Chapitre 185
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Le temps était maussade et pluvieux sur le Continent Ouest. Après quelques jours passés à bord du train civil cahoteux, Han Xiao arriva enfin dans la capitale de Maple, la Cité de la Feuille d'Érable.
La densité de population de Maple était faible malgré l'étendue de son territoire. Les maisons y étaient bon marché et leur taille moyenne plutôt grande ; même les foyers à revenus moyens pouvaient s'offrir une villa. Les civils de la capitale jouissaient d'un revenu assez élevé. Chaque année, le gouvernement de Maple chassait les mendiants et les indigents vers d'autres villes, ce qui conférait à la Cité de la Feuille d'Érable un environnement optimal, paisible et confortable, avec une végétation abondante.
Han Xiao s'était infiltré comme à son habitude. En suivant la carte, il trouva une villa en périphérie de la ville. C'était une planque que le Dark Net avait achetée via un compte et une identité factices. Le contact l'attendait à l'intérieur.
La villa comptait trois étages. La porte, faite d'un bois gris vernissé, arborait des sculptures raffinées. Han Xiao saisit le heurtoir et frappa selon le rythme de leur code secret. La porte s'ouvrit dans un grincement, et une vieille gouvernante aux rides plus nombreuses que celles d'une orange flétrie l'invita à entrer avec un visage impassible.
Une fois à l'intérieur, la vieille femme, dont la véritable identité était celle d'un contact résident de longue date, referma la porte et déclara : « Les deux invités attendent au sous-sol. »
Han Xiao hocha la tête. Il ouvrit la porte dérobée située dans le placard à côté de l'escalier et descendit au sous-sol. Ce n'était pas aussi sombre qu'il l'avait imaginé ; l'endroit était lumineux et entouré de murs métalliques. De nombreux équipements et armes à feu traînaient ici et là. Il y avait également un tour spécialement conçu et une caisse de matériaux dans un coin.
Les deux contacts attendaient à la table de réunion au centre. Ils tournèrent tous deux le regard vers Han Xiao. Son visage était redevenu celui de Black Phantom, il fut donc immédiatement reconnu.
Parmi les deux contacts, l'une était Golden Fox, et l'autre un jeune homme.
Golden Fox hésita et dit : « Black Phantom ? »
Les yeux de Han Xiao s'illuminèrent. Il rit et répondit : « Oh, c'est toi. Je t'ai déjà vue. Tu sembles être devenue plus jolie. »
Golden Fox fut effrayée. Elle toucha son visage et se dit intérieurement : S'il te plaît, ne t'intéresse pas à moi, je t'en supplie !
L'autre contact était un jeune homme d'une vingtaine d'années. Son nom de code au sein de la Blood Pact Society était « Ghost Blade ». Il était un scorpion — le rang le plus bas — et un nouveau membre qui venait tout juste de rejoindre l'organisation. Il fixait Han Xiao avec un regard critique et une légère méfiance.
Ghost Blade avait été formé comme agent à Raylen, mais il s'était échappé avant la fin de son cursus. Ayant été entraîné dans une organisation d'agents, il ressentait naturellement une supériorité vis-à-vis de ces tueurs de la pègre. Il avait rejoint la Blood Pact Society à peu près en même temps que Han Xiao, mais ce dernier était déjà une légende dans l'organisation alors qu'il stagnait encore au rang de scorpion. Il n'avait donc jamais été convaincu par sa réputation.
En termes d'expérience, Han Xiao n'en avait pas vraiment beaucoup, mais il était devenu l'as de la Blood Pact Society grâce à sa force et au soutien de Bennett. Il existait un petit groupe de tueurs à gages orgueilleux qui restaient sceptiques — la plupart d'entre eux avaient connu d'autres succès avant de devenir tueurs. Bien que les résultats de ces batailles fussent clairement consignés, il y avait toujours des gens pour douter tant qu'ils ne l'avaient pas vu de leurs propres yeux.
« J'ai entendu parler de tes combats. Ils disent que tu es une légende, mais ça n'a pas l'air d'être grand-chose », lança Ghost Blade avec un visage neutre.
Han Xiao jeta un coup d'œil à Ghost Blade, mais ne prit même pas la peine de lui répondre.
Golden Fox intervint précipitamment pour revenir au sujet principal. « Hum ! Il y a cinq cibles : Harry Reymen, Sennin Miller, Billy Angus, Dick Van Vancity et Dorasi Farami. Ce sont tous des fonctionnaires gouvernementaux qui se sont opposés au plan. Ils sont protégés par des gardes lorsqu'ils sortent et sur leurs lieux de résidence. »
Jetant un regard à Ghost Blade, elle renifla, sortit une carte et l'étala sur la table de réunion. « Voici la carte du terrain de la villa de la cible. La puissance de la garde et les itinéraires de patrouille de la police à proximité sont également indiqués. »
Les données étaient très détaillées. La capacité de Ghost Blade à collecter des renseignements était l'exemple type du manuel de formation de Raylen. Il avait recueilli presque chaque détail possible pour cette mission. Grâce aux connaissances secrètes qu'il possédait en tant qu'agent, Golden Fox n'avait eu aucune aide à apporter lors de la collecte des données. Cela le faisait se sentir supérieur à ces tueurs. Après tout, il était un professionnel, et les amateurs n'étaient pas au même niveau.
Ghost Blade jeta un coup d'œil à Han Xiao. Il était convaincu qu'une telle intelligence détaillée surprendrait Black Phantom, mais Han Xiao garda un visage impassible, comme s'il s'agissait d'une banalité.
Fronçant les sourcils, Ghost Blade dit d'une voix grave : « J'ai conçu un plan d'action pour toi. Tu vois ces lignes rouges et ces marques ? Ce sont les itinéraires d'action que j'ai prévus. Tant que tu suis mon plan et que tu ne fais aucune erreur, tu réussiras à coup sûr. Je suppose que tu comprends ce que j'ai écrit ici. Ce sont des symboles spéciaux utilisés par les agents. Si tu ne les comprends pas, je peux t'expliquer. »
« Pas besoin, je vais regarder ça moi-même. » Han Xiao tapota la table tout en lisant attentivement les renseignements. Il demanda ensuite : « Quelle est la mission exacte ? »
« Placer ces documents dans les maisons des cibles, à un endroit bien visible pour s'assurer qu'ils les voient. À l'intérieur, il y a des preuves capables de leur nuire. Dès qu'ils réaliseront que nous pouvons introduire ces éléments chez eux sans que personne ne s'en aperçoive, ils sauront qu'ils ne sont pas en sécurité. Cela servira de menace sans pour autant franchir la ligne rouge », expliqua Golden Fox.
« Je vais m'infiltrer. Que ferez-vous, vous deux ? »
« Je suis seulement responsable de fournir les renseignements. Mener la mission est ton rôle en tant qu'as, alors ne compte pas sur mon aide », renifla Ghost Blade.
Golden Fox lança un regard noir à Ghost Blade, avant de dire d'un ton conciliant à Han Xiao : « Si tu as besoin que je te couvre, je peux le faire. »
« Laisse tomber, ce n'est pas nécessaire. » Han Xiao agita la main. « C'est une mission assez facile. Je peux le faire seul. »
« C'est effectivement facile quand on suit mon plan. » Ghost Blade hocha légèrement la tête. Il avait en réalité omis quelques renseignements dans les données. Cela n'affecterait pas la mission, mais cela donnerait à celui qui l'exécutait quelques défis mineurs. Il voulait tester Black Phantom. Bien que ce dernier fût un as de l'organisation, tant qu'il ne passerait pas le test, Ghost Blade garderait une attitude froide à son égard.
Cependant, Han Xiao examina le plan et secoua la tête. « Le plan est trop compliqué. Je vais faire à ma manière. »
Ghost Blade fut mécontent. « Ce plan a été élaboré à partir de mes recherches minutieuses et précises sur tous les renseignements dont nous disposons, et tu as trouvé mieux en quelques minutes de lecture ? »
« Cette mission ne représente aucun défi pour moi », déclara Han Xiao.
Arrête de faire n'importe quoi ! Ghost Blade renifla de colère et s'éloigna. Il était très mécontent que Black Phantom ne suive pas son plan. Il était un professionnel, et son plan était parfait ; Black Phantom n'avait aucune idée de ce qu'il regardait.
Il y aura forcément des accidents s'il ne suit pas mon plan, pensa Ghost Blade. Il avait des pensées sombres et voulait même se réjouir de l'échec de Black Phantom. Pour lui, ne pas suivre son plan revenait à jouer avec le feu. Black Phantom a intérêt à savoir ce qu'il fait. S'il finit par utiliser mon plan, je ne ferai que le mépriser davantage.
Han Xiao regarda sa montre. « Je vais agir ce soir. Vous n'avez qu'à attendre. »
Les deux contacts n'étaient pas impliqués dans l'action sur le terrain, et Han Xiao n'avait pas besoin d'une équipe de soutien. Comme Han Xiao agissait seul, il n'avait pas besoin de casque.
« Il vient à peine d'arriver et il va déjà agir. Quelle impulsivité. » Ghost Blade secoua la tête. Il sentait que cette mission allait très probablement échouer.
Ne pas écouter les suggestions des professionnels menait presque toujours à l'échec.
...
La nuit tomba rapidement, mais les nuages masquaient la lune. Han Xiao avait revêtu une tenue noire. Il cacha tout ce dont il n'aurait pas besoin dans la planque. Puis, il s'assura que les circuits fonctionnaient et réinitialisa le mot de passe pour empêcher quiconque d'y entrer. Il prit l'équipement nécessaire et partit.
La nuit, les rues de Maple étaient calmes. Le vent nocturne soufflait à travers les arbres, produisant un son apaisant tandis que le parfum des jardins bordant la rue emplissait l'air. Il y avait peu de piétons. En réalité, ces piétons étaient pour la plupart des policiers en patrouille, ce qui trahissait les politiques de haute pression au sein du pays et une sécurité qui n'était pas aussi paisible qu'elle en avait l'air.
Han Xiao traversa les rues silencieuses les unes après les autres et arriva dans le quartier politique de la ville. Les patrouilles de rue devinrent plus fréquentes, alors il se cacha dans l'ombre d'une ruelle, observa la situation et attendit patiemment.
Environ dix minutes plus tard, un policier en patrouille marcha vers lui.
« Ici B3248. La zone est sécurisée », dit-il dans sa radio en se dirigeant vers l'entrée de la ruelle. Puis, inconsciemment, il jeta un coup d'œil dans la ruelle sombre.
Une paire de bras jaillit soudainement et le traîna dans l'obscurité. Ses cris ne durèrent qu'une seconde avant de s'arrêter.
Une minute plus tard, Han Xiao était vêtu de l'uniforme de police, la radio à la ceinture. Son visage avait complètement changé — le masque en peau avait scanné le visage du policier et l'avait imité à la perfection.