Provocation

Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios

Cette intrigue cachée semble liée à l'exploration du passé. Logiquement, elle ne devrait pas avoir un impact majeur, mais puisqu'il s'agit de l'intrigue principale, se pourrait-il qu'un secret bouleversant soit sur le point d'être déterré ? pensa Han Xiao en marchant dans la rue.

Peu importaient les secrets, ce n'était pas sa mission. Il aurait bien assez d'occasions de les explorer, mais bien sûr, les récompenses restaient le plus important.

La mission à Maple étant terminée, Han Xiao partit le jour même. Les menaces qu'il avait proférées avaient poussé les services de renseignement locaux à mener une enquête discrète dans toute la ville, mais à cause de « l'assassinat divin » d'un fonctionnaire du gouvernement, l'enquête fut menée de manière très approfondie.

Étant dans la même organisation, Han Xiao emmena Golden Fox et Ghost Blade avec lui lors de sa retraite. Ghost Blade était réticent au début, mais la situation était grave, il dut donc faire un compromis.

Ghost Blade n'aimait pas l'idée d'être protégé par quelqu'un, alors il fit la tête pendant la majeure partie du trajet.

Après avoir quitté Maple avec succès, Han Xiao se sépara du duo et se précipita vers l'avion-cargo en direction de Farian sans s'arrêter. Les joueurs dans les villages de débutants du Continent Ouest attendaient toujours son arrivée.

Le forum avait explosé. Les joueurs qui attendaient Han Xiao paniquaient, craignant qu'il ne vienne plus. Ils devinrent superstitieux et inondèrent le forum de messages pour prier pour l'arrivée de Han Xiao. Le nombre de posts atteignit le chiffre stupéfiant de 300 000. C'était si terrifiant que Han Xiao craignait d'être enseveli sous cette marée de joueurs.

Certains joueurs commencèrent à s'amuser avec des mèmes.

« Jeune homme, as-tu fait tomber ce Black Phantom, ce White Phantom ou ce Yellow Phantom ? Hmm, tu es un enfant honnête. Pour te récompenser, tu peux échanger ton argent contre des compétences. »

« Chut, regarde ce que j'ai trouvé, il y a un Black Phantom différent des autres. On peut essayer de le capturer. Un seul Black Phantom pourrait nous fournir de l'énergie pour plusieurs jours. Mais il n'est pas facile à gérer. Il faut s'approcher silencieusement par derrière... Ahhh, j'ai été découvert. À l'aide, il veut me manger, cours Calvin ! »

« Black Phantom a utilisé Regard de la Mort. C'était super efficace. »

Finalement, après des dizaines de milliers d'appels, le Grand Mécanicien Han Xiao arriva dans un village de débutants. Les joueurs qui l'attendaient là étaient innombrables, bien plus que dans n'importe quel autre village.

Dès qu'il apparut, les joueurs se ruèrent vers lui comme une avalanche. Ceux qui ne savaient pas auraient pu les prendre pour une nuée de criquets.

Han Xiao observa le niveau des joueurs : ils étaient en moyenne au niveau dix. Les centaines de joueurs de haut niveau sur le forum avaient déjà atteint le niveau 18 ; Maple Moon en faisait partie. Avec l'aide du Grand Mécanicien Han, elle avait été la plus grande gagnante de la cagnotte.

Cependant, d'autres joueurs avaient aussi eu leurs propres opportunités. Le nombre de personnes au même niveau n'était pas négligeable, mais la plupart étaient des joueurs d'autres pays sur d'autres planètes de débutants. La planète Aquamarine était le camp de base des clubs d'esport chinois, mais le nombre de leurs joueurs en tête du classement était le plus bas. C'était assez frustrant pour Han Xiao.

Décevant, allez les gars, reprenez-vous !

Puis, il regarda les innombrables joueurs devant lui, réfléchit et dit : « À quoi bon monter de niveau rapidement ? Savoir se battre, c'est ça qui compte. »

Hmm, rien à redire là-dessus.

Seuls les joueurs des grandes guildes qui grimpaient dans le classement se précipitaient pour monter de niveau sans améliorer leurs capacités. Les autres ne faisaient pas la même chose. Même si la montée en niveau était rapide au début, elle ralentissait à mesure que le niveau augmentait.

Avec le quota d'expérience, Han Xiao devait réfléchir aux missions qu'il distribuait. S'il voulait cultiver un joueur, il pouvait le faire progresser beaucoup plus vite que n'importe qui d'autre, mais il ne le ferait pas, du moins pas avant que les joueurs n'atteignent le niveau 20.

Avant le niveau 20, la [Technique d'entraînement énergétique] avait un fort potentiel commercial, elle était donc extrêmement rentable.

...

Han Xiao enseignait ses capacités comme d'habitude, et les joueurs affluaient. Gagner des points d'expérience dans le village de débutants était aussi une façon pour lui de se détendre, il avait donc le temps de parcourir les forums.

Sur les forums, la popularité du Phénomène Inhumain était à son comble, et pas seulement sur la planète Aquamarine. Des situations similaires s'étaient produites sur d'autres planètes, et les joueurs recevaient des traitements différents.

Sur la Planète des Sorciers, ils étaient étudiés par les sorcières qui découvrirent qu'ils avaient un talent très élevé pour la sorcellerie, ce qui était en fait la capacité d'apprentissage de l'interface joueur. Ils rejoignirent alors, à la surprise générale, diverses académies de sorcellerie.

Sur la Planète Antique, ils étaient considérés comme des messagers de Dieu et vénérés.

Sur la planète Ice Winter... Oh, les joueurs de la planète Ice Winter étaient les plus en sécurité. L'espèce démoniaque n'avait aucun intérêt pour leur caractéristique unique de pouvoir ressusciter après la mort, et quand les joueurs virent les vaisseaux spatiaux de l'espèce Space Devil traverser l'univers et briser les météores entourant la planète pour obtenir des ressources avec leurs dispositifs de capture gravitationnelle, ils comprirent tous pourquoi la réaction de l'espèce démoniaque était si normale.

Pour l'Armée de l'Extinction, la force des joueurs était celle d'une fourmi. Qui se soucierait de l'apparence d'une fourmi ?

Bien sûr, il était aussi possible que l'espèce démoniaque soit habituée à voir la capacité de ressusciter. Personne ne le savait avec certitude. Ce n'était que de la spéculation de toute façon.

Les planètes ci-dessus étaient toutes très chanceuses, mais la planète Aquamarine était l'une des plus malchanceuses. Les PNJ étaient très craintifs envers les joueurs. Les joueurs étaient capturés, soumis à des expériences, découpés en morceaux et subissaient des lavages de cerveau — ils étaient traités comme des esclaves.

Le fait que les joueurs soient remplis de haine était une certitude, et avec la situation sur la planète Aquamarine, les joueurs avaient de nouvelles spéculations.

Black Phantom était probablement une compensation de la part de l'entreprise de jeu et des producteurs !

« Pas étonnant ! C'est pour ça qu'un personnage comme Black Phantom n'existe que sur notre planète ! »

« Heureusement qu'il y a Black Phantom. Si on ne l'avait pas, on n'aurait rien à quoi jouer ! »

En voyant des commentaires comme celui-ci, Han Xiao sourit. Ses efforts n'étaient pas vains.

En voyant l'expression dans les yeux des joueurs, il sourit encore plus largement, ressemblant à un fermier contemplant sa récolte.

Le Phénomène Inhumain sur la planète Aquamarine était arrivé à un stade clé. Toutes les organisations contactaient les joueurs. Certaines utilisaient une approche douce comme Stardragon et Hesla ; d'autres adoptaient une approche plus froide comme Raylen et Ordina ; d'autres armées et organisations financières passaient aussi à l'action. Tout n'était pas mauvais pour les joueurs, au moins ils avaient l'opportunité de rejoindre une organisation sans avoir à courir partout, et c'est exactement ce que firent les joueurs, les Six Nations attirant la majorité d'entre eux.

Dans la vie précédente de Han Xiao, l'Organisation Germinal avait attiré le plus de joueurs, mais maintenant, leurs bases étaient toutes détruites et ils ne pouvaient capturer des joueurs que dans les environs immédiats de leur quartier général. C'était pathétique — leur nombre de joueurs était réduit d'environ quatre-vingts pour cent par rapport à sa vie précédente.

Le Phénomène Inhumain entraîna aussi un autre changement ; les joueurs prirent l'habitude de taquiner les PNJ. Ils devinrent très curieux, posèrent beaucoup de questions et aimèrent faire des choses déplacées, voulant voir la réaction des PNJ.

Les joueurs s'amusaient beaucoup, mais pour les PNJ, ils agissaient de manière extrêmement étrange.

Toutes les organisations firent une chose en même temps : elles ajoutèrent une ligne aux documents sur les Inhumains. « La plupart des Inhumains souffrent de troubles mentaux. Leurs actions sont très aléatoires et ils peuvent tout faire. Ils ne peuvent pas être jugés avec un état d'esprit normal. »

Han Xiao ne savait pas s'il devait pleurer ou rire en voyant cette ligne sur le Dark Net. Il y avait une autre ligne qui le fit éclater de rire.

« Après recherche, les Inhumains ont un genre, mais ils n'ont pas de parties génitales ni de capacités reproductrices. »

Le jeu ne permettait pas aux joueurs de se mettre nus, et du point de vue des PNJ, c'était comme si leurs sous-vêtements faisaient partie de leur corps, ce qui était très incompréhensible.

Han Xiao riait de manière incontrôlable. Il pouvait imaginer comment les organisations avaient découvert cela...

Incapables de se reproduire, ce qui signifiait que les Inhumains n'étaient pas une nouvelle espèce. Bien sûr, il était possible que leur mode de reproduction soit différent de ce que les habitants de la planète Aquamarine connaissaient. Il y avait aussi toutes sortes de spéculations sur les Inhumains sur le Dark Net, avec des émotions variées comme la terreur, la nervosité et bien d'autres.

Han Xiao remarqua que la religion autrefois abandonnée semblait avoir repris vie. Ils prétendaient que les Inhumains étaient des messagers envoyés par Dieu pour sauver le monde.

Certains joueurs avaient l'idée de taquiner Black Phantom. Puisque Black Phantom était le guide des nouveaux joueurs, serait-il aussi choqué que les autres PNJ ? Taquiner un PNJ était une chose amusante à faire.

« Black Phantom, ton nom est Han Xiao, tu as servi Stardragon auparavant, et tu es maintenant membre du Dark Net, n'est-ce pas ? » dit soudain un joueur nommé Flying Naughty Prawn. Il avait vu la vidéo de Bun-hit-dog et avait eu une idée intéressante. Il voulait révéler l'identité de Black Phantom juste devant lui et voir ce qui se passerait.

Il n'y avait aucun moyen pour Black Phantom de savoir que son identité était exposée. Quand il verrait un étranger énoncer sa véritable identité, serait-il choqué et perdrait-il son calme ?

Flying Naughty Prawn fixait Han Xiao en ricanant.