Il ne lui restait qu’un seul PV. Ça devrait suffire !!
Oui…
Ça aurait dû suffire.
« Tu te fous de moi… »
Mes yeux tremblèrent devant le spectacle, et tout mon corps se mit à trembler avec eux.
Ce maudit Golden Dawn Knight avait encore changé la direction de son attaque au tout dernier moment.
Et cette fois, il avait tranché l’explosion elle-même.
Un coup parfaitement net avait fendu en deux les flammes qui jaillissaient vers son visage, dispersant l’inferno sans danger de part et d’autre de lui.
Il l’avait arrêtée.
Il avait même arrêté l’Évent de la Flamme.
« CRÈVE, BORDEL !! »
Grâce à la Cendre de Guerre contenue dans l’Épée de l’Exécuteur, je poussai mon pouvoir télékinétique à son paroxysme et le renforçai avec l’Aura du Seigneur de la Nuit, jusqu’à ce que tout ce qui se trouvait dans un rayon de dix mètres autour de nous se mette à flotter.
Puis j’envoyai le tout à toute vitesse sur le Golden Dawn Knight.
Je lui lançai tout ce qui me tombait sous la main : des rochers, des piliers en morceaux et même les innombrables armes qu’il avait lui-même éparpillées sur le champ de bataille.
Mais ce fut inutile.
La main qui tenait son épée divine se déplaçait à une vitesse encore plus terrifiante, laissant derrière elle tant d’images rémanentes qu’on aurait dit qu’il s’était dédoublé.
Il trancha tout ce que je lui lançai.
Les rochers furent fendus, et les armes déviées sans effort, comme s’il avait affaire à des jouets d’enfants plutôt qu’à des attaques destinées à le tuer.
« Haha… Haha… C’est une blague ? »
Un rire vide m’échappa.
Je savais qu’il était fort.
Bien sûr que je le savais.
C’était un Haut Roi sur le point de devenir Empereur, tandis que je n’étais qu’un chasseur de rang Élite.
Quatre rangs entiers nous séparaient, et je savais parfaitement que je ne pouvais pas vaincre quelqu’un comme lui dans des circonstances normales.
Mais il me suffisait de le toucher une fois !
UNE SEULE FOIS, PUTAIN !!!
Une seule attaque réussie, et il mourrait. Alors pourquoi est-ce que j’en étais encore incapable, après tout ce qu’Asterion lui avait fait subir ?!
Le vieil homme était tombé, avait perdu un bras et risquait même d’y laisser la vie, tout ça pour me créer cette occasion.
Étais-je vraiment si faible que je ne pouvais même pas en profiter ?
Si seulement nous étions encore dans le jeu…
Même au Niveau 1, j’aurais réussi à le toucher plusieurs fois.
Mais qui est-ce que j’essaie encore de tromper ? Ce n’est pas un jeu. Combien de temps vais-je continuer à vivre dans mes illusions ?
J’en venais presque à avoir pitié de moi-même. Le joueur le plus fort, toujours accroché à un titre qui n’avait plus aucun sens dans ce monde. J’avais épuisé mes astuces bien trop vite et, avant que je puisse trouver autre chose, une lumière dorée envahit mon champ de vision tandis que l’épée du chevalier fondait droit sur mon cou.
Je n’avais plus rien pour riposter. Je ne faisais tout simplement pas le poids, et ma seule option était de libérer les entraves d’Eventual Greatness et de prier pour que le surcroît de puissance suffise à me sauver.
Mais au moment où j’allais prendre cette décision, le choc aigu du métal contre le métal me fit m’arrêter.
L’épée dorée fut déviée par une lame rouillée et usée, apparue de nulle part. Je connaissais trop bien cette épée, et encore mieux l’homme qui la tenait.
C’était un vieux chasseur au bord de la mort, mais il avait pourtant réussi à se relever, déterminé à combattre jusqu’à son dernier souffle.
« Asterion… »
Le torse déchiré par une blessure effroyable, le corps couvert de dizaines d’autres et un bras complètement arraché, l’Empereur sans Couronne se tenait entre moi et le Golden Dawn Knight.
« N’abandonne pas ! On peut le battre ! ENSEMBLE !! »
Asterion tenta de crier avec sa vigueur habituelle, mais sa voix rauque et faible n’avait presque plus rien à voir avec le rugissement tonitruant auquel j’étais habitué.
Et pourtant, ces quelques mots me donnèrent toute la force dont j’avais besoin.
« OUAIS !! »
Je lui répondis en me jetant à ses côtés dans la bataille.
Épaule contre épaule, nous fonçâmes sur le Golden Dawn Knight et l’attaquâmes de toutes nos forces. L’épée rouillée d’Asterion filait avec agilité, tandis que mon Épée de l’Exécuteur s’appuyait sur son poids colossal pour frapper plus lourdement.
Le vieil homme ne pouvait plus lancer d’attaques à grande échelle ni se battre avec l’adresse dont il faisait habituellement preuve. Mais le Golden Dawn Knight était lui aussi incapable de déployer toute sa puissance, ce qui nous offrit l’occasion que nous attendions.
L’ultime échange ne dura même pas une minute.
Tous les trois, nous brandissions nos épées à une vitesse qui n’avait rien d’impressionnant ni d’extraordinaire. Comparés au combat qu’Asterion et le chevalier avaient livré plus tôt, nos mouvements étaient presque risiblement lents, et le fait qu’un faible comme moi puisse suivre le rythme prouvait à quel point ils avaient tous deux décliné.
Pourtant, cet ultime échange fut, pour une raison ou une autre, la partie la plus difficile de tout le combat.
Il ne me restait qu’un PV à cause de l’Aura du Seigneur de la Nuit. Le Golden Dawn Knight n’avait plus qu’un PV, lui aussi, après avoir perdu son armure, et Asterion, après tout ce qu’il avait enduré, ne tenait plus qu’à un fil avec un nombre de points de vie tout aussi dérisoire.
Nous étions trois cadavres titubant au bord de la mort, sur une falaise dont chacun de nous pouvait tomber à tout instant. Pourtant, aucun n’était prêt à renoncer à la vie, et nous continuâmes à nous battre de toutes nos forces jusqu’au bout.
Étrangement, Asterion et moi combattions en parfaite harmonie, comme si nous avions passé des années à livrer des centaines de batailles ensemble.
C’était peut-être parce qu’il m’avait entraîné, ou peut-être simplement parce que nous pratiquions le même style de combat à l’épée. Quelle qu’en fût la raison, cela n’avait plus d’importance.
Notre travail d’équipe nous donna un infime avantage et, finalement, Asterion parvint à créer l’ouverture dont j’avais besoin pour mettre un terme au combat, une fois pour toutes.