Chapitre 127
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Les rayons dorés de l'aube illuminaient le ciel. C'était un matin frais et revigorant.
Au volant d'un camion, Han Xiao se dirigeait vers la montagne Big Horn. Il avait basé son itinéraire sur un radar. Bien qu'il ait conduit toute la nuit, il n'était pas fatigué. En réalité, il était parfaitement alerte, s'étant arrêté pour faire une sieste la veille.
La bêta publique avait débuté il y a quelques jours, mais le forum était déjà en ébullition. Han Xiao surveillait tout particulièrement le forum de la planète Aquamarine et, grâce aux tags des joueurs, il parvenait à comprendre la situation de chaque nouveau venu. Il avait toujours voulu se mêler à l'agitation.
La meilleure occasion d'interagir était lors de la première apparition des joueurs.
Quelques jours auparavant, Han Xiao avait utilisé son autorité pour obtenir un tuyau sur le dark web : un groupe de nouveaux venus se trouvait dans le village de Big Horn. Han Xiao avait donc décidé de se rendre sur place pour s'en occuper.
Au loin, on pouvait apercevoir la silhouette des campements du village de Big Horn. Han Xiao comprit d'un seul coup d'œil que la colonie était remplie d'innombrables tentes, ressemblant à un camp de réfugiés. Une nuée de joueurs s'y activait dans tous les sens.
Dès que Han Xiao gara son camion, il attira l'attention des joueurs.
Une cigarette aux lèvres, Han Xiao descendit du véhicule et s'appuya contre la carrosserie en soufflant un nuage de fumée. Il se donna un air arrogant, laissant les joueurs croire qu'il était un personnage important.
Comprendre la mentalité des joueurs était la spécialité de Han Xiao. Il avait analysé la situation : avec la sortie du nouveau jeu, tous les joueurs étaient surexcités. Peu importait la nature des tâches qu'on leur confiait, ils étaient prêts à tout essayer. C'était ce qu'on appelait la phase de « faim », et comme le nombre de nouveaux joueurs était écrasant, il y en aurait inévitablement quelques-uns qui ne trouveraient aucune mission.
Par conséquent, Han Xiao savait qu'en tant que personnage « joueur avancé », il avait de l'influence. Il lui suffisait d'apparaître devant eux pour les galvaniser. Les joueurs étaient tous débutants et ne possédaient pas encore de compétences. Cependant, il pouvait tirer profit de leur grand nombre. Han Xiao avait justement un moyen de récolter des bénéfices auprès de ces nouveaux venus, et il pouvait en profiter pour tester davantage les fonctions de l'interface PNJ.
Aux yeux de Han Xiao, les joueurs qui déambulaient ressemblaient à des portefeuilles sur pattes.
Au bout d'un moment, les joueurs commencèrent à être curieux et certains s'approchèrent.
Black Phantom – Inconnu (Nom jaune)
Rang : Inconnu
Attributs : Inconnus
Niveau de risque : Extrêmement mortel
« C'est quoi ce délire ? C'est un PNJ de haut niveau ! »
« C'est la première fois que j'en vois un. »
« Pourquoi y a-t-il un joueur de si haut niveau dans un village de débutants ? Est-ce le boss ? »
« Ça n'en a pas l'air. On dirait qu'on peut déclencher une mission. »
Les joueurs alentour étaient stupéfaits et hésitaient à approcher Han Xiao.
Han Xiao haussa un sourcil ; il était désormais niveau 40, soit trente niveaux de plus que tous les autres joueurs. Cette fois, il était parfaitement conscient des capacités des joueurs. Il s'éclaircit la gorge et déclara : « Vous avez l'air d'être une bande de gens capables, et j'ai justement besoin d'aide en ce moment. »
Après avoir fait cette déclaration, Han Xiao envoya les missions qu'il avait préparées à l'avance.
La douzaine de joueurs reçut ses missions.
[Étranger mystérieux] : Vous avez rencontré un PNJ mystérieux, et il semble avoir du travail pour vous. Essayez de lui plaire autant que possible, et vous pourriez recevoir des surprises inattendues.
La mission consistait à récolter une plante appelée « Venin de serpent ». Ces joueurs réalisèrent que la récompense était plus généreuse que les tâches de débutant qu'ils avaient reçues au village de Big Horn. Elle atteignait près de mille points d'EXP. Les joueurs acceptèrent donc leurs missions avec enthousiasme.
Le venin de serpent était une plante relativement commune. On pouvait la récolter près du village de Big Horn, et elle était également vendue dans la colonie pour fabriquer des flèches empoisonnées.
À ce stade, beaucoup de joueurs n'avaient pas les moyens d'acheter des armes à feu ; ils utilisaient donc des armes blanches. Han Xiao avait créé cette mission dans le seul but d'expérimenter, mais aussi pour éviter que ses activités ultérieures ne soient suspectées.
La limite de mes missions est bien plus élevée qu'avant ; elle a atteint le niveau D.
Avec cette pensée en tête, Han Xiao ouvrit l'interface, et les chiffres détaillés apparurent.
Limite de récompense maximale : 36 940
Niveau 40 : +12 000 (Limite de niveau d'avancement +300)
Rang D : +10 000
Factions :
– Germinal (Ennemi) : -3 000
– Division 13 (Amical) : 2 130
– Société du Pacte de Sang (Respect) : 3 950
– Famille Rothschild (Amical) : 1 300
– Compagnie Fabian (Amical) : 1 200
Réputation universelle :
– Black Phantom (Aquamarine) +5 %
– Zero mystérieux (Aquamarine) +5 %
Les bonus de sa réputation universelle représentaient dix pour cent de sa limite actuelle. Différentes régions offraient différents bonus de réputation universelle, mais en général, le bonus d'une réputation universelle était de 5 %. De plus, plus la zone était grande, plus le bonus était élevé.
L'objectif principal de la réputation universelle était la limite quotidienne ; une réputation universelle doublait la limite, et à l'origine, sa limite était de cinq fois l'addition. Maintenant, elle était à sept fois la limite initiale, approchant les 26 000 points d'expérience.
Les joueurs qui n'avaient pas reçu de mission s'étaient regroupés et discutaient tranquillement tout en observant Han Xiao avec curiosité.
« C'est ça, le PNJ de haut niveau ? On dirait qu'il n'est pas différent de nous ! »
« Black Phantom, ça sonne très démodé. »
« Je me demande quelle est sa profession. »
Cela n'avait peut-être pas été mentionné auparavant, mais la profession de la plupart des joueurs publics était Esper !
Les quatre autres écoles de joueurs nécessitaient des connaissances de base pour changer de profession, mais l'Esper était capable de beaucoup de choses. Bien sûr, même si leurs capacités étaient étranges, aucun des joueurs n'avait la maîtrise pour les utiliser. Les Espers nécessitaient une énorme quantité d'énergie, qui dépendait du niveau actuel des joueurs. Ils étaient tout simplement incapables d'utiliser leurs pouvoirs et paraissaient donc très faibles. Les joueurs ne pouvaient au mieux exercer leur pouvoir que pendant une dizaine de secondes, ce qui les rendait vulnérables.
Peu de temps après, les joueurs ayant terminé leur mission revinrent avec une brassée de venin de serpent. Leurs visages étaient rayonnants d'excitation.
Une fois que Han Xiao réalisa qu'il y avait assez de spectateurs, ses yeux brillèrent. « Je resterai ici quelques jours. Je peux vous fournir des armes si vous en avez besoin. »
Han Xiao ouvrit alors la fenêtre contenant les marchandises qu'il pouvait vendre aux joueurs. Il n'avait mis en vente que quelques types d'armes : machettes pliables, pistolets ordinaires et mitraillettes. Il ne vendait pas d'autres machines, sachant que les joueurs débutants n'avaient pas beaucoup d'argent, mais il vendait de nombreux types de munitions, y compris des munitions spéciales.
Cependant, Han Xiao possédait également un équipement puissant appelé « Bras méca léger », dont le prix était si élevé que les joueurs ne pouvaient pas se l'offrir. C'était en fait un appât, aussi efficace que de suspendre une carotte devant un âne.
Proposer le Bras méca léger ne signifiait rien pour lui, car il lui était inutile pour deux raisons principales. Premièrement, l'équipement ne correspondait pas à ses capacités, et deuxièmement, ce n'était pas un produit rare. C'était juste une machine d'introduction, et comme elle serait développée par d'autres mécaniciens à l'avenir, il valait mieux la sortir maintenant pour réaliser un profit à court terme.
Un problème subsistait : la machette pliable et le Bras méca léger que Han Xiao avait créés à Stardragon risquaient d'être exposés, mais Han Xiao ne s'en inquiétait pas trop, car Stardragon et lui n'étaient pas ennemis. De plus, ses déplacements étaient erratiques. Même si son identité était connue, cela importait peu, car la circulation de l'information entre les joueurs et les organisations était très lente.
Par conséquent, la vente de ces machines sur une courte période ne poserait aucun problème. Les profits du marché des joueurs étaient trop alléchants pour qu'il y renonce, alors que pour le futur...
Une fois que je serai plus fort, il ne sera absolument plus nécessaire de cacher mon identité.
Sans parler des réflexions psychologiques de Han Xiao, tous les joueurs qui virent l'équipement mis en vente furent choqués !
« C'est le mystérieux marchand ! »
« Bras méca léger ! Oh mon Dieu, c'est un artefact ! »
« Cette machine coûte 20 000 dollars ! C'est beaucoup trop cher ; qui peut se permettre ça ? En plus, il faut vingt-cinq points de force pour l'utiliser ; je pense qu'il faut être au moins niveau 10 pour atteindre cet attribut. »
« Ces armes à feu sont bon marché, par contre. Elles ne coûtent que 1 500 dollars pièce ! »
Les joueurs appelèrent leurs amis et affluèrent, impatients de voir ça. Han Xiao fut instantanément entouré.
Les joueurs débutants étaient attirés par les armes à feu comme des papillons par la lumière. Comme ils utilisaient des armes blanches, il fallait une douzaine de personnes pour vaincre une bête sauvage. Non seulement les armes à feu du village de Big Horn étaient chères, mais il fallait aussi payer les munitions. Les débutants n'avaient tout simplement pas les moyens.
Le coût de fabrication d'un pistolet par Han Xiao n'était que d'environ 800 pièces Aquamarine, et le prix de vente était le double. Il était considéré comme généreux car son prix était abordable ; il doutait que quiconque puisse trouver un pistolet moins cher que le sien. De plus, les pistolets de Han Xiao étaient de grande qualité. Il n'essayait pas d'escroquer les joueurs en leur vendant de la camelote.
Comme les armes à feu étaient limitées, les joueurs se précipitèrent pour acheter. Ceux qui réussirent à mettre la main sur une arme étaient aux anges, tandis que les autres étaient déçus.
Les joueurs de la bêta fermée s'étaient également faufilés dans la foule. SliceYouUp, qui avait tué le chef de la guilde mondiale, acheta un pistolet à Han Xiao et réalisa que la qualité était bien supérieure à celle des armes vendues au village de Big Horn. Quel regret ! S'il avait su, il n'aurait pas acheté ses armes là-bas.
Après avoir vendu toutes les armes de son camion, Han Xiao gagna trente mille dollars en peu de temps. Certes, les fonds des joueurs étaient limités, mais il y avait au moins dix mille joueurs dans le village de Big Horn, ce qui signifiait que les achats cumulés rapportaient gros à Han Xiao. Après avoir vendu les armes à feu, Han Xiao pouvait utiliser le compartiment de chargement du camion pour fabriquer de nouvelles armes et munitions.
Les vrais profits de la vente d'armes à feu résidaient dans les munitions. Après avoir acheté les armes, les joueurs devaient acheter les munitions. C'était ce qu'on appelait la vente liée, où un produit générait la demande de l'autre car ils devaient être achetés ensemble. C'était aussi ce que Han Xiao avait réalisé précédemment lorsqu'il avait acheté des nouilles instantanées sans l'assaisonnement au magasin en bas de chez lui.
Les joueurs aimaient tellement leurs nouveaux pistolets qu'ils refusaient de les lâcher. Certains tiraient sur des arbres au loin ; la force du recul était si forte que les poignets des joueurs tremblaient et les balles volaient dans tous les sens.
Ceux qui n'avaient aucune compétence de tir étaient incapables de libérer toute la puissance de l'arme. Beaucoup de joueurs réalisèrent qu'ils avaient ce problème, et leur excitation se transforma lentement en détresse.
C'était exactement ce que Han Xiao attendait. Il pouvait maintenant proposer son service après-vente !
Han Xiao sourit intérieurement et installa une fenêtre pour des leçons de tir. Cette fois, il ne l'annonça pas aux joueurs. Il la paramétra de sorte que pour apprendre de lui, les joueurs devaient avoir une réputation de cinq points.
Les joueurs découvrirent ce service presque immédiatement.
« On peut vraiment apprendre des compétences de Black Phantom ! »
« Oh là là, il y a tellement de capacités à apprendre. »
« Il faut cinq points de réputation pour apprendre, par contre. Comment on augmente notre réputation ? »
« Je viens de découvrir comment ; pour chaque tranche de 500 dollars dépensés, votre réputation auprès de Black Phantom augmente d'un point ! »
« C'est encore trop cher ! »
Les joueurs n'avaient qu'un millier de dollars sur eux pour le moment, accumulés en terminant des missions. Han Xiao comprenait parfaitement leur situation financière pour avoir été, lui aussi, un joueur débutant. Cette manœuvre visait à faire sentir aux joueurs qu'apprendre une compétence n'était pas chose facile.
Les humains sont ainsi faits ; ils n'apprécient pas ce qui est acquis trop facilement. Ce n'est que lorsqu'ils sont incapables d'obtenir quelque chose instantanément qu'ils ressentent le besoin de s'améliorer pour obtenir ce qu'ils désirent. Dans ce cas, une fois qu'un joueur ordinaire et un personnage développaient une bonne relation, cela augmentait également leur réputation auprès du PNJ. Bien sûr, l'objectif principal de Maître Han était aussi d'amasser une grosse somme d'argent auprès des joueurs.
Si je ne gagne pas l'argent durement gagné des joueurs, suis-je encore humain ?
Créer continuellement une demande chez ses clients et les forcer à acheter des produits était une tactique utilisée par les hommes d'affaires. Han Xiao se caressa le menton et songea : Oh, si seulement je m'étais lancé dans les affaires plus tôt.