Chapitre 322
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
« Ici le capitaine du Short Horn Star. Passagers, nous subissons une attaque de pillards. Nous allons pousser nos moteurs à pleine puissance. Dès que nous aurons franchi la porte de saut, nous pourrons semer nos ennemis. Ne vous inquiétez pas, ils ne pourront absolument pas percer nos défenses ; nous avons l'habitude de ce genre d'incidents. »
Cette fois, la voix diffusée par les haut-parleurs n'était plus une synthèse électronique, mais celle, ferme et virile, du capitaine, cherchant à rassurer les passagers.
En tant qu'agence de voyage bas de gamme, le Short Horn Star ne pouvait pas toujours éviter les attaques de pillards et de pirates de l'espace. Le vaisseau avait donc subi des modifications spéciales, ce qui rendait son bouclier très résistant et facilitait ses manœuvres de fuite.
Ce n'est pas bon... Han Xiao ressentit une pointe d'angoisse. Il voulait juste arriver à destination sans encombre, pourquoi fallait-il que ce soit si difficile ? Une attaque spatiale était quelque chose qu'il ne pouvait pas gérer avec sa force actuelle. Dans une certaine mesure, il ne pouvait qu'espérer que tout se passerait bien.
Plus d'une douzaine de vaisseaux de pillards encerclaient le navire et ouvraient le feu ; trois logos différents étaient visibles. Soudain, Han Xiao en reconnut un.
L'Oiseau sans os‽
Han Xiao pensa immédiatement à Cesoly, qu'il avait croisé quelques jours plus tôt. Il était allé le chercher dans la foule juste après, mais n'avait pas réussi à le trouver. Cesoly avait disparu sans laisser de trace. Han Xiao fronça les sourcils, attira un membre du personnel sur le côté, décrivit l'apparence de Cesoly et demanda : « Où est passé cet homme ? »
Il s'agissait de l'hôtesse qui avait tenté de séduire Kerlodd lorsqu'ils étaient montés à bord. Terrifiée, elle bégaya : « Ce... ce passager a été transféré en première classe hier... »
Kerlodd s'approcha nerveusement et dit : « Ce sont les pillards de l'Oiseau sans os. Ils ont forcément été appelés par cet intermédiaire. Je n'arrive pas à croire qu'ils attaquent aussi ouvertement. Si ce vaisseau ne tient pas le coup, nous sommes tous fichus. Je n'ai pas encore assez vécu. »
« Sans blague... Personne n'a assez vécu. »
L'attaque était trop soudaine pour être anticipée. Cesoly avait un groupe derrière lui et pouvait appeler des renforts, mais Han Xiao n'avait aucune organisation galactique pour le soutenir. Il ne pouvait rien faire et se retrouvait dans une position très passive. De plus, Han Xiao ne savait pas lire dans les pensées ; les intentions et les manœuvres de Cesoly lui étaient inconnues. S'il avait déclenché une bagarre dans le vaisseau en premier, il aurait été expulsé instantanément.
Inutile de penser à tout cela maintenant. Han Xiao se calma et déclara : « Cesoly est leur homme, et il est à bord de ce vaisseau, ce qui signifie que ces charognards ne détruiront pas le navire ; ils essaieront certainement d'y monter. Il y a deux possibilités : soit ils attaquent le Short Horn Star jusqu'à ce qu'il soit hors d'usage, menaçant de le détruire pour nous forcer à céder, soit, s'ils ne parviennent pas à percer les défenses du Short Horn Star, ils nous attaqueront de l'intérieur et monteront à bord. Nous ne pouvons rien faire contre la première option, mais nous pouvons tenter de résister à la seconde. »
« Alors, que pouvons-nous faire ? »
« Nous ne pouvons contre-attaquer que si nous avons des armes. » Han Xiao réfléchit rapidement. Le vaisseau spatial n'autorisait pas la possession d'armes destructrices, sauf dans des cas particuliers, comme des implants impossibles à retirer.
« Tous les bagages et équipements sont stockés dans la soute du vaisseau. »
« Très bien, ne me laissez pas ici, je peux me battre aussi », dit Kerlodd.
Han Xiao attrapa l'hôtesse et hurla : « Où est la soute‽ »
L'hôtesse avait entendu leur conversation. Elle écarquilla les yeux de surprise en réalisant que le Godoran était le subordonné et que cet humain discret était en réalité le chef. Il semblait qu'elle s'était trompée depuis le début. Elle reprit ses esprits en entendant le cri de Han Xiao et indiqua le chemin, tremblante.
Sans dire un mot, Han Xiao s'apprêta à sortir en trombe du hall, mais l'hôtesse s'empressa de dire : « Attendez, ne partez pas. Le vaisseau est passé en mode de sécurité, donc la sortie du hall est verrouillée, personne ne peut sortir... »
Bang !
Les joueurs utilisèrent leurs attaques les plus puissantes les unes après les autres. Dans un grand fracas et sous des gerbes de lumière, le verrou mécanique brisé vola en éclats et la porte métallique fut soufflée. Han Xiao ne ralentit pas ; il mena le groupe et se précipita hors de la porte. Les passagers restés dans le hall furent laissés à leur panique et à leur désarroi.
Les charognards et le Short Horn Star étaient toujours dans l'impasse. La plupart des passagers regardaient la scène avec horreur. Han Xiao n'agissait pas par impulsion ; il n'avait tout simplement jamais aimé laisser les autres décider de l'issue, préférant toujours garder l'avantage.
Si le Short Horn Star parvenait à s'échapper, ce serait évidemment le meilleur scénario, mais si ses défenses étaient percées, les mesures qu'il prenait par anticipation seraient cruciales. S'ils attendaient qu'ils aient fait irruption pour commencer à se préparer, il serait trop tard.
Le groupe courut pendant environ dix minutes. Les secousses dues aux attaques ne cessèrent jamais. Ils pouvaient sentir le Short Horn Star tenter d'accélérer, mais il n'arrivait tout simplement pas à entrer dans le tunnel de distorsion. Han Xiao comprit que quelque chose clochait.
Il existait de nombreux équipements capables d'empêcher les vaisseaux spatiaux d'entrer dans un tunnel de distorsion, et comme les charognards pratiquaient le pillage, ils possédaient assurément ce genre de matériel pour empêcher leurs proies de s'échapper.
Soudain, le vaisseau trembla dix fois plus violemment qu'auparavant, accompagné de bruits d'explosions assourdissants. Le groupe vacilla et manqua de tomber.
L'expression de Han Xiao devint très grave. L'univers étant un vide, le son de l'explosion signifiait que les ennemis avaient détruit le bouclier et fait irruption.
Ce capitaine avait porté la poisse !
Au moment même où il entendit le bruit, une notification s'afficha sur son interface.
Vous avez déclenché une mission d'urgence, [Protéger le Short Horn Star].
Introduction de la mission : Pour certaines raisons, des groupes de charognards ont jeté leur dévolu sur le Short Horn Star. Ils se préparent à monter à bord et à attaquer tous les passagers. Votre destin est étroitement lié à ce vaisseau.
Objectifs de la mission : Repoussez tous les charognards et protégez le Short Horn Star.
Récompense : 350 000 points d'expérience, 1 500 Enas, déblocage du prestige de zone.
On dirait que les charognards ont choisi la deuxième méthode. Il y a deux autres groupes de charognards en dehors de l'Oiseau sans Os. La raison pour laquelle ils ont uni leurs forces pour nous attaquer est certainement bien plus complexe que la simple capture d'un groupe d'esclaves...
Han Xiao se retourna et vit la vingtaine de joueurs derrière lui, hébétés, ce qui signifiait qu'ils consultaient leur interface et avaient déclenché la même mission. Heureusement pour lui, il n'aurait pas à puiser dans son propre quota.
Han Xiao ouvrit son communicateur et réalisa qu'il n'y avait aucun signal. Il ne pouvait y avoir qu'une seule explication à ce phénomène : les charognards possédaient un équipement avancé capable de brouiller les signaux, certainement pour empêcher leurs proies de demander de l'aide aux civilisations voisines. Il était clair qu'ils étaient très bien préparés et déterminés à capturer leurs proies.
« Les ennemis ont fait irruption », dit Han Xiao d'une voix basse. « Nous ne pouvons pas compter sur les gardes de ce vaisseau, et je ne veux pas renoncer au combat. Nous devons protéger ce vaisseau. J'ai un plan. D'abord, nous allons récupérer nos armes dans l'entrepôt. Ensuite, nous nous diviserons en trois groupes. Un groupe se dirigera vers la salle de contrôle principale, et un autre cherchera le capitaine et les cadres — ils ont l'autorité pour manœuvrer le vaisseau, donc les ennemis se dirigeront certainement vers ces deux cibles également. Il est fort probable que nous devions engager le combat, et nous ne savons rien de la force de nos ennemis, alors agissez avec prudence.
« Le dernier groupe trouvera le vaisseau d'évacuation d'urgence. Un vaisseau aussi grand dispose forcément de ce genre de mesure, ce sera donc notre dernier recours. »
La séparation des joueurs était très avantageuse. Ils communiquaient via leur interface, qui ne pouvait pas être bloquée, et Han Xiao pouvait contrôler la situation en leur parlant.
Personne n'eut d'objection.
Sans plus attendre, Han Xiao mena les autres en avant et se dirigea immédiatement vers l'entrepôt.
...
Du côté du Short Horn Star, un trou avait été percé dans le bouclier par le tir concentré des charognards. Avant que le bouclier ne puisse se régénérer, des cornes mécaniques se déployèrent depuis sept vaisseaux de charognards et percutèrent le Short Horn Star. Une épaisse fumée s'échappa de la brèche, et un grand groupe de charognards réussit à aborder le vaisseau, pénétrant à l'intérieur.
Des centaines de charognards équipés d'armes à feu variées affrontèrent les gardes du Short Horn Star, faisant pleuvoir les tirs, tandis que des cris d'agonie retentissaient à mesure que les hommes tombaient.
La plupart des soldats étaient des gens ordinaires de diverses races, et il y avait aussi quelques surhumains.
L'un des gardes du vaisseau était un Pugiliste Insectoïde doté de six bras qui utilisait le style aux six épées. Les pillards tombaient les uns après les autres sous ses lames glaciales.
Huuu !
Soudain, une ombre imposante chuta rapidement et enveloppa ce Pugiliste Insectoïde.
La forte pression du vent agissait comme un trou noir, aspirant l'air aux alentours, et les personnes à proximité se sentirent étouffer.
« Bzzz... » Le Pugiliste Insectoïde laissa échapper un bourdonnement colérique en levant ses six épées pour bloquer l'attaque.
Boum !
L'Insectoïde disparut en un instant. Le sol subit l'impact et s'affaissa, mais à la limite du choc, il se souleva, formant des arêtes semblables à une chaîne de montagnes !
Un énorme marteau de guerre se releva lentement, couvert du sang acide et verdâtre de l'Insectoïde, qui gouttait sur le sol en émettant un sifflement.
Un seul coup, et l'Insectoïde avait été aplati !
Tresse de Serpent posa le marteau de guerre argenté sur son épaule d'une main. Il frotta contre sa peau de pierre dans un cliquetis métallique. Il hurla : « Tuez les gardes rapidement ! Gazers, allez nettoyer la salle de contrôle principale ; Beast Hoofs, prenez des otages... »
Tresse de Serpent avait invité deux autres groupes de pillards pour ce travail, appelés les « Gazers » et les « Beast Hoofs ».
« Et les autres... » Tresse de Serpent fit tournoyer sa tresse et afficha un sourire hideux. « Suivez-moi pour trouver ce Godoran ! »