La puissance des vétérans

Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios

Pendant que le vaisseau plongeait, le pilote envoya un signal de détresse sur le canal de zone, et des ondes invisibles se propagèrent dans l'espace. Le canal de zone était comme le canal public pour les joueurs : tous les vaisseaux passant à proximité pouvaient le recevoir.

« Nous sommes dans la Galaxie Fawn, le territoire de la Civilisation de la Pierre Sacrée et de la Civilisation du Corbeau Noir. Des frictions surviennent souvent en raison des frontières territoriales. Ces deux grandes civilisations ont toujours du personnel stationné à proximité, et elles ont installé des récepteurs de signaux très puissants, sensibles à toutes sortes d'ondes. Le rayonnement de la Galaxie Fawn fonctionne toujours à haut régime, ce qui signifie que cette zone est comme un point lumineux sur leurs détecteurs. Si DarkStar activait un brouilleur de signal, il y aurait une zone d'ombre évidente qui apparaîtrait de nulle part. La Civilisation de la Pierre Sacrée et celle du Corbeau Noir penseraient qu'il s'agit des forces de l'autre et enverraient certainement des troupes », expliqua Goa. « Par conséquent, je suis sûr à cinquante pour cent que DarkStar ne brouille pas le signal. »

Bzz !

Des demandes de communication de Porter et Cerleni apparurent sur l'écran, discutant anxieusement de leurs stratégies. Ils avaient également envoyé un signal de détresse, mais Cerleni était très pessimiste. « Même si quelqu'un reçoit notre signal, le problème est : qui osera venir ? C'est DarkStar qui nous attaque, après tout. La Pierre Sacrée et le Corbeau Noir pourraient venir simplement pour observer et se prémunir contre DarkStar au cas où ils auraient d'autres intentions, ou ils pourraient ne pas vouloir gaspiller leur puissance militaire pour nous aider, nous, un groupe de mercenaires sans importance. Contrairement à Godora, qui voue une telle haine à DarkStar, la Pierre Sacrée et le Corbeau Noir ne voudront peut-être pas se frotter à eux. »

Tous trois regardèrent leurs supérieurs, qui hochèrent la tête avec fermeté.

« Nous avons déjà contacté le commandant ; il viendra nous sauver. Il envoie des ordres de déploiement d'urgence aux équipes à proximité. Nous craignons DarkStar, mais nous ne les laisserons certainement pas faire ce qu'ils veulent, et nous n'abandonnerons jamais les nôtres. Le commandant rassemble actuellement une flotte et envoie des messages à tous nos partenaires. Nous devons nous protéger. Gagnez du temps, quelqu'un viendra certainement nous secourir. »

Tous les mercenaires furent instantanément motivés, et un sentiment d'honneur monta dans leurs cœurs tandis que la fermeté et l'espoir se lisaient sur leurs visages.

« Les grandes armées sont vraiment différentes, elles sont très unies. » Han Xiao était envieux. Il y avait certainement des choses que les grandes armées faisaient bien après avoir existé pendant tant d'années. Bien qu'ils ne fussent que des mercenaires valorisant les récompenses, le fait qu'ils puissent unir des forces puissantes venant de partout montrait qu'ils savaient comment bâtir un sentiment d'appartenance. Bien que beaucoup de membres en fussent conscients, ils ne pouvaient nier qu'ils appréciaient cela. Après tout, faire partie d'une organisation qui n'abandonne pas ses membres était un lien qui les soudait dans cet univers froid.

DarkStar était réputé pour être redoutable, mais Sky Ring, Blades et Purple Gold n'étaient pas des organisations avec lesquelles on pouvait facilement plaisanter. En plus de leurs propres forces, ils possédaient un réseau très complexe dans l'industrie mercenaire. Ils avaient de nombreux partenaires, et c'étaient tous des individus ou des organisations très puissants. Ce n'étaient pas simplement trois grandes armées que DarkStar avait provoquées, c'était la moitié de toute l'industrie mercenaire à travers les trois amas stellaires les plus proches !

En d'autres termes, DarkStar avait l'habitude d'agir sans retenue, mais cette fois, ils avaient mis le pied dans un nid de frelons.

Cependant, une source d'eau lointaine ne pouvait pas éteindre un incendie immédiat.

Han Xiao sortit le communicateur unidirectionnel que Jenny lui avait donné. Il calma son esprit et envoya la requête.

Les mercenaires appelaient des renforts, et il demandait lui aussi de l'aide à sa patronne bon marché. Il ne plaçait pas tout son espoir dans les trois armées.

« Je ne m'attendais pas à l'utiliser si tôt... »

Ding.

Ames apparut sur l'écran. Han Xiao vit l'environnement dans lequel elle se trouvait : un palais imprégné de magie, construit en obsidienne, cristal blanc, mithril, or fin, jade et pierres précieuses, comme un bijou agrandi des milliers de fois. Des motifs magiques mystérieux flottaient dans l'air, colorés et brillants. De nombreux dragons magiques translucides nageaient joyeusement dans les airs. Ames était assise devant une petite table flottante, sur laquelle se trouvaient toutes sortes de nourritures uniques et rares. Assis en face d'elle se trouvait... un enfant portant une cape magique rouge et blanche. Il semblait avoir six ou sept ans, avec des oreilles pointues, une peau blanche et tendre, et un visage rond et mignon. La cape sur lui ressemblait à une couverture, elle ne lui allait pas du tout. La cape était longue, mais l'enfant était petit, si bien qu'elle l'ensevelissait presque.

La bouche de Han Xiao se contracta. Ce petit enfant était un autre être au-delà du grade A de l'Anneau Stellaire Brisé, un Mage dont la race était une espèce à longue durée de vie qui ressemblait à des humains à l'extérieur, mais dont l'âge réel se comptait en centaines, voire en milliers d'années. De plus, il était un adversaire d'Ames. Plus précisément, Ames était là en tant qu'invitée. Les quatre êtres au-delà du grade A de l'Anneau Stellaire Brisé se connaissaient. Se battre n'était qu'un moyen de tuer le temps, et une fois fatigués, ils s'asseyaient pour se reposer et prendre un repas ensemble de manière très paisible... Han Xiao plaignait simplement cette petite planète.

Ames haussa légèrement un sourcil. « C'est toi, mon nouveau subordonné. »

« ... As-tu oublié mon nom ? »

Ames fit défiler l'écran du communicateur comme si elle cherchait quelque chose. Une seconde plus tard, elle dit d'un ton très naturel : « Black Star, quelle est la raison de ton appel ? As-tu trouvé où se trouve mon professeur ? »

Elle insista sur le nom de Han Xiao comme pour prouver qu'elle ne l'avait pas oublié.

Han Xiao secoua la tête et dit : « L'appareil dans lequel je me trouve est attaqué par DarkStar. La situation est critique, alors je viens te demander de l'aide. »

« Pourquoi DarkStar t'a-t-il attaqué ? » demanda Ames avec curiosité.

Han Xiao toussa.

« Il y a quelques jours, DarkStar a causé des problèmes sur Floating Dragon pendant ton absence. Il semble qu'ils préparaient quelque chose. Par coïncidence, j'ai perturbé leur plan. Cette attaque doit être un acte de vengeance. »

Ames pencha la tête. Elle se souvint du rapport de Jenny. Maintenant que DarkStar était mentionné, elle semblait avoir un contentieux avec eux, et elle avait même prévu de leur chercher des noises plus tôt.

« Très bien, attends là, j'irai quand je serai libre », dit Ames d'un ton désinvolte, avant de couper la communication.

Han Xiao resta sans voix. L'attitude d'Ames était insouciante, il n'avait donc aucun moyen de la forcer à venir immédiatement. Il n'était pas assez fort, il ne pouvait donc que demander de l'aide à quelqu'un de plus puissant.

Vous avez déclenché une mission urgente [Évasion] !

Introduction de la mission : Commencez à courir.

Exigence de la mission : Échappez à la poursuite de DarkStar et gagnez du temps jusqu'à l'arrivée des renforts.

Récompense : Récompense de base 800 000 points d'expérience. La récompense finale dépend de la note de la mission. La récompense de base est donnée en atteignant la note la plus basse, D. Après avoir tenu 2 jours, la note de la mission atteindra D. La note augmentera d'un niveau toutes les 12 heures par la suite.

Condition d'échec : Être capturé par DarkStar.

Han Xiao regarda les joueurs autour de lui et réalisa que leurs visages avaient légèrement changé : ils avaient probablement déclenché la mission eux aussi.

Cette fois, la récompense pour les joueurs était exactement la même que celle de Han Xiao, alors tous les joueurs furent choqués !

800 000 points d'expérience !

Han Xiao y était habitué depuis longtemps ; ce n'était pas grand-chose pour lui. Cependant, pour les joueurs, c'était la récompense la plus élevée qu'ils aient jamais vue dans une mission !

Choc, joie, surprise : diverses expressions apparurent sur les visages des joueurs.

Han Xiao analysa les informations qu'il lisait entre les lignes de la mission. La note la plus basse exige que je tienne deux jours. Cela signifie que les premiers renforts n'arriveront qu'après deux jours. Ce qui veut dire que nous devons nous battre seuls pendant deux jours...

Il fut instantanément inquiet. Ils pourraient ne pas tenir deux heures, encore moins deux jours.

Cette fois, l'appareil revint enfin au sol et vola à basse altitude. Cette planète désolée était presque totalement vide. Elle n'avait ni forêts ni signes de vie, et elle était remplie de pierres et de montagnes. La seule bonne chose était que son terrain était assez accidenté. Les trois appareils adoptèrent la même approche : gagner autant de temps que possible en utilisant les obstacles du terrain.

Boum boum boum !

Des centaines de mini-vaisseaux flottants de DarkStar étaient à leur poursuite, tirant des canons laser à basse énergie de couleur verte depuis le ciel, chassant les trois vaisseaux et créant des nuages de poussière au sol. Le bruit des explosions était incessant, et les boucliers des vaisseaux clignotaient sous les impacts.

DarkStar voulait les capturer vivants. Ils ne voulaient pas détruire les vaisseaux, car cela détruirait la Perle de Message Secret qui pourrait se trouver entre les mains de l'un d'eux. Ils avaient donc envoyé des mini-vaisseaux flottants de moins de dix mètres de long. Les mini-canons laser avaient également une très faible puissance, idéale pour endommager sans détruire. En utilisant la vitesse et la mobilité, ils forceraient les mercenaires à abandonner leurs vaisseaux.

« Séparez-vous ! »

Les trois vaisseaux passèrent devant une montagne menaçante de couleur noire et grise, puis se séparèrent soudainement et s'échappèrent dans trois directions différentes. Des lasers verts frappèrent la montagne. Avec un grand fracas, son sommet se brisa et roula le long de la colline, soulevant un nuage de poussière épaisse. Les vaisseaux flottants se divisèrent également en trois groupes, poursuivant les vaisseaux.

Le vaisseau de Sky Ring dans lequel se trouvait Han Xiao était poursuivi par une centaine de vaisseaux flottants. Cependant, par malchance, la direction qu'ils avaient prise était une plaine sans aucun obstacle.

« C'est mauvais ! » Leurs visages changèrent.

Le pilote était couvert de sueur, faisant de son mieux pour contrôler le vaisseau et esquiver les attaques. La poussière créée par les lumières vertes ressemblait à une fontaine. Le vaisseau parvenait à esquiver certains lasers, mais il était touché plus souvent que lorsque les trois vaisseaux étaient ensemble. Le bouclier clignotait rapidement.

« Avertissement ! Avertissement ! Soixante-sept pour cent d'énergie restante dans le bouclier ! Niveau d'énergie entré dans la zone d'avertissement jaune ! Veuillez recharger à temps ! »

« Noyau d'énergie proche de la surcharge ! Veuillez refroidir à temps ! »

Une série d'avertissements fut annoncée, comme un marteau frappant leurs cœurs.

Le visage du pilote était pâle.

Soudain, ils virent Han Xiao sortir de la foule. Il marcha jusqu'au côté du pilote, appuya sur son épaule et dit d'un ton confiant : « Lève-toi, laisse-moi le siège. »

Le visage de tous les mercenaires dans le vaisseau changea. Changer de pilote pendant le combat, es-tu sûr‽

Goa fixa Han Xiao et dit : « Cela concerne la vie ou la mort de tout le monde ici, sais-tu ce que tu fais‽ »

Han Xiao hocha la tête et dit : « S'il continue à piloter, la chance de s'écraser est de quatre-vingt-dix-neuf pour cent. Si je le fais, elle n'est que de trente pour cent. »

« Toi ! » Le pilote était furieux.

Goa fixa Han Xiao pendant deux bonnes secondes, puis hocha la tête et dit : « D'accord, fais-le. »

Les mercenaires de Sky Ring étaient choqués. Même s'ils connaissaient les capacités de Han Xiao, piloter un vaisseau était complètement différent du combat. Dans des situations aussi urgentes, personne ne serait prêt à confier son destin à quelqu'un dont les compétences de pilotage étaient inconnues.

« Si nous continuons comme ça, dans moins d'une heure, notre vaisseau s'écrasera. Laisse-le essayer », expliqua Goa.

Bien que le pilote sût que c'était un fait, il ne voulait pas laisser quelqu'un d'autre contrôler son destin. Après que l'expression de son visage eut changé plusieurs fois, il finit par céder sa place à Han Xiao.

Han Xiao prit immédiatement le contrôle. À ce moment-là, Goa s'approcha de lui et dit d'un ton très sérieux : « Black Star, nos vies sont entre tes mains... Tu dois, tu dois être prudent avec ça. »

À cet instant, les mercenaires ne pouvaient que placer leurs espoirs en Han Xiao. Un bon nombre de mercenaires savaient piloter un vaisseau, mais personne n'était confiant dans sa capacité à faire mieux que le pilote précédent, et personne n'avait le courage d'assumer cette responsabilité, craignant qu'une erreur ne tue tout le monde. C'était une pression énorme, et personne n'osait le faire. Maintenant que Han Xiao s'était avancé à ce moment crucial, ils ne pouvaient qu'espérer qu'il fût fiable.

« Black Star, tu sais piloter des vaisseaux‽ » demanda Herlous avec surprise.

« Je sais faire beaucoup de choses. Me connais-tu si bien ? »

Han Xiao ajusta les panneaux de contrôle avec désinvolture et aisance.

Piloter un vaisseau n'est rien ; j'avais l'habitude de piloter des armures mécaniques !

C'est comme la différence entre un pilote d'avion de ligne et un pilote de chasse : l'un exige sécurité et stabilité, l'autre exige complexité. La difficulté de piloter une armure mécanique était bien plus élevée que celle d'un avion de chasse.

Han Xiao était quelqu'un qui avait aiguisé ses compétences de pilote en tuant d'autres joueurs sur les champs de bataille galactiques ! Même dans tout l'univers, il était un pilote d'élite de premier ordre !

Ils entendirent soudain une annonce du système.

« Ajustement terminé. Sortie du bouclier réduite à 20 %... »

« As-tu perdu la tête‽ » hurla le pilote de manière incontrôlable.

Tout le monde était choqué. Han Xiao avait affaibli le bouclier dès qu'il avait pris les commandes. La capacité défensive du vaisseau était largement réduite. S'ils étaient touchés par des attaques comme précédemment, la structure du vaisseau serait endommagée.

Cet avertissement n'avait-il servi à rien‽

Goa était rempli de regrets. Juste au moment où il s'apprêtait à hurler, une autre annonce retentit du système.

« Toute l'énergie est redirigée vers le moteur... terminé. »

Han Xiao tourna légèrement la tête et lança un avertissement aux personnes derrière lui.

« Accrochez-vous. »

L'instant suivant, le recul explosif soudain déchira directement la stabilisation gravitationnelle interne du vaisseau : tout le monde chancela et tomba à l'unisson.

Le cri qui était sur le point de sortir de la bouche de Goa retomba directement dans sa gorge !