Chapitre 399
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
La dernière fois qu'ils s'étaient rencontrés, Ember avait goûté à la défaite face à Han Xiao. Il avait croisé un bon nombre de Mécaniciens, mais Black Star était le premier capable d'utiliser son propre corps pour faire traîner le combat sans avoir recours à des machines. De plus, Han Xiao était comme l'ennemi juré de son pouvoir. Ember avait réfléchi à la manière de gérer Han Xiao et avait élaboré quelques plans. Il attendait donc avec impatience de le recroiser.
Maintenant, ils avaient enfin intercepté Han Xiao. En voyant la Car Ball faire demi-tour pour s'enfuir, Ember activa immédiatement son pouvoir.
Vroum !
Les murs dans toutes les directions se mirent à bouger comme s'ils étaient vivants. Une grande quantité de particules noires et grises jaillit tel un nuage sombre, s'enroulant autour de la Car Ball, prenant toutes sortes de formes comme des lances et des lames, créant des étincelles sur le blindage mobile du véhicule.
L'espace souterrain était étroit et tortueux. La Car Ball traversait les murs comme une taupe creusant un tunnel. Ember et les autres le poursuivaient. La Car Ball était très rapide, donc même si les Surhumains de classe B n'étaient pas lents, la distance entre eux continuait de se creuser.
« Appelez l'équipe de recherche et suivez ma position. Il y a une cible importante ici qui conduit une sorte d'engin de transport sphérique. Il est très rapide, mais je vais le ralentir autant que je peux. »
Bien qu'Ember ait vraiment voulu se battre contre Han Xiao, l'entraînement qu'il avait suivi lui imposait de toujours faire passer la mission en premier. La flotte de vaisseaux en vol stationnaire à proximité reçut le message et convergea de toutes parts.
La portée du pouvoir d'Ember était limitée. La Car Ball allait bientôt sortir de son champ de vision. L'énergie d'Ember se transforma en carburant pour son pouvoir : le sol devant la Car Ball se souleva et se transforma en rochers, formant des obstacles.
Bang bang bang !
La Car Ball écrasa tout sur son passage, brisant les piliers en forme de crocs les uns après les autres. Son blindage épais et lourd ne subit aucun dommage, mais sa vitesse diminua inévitablement. La surface incurvée à l'intérieur de la sphère était entièrement constituée d'écrans affichant l'extérieur. Han Xiao pouvait voir dans toutes les directions depuis son siège de pilote ; il appuya donc rapidement sur le panneau de contrôle et activa les autres fonctions de la Car Ball.
Au son des pièces mécaniques en mouvement, les côtés avant, arrière, gauche et droit du blindage s'ouvrirent soudainement. Un pédipalpe mécanique glissa de chacune des ouvertures et s'appuya sur le sol ; la Car Ball bondit comme une puce et franchit les obstacles dangereux. Puis, quatre propulseurs anti-gravitationnels apparurent sous la Car Ball, la propulsant vers l'avant sur près de cent mètres avant qu'elle ne retouche le sol. Ce processus se répéta encore et encore : la Car Ball n'était absolument pas affectée par le terrain. Ember s'éloignait de plus en plus.
« Tsk. L'équipe de recherche va certainement nous encercler. Nous devons trouver un moyen de nous débarrasser de nos ennemis. Heureusement, il y a une faille dans le sol près d'ici. Nous pouvons... »
Alors qu'il parlait, Han Xiao réalisa soudain que quelque chose clochait. Il se retourna et regarda les autres. Leurs visages étaient parcourus de veines saillantes, comme s'ils luttaient de toutes leurs forces, et ils étaient incapables de bouger.
« Arrête, ou ils meurent. »
Au loin, Ember tendait la main, le visage froid. Han Xiao était le seul sur qui il ne pouvait rien faire, mais pour les autres personnes à l'intérieur de la Car Ball, il pouvait utiliser son pouvoir à travers le blindage.
Han Xiao fronça légèrement les sourcils. C'était ce qui l'inquiétait le plus. Les deux joueurs n'étaient pas un problème. Même s'ils mouraient cent fois, il ne sourcillerait pas. Mais Herlous, Aroshia et les autres étaient différents ; ils constituaient sa faiblesse face à Ember. Han Xiao n'allait certainement pas s'arrêter, et il n'hésiterait pas une seconde. Il s'inquiétait simplement pour ces deux personnages qu'il avait eu tant de mal à recruter.
« Ne... Ne te soucie pas de nous, il ne tuera personne. Nous ne pouvons pas... ne pouvons pas être la raison de la destruction de toute notre équipe ! »
L'énergie sur le corps de Herlous vacillait. Il résistait au pouvoir d'Esper d'Ember, et même avec toute sa volonté, il ne pouvait parler qu'en bégayant. Son visage était crispé, et chaque mot semblait lui coûter toute son énergie. Au fil du temps passé ensemble, Herlous avait appris à connaître Han Xiao. Il savait très bien que Han Xiao n'hésiterait pas face à une telle situation et qu'il serait capable de faire des choix malgré les menaces de l'ennemi, il n'avait donc pas à s'en faire. Il ne parlait que pour éviter à Han Xiao de porter un quelconque fardeau psychologique.
« Tiens bon, il y a une faille devant. Nous pourrons nous débarrasser des ennemis une fois que nous aurons plongé. » Han Xiao hocha la tête et augmenta la vitesse de la Car Ball. Il ne perdit pas un mot de plus.
Voyant que la Car Ball était sur le point de sortir de sa portée, les yeux d'Ember devinrent plus froids et il serra les poings.
Les supérieurs n'autorisaient pas les meurtres, mais tant que la cible restait en vie, peu importait la gravité de ses blessures.
« Argh ! »
Herlous inspira profondément, le cri coincé dans sa gorge. Sa main gauche changea visiblement de forme, puis se transforma lentement en poussière qui s'éparpilla sur le sol. Il n'y avait ni sang ni odeur métallique. La décomposition se propageait de sa main vers son épaule !
« Ember... » Un éclair de rage traversa les yeux de Han Xiao, mais il n'avait pas le temps de s'occuper de la blessure de Herlous. La priorité absolue était de sortir de la zone d'influence d'Ember, seule condition pour que les dégâts cessent de s'aggraver.
Un brouillard de sable s'échappa du corps d'Aroshia ; elle était, elle aussi, en train d'être décomposée. Elle baissa les yeux sur son corps, une lueur de confusion dans le regard.
La plupart des formes de vie normales seraient curieuses de savoir ce qui vient après la mort, mais elles n'ont qu'une seule vie, et le moment où elles découvrent la réponse à cette question signifie également qu'elles ont quitté le monde des vivants. Aroshia, en revanche, avait eu d'innombrables occasions d'en faire l'expérience ; la mort n'avait donc rien d'inconnu ou de mystérieux pour elle. Elle pouvait voir sa propre « fin » — une nouvelle vie. Elle l'avait vécu d'innombrables fois et elle savait qu'elle ne mourrait pas. Cependant, une nouvelle vie signifiait que ses souvenirs seraient à nouveau réinitialisés. Elle n'avait aucun souvenir de ce qui se passait après la mort, et elle ne pouvait rien se rappeler de ce qui s'était passé avant de mourir. Elle ne put s'empêcher de repenser aux paroles de Han Xiao.
Si elle n'avait pas les souvenirs de sa vie passée, même si elle recevait une nouvelle vie, serait-elle encore celle qu'elle est aujourd'hui ? Ne serait-ce pas simplement une autre forme de mort ?
« Alors, je peux mourir après tout... » murmura Aroshia. Soudain, un sentiment d'appréhension naquit dans son cœur.
Au moment où cette pensée apparut, un changement se produisit au sein de son corps.
Vroum !
La sensation d'être contrôlée disparut soudainement. Aroshia réalisa qu'elle pouvait bouger. Le monde à ses yeux était différent — il semblait plus lumineux, et de nombreux petits points de lumière nageaient dans l'air comme des poissons. Ses sens étaient devenus totalement différents de ce qu'ils étaient un instant plus tôt. Puis, elle comprit qu'elle flottait, et elle vit l'expression choquée des personnes à ses côtés.
« Que m'est-il arrivé... »
Aroshia baissa les yeux sur son corps. Ce n'était plus un corps physique, mais une forme lumineuse semi-transparente, baignée d'une lueur bleu doré. Des particules de lumière flottaient autour d'elle. Ses sens n'étaient plus limités à son corps et à sa tête — c'était comme si elle n'était plus contrainte par une forme physique. D'une simple pensée, elle se transforma soudainement en une sphère de lumière.
« Ceci... C'est... » Maple Moon était sous le choc.
« Une forme de vie énergétique. » Han Xiao jeta un coup d'œil. Il était tout aussi stupéfait. Les caractéristiques qu'Aroshia manifestait désormais étaient celles des formes de vie énergétiques. Sa structure physique ayant changé, elle n'était naturellement plus sous le contrôle d'Ember. Il n'avait pas le temps de réfléchir à la raison de cette transformation, mais une idée germa dans son esprit.
« Essaie de toucher le noyau énergétique. »
Aroshia fit ce que Han Xiao lui demandait. Un fin tentacule jaillit de la boule de lumière, traversa la paroi du cockpit et entra en contact avec le noyau énergétique. Les particules lumineuses de son corps s'engouffrèrent dans le noyau par le biais du tentacule.
Vzzzt !
Dans un crépitement électrique, des étincelles jaillirent du moteur et la puissance de la Car Ball augmenta de façon phénoménale, passant immédiatement en mode surcharge !
La vitesse de la Car Ball décupla instantanément ; elle bondit à travers la brèche devant elle et finit par sortir de la portée du pouvoir d'Ember. La décomposition de Herlous s'arrêta au niveau de son épaule gauche. Trempé de sueur, il se cramponnait à son épaule manquante, le visage crispé par la douleur. Hormis lui, les frères Volga avaient également subi quelques dégâts. Cependant, la cible principale d'Ember étant Herlous, qui possédait la plus grande résistance, ils étaient encore dans un état relativement correct — aucun d'entre eux n'avait été mutilé.
Ember et les autres s'arrêtèrent au bord de la brèche et regardèrent la Car Ball déployer ses ailes stabilisatrices pour s'éloigner à toute vitesse.
Ember venait d'échouer deux fois sur la même cible. Il hurla dans son communicateur : « L'équipe de recherche est-elle arrivée ? La cible a disparu, traquez-la immédiatement. »
Cependant, la réponse fut totalement inattendue.
« Il y a une minute, le vaisseau-mère a envoyé un nouvel ordre. Abandonnez cette mission. Tout le monde, retournez au vaisseau-mère et battez en retraite immédiatement ! » La voix à l'autre bout du communicateur semblait très anxieuse.
Les pupilles d'Ember se contractèrent, incrédule.
Comment un ordre de retraite pouvait-il être donné‽
La Perle du Message Secret était cruciale pour DarkStar. Maintenant qu'ils étaient sur le point de réussir, à moins d'un accident majeur, il leur était impossible d'abandonner en cours de route. Et cet accident était assurément quelque chose que le vaisseau-mère ne pouvait pas gérer !
L'ordre ne pouvait être ignoré. Bien qu'Ember fût très mécontent, il ne put que regarder Han Xiao et les autres s'échapper tandis qu'il faisait demi-tour pour battre en retraite.
Que s'était-il passé là-haut‽
...
Quinze minutes plus tôt...
« Ici Shattered Star Ring Express News. Je suis Brimner, votre reporter de terrain, en direct de la bataille près de la planète 122 de la zone stellaire 4, dans la galaxie Fawn. »
Un vaisseau de presse s'était arrêté non loin du champ de bataille, rapportant la situation en direct après en avoir été informé.
Brimner était la journaliste aux commandes de ce direct. L'émission était diffusée sur la chaîne d'actualités du Shattered Star Ring, rapportant en temps réel les événements de la région à tous les spectateurs du secteur stellaire. Des individus et des organisations issus d'innombrables galaxies et zones stellaires suivaient cette retransmission.
« Il est établi que la planète Fawn-122 est située au poste-frontière entre la civilisation Holy Stone et la civilisation Black Raven. Une bataille particulière a éclaté dans cette zone sensible. Comme vous pouvez le constater, le combat oppose DarkStar à des mercenaires. Selon les témoins, l'affrontement dure depuis près de deux jours maintenant. Tout a commencé lorsque DarkStar a tenté de capturer certains mercenaires, qui se sont avérés appartenir à Sky Ring, Blades et Purple Gold, trois armées de mercenaires très réputées. Un conflit a donc éclaté. La situation actuelle est la suivante : les armées de Holy Stone et de Black Raven observent depuis la ligne de touche, tandis que DarkStar et les mercenaires sont dans une impasse. Sur la planète, les mercenaires traqués sont encore en fuite, ce qui est incroyable.
« Selon nos informations, la civilisation Godoran, située au loin dans la galaxie Garton, est déjà en train de former une armée. DarkStar est un groupe violent agissant contre Godora, ils sont donc naturellement ennemis. Comme DarkStar apparaît rarement et fait preuve d'une grande discrétion, il est très difficile pour Godora de les localiser. Maintenant que DarkStar s'est montré au grand jour, Godora compte bien saisir cette opportunité... »
Alors que Brimner faisait son rapport, un objet imposant apparut en bordure d'image, se dirigeant vers le champ de bataille.
« Attendez, il semble y avoir un changement dans la situation. Une nouvelle force est apparue. C'est... Euh, l'île de Floating Dragon ? »
Ses yeux s'écarquillèrent sous le choc.
L'intérêt d'innombrables spectateurs dans l'Anneau Stellaire Brisé qui suivaient l'actualité monta en flèche. Floating Dragon était le territoire de la « Dragonne Impératrice » Ames — presque tout le monde dans l'Anneau Stellaire Brisé le savait.
Ils étaient très curieux. Pourquoi Floating Dragon se trouvait-il là ?
Brimner marqua une pause et réfléchit à une explication logique.
« Notre équipage vient de vérifier la trajectoire de Floating Dragon ; il se trouve justement qu'il est arrivé dans la Zone Stellaire 4 de la Galaxie Fawn. Apparemment, il ne fait que passer par coïncidence. Les flottes de Holy Stone et de Black Raven encerclent le champ de bataille. Je pense qu'après quelques communications, Floating Dragon fera un détour. Cela ne devrait avoir aucun impact sur la situation... »
Avant qu'elle ne puisse terminer sa phrase, Floating Dragon percuta directement la flotte de Holy Stone à la lisière du champ de bataille, sans la moindre intention de changer de cap.