Chapitre 302
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Galaxy Times a réalisé une analyse objective de chaque groupe du tournoi. Le groupe A était le plus compétitif. L'équipe favorite des fans depuis le début du tournoi, Long Sky, risquait même d'y être éliminée. Bien que Hao Tian surclasse toujours tous ses adversaires, beaucoup d'autres équipes ayant survécu jusqu'ici avaient conservé leurs forces. La plupart des équipes n'avaient pas encore révélé leurs atouts. Dans de telles conditions, même des équipes fortes comme Long Sky avaient des combats difficiles en perspective.
Les fans des équipes placées dans le groupe A ne l'entendaient pas de cette oreille. Les fans des trois grandes guildes, en particulier, s'enflammaient et spammaient les forums, affirmant que le tournoi était truqué et demandant pourquoi toutes ces équipes fortes avaient été placées dans le même groupe.
Mais leurs arguments n'étaient pas du tout convaincants. La plupart des spectateurs neutres pensaient que si chacune des quatre grandes guildes avait été placée dans des groupes de combat différents, cela aurait vraiment signifié que le tournoi était truqué.
Bien sûr, qu'est-ce que la logique face à des fans en délire ? Les discussions sur les forums devenaient de plus en plus animées à mesure que le tournoi entrait dans ses phases de pré-saison.
Les matchs de pré-saison ne comptaient pas pour le score d'une équipe et servaient davantage d'échauffement pour que les équipes puissent jauger leurs forces respectives ou même s'induire en erreur.
Comparés aux matchs officiels, ces matchs d'échauffement mettaient beaucoup moins de pression sur les joueurs. Le public adorait regarder ces matchs, car les joueurs jouaient souvent sans retenue, utilisant les tactiques et les stratégies qu'ils souhaitaient.
Les erreurs et les actions incroyables de chaque équipe étaient rapidement transformées en mèmes et analysées sur les forums. Bun-hit-dog a également réalisé quelques vidéos sur ces matchs d'échauffement.
Après les matchs de pré-saison, une période de refroidissement permettait aux équipes de se reposer et de se regrouper. C'était aussi le moment où les clubs intensifiaient leur publicité pour faire monter l'engouement autour de l'étape suivante : les tournois régionaux. Les vagues de publicités servaient à exciter davantage le public.
Une fois les matchs officiels commencés, nous étions déjà au sixième mois du calendrier Galaxy.
Han Xiao était resté au refuge tout ce temps pour récolter des points d'expérience auprès des joueurs. À part cela, il n'avait pas grand-chose d'autre à faire. Il avait déjà rempli les conditions pour la troisième partie de la mission de la trame principale cachée, mais il ne parvenait pas à contacter Hannes et ne pouvait donc pas valider la mission.
C'était la première fois que Han Xiao entendait parler de cette mission, et il ne savait pas trop comment les choses étaient censées se dérouler. Lorsqu'il ne parvint toujours pas à trouver Hannes malgré ses recherches via le réseau de renseignement du Dark Net, Han Xiao réalisa que quelque chose clochait. Si même le Dark Net, le plus grand détenteur d'informations de la planète, ne pouvait pas le trouver, alors Hannes avait vraiment disparu.
Après quelques recherches supplémentaires, Han Xiao découvrit que Hannes avait été vu pour la dernière fois dans un désert aride appelé le désert de Somar.
Ce nom me dit quelque chose... Han Xiao fronça les sourcils. Ah oui, j'ai visité ce désert une fois pour une mission de prime. [Renforcement vital de base] a également été obtenu à cet endroit. C'étaient les ruines d'une nation, et il y avait aussi des Vagabonds qui tentaient d'y trouver des traces de magie ou quelque chose du genre.
Bien que Han Xiao ne fût pas très proche de Hannes, comme il était le PNJ qui avait donné la mission de la trame principale cachée, Han Xiao n'allait pas rester les bras croisés alors qu'il avait disparu. Bennett avait eu la même réflexion.
Juste au moment où les matchs officiels étaient sur le point de commencer, Han Xiao quitta le refuge et arriva dans le désert de Somar avec Bennett.
...
Sous l'éclat du soleil, des vagues de chaleur roulaient constamment sur le sol désertique. Tout ce que l'on pouvait voir au-delà des barbelés du point de contrôle du Dark Net était une mer de sable infinie.
« Hannes a été vu pour la dernière fois il y a un mois. Il s'est réapprovisionné à ce point de contrôle avant d'entrer dans le désert de Somar, mais il n'est jamais revenu. »
L'homme responsable du point de contrôle rapporta les détails à Han Xiao et Bennett tout en leur montrant les rapports d'approvisionnement prouvant ses dires.
« J'ai déjà envoyé des équipes de recherche pour retrouver ses traces, mais... les sables du désert de Somar se déplacent et se reforment constamment, et il n'y a pas encore eu de résultats concrets », déclara Bennett.
Han Xiao jeta un coup d'œil et demanda : « Vous ne pouvez pas trouver une meilleure idée que ça ? »
Bennett était impuissant face à cela. « Les télécommunications et tout autre type de communication ont abouti à une impasse. Il n'y a pas d'autre moyen. »
Chercher de cette façon revenait à chercher une aiguille dans une botte de foin. Han Xiao secoua la tête. « C'est une trop grande perte de temps... mais il semble vraiment n'y avoir aucun autre moyen. Espérons que quelque chose se présente bientôt. »
Le désert de Somar enfouissait d'innombrables secrets, et Hannes avait peut-être rencontré une situation délicate cette fois-ci. Lorsque Han Xiao commença à penser aux ruines de Felonia et aux vestiges d'une civilisation « magique », une idée commença à germer dans son esprit.
« Je crains que Hannes ne soit déjà mort. » Bennett soupira.
Han Xiao n'en était pas si sûr. Par le passé, Bennett avait érigé des pierres tombales pour Hannes et les autres, mais Han Xiao sentait que les choses étaient différentes cette fois. Tout d'abord, la trame principale cachée n'avait pas encore échoué et était seulement bloquée à la troisième étape. Han Xiao pensait que Hannes devait toujours être en vie, puisqu'il était le PNJ de la mission. Peut-être que tout cela faisait partie de l'intrigue.
Comme il n'y avait aucun autre moyen de faire avancer la mission, Han Xiao décida d'attendre patiemment que quelque chose se produise. Bien qu'il fût curieux de savoir où mènerait cette trame principale cachée, la récompense offerte par la mission n'était pas si tentante. Le grand Mécanicien Han n'avait pas besoin de travailler dur pour récolter de l'expérience en ce moment, et l'expérience qui serait récompensée à la fin de la mission ne représentait rien aux yeux de Han Xiao.
Après avoir donné quelques ordres supplémentaires à ses hommes, les deux retournèrent à leurs avions pour rentrer. Dans l'avion, Bennett dit soudain : « J'ai entendu dire que ton refuge accueillait de plus en plus d'Inhumains. Assure-toi de garder un œil vigilant sur eux au cas où ils décideraient de causer des ennuis un jour. »
Han Xiao haussa un sourcil. « Qu'essaies-tu de dire ? »
« Les Inhumains ont des origines floues, et ils font souvent preuve d'un comportement étrange », déclara Bennett avec une expression grave. « Ce sont des bombes à retardement. Si tous les Inhumains décident de se regrouper et de se rebeller, la planète connaîtra un nouveau bain de sang. Nous ne pouvons pas supporter une autre guerre. Mes sources m'indiquent que les Six Nations ont déjà contacté la civilisation spatiale, et qu'ils enverront bientôt du personnel sur notre planète pour enquêter sur les Inhumains. »
« Je sais. » Han Xiao esquissa un léger sourire et tapota quelques fois l'épaule de Bennett.
Non seulement Han Xiao était au courant de la future visite des enquêteurs de Godora, mais il connaissait même la date et l'heure précises auxquelles leur vaisseau spatial entrerait dans l'atmosphère. C'était le destin qui lui souriait. Le vaisseau spatial envoyé par Godora serait sa chance de s'aventurer dans les étoiles, dans environ un mois.
...
Au cours du mois suivant, Han Xiao suivit son plan initial et continua d'accumuler des points d'expérience. De plus en plus de joueurs visitaient le refuge chaque jour en raison du tournoi en cours, et Han Xiao ne manquait jamais de joueurs auprès de qui récolter de l'expérience.
Han Xiao suivait occasionnellement le tournoi. Il y avait désormais un nouveau format de match : le duel. Chaque équipe envoyait six joueurs pour affronter les six joueurs d'une autre équipe, un par un. Les vainqueurs restaient pour combattre le joueur suivant de l'équipe adverse, jusqu'à ce qu'une équipe n'ait plus de joueurs. Il y avait également un système de comptage de points où le nombre total de points remportés par votre équipe, en cas de victoire, était de six points moins le nombre de joueurs ayant été vaincus lors du match.
Les duels ajoutaient de la variété au tournoi. À mesure que les matchs officiels progressaient, la situation au sein des groupes de combat devenait plus claire. Les équipes leaders et dauphines respectives des groupes de combat B, C et D s'étaient détachées des autres équipes du groupe et étaient assurées de passer à l'étape suivante. Il s'agissait de Temple of God, Thunder Storm, Mountain Sea, et des équipes de trois autres guildes étrangères.
L'équipe de Frenzied Sword était malheureusement l'une des équipes les moins bien classées et n'avait aucune chance de se qualifier. Cependant, le simple fait de pouvoir participer aux matchs officiels avait déjà permis à cette équipe de débutants d'exploser en popularité. Le succès de leur équipe avait rendu Lone Crane ambitieux, et il voulait obtenir un score encore meilleur.
Cependant, la réalité était cruelle. Toutes les équipes ayant survécu jusqu'à ce stade étaient des équipes fortes avec des joueurs d'élite. La force globale de leur équipe était tout simplement trop faible, donc peu importe ses efforts, ils subirent défaite sur défaite.
Lone Crane était sous le choc, et il réalisa que son travail acharné ne ferait pas la différence. Son ambition fut également balayée par les vents.
Mais il restait un vétéran et fut rapidement capable de réinitialiser son état d'esprit. « Ça suffit. Ce n'est déjà pas si mal d'avoir pu aller aussi loin et de se battre contre toutes ces équipes de haut niveau. »
Avec cette pensée, Lone Crane crut qu'il recevrait une belle récompense de la part de son club de jeu. Cependant, la réalité lui mit une nouvelle claque.
Le club de jeu Rivervale annonça officiellement qu'ils allaient faire prendre le poste de capitaine d'équipe à Frenzied Sword pour l'avenir. Lone Crane perdit immédiatement son statut, et l'annonce fut même suivie par l'envoi de documents pour résilier son contrat. Il était totalement abasourdi.
La direction du club n'était pas aveugle. La performance de Frenzied Sword dans ce tournoi était claire pour tous. Il avait atteint le top trois dans la catégorie individuelle et s'était qualifié pour les tournois régionaux avant de devenir le seul Mécanicien restant parmi les seize meilleurs combattants individuels de la planète Aquamarine. Il fut même surnommé le « n° 1 des Pugilistes mécaniques de Chine » !
Un joueur avec un tel potentiel serait naturellement traité avec une attention particulière par Rivervale. Ce n'était que le premier tournoi, et il y aurait encore beaucoup d'autres chances à l'avenir. Ils prévoyaient de faire de Frenzied Sword le pilier du club et étaient en train de construire une équipe autour de lui.
D'un autre côté, Lone Crane, qui manquait à la fois de résultats et d'engagement, fut impitoyablement mis à la porte du club.
Frenzied Sword n'aimait pas vraiment Rivervale au début, mais maintenant qu'il savait qu'ils voulaient construire une équipe autour de lui, il était aux anges — c'était un traitement que même certains joueurs vedettes n'obtenaient pas.
Une fois qu'il aurait obtenu de bons résultats, sa carrière de joueur professionnel décollerait. Frenzied Sword était déjà une sorte de star maintenant, mais il n'était pas satisfait et cherchait toujours à s'améliorer pour faire encore mieux à l'avenir. Il était plein de détermination, et il se fit également la remarque de rester accroché à Han Xiao quoi qu'il arrive. De bonnes choses suivraient toujours s'il le faisait.
Les résultats de Frenzied Sword pour le premier tournoi étaient en fait déjà meilleurs que par le passé. Han Xiao se sentait ému, comme s'il regardait son propre enfant grandir... Euh, ou plutôt comme s'il élevait un joueur.
D'un autre côté, Electrolux, qui avait atteint le top seize dans le passé de Han Xiao, ne réussit même pas à sortir des phases éliminatoires cette fois-ci. Cela était principalement dû à l'interférence de Han Xiao avec son développement précoce cette fois-ci, et cela n'aurait même pas importé si Electrolux avait un potentiel de grade A pour ses capacités d'Esper.
Dans le tournoi de la planète Aquamarine, seul le classement du groupe de combat A restait incertain.
C'était un véritable groupe de la mort. Il ne restait que quelques tours de matchs, pourtant les cinq meilleures équipes étaient pratiquement à égalité de points. Il était impossible de dire qui sortirait vainqueur à la fin. Actuellement, Long Sky occupait la troisième place.