais vraiment essayer de faire la grosse commission dans le jeu. »

« Club des Retraités de Pantalon, un peu de tenue, s'il vous plaît. »

Tous les joueurs commencèrent à discuter entre eux et ouvrirent leur interface pour vérifier leurs statistiques. Hormis le plafond de niveau relevé, il ne semblait y avoir aucun autre changement.

Mais très vite, certains joueurs réalisèrent que le statut d'une certaine mission avait changé. Le statut de la mission [Le Dernier Bastion] était passé de « gelé » à « actif ».

Il s'agissait de la mission à cagnotte que Han Xiao avait laissée derrière lui avant son départ. L'objectif était de protéger le Sanctuaire Trois en préparation du Désastre de la Mutation.

Et maintenant, cette mission venait d'être activée !

Cela signifie-t-il que la « calamité » mentionnée dans l'indice de la mission a déjà commencé ?

Tous les joueurs devinrent immédiatement surexcités. Grâce aux « bénédictions » du Black Phantom, ils n'avaient pas pu participer grandement à la précédente intrigue principale. Cette fois, ils avaient enfin quelque chose d'important à faire !

Attends, le PNJ qui a donné cette mission était le Black Phantom... oh, il s'appelle maintenant Black Star. Est-il toujours dans l'univers ?

En pensant à Han Xiao, beaucoup de joueurs ne purent s'empêcher d'envier les joueurs professionnels qu'il avait emmenés avec lui. Ils avaient réussi à entrer dans l'univers avec une longueur d'avance et avaient des années-lumière d'avance en termes d'équipement et d'expérience.

Alors que les joueurs observaient encore les environs, une annonce fut soudainement diffusée depuis le Sanctuaire.

« Que tous les Inhumains restent là où ils sont ! Je répète, tous les Inhumains restent là où ils sont ! »

Très rapidement, un grand nombre de gardes encerclèrent la place, leurs visages empreints de doute alors qu'ils observaient nerveusement la foule de joueurs.

Les Inhumains avaient disparu de la planète entière pendant près d'un an, et leur apparition soudaine avait réellement effrayé les responsables du Sanctuaire Trois. Bennett avait envoyé des hommes en urgence pour contrôler la situation.

Au même moment, les joueurs du Sanctuaire Trois reçurent une mission.

Rester sur place

Introduction de la mission : Durant votre absence, beaucoup de choses sont arrivées sur la planète Aquamarine, et elle fait actuellement face à une menace capable d'anéantir sa civilisation. Restez où vous êtes et attendez patiemment que la personne concernée vous explique la situation.

Ce n'était qu'une petite mission, et la récompense n'était pas énorme. Les joueurs voulaient aussi savoir ce qui se passait, alors ils restèrent tous sur la place. C'était aussi parce qu'ils étaient entourés par des gardes. Qui savait s'ils ne finiraient pas par être attaqués s'ils choisissaient de partir ? Aucun d'eux ne voulait perdre de Réputation auprès du Sanctuaire dès le début de la Version 2.0.

Peu de temps après, Bennett arriva en trombe. En voyant l'immense vague de joueurs, une lueur de joie apparut dans ses yeux.

Il se souvint de ce que Han Xiao lui avait dit avant de partir pour l'univers. Han Xiao lui avait confié que les Inhumains seraient une force essentielle pour combattre la calamité. Avec le retour des Inhumains, bien qu'il ne connaisse pas la raison de leur apparition, celle-ci tombait à point nommé. Ils avaient cruellement besoin de main-d'œuvre en ce moment.

Bennett sortit un mégaphone et déclara : « La planète Aquamarine fait face à une calamité sans précédent, et nous avons un besoin urgent de votre aide... »

Il décrivit rapidement la situation, et les joueurs apprirent qu'il s'était écoulé plus d'un an depuis la version précédente. Il y a tout juste un mois, un phénomène étrange s'était propagé sur la planète Aquamarine, devenant une calamité qui couvrait le monde entier.

La planète Aquamarine l'appelait le « Désastre de la Mutation ».

Cela faisait déjà un mois que le Désastre de la Mutation avait éclaté, et la planète entière avait sombré dans le chaos. Le régime des Six Nations s'était presque effondré en un mois seulement.

Personne ne connaissait la cause de cette calamité, mais ils étaient certains qu'elle était due à un type de virus qu'ils appelaient le « virus de mutation ». De nombreux êtres vivants — qu'il s'agisse d'humains, d'animaux ou même de plantes — avaient été infectés. Cependant, l'apparition du virus était indétectable, et personne ne savait comment il se propageait ni qui était infecté.

Avant l'éclosion du virus, les individus infectés ne différaient en rien de la normale, mais au moment où le virus se manifestait, l'individu infecté affichait des désirs inhabituels incluant, sans s'y limiter, des pulsions meurtrières, des tendances destructrices, de la colère, du chagrin, de la folie, de la luxure, de la faim, de la soif, et ainsi de suite. Une personne habituellement faible pouvait se transformer en un tueur qui frappait sans ciller. Une personne ordinaire pouvait soudainement s'accroupir et manger frénétiquement le sable sous ses pieds avant de mourir. Une dame conservatrice et vertueuse pouvait soudainement devenir une femme lascive.

Le plus effrayant était le fait que l'individu infecté conservait sa rationalité pendant l'éclosion du virus. Cela signifiait que l'infecté ne perdait pas le contrôle et n'agissait pas de manière irréfléchie, mais qu'il était guidé par ses désirs pour accomplir de tels actes.

Selon les souvenirs des individus infectés, lorsque le virus se manifestait, tous leurs désirs provenaient du plus profond de leur cœur et représentaient leurs véritables pensées à ce moment-là. C'était comme si leurs personnalités avaient été altérées, sans qu'ils puissent le détecter. Durant l'éclosion, tous les infectés avaient l'impression que leurs actions étaient tout à fait normales.

Bennett donna quelques exemples, et les joueurs, confus, comprirent immédiatement à quel point le Désastre de la Mutation était terrifiant.

Maple fut le théâtre de la première éclosion à grande échelle. Les soldats infectés dans l'armée commencèrent à prendre leurs fusils et à tirer follement sur leurs propres camarades. L'armée entière sombra immédiatement dans un chaos total. Personne ne savait qui, de l'infecté ou du soldat défensif, ouvrait le feu, et une guerre interne éclata, impliquant des chars, des hélicoptères et même des missiles. Cette bataille avait causé la perte de la moitié de l'armée de Maple.

Le président lui-même avait affiché de violentes tendances et voulait lancer des ogives nucléaires sur le monde entier. Heureusement, le processus de lancement des armes nucléaires était extrêmement complexe. Si le bouton d'activation d'un missile nucléaire s'était trouvé dans le bureau du président, la planète entière aurait probablement été rasée. Quant au président, il avait été arrêté immédiatement après cet incident.

De nombreux événements absurdes, qui ne seraient jamais arrivés en temps normal, avaient commencé à se produire partout dans le monde. Ce n'aurait pas été effrayant si une seule personne devenait folle. Cependant, si le monde entier devenait fou, c'était comme si une bande de démons dansait.

Personne ne savait quand la personne à côté d'eux succomberait au virus, et ils ne pouvaient même pas être sûrs d'être eux-mêmes normaux. Cette peur était extrêmement terrifiante, comme si le monde entier était devenu leur ennemi, et ils n'osaient plus faire confiance à personne.

Un mois après l'éclatement du Désastre de la Mutation, l'ordre social s'était effondré, et de nombreuses villes prospères étaient devenues des villes fantômes. Pour leur propre sécurité, de nombreux citadins n'avaient eu d'autre choix que de trouver un endroit où se cacher. La dépression était devenue une émotion courante, et l'idée que les radiations avaient causé cet étrange virus était devenue populaire.

Ainsi, d'innombrables citoyens commencèrent à maudire la guerre contre l'Organisation Germinal, qui leur avait apporté la paix. Ils pensaient que c'était leur châtiment, et que la fin du monde était arrivée !

Après avoir écouté l'introduction, de nombreux joueurs sentirent leur cœur se glacer. En se mettant à la place des PNJ, ce virus était vraiment trop terrifiant. Les joueurs avaient eu beaucoup d'hypothèses concernant la soi-disant « calamité » de la Version 2.0, mais ils ne s'étaient jamais attendus à ce qu'elle soit aussi étrange.

Qu'était donc ce virus de mutation ?

Soudain, les joueurs restèrent hébétés. Le temps dans le monde extérieur et dans le jeu s'écoulait à des rythmes différents. Aux yeux des joueurs, seuls quelques jours s'étaient écoulés, mais le monde entier qu'ils connaissaient était devenu complètement différent.

Est-il nécessaire que l'intrigue soit aussi excitante‽

« Ce virus est-il incurable ? » demanda un joueur.

Bennett secoua la tête. « Actuellement, nous avons trouvé deux moyens de combattre ce virus. Premièrement, il n'est pas facile pour les Surhumains d'être infectés, c'est un fait vérifié. Deuxièmement, notre Sanctuaire Trois a développé un type de suppresseur, capable d'empêcher le virus de se manifester. Cependant, la production est limitée. Nous essayons de cultiver tous les matériaux nécessaires, mais la quantité est encore loin d'être suffisante. »

À peine ces mots prononcés, une mission apparut sur les interfaces des joueurs.

Désastre de la Mutation

Introduction de la mission : La planète Aquamarine souffre d'une calamité sans précédent, et il est de la responsabilité de chaque être vivant sur cette planète de combattre le Désastre de la Mutation !

Exigences de la mission : Contribuer à la lutte contre le Désastre de la Mutation.

Progression : 0/30 000 000

Conditions de succès : Terminer la mission avant que le virus de mutation ne soit complet.

Condition d'échec : Effondrement de la civilisation de la planète Aquamarine. Tous les survivants forcés de battre en retraite.

Récompense : Dépend de la contribution. (Même si la croissance du virus entraîne une baisse de la progression totale, la contribution individuelle accumulée sera comptabilisée dans l'évaluation de la récompense.)

Les exigences de la mission pour les joueurs étaient extrêmement similaires à celles de la mission de Han Xiao. C'était juste que la mission de Han Xiao incluait toutes les planètes souffrant du Désastre de la Mutation. Il était évident que la mission du Grand Mécanicien Han était plus complète.

Il s'agissait d'une grande intrigue principale impliquant tous les joueurs. La contribution de chaque joueur serait comptabilisée dans la progression de la mission, et les joueurs devaient travailler ensemble vers cet objectif.

« On a accepté une mission d'intrigue principale juste après s'être connectés ? L'intrigue de cette version avance vraiment vite ! »

« Sans aucune mise en place, droit au but, j'aime cette franchise ! »

« Ce n'est pas ça. La raison pour laquelle nous avons pu obtenir la mission d'intrigue principale immédiatement est probablement parce que nous nous sommes connectés au Sanctuaire Trois. Il semble que l'analyse de Galaxy Times ne soit pas fausse. Nous étions effectivement capables d'entrer en contact avec l'intrigue principale plus facilement via le Sanctuaire Trois. »

En y réfléchissant, tout le monde fut immédiatement éclairé.

S'ils avaient été ailleurs, personne n'aurait été présent pour leur expliquer le désastre en détail. De plus, Bennett avait précédemment mentionné que le Sanctuaire Trois était le seul endroit disposant du suppresseur. Cela signifiait que le Sanctuaire Trois était le lieu où l'intrigue principale se déroulerait. C'était la mission que le Black Phantom avait laissée derrière lui qui les avait guidés jusqu'ici.

Il était vraiment leur phare !

Avec cette mission d'intrigue principale, les joueurs furent immédiatement dynamisés, et ils s'avancèrent tous pour demander s'ils pouvaient être d'une quelconque aide. La place entière sombra dans le chaos, et Bennett ne réussit à rétablir l'ordre qu'après beaucoup d'efforts. Il demanda ensuite à ses subordonnés d'émettre diverses missions. Bien que les missions fussent toutes différentes, elles contribuaient toutes à l'intrigue principale.

Chaque type de mission ne nécessitait qu'un nombre limité de joueurs, et une frénésie pour s'emparer des missions commença.

Les grandes guildes raflèrent le plus de missions, et certains joueurs solitaires ne purent en obtenir aucune.

Un joueur ne put s'empêcher de demander : « Peut-on quitter le Sanctuaire maintenant ? Je veux aller ailleurs. »

« Vous feriez mieux d'aller voir vous-même sur les remparts de la ville », répondit Bennett avec un regard impuissant.

Les hauts murs de fer du Sanctuaire bloquaient la vue sur l'extérieur. En entendant ces mots, de nombreux joueurs devinrent curieux et grimpèrent sur les remparts pour jeter un coup d'œil.

D'un seul regard, les joueurs restèrent stupéfaits.

Dans un rayon de dix kilomètres, d'innombrables tentes avaient été dressées, ressemblant à un nuage gris recouvrant la terre rouge. C'était comme un gigantesque camp de réfugiés, et tous restaient à l'extérieur du Sanctuaire, refusant de partir. De temps à autre, des bruits de combat se faisaient entendre. Qui savait si ces affrontements étaient dus au virus ou à la rareté de la nourriture et de l'eau ?

« La nouvelle que nous avons développé un suppresseur s'est répandue, et d'innombrables personnes viennent ici chaque jour, demandant le suppresseur et notre protection. »

Bennett grimpa également sur les remparts. En regardant cette mer infinie de tentes de réfugiés, il laissa échapper un soupir douloureux.

« Cependant, notre suppresseur est en quantité limitée, et nous ne pouvons en donner qu'à un petit nombre de réfugiés. Quant aux autres, nous ne pouvons que les laisser attendre dehors. Avec de plus en plus de gens qui arrivent, le nombre d'incidents liés au virus augmente, et beaucoup de gens meurent à l'extérieur chaque jour. Cependant, pour éviter que le Sanctuaire ne sombre dans le chaos, je ne peux pas les laisser tous entrer. Je ne peux que regarder pendant qu'ils meurent... »

Le monde entier était impuissant face au Désastre de la Mutation, et seul le Sanctuaire Trois possédait un suppresseur. Le résultat était extrêmement clair. Cet endroit était devenu la terre sainte des réfugiés et leur dernier espoir.

Dans la vie précédente de Han Xiao, tout le monde avait été comme des mouches sans tête lorsque la calamité avait éclaté. Ils avaient été perdus, sous le choc, sans aucun espoir. La situation avait été totalement chaotique. Maintenant, grâce à l'influence de Han Xiao, les réfugiés de la planète entière avaient une cible. C'était le Sanctuaire Trois du Black Phantom, traité comme leur seul espoir.

Cependant, le suppresseur que l'Herbe d'Émeraude et Aurora avaient créé ne serait efficace qu'à court terme, et il était incapable d'éradiquer le virus. Bennett ne savait pas ce qu'il devait faire pour résoudre cette calamité. En fait, il n'y avait pas une seule personne sur la planète Aquamarine qui savait quoi faire. Il ne put s'empêcher de penser à la raison que Han Xiao lui avait donnée avant de partir pour l'univers. Le Black Phantom avait dit qu'il voulait trouver un moyen de résoudre la calamité. Cela signifiait-il que la solution ne pouvait être trouvée sur la planète Aquamarine ?

Bennett ne pouvait que placer son espoir en Han Xiao.

S'il peut vraiment revenir...

« Il n'y a pas d'autre Sanctuaire sur toute la planète », dit Bennett d'un ton grave. « Cet endroit est le seul Sanctuaire. »