Chapitre 421
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Boum !
L'explosion réveilla la nuit.
Les Chevaliers du Bouclier Bleu dans le camp sortirent de leurs tentes et observèrent la forêt non loin de là avec suspicion. Une épaisse fumée s'élevait à l'intérieur des bois. Ils se retournèrent et furent stupéfaits de constater que Rezar avait disparu.
« Le prisonnier s'est échappé ! » cria quelqu'un.
Les chevaliers saisirent précipitamment leurs boucliers et leurs épées d'acier avant de se précipiter sur les lieux de l'explosion.
En pénétrant dans la forêt, ils virent Han Xiao debout devant un immense cratère. À l'intérieur gisait un cadavre calciné, méconnaissable.
Rex arriva « précipitamment » sur les lieux et demanda avec un visage grave : « Que s'est-il passé ici ? »
« Votre prisonnier a failli s'échapper, alors je l'ai rattrapé. » Han Xiao haussa les épaules et ajouta : « Comme vous pouvez le voir, j'y suis allé un peu trop fort par accident. »
« Rezar est mort‽ » Les chevaliers étaient sous le choc.
L'expression de Rex changea. Il secoua la tête et déclara : « Le roi le voulait vivant. Il n'aurait pas dû mourir, mais malheureusement, il a décidé de mourir... »
En tant que commandant, il clôtura l'affaire en quelques mots. Il punit sévèrement les quelques gardes de service, puis ordonna aux chevaliers sous ses ordres de retourner dormir. Les hommes virent cela et ne s'en soucièrent pas davantage. Puisque Rezar était mort, il n'était plus nécessaire de l'escorter, et ils n'auraient plus à être nerveux sur le chemin du retour.
Beaucoup poussèrent un soupir de soulagement et se sentirent satisfaits. La plupart des gens partageaient le même avis que Rex et souhaitaient la mort de Rezar. Le foyer de certains chevaliers se trouvait dans le territoire du Sud, et Rezar avait failli tuer leurs familles. Sans l'intervention des guerriers du monde supérieur, le résultat aurait été inimaginable. Malgré l'échec de Rezar, ils ne pouvaient pas faire comme si de rien n'était.
Quelques vieux soldats qui suivaient Rex depuis longtemps comprirent la situation et lancèrent un regard significatif à leur commandant. Ils le connaissaient bien ; cette « évasion » était très probablement planifiée et mise en scène pour le compte du roi et des membres de la royauté qui souhaitaient capturer Rezar vivant. Tuer Rezar servait à empêcher d'autres individus aux intentions malveillantes de tirer profit de lui et de causer davantage de torts. Rex jouissait d'une excellente réputation au sein de l'armée et était très apprécié. De plus, les soldats n'avaient pas une très haute opinion des membres de la famille royale. Sans un mot, ils décidèrent tous de faire comme s'ils ne savaient rien.
Une fois que tout le monde se fut dispersé, Rex fit un signe de tête à Han Xiao et s'en alla.
Han Xiao ne retourna pas au camp, mais s'éloigna davantage. Dans la nuit noire, il atteignit l'arrière d'une petite colline. Rezar y avait été jeté, et Herlous le gardait, les bras croisés.
Finalement, Rex avait abandonné Rezar. Bien qu'il ait vraiment voulu le tuer, il n'avait pas eu beaucoup de choix face à Han Xiao, et il n'avait pu que croire ses paroles.
« Comment va-t-il ? » demanda Han Xiao.
« La blessure sur sa poitrine est bandée, il ne mourra pas », répondit Herlous.
« Bien. Je vais à la Cité Royale avec les chevaliers. Tu devras rester dans la nature avec Rezar. Quand j'aurai terminé, nous appellerons un vaisseau spatial et nous partirons ensemble. »
Herlous hocha la tête. Il observa Rezar et demanda : « Black Star, tu recrutes vraiment ce Mage ? Ce n'est pas du tout un type bien. »
« Est-ce que j'ai l'air de manquer de monde à ce point ? » Han Xiao lui tapota le dos et dit : « N'oublie pas, j'ai promis d'amener des centaines de milliers de Surhumains pour résoudre les problèmes de Sunil. Il ne m'intéresse pas. »
« Très bien, alors je t'écouterai et je resterai pour le garder. S'il essaie de s'enfuir, je le taillade. »
Herlous faisait énormément confiance à Han Xiao. Il savait que son destin était lié au sien. Au début, il avait rejoint Black Star plein de doutes, mais après avoir traversé tant d'épreuves ensemble, il croyait fermement que Han Xiao avait la capacité de tenir ses promesses. Han Xiao avait le pouvoir de changer l'avenir de sa race.
« Puisque tu ne le recrutes pas, pourquoi le veux-tu ? » demanda Herlous.
Rezar leva les yeux vers Han Xiao. Son visage vieilli était empli d'horreur, sans aucune idée de ce qui l'attendait.
« Tu vas voir. »
Han Xiao sortit un petit appareil en forme de ventouse, au centre duquel se trouvaient de nombreuses aiguilles minuscules. Il le pressa sur le bras de Rezar, là où ses veines étaient les plus proches de la surface. Les aiguilles pénétrèrent dans ses veines, aspirèrent lentement son sang et émirent progressivement une faible lueur magique.
Rezar sentit soudain qu'il perdait la puissance magique dans son corps. Terrifié, il fixa l'appareil sur son bras.
Cette chose aspirait sa magie !
« Non ! Non ! » Il se débattit de toutes ses forces, mais sa vigueur disparaissait très rapidement.
La magie s'évanouissait en continu. Très vite, davantage de rides apparurent sur le visage de Rezar, comme s'il avait vieilli de dix ans. Un sentiment de faiblesse envahit son corps, et il eut l'impression de revenir à son enfance, à l'époque où il n'était qu'une personne ordinaire.
« Où est mon pouvoir‽ Rends-moi mon pouvoir ! »
Il n'avait possédé le pouvoir d'un ascendant que pendant moins d'une demi-journée, et avant même de pouvoir pleinement ressentir cette puissance, il l'avait déjà perdue. Rezar manqua de s'évanouir.
Même lorsque son plan de vingt ans avait échoué, il n'avait jamais été aussi désespéré. Le pouvoir était le fondement de sa confiance, et Han Xiao le lui avait arraché.
Avec la perte de son pouvoir, l'esprit de Rezar semblait être redevenu celui d'une personne ordinaire... non, pas même aussi fort qu'une personne ordinaire. Il pleurait et suppliait.
Han Xiao secoua la tête. Certaines personnes utilisaient leur pouvoir pour faire tout ce qu'elles voulaient et commettre le mal, mais une fois privées de celui-ci, elles devenaient des lâches.
L'appareil dans sa main était bel et bien l'« Extracteur de super-gènes — Version de test » qu'il avait récupéré auprès de DarkStar. Herlous le vit et un frisson lui parcourut l'échine. « Range ça, vite. J'ai peur. »
Quelques mois auparavant, Han Xiao avait testé les effets de l'extracteur. Le premier sujet de test avait été Frenzied Sword. Son effet sur les joueurs consistait à absorber entre vingt et cinquante points d'un attribut aléatoire ainsi qu'une certaine quantité d'énergie, qui pouvaient ensuite être transférés à une autre personne. La durée de l'effet variait de dix minutes à deux heures. Dans sa vie antérieure, l'Extracteur de super-gènes était contrôlé par DarkStar. Les joueurs ne pouvaient obtenir qu'un « Extracteur de super-gènes brisé » après avoir terminé des missions liées extrêmement difficiles. Son effet était similaire à celui qu'il possédait, mais en plus faible. L'aspect pratique de l'extracteur était très limité au combat, car il devait être en contact direct avec le corps de la cible pour fonctionner. La plupart des gens portaient des armures physiques ou magiques, ce qui rendait son utilisation très ardue. De plus, la cible devait être sous contrôle et ne pas s'agiter. Les conditions préalables à son utilisation étaient très strictes.
La fonction cachée de l'extracteur ne prenait effet que lorsque la cible était totalement sans défense, par exemple en dormant, en étant réduite en esclavage, paralysée ou consentante, ce qui signifiait que la cible devait être sous contrôle total. Si des joueurs étaient malchanceux et subissaient ses effets, ils entraient dans une période de faiblesse de douze heures durant laquelle leurs attributs diminuaient de trente à quatre-vingt-dix pour cent, selon la puissance de l'extracteur. S'il était utilisé sur un PNJ, non seulement ce PNJ devenait faible, mais cela générait également une potion de capacité. Boire cette potion conférait une certaine capacité de la cible, qui apparaissait sous la forme d'une Carte d'invocation de personnage temporaire sur l'interface des joueurs.
Le deuxième sujet de test qui avait permis à Han Xiao d'obtenir ce résultat était bel et bien Herlous. Herlous se souvenait très bien du sentiment de terreur et de faiblesse qu'il avait ressenti lorsque son pouvoir lui avait été arraché, et cela l'horrifiait. Lorsque Han Xiao l'avait utilisé sur lui, il n'avait pourtant utilisé qu'une faible puissance, mais même ainsi, Herlous avait eu besoin de plusieurs jours pour s'en remettre. Des objets capables de dérober des super-gènes étaient l'ennemi naturel des Surhumains !
Combien de Surhumains l'organisation qui avait inventé cet appareil avait-elle détruits au cours du processus ?
Han Xiao sortit trois tubes vides et y versa le sang extrait par l'appareil.
Vous avez reçu [Potion de capacité] x 3.
Il en but un tube immédiatement. Le goût sucré et métallique lui remplit la bouche. Le sang chaud coula le long de sa gorge, piquant vivement ses narines. Puis, une chaleur propre à la puissance magique se propagea dans son corps.
Vous avez reçu [Carte d'invocation de personnage — Rezar (Temporaire)] !
Carte d'invocation de personnage — Rezar (Temporaire) : [Pouvoir magique de l'eau originelle]
Accorde temporairement une puissance dépassant ses propres limites. +20 % à tous les attributs.
Durée : 5 – 15 minutes
Utilisation : 0/1 (Cette carte d'invocation de personnage existera pendant : 15 jours)
Un bonus, ce n'est pas une mauvaise capacité du tout. Han Xiao était plutôt satisfait.
Rezar n'avait perdu son pouvoir magique que temporairement, mais ce vieil homme en pleurs ne le savait pas. Cela signifiait que Han Xiao pouvait continuer à le tondre pour fabriquer de nombreuses potions de capacité. Bien que la capacité de la carte d'invocation de personnage temporaire soit différente, il pensait que les joueurs seraient prêts à payer pour ce nouveau produit.
Dans sa vie précédente, DarkStar avait utilisé l'extracteur de super-gènes pour mener à bien ce plan. La différence était que Han Xiao ne capturerait pas des gens pour en faire des batteries sans raison. La carte d'invocation de personnage temporaire n'était qu'un bonus pour lui ; il n'en avait pas besoin. Il ne l'utiliserait que lorsqu'il rencontrerait quelqu'un sur qui il pourrait le faire sans que cela ne heurte sa morale.
« Je me souviens que tu m'as supplié de t'emmener dans le monde supérieur. Héhé, maintenant, je te promets que je le ferai. »
Le sourire de Han Xiao ressemblait à celui d'un démon aux yeux de Rezar. Le vieil homme frissonna de terreur.
Aller dans le monde supérieur de cette manière était exactement l'opposé de ce qu'il avait imaginé. Un fort sentiment de regret envahit son cœur et se refléta dans ses yeux.
« Toi... tu es un démon... » Rezar voulait hurler, mais il ne put que prononcer ces mots à voix basse.
Han Xiao fut amusé. Tu m'appelles démon ?
...
Deux jours plus tard, les Chevaliers du Bouclier Bleu retournèrent à la Cité Royale. Cette ville était située dans une plaine, et la rivière de l'Eau Originelle la coupait en deux, séparant la rive Est de la rive Ouest, tout en marquant la division des classes sociales. La rive Est abritait des manoirs royaux et des palais, magnifiques et luxueux. La rive Ouest était la zone civile surpeuplée, remplie de bâtiments et de toutes sortes de tuyaux d'évacuation, formant un dédale de rues complexes. Seuls ceux qui y vivaient depuis plus de dix ans pouvaient se souvenir des chemins. Les gens ordinaires s'y perdaient après quelques virages.
Il était midi, et un soleil de la taille d'un haricot était suspendu haut dans le ciel. La lumière était faible et donnait à la ville une teinte jaune sombre. Les bâtiments et les rues s'enveloppaient les uns les autres. On aurait dit le crépuscule sous un soleil couchant, mais c'était pourtant le moment le plus lumineux de la journée sur la planète Dawn.
Rex emmena tout le monde sur la rive Est et s'installa près du palais. L'intendant vint les accueillir, et son attitude était plus polie et respectueuse que lorsqu'il faisait face au roi. Il s'inclina si bas qu'on aurait dit qu'il voulait planter sa tête dans le sol.
« Au nom du Royaume de Vain, je vous souhaite la bienvenue sur la planète Dawn. Son Altesse a invité les guerriers du monde supérieur à se joindre au palais pour le dîner. Nous espérons que vous nous ferez cet honneur. D'ici là, nos ascendants communiqueront avec vous par l'intermédiaire des Mages de la Tribune du Royaume pour effectuer le paiement de la récompense liée à cette mission. »
Personne n'y vit d'objection.
L'objectif principal de Han Xiao pour ce voyage était de se renseigner sur les signes du Désastre de Mutation, et c'était l'occasion idéale pour interroger le roi. Si le dîner au palais était le genre de réception qui lui permettait de se déplacer librement, il demanderait alors des renseignements au Roi.