—Point de vue d’Ethan—
« Monstre ! TU ES UN MONSTRE !! »
Aldrich hurla, les yeux tremblants de terreur, tandis qu’il reculait à quatre pattes, désespérant de mettre un peu de distance entre nous.
On aurait dit qu’il venait de se retrouver face à face avec la Mort en personne, comme s’il avait contemplé l’incarnation même de la mort.
Quant à moi, j’étais complètement désorienté, incapable de comprendre ce qui se passait.
Ce salaud avait utilisé la même capacité immonde que celle dont il s’était servi pour abattre le Golden Dawn Knight. Il avait réussi, et je n’avais eu aucun moyen de l’en empêcher.
Mon corps aurait dû s’effondrer et devenir sa marionnette, qu’il aurait pu contrôler et manipuler à sa guise.
Mais ça n’était pas arrivé.
Je pliai les doigts, puis fis un pas en avant. Mon corps réagit parfaitement, sans la moindre difficulté, preuve que j’en avais toujours le contrôle total.
Malheureusement, ce mouvement brusque ne fit qu’accentuer la terreur dans les yeux d’Aldrich.
« NE T’APPROCHE PAS DE MOI ! PAS UN PAS DE PLUS !! »
Il hurla, prenant mon pas pour une tentative de m’approcher de lui.
Je gardai le silence un moment, étudiant son visage et les tremblements incontrôlables de son corps grotesque.
Qu’est-ce qui se passe, bordel ?
Qu’avait-il bien pu voir pour être aussi terrifié ?
Je l’ignorais, mais une sensation vive et cuisante qui se répandit dans ma nuque me fournit quelque chose qui ressemblait à un indice.
La marque de l’Éclipse sanglante brûlait.
Une chaleur intense émanait du tatouage tandis que le sceau de Luna s’activait autour, luttant pour contenir ce qui remuait sous sa surface.
La Malédiction du Bien-Aimé des Ténèbres se réveillait de force.
Pendant un bref instant, cette prise de conscience me noua le cœur, mais je me forçai aussitôt à me concentrer sur l’ennemi devant moi. Ça ne servait à rien de m’inquiéter pour une malédiction contre laquelle je ne pouvais rien.
« C’est étrange de se faire traiter de monstre par un vrai monstre… Je ne sais pas ce que tu as vu ou vécu en essayant de prendre possession de mon corps, mais je sais que tu as échoué. C’est pour ça que tu trembles devant moi comme un lâche. »
Je baissai les yeux sur Aldrich, qui tremblait, avec un mélange de haine et de mépris.
Ce n’était qu’une créature vile et minable, dont la seule véritable valeur résidait dans sa capacité à posséder des êtres puissants.
Et maintenant que sa plus grande capacité avait échoué contre moi, il semblait insignifiant.
Je levai l’Épée de l’Exécuteur et décidai qu’il était temps de mettre fin à la vie de cette créature immonde.
« Crève, maintenant. »
J’abattis l’épée de toutes mes forces, renforçant mon corps avec l’Aura Armor au moment de frapper.
Aldrich vit venir l’attaque, et son instinct de survie prit immédiatement le dessus.
Il leva ses longs bras au-dessus de sa tête, les croisa en X et parvint à bloquer mon attaque après avoir renforcé ses membres d’un étrange voile de Ténèbres.
Quand mon épée frappa sa peau noire, je n’eus pas l’impression d’essayer de trancher de la chair et des os.
C’était plutôt comme frapper une barre de métal massif.
« Tu n’es peut-être qu’un lâche, mais tu restes un monstre de rang Saint… Même les déchets sont sacrément difficiles à tuer, dans ce monde. »
Je resserrai ma prise sur l’Épée de l’Exécuteur et posai aussi ma Main mécanique sur la poignée. Le Legion Arm ajoutait cinq points à ma statistique de Force, ce qui me permettait de frapper bien plus fort.
Aldrich résista en hurlant sans discontinuer.
Il parvint à soutenir la pression de mon épée, mais il était si terrifié qu’il semblait avoir perdu la raison. Il ne tenta même pas de contre-attaquer.
En le voyant se comporter ainsi, je changeai d’approche.
« Si tu comptes seulement te défendre, ça va beaucoup me simplifier la tâche. »
Au lieu d’essayer de faire passer mon épée entre ses bras croisés, je me mis à la faire tournoyer à toute vitesse, enchaînant les coups sous différents angles.
Naturellement, frapper aussi vite m’obligeait à sacrifier une partie de la puissance de chaque coup, et le corps d’Aldrich était agaçamment résistant.
J’avais beau mettre tout mon poids dans l’Épée de l’Exécuteur, il parvenait à bloquer mes attaques avec ses seuls membres. Je ne réussissais à lui infliger que quelques entailles superficielles.
Un sang noir et sale, semblable à du poison, commença à suinter de ses blessures. Des gouttes tombèrent une à une au sol, laissant des taches sombres sous ses pieds.
Les dégâts étaient négligeables. Grâce à la Perspicacité du Corbeau Sage, je voyais que la barre de PV d’Aldrich avait à peine diminué.
Mais infliger des dégâts n’avait jamais été mon véritable objectif.
Je visais tout autre chose.
À la dixième frappe consécutive, qui porta sans que l’ennemi ne riposte, je sentis les coins de mes lèvres se relever malgré moi.
Je me rendis compte que j’arborais un sourire mauvais.
« Tu saignes, Aldrich. Ce sang immonde prouve que même ces attaques minables ont réussi à te blesser. Ce qui veut dire que… »
Surcharge : 10/10
La troisième capacité du Legion Arm s’activa à sa puissance maximale.
La condition de la Surcharge était simple : réussir une série d’attaques consécutives contre un ennemi sans subir le moindre dégât en retour.
Si Aldrich avait réussi à me toucher ne serait-ce qu’une fois, la Surcharge accumulée se serait effondrée et remise à zéro.
Mais, paralysé par sa terreur, il n’avait même pas essayé.
Et maintenant, je pouvais enfin déchaîner la capacité la plus puissante du Legion Arm.
Une quantité phénoménale d’éclairs commença à s’accumuler autour de mon Poing mécanique, dans un crépitement violent et aigu qui envahit l’air alentour.
L’électricité brilla d’abord en jaune, puis vira rapidement au bleu clair, avant de devenir violet foncé et, enfin…
Rouge sombre.
C’était le summum absolu de la puissance électrique que le Legion Arm pouvait produire.
« ÇA VA FAIRE UN MAL DE CHIEN !! »
Je rugis en déchaînant la foudre rouge directement sur Aldrich.
L’explosion électrique produisit un grondement assourdissant, comme le tonnerre qui éclate au-dessus de nos têtes tandis qu’une tempête monstrueuse s’abat sur le champ de bataille.
La foudre rouge jaillit de mon bras mécanique, se faufilant dans les airs comme un nid de serpents crépitants avant de frapper Aldrich en plusieurs endroits à la fois.
Sa puissance écrasante le déchira avec une force dévastatrice.
Le monstre poussa un hurlement effroyable, bestial, qui exprimait toute l’agonie que lui infligeaient ces serpents de foudre.
Ils creusèrent de profonds trous dans sa poitrine et ses épaules, puis ravagèrent ses jambes et son visage. Les dégâts furent si terribles que même son long bec, semblable à un masque de peste, se brisa complètement.
La scène était d’une brutalité extrême.