Chapitre 474
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Bien des jours plus tard...
Une planète métallique se rapprochait. Pas de forêts verdoyantes, pas de sol gris, pas d'océans bleus. Le métal recouvrait entièrement la surface de la planète.
« Destination détectée, hum... Arrivée à Noriosse, hum... Température de surface adéquate, hum... »
Dans le hall du vaisseau spatial, un robot rond et potelé s'exprimait d'une voix très mécanique. Son corps cylindrique ressemblait à une boîte de conserve, flanqué de deux longs bras mécaniques fins, et mesurait environ un mètre de haut. À la base de son corps, une roue lui permettait de se déplacer.
Soudain, une grosse main saisit la tête du robot et le souleva. Le robot sembla paniquer, ses deux bras mécaniques s'agitant dans le vide. Avec son corps robotique arrondi, il avait l'air étrangement adorable.
« Je me suis fait attraper, hum... » dit le robot.
À cet instant, l'homme en chemise noire assis sur le canapé prit la parole.
« Pose-le. Combien de fois t'ai-je dit, Herlous, de ne pas jouer avec mon robot ! »
Herlous haussa les épaules et reposa le robot. Dès que le petit gars retrouva le sol, il roula rapidement jusqu'au canapé et tenta de se cacher derrière les jambes de Han Xiao en tremblant.
Han Xiao caressa doucement la tête métallique du robot.
Herlous se gratta la tête et demanda : « Cette intelligence artificielle que tu as construite peut-elle vraiment se battre ? »
« Tu ne peux pas te souvenir de son nom ? Il s'appelle Phillip ! » répondit Han Xiao. « Il est encore en phase de finition. »
Durant le voyage du vaisseau spatial, Han Xiao s'était occupé. Il avait combiné plusieurs plans plus puissants, mis à jour ses machines de combat et utilisé la nouvelle [Technologie d'Intelligence Artificielle Avancée] qu'il avait obtenue pour construire Phillip, une intelligence artificielle. Comparée aux puces intelligentes, la vitesse de calcul, la structure logique et la capacité de données d'une intelligence artificielle étaient bien supérieures.
Il existait plusieurs types d'intelligences artificielles, dont deux étaient plus particulières. L'une consistait à donner au système sa propre personnalité virtuelle tout en conservant des logiques fixes, simulant ainsi une créature intelligente. L'avantage était que les intelligences artificielles créées de cette manière obéissaient toujours aux ordres. L'autre consistait à donner au système un véritable esprit indépendant ; il possédait alors de l'imagination et était capable de réfléchir. Il ne suivait que les ordres fondamentaux.
Clairement, cette dernière était plus intelligente et vivante, avec le potentiel de devenir une Vie Artificielle ou une Vie Mécanique. Bien sûr, les risques étaient également plus élevés.
Pour le moment, Han Xiao n'avait besoin que d'un bon assistant, c'est pourquoi Phillip était du premier type. S'il était en phase de finition, c'était parce que certains ordres logiques n'étaient pas encore configurés. Sa personnalité virtuelle présentait encore des failles et devait être améliorée. Néanmoins, le faire fonctionner ne posait aucun problème. Phillip pouvait télécharger des données via le réseau sans que cela n'affecte sa personnalité virtuelle fixe. Han Xiao lui avait ensuite construit un corps robotique.
Quant à la raison de son nom, Phillip était le nom de sa tortue de compagnie dans sa vie précédente. Pour les personnes paresseuses qui voulaient un animal de compagnie sans aimer le nettoyage, les tortues étaient le choix idéal. Elle ne mourrait probablement pas même si son propriétaire venait à disparaître.
Han Xiao regarda la planète qui se rapprochait et dit d'une voix grave : « Nous arrivons bientôt. C'est l'un des points de passage vers l'Anneau Stellaire Brisé, et il y aura beaucoup de gens venant d'autres champs stellaires. On ignore combien de Surhumains puissants s'y trouvent. Nous devons rester discrets et ne pas causer de problèmes inutiles. L'objectif est de trouver le maître de l'Empereur Dragon. Ames revient en toute hâte d'un autre champ stellaire. Même si son transporteur est très rapide, cela prendra encore un certain temps. En attendant son arrivée, nous chercherons des indices sur Noriosse. »
Noriosse se situait à la frontière de l'Anneau Stellaire Brisé. Cette planète n'appartenait à aucune civilisation. Il y a très longtemps, un grand groupe financier avait jeté son dévolu sur la position stratégique de cette planète et l'avait achetée. À l'époque, ce n'était qu'une planète désolée avec un numéro de série, à l'environnement très hostile. Ce groupe financier avait modifié la planète, utilisant d'innombrables dispositifs pour changer son environnement écologique et la rendre habitable. Ainsi, cet endroit était devenu un point de passage pour entrer dans l'Anneau Stellaire Brisé.
Comme il n'y avait aucune planète à proximité de Noriosse et que même la porte des étoiles la plus proche se trouvait à au moins trois jours de saut, de nombreux voyageurs choisissaient de s'y reposer pour faire le plein, se réapprovisionner, réparer leur vaisseau et se divertir. Par conséquent, ce groupe financier avait réalisé d'énormes profits, rentabilisant son investissement en moins de cinquante ans.
L'économie florissante attirait de nombreux résidents galactiques. Flairant les opportunités financières, ils y avaient ouvert des magasins. De nombreuses organisations commerciales avaient également commencé à y opérer. D'innombrables voyageurs se rassemblaient à Noriosse, mais contrairement à Floating Dragon, Noriosse ne tolérait pas les criminels ; les avis de recherche y étaient effectifs. Par conséquent, presque aucun pirate galactique ou vagabond ne se rendait à Noriosse.
Néanmoins, le groupe financier contrôlant Noriosse avait déployé de nombreuses frégates hors de l'atmosphère pour empêcher les pirates galactiques de lorgner sur cette zone prospère. Ils avaient également installé le port à l'extérieur de la planète, interdisant à tout vaisseau d'entrer dans l'atmosphère, même aux frégates. Cela évitait que des frégates ne soient volées pour pénétrer sur la planète. De plus, le groupe financier avait déployé un grand bouclier énergétique enveloppant l'atmosphère de Noriosse, protégeant la surface contre les attaques à longue portée.
Tous les visiteurs devaient laisser leurs vaisseaux au port. Si un vaisseau tentait de pénétrer de force dans l'atmosphère, la frégate envoyait immédiatement un avertissement, et si celui-ci n'était pas pris en compte, ils tiraient sur-le-champ. Si les voyageurs souhaitaient se rendre dans la ville de surface pour se divertir, ils devaient emprunter l'ascenseur de dix mille mètres reliant le ciel au sol.
Telles étaient les mesures de sécurité de Noriosse, extrêmement strictes mais rassurantes pour les voyageurs.
Cependant, par le passé, certains pirates galactiques n'avaient pas renoncé. Certains avaient tenté de forcer le passage et avaient été réduits en cendres par les frégates ; d'autres avaient commis des vols en surface et avaient été capturés par les forces de sécurité qui les attendaient à l'ascenseur. Le scénario le plus fréquent était que, lorsque des pirates galactiques attaquaient des gens en surface, ils étaient tués par des voyageurs de passage. Personne ne savait qui étaient ces voyageurs venus d'autres champs stellaires.
Tigres tapis, dragons cachés !
À plus courte distance, cinq énormes stations spatiales métalliques flottaient au-dessus de différents points de Noriosse. Il s'agissait des cinq ports de la haute atmosphère. Ils étaient hérissés de tourelles de défense et entourés d'un grand nombre de frégates.
Le vaisseau se gara au port le plus proche. Han Xiao enregistra le stockage du vaisseau et emmena les autres vers la zone des ascenseurs. C'était incroyablement bondé, et la file d'attente était remplie de toutes sortes d'espèces et de créatures.
Aroshia leva les yeux et dit : « Cet endroit me semble familier. Il se pourrait que je sois déjà venue ici... »
À cet instant, une notification apparut sur l'interface !
Han Xiao la consulta et, à sa grande surprise, la progression du deuxième round de [Redémarrage] avait augmenté d'un point.
On dirait que Noriosse est l'un des lieux présents dans les fragments de mémoire d'Aroshia. Elle est venue ici dans l'une de ses vies, et nous y sommes arrivés par coïncidence.
Feidin regarda autour de lui et dit : « J'ai ressenti la présence d'au moins quarante personnes de Grade B dans les environs. »
« Pas étonnant que nous devions rester discrets. » Sylvia était un peu nerveuse. Elle avait l'impression d'être une brebis entrée dans une tanière de tigres. Heureusement, son maître, Herlous et Aroshia étaient tout aussi puissants, ce qui la rassurait.
Dans la vie précédente de Han Xiao, Noriosse était une zone de haut niveau. Si les joueurs voulaient se rendre dans d'autres champs stellaires, ils devaient passer par des points de passage similaires. Bien sûr, lorsque les joueurs étaient en mesure de quitter leurs champs stellaires, leur niveau n'était certainement pas bas.
Après avoir fait la queue pendant un moment, ce fut enfin leur tour. L'inspecteur des billets collectait les tickets avec un sourire professionnel, accueillant chaque passager avec des mots de bienvenue.
Lorsque vint le tour de Han Xiao, l'inspecteur sourit soudainement et dit : « Bienvenue sur Noriosse, Black Star. »
« Tu me connais ? » Han Xiao le regarda avec une légère surprise.
« Je ne fais que transmettre un message. Passez un agréable séjour. »
Lorsque quiconque entrait dans le port, les dispositifs de surveillance détectaient automatiquement leur identité. C'est ainsi que les gestionnaires de haut niveau avaient appris l'identité de Han Xiao. Le Groupe de Mercenaires Black Star était bien connu dans l'Anneau Stellaire Brisé, d'autant plus que leur lien avec Floating Dragon n'était pas à sous-estimer. Les groupes financiers prêtaient attention à ceux qui étaient célèbres dans chaque industrie, alors les gestionnaires avaient donné l'ordre d'être plus polis envers le Groupe de Mercenaires Black Star.
L'ascenseur était très spacieux ; chaque trajet transportait des centaines de passagers. Après avoir attendu un moment, l'ascenseur se mit en mouvement et glissa rapidement hors de la station spatiale le long du rail. La paroi de l'ascenseur était transparente, permettant aux passagers de profiter de la vue aérienne magnifique.
Des dizaines d'ascenseurs à proximité ressemblaient à des rubans s'étendant dans le ciel, tous en opération. À cette altitude, ils étaient au-dessus des nuages, et le rail en dessous reliait le sol qu'ils ne pouvaient plus voir. En regardant au loin, le ciel était juste devant leurs yeux, passant du noir au bleu sombre à mesure qu'il s'étendait jusqu'à l'horizon, là où l'Étoile Fixe artificielle brillait intensément.
« Comme c'est beau ! Phillip, prends des photos. » Les yeux de Sylvia pétillaient.
Les yeux mécaniques de Phillip clignotèrent pour prendre des photos. C'était un assistant, alors Han Xiao avait donné aux autres officiers l'autorisation de lui donner des ordres lorsqu'il n'en donnait pas lui-même.
Alors qu'ils traversaient les nuages, la vue de la ville entière apparut sous les yeux de Han Xiao. D'innombrables aéronefs volaient à une altitude de deux mille mètres, la limite maximale autorisée. Des bâtiments perçant le ciel sur des centaines de mètres se dressaient dans la ville comme des lances de fer.
C'était une ville entièrement faite de métal ; aucune végétation n'était en vue. Cependant, elle ne semblait pas sans vie. Au contraire, elle était très vigoureuse et remplie de néons colorés et brillants. De grands dispositifs écologiques fournissaient de l'air frais à la ville. De nombreux appareils contrôlés par le système de gestion de la ville étaient dissimulés sous le sol métallique.
Les fondations de la ville étaient constituées d'un type de machinerie produite en série que le groupe financier de Noriosse avait achetée à l'Empire Pourpre. Une fois cette machinerie déposée sur la surface d'une planète, elle s'étendait pour former une ville comme celle-ci, modifiant facilement la planète.
Il y avait une dizaine de villes à la surface de Noriosse, reliées par un chemin de fer électromagnétique pour les trains à grande vitesse. Han Xiao et les autres se dirigeaient vers la Ville 4.
En observant la surface de la planète qui approchait, Han Xiao fronça soudain les sourcils alors que son cœur ratait un battement.
Je me sens quelque peu inquiet. J'ai l'impression que quelque chose va se passer...
...
Lorsque l'ascenseur atteignit la surface, ils sortirent de la station avec la foule. Les rues étaient bondées d'espèces variées.
Clank !
Phillip fut bousculé par un passant et tourna sur lui-même à plusieurs reprises. Voyant cela, Sylvia se pencha et serra le robot dans ses bras, l'empêchant d'être projeté plus loin.
« Il y a beaucoup trop de monde ici. Comment allons-nous trouver la personne ? » demanda Herlous à voix haute en repoussant une créature assez insistante qu'il soupçonnait de travailler dans l'industrie du sexe.
Han Xiao avait prévu ce genre de problème. « Comme Noriosse est un nœud de circulation très important, de nombreuses organisations de renseignement ont établi des divisions ici pour enregistrer les informations de tous les voyageurs. Je sais à quoi ressemble la cible, donc tant que je me renseigne auprès d'une organisation de renseignement, il y aura certainement des indices. »
« Tu sais vraiment beaucoup de choses », dit Herlous. « C'est très fiable. »
Ils marchèrent dans la foule pendant environ vingt minutes avant de s'arrêter devant un haut bâtiment.
« C'est ici. Le quatre-vingt-dix-septième étage abrite l'agence d'une organisation de renseignement régulière. » Han Xiao leva les yeux.
Le groupe prit l'ascenseur jusqu'au quatre-vingt-dix-septième étage. Le thème était très sombre. Les baies vitrées étaient recouvertes de tissus noirs, comme s'ils cherchaient délibérément à créer une atmosphère mystérieuse. En entrant, le seul réceptionniste se tenait à la porte, et sur le côté se trouvait un couloir étroit et long. L'espace semblait très vaste, mais tout le reste était obstrué par des murs noirs.
Pour garantir la confidentialité des clients, cet étage était divisé par des murs en salles opaques pour discuter des détails de leurs transactions. Le chemin entre ces salles ressemblait à un labyrinthe. Ce couloir était la seule entrée. Il y avait de nombreuses intersections à l'intérieur afin que les clients ne se croisent pas.
« Je suis ici pour acheter des renseignements. » Han Xiao exprima ses intentions à la réception.
« Un instant. »
Le réceptionniste appuya sur le bouton de la table.
Après un moment, un marchand humain en tenue formelle noire sortit du couloir et dit d'une voix grave : « Suivez-moi. »
Han Xiao et les autres suivirent le marchand humain dans le couloir, prirent un virage à une intersection et se dirigèrent vers la salle.
Quelques secondes après qu'ils furent entrés dans les intersections, un marchand homme-oiseau conduisit un client qui venait d'acheter des renseignements hors d'une autre intersection et se dirigea vers la porte, manquant de peu Han Xiao et les autres.
« Merci pour votre confiance. »
À la porte, le marchand homme-oiseau fit ses adieux à son client.
Ce client portait un sweat à capuche, et tout son corps était recouvert d'une cape noire, dissimulant son apparence.
Il ne parla pas en sortant et appuya sur le bouton de l'ascenseur.
À l'instant où la porte de l'ascenseur s'ouvrit, il baissa les yeux, et la lumière éclaira son visage sous la capuche pendant une brève seconde.
Ember !