Chapitre 12
Traducteur : MJ_ Éditeur : Millman97
Avant que les deux agents ne puissent réagir, un coup de feu retentit ! Cependant, le tir n'était destiné à aucun d'entre eux ! Il visait le cadavre, ou plus précisément, les trois grenades qui y étaient fixées !
Comme ils se trouvaient à bout portant, les deux agents furent instantanément engloutis par l'explosion et criblés d'éclats.
Vous avez infligé 60 points de dégâts à l'ennemi ! x8
Vous avez tué un agent de la Chouette de Nuit ! 1500 EXP gagnés ! x2
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Han Xiao se redressa péniblement au milieu des hautes herbes. Il était gravement blessé, en sang, et presque à court d'endurance. La fatigue l'envahissait, et il devait puiser dans toute sa volonté et sa concentration pour réussir à garder les yeux ouverts.
Il avait réussi à survivre à l'explosion précédente avec 50 PV restants en utilisant le cadavre de l'agent comme bouclier humain, après quoi il avait habillé le corps avec ses propres vêtements et piégé le tout avec des grenades. Seul Lame d'Argent avait été assez vigilant pour échapper à son piège.
Les membres de Han Xiao tremblaient de manière incontrôlable, et il ne voyait presque plus rien, le sang brouillant sa vision.
Soudain, une silhouette noire se rua vers lui.
« Tu l'auras voulu ! » hurla Lame d'Argent, furieux, en portant un coup de couteau.
...
Le projecteur d'un hélicoptère Black Harrier illuminait la forêt. Hila sauta de l'appareil dans ce qui ressemblait aux décombres d'un combat acharné.
L'escouade de sujets de test était déjà arrivée et collectait des échantillons de sang. Le Numéro 1 se tenait là, silencieux, les poings serrés.
La vue des corps des six agents stupéfia Hila pendant quelques instants.
Aussi incroyable que cela puisse paraître, Zéro avait éliminé l'escouade 3 de la Chouette de Nuit et s'était échappé !
Elle s'accroupit pour examiner les corps et put déduire que l'un était mort par balle, deux par explosion et trois lors d'un combat au corps à corps.
Le bas du corps de Lame d'Argent avait été pulvérisé, et des éclats de verre provenant de ses lunettes de vision nocturne étaient incrustés dans ses yeux. Il avait clairement été abattu par quelqu'un de bien plus puissant que lui !
Comment Zéro avait-il pu devenir si fort tout d'un coup ? Même s'il avait caché ses véritables capacités depuis le début, Zéro ne s'entraînait que depuis six mois tout au plus ! Il était tout simplement inconcevable qu'il puisse affronter l'escouade de la Chouette de Nuit, composée d'agents d'élite vétérans.
« Aurait-il éveillé des super-pouvoirs comme moi ? »
Hila regretta de ne pas avoir surveillé Han Xiao de plus près. Peut-être, pensa-t-elle, aurait-elle pu empêcher tout cela.
De plus, Zéro avait choisi de s'échapper le jour même où elle était absente. Était-ce de la chance, ou avait-il tout planifié ?
« Leur équipement a disparu, mais nous avons réussi à trouver ceci », rapporta l'un des agents en montrant le bras méca à Hila.
Le bras méca était trempé de sang, et un couteau était planté dans son moteur.
« Ramenez-le. »
...
Un jour plus tard, un grand nombre de membres du Germinal arrivèrent à la base Valkyrie pour récupérer les images de surveillance restantes et rassembler des indices. Le patron lui-même était présent.
Le chef de l'organisation Germinal portait un manteau noir, un masque noir, des gants noirs... bref, il était essentiellement couvert de noir de la tête aux pieds, et ressemblait à un personnage tout droit sorti de « Détective Conan ». Seules cinq personnes dans toute l'organisation avaient déjà vu son visage.
« Où est Zéro ? » demanda-t-il simplement.
« Nous n'avons pas réussi à le traquer », répondit le Numéro 1 en serrant les dents. « Si j'avais eu plus de temps... »
Le patron leva brusquement la main pour le faire taire. Le Numéro 1 cessa immédiatement de bafouiller.
Le patron était de très mauvaise humeur. Il y a quelques jours à peine, il avait qualifié Zéro de déchet, et ce « déchet » avait réussi à s'échapper tout en éliminant un grand nombre de ses hommes.
« Trente gardes armés tués, toutes les recherches détruites, et une escouade d'élite anéantie. En plus de ça, il a tué Lin Wei Xian et s'est enfui ? Vous vous moquez de moi‽ » hurla-t-il à ses hommes.
« Je veux savoir quand il a tourné casaque et comment il est devenu si fort. »
Un chercheur répondit précipitamment : « Nous avons élaboré une théorie après avoir examiné ses dossiers. »
« Je vous écoute. »
« Le comportement et les actions de Zéro avant et après l'expérience sont radicalement différents. Selon les rapports originaux de sa capture, l'identité initiale de Zéro était Xiao Han, le troisième fils du second de la famille Alumera. »
C'était une nouvelle choquante, même pour le patron. La famille Alumera était un puissant clan guerrier allié au pays de Theus.
Les sujets de test capturés pour des expériences étaient généralement des criminels ou des marginaux. Comment quelqu'un avec un tel passé avait-il pu finir entre leurs mains ?
« Le fils du second des Alumera ? Comment est-ce possible ? »
« Selon nos enquêtes, Xiao Han était le moins doué de ses frères et sœurs. Non seulement il était incapable d'éveiller la moindre énergie, mais il était totalement incompétent en matière de leadership et faible d'esprit », répondit le chercheur en feuilletant son rapport. « Nos agents sont tombés sur lui dans les décombres d'une bataille. Il accompagnait son frère aîné, Xiao Hai, lors d'une mission de transport lorsqu'ils ont été pris en embuscade par un ennemi. »
« Continuez. »
« À l'époque, Xiao Hai commandait l'équipe, et le véritable objectif des assaillants n'était pas les marchandises qu'ils transportaient, mais lui-même. Il était le plus prometteur de ses frères et sœurs, et il était plus ou moins assuré de succéder à son père. Selon nos renseignements, l'embuscade était un coup monté. Quelqu'un au sein de la famille voulait se débarrasser de lui. »
« Pendant l'embuscade, Xiao Hai a forcé Xiao Han à échanger ses vêtements avec lui et l'a utilisé comme appât. Finalement, alors que Xiao Han était touché par un canon, Xiao Hai a réussi à s'échapper sain et sauf. »
« Depuis quand notre réseau est-il aussi bien informé ? » fronça les sourcils le patron.
« Euh... Xiao Hai n'a pas pris la peine de cacher la vérité, y compris le fait qu'il a utilisé Xiao Han comme appât. »
« Les circonstances de la mort de Xiao Han n'ont pas nui à la position de Xiao Hai dans la famille. À l'époque, le second a même déclaré que Xiao Hai avait bien agi. Comme vous le savez, la famille Alumera valorise le pouvoir par-dessus tout. Un fardeau comme Xiao Han ne signifiait rien pour eux. Même ses frères et sœurs n'ont pas pleuré sa mort. »
L'existence passée de Han Xiao était comme une fleur au bord de la route que tout le monde piétinait sans y prêter attention.
Le patron rit froidement.
« Les faibles ne méritent effectivement aucune sympathie. Assez parlé de son passé. Dites-moi ce qui s'est passé durant ces 6 mois. »
« Nous pensons que l'expérience Valkyrie a déclenché un changement au sein de son corps — un changement plus important que nous n'aurions pu l'imaginer. Cela n'a pas seulement débloqué son talent pour la mécanique ; cela a amélioré son intelligence. Nous pensons qu'il planifiait son évasion depuis le tout début ! »
« Vous voulez dire que le lavage de cerveau n'a pas fonctionné sur lui ? » l'interrompit Hila.
« Oui, je le crains. »
Hila fronça les sourcils.
Le chercheur poursuivit : « Comment est-il possible pour un sujet sans souvenirs de développer sa propre volonté ? La seule explication semble être que Valkyrie l'a aidé à retrouver ses souvenirs. Cependant, comme il n'a jamais été une personne douée à la base, Valkyrie a dû également éveiller une sorte de force cachée en lui. »
« En êtes-vous sûr ? » demanda froidement le chef.
« Pas absolument... » admit le chercheur. Ce n'était qu'une conjecture, après tout. Qui diable pouvait en être sûr ?
Le Numéro 1 ne put s'empêcher d'intervenir. « N'était-ce que de la chance— »
Le patron le fit taire instantanément d'un regard.
« Oh, c'est vrai. Les gardes ont aussi ramené ce bras méca qu'il a utilisé », ajouta le chercheur. « Bien que la fabrication du bras lui-même ne soit pas très raffinée, je dois dire que c'est un concept assez révolutionnaire. Il semble que ce bras méca ait joué un rôle majeur dans son évasion. Le département de développement des armes aimerait reproduire ce modèle pour le perfectionner. »
Enfin, pensa le patron, une bonne nouvelle.
« L'argent n'est pas un problème. Je veux juste des résultats. »
Le chercheur hocha la tête et continua. « Quoi qu'il en soit, la ruse et les talents de Zéro font de lui une personne dangereuse. Il a une grande valeur de recherche. Mort ou vif, obtenir son corps nous aidera sans aucun doute à perfectionner Valkyrie. »
Bien que les chercheurs soient tous terrifiés par Han Xiao, car il aurait pu les tuer à tout moment, ils étaient, après tout, des hommes de science.
Le Numéro 1 fronça les sourcils.
Dès l'instant où il fut créé, il sut qu'il avait un prédécesseur. Ce simple fait l'amena à identifier Han Xiao comme un ennemi. Cependant, au moment même où il pensait avoir surpassé Han Xiao, la réalité le frappa de plein fouet.
« Avant de déterminer le facteur exact derrière les effets de la drogue, cessez toute expérimentation. Rassemblez à nouveau tous les sujets de test pour une autre séance de lavage de cerveau. Je ne veux pas qu'un autre Zéro apparaisse », ordonna le patron.
Les yeux du Numéro 1 s'écarquillèrent d'incrédulité. Il sentit que sa loyauté envers l'organisation était remise en question.
« Je souhaite diriger une équipe pour poursuivre Zéro ! » lâcha-t-il.
Le patron regarda le Numéro 1 en réfléchissant. Il avait effectivement de grandes attentes pour l'escouade de sujets de test.
« En es-tu capable ? »
« Je réussirai, c'est certain ! » déclara le Numéro 1.
« Très bien. Ramenez Zéro — mort ou vif ! »