Chapitre 980
Nouvelle quête : Le Royaume de Minuit est la propriété de l'Auberge de Minuit, mais il est également le foyer d'innombrables autres êtres. En tant qu'Aubergiste, vous pouvez faire preuve de magnanimité, mais vous ne pouvez rester un inconnu chez vous. Inaugurez le nouvel emplacement de l'Auberge de Minuit et faites-vous connaître à travers tout le royaume.
Récompense de quête : Activation des services de base de l'Auberge.
Remarques : Pour votre propre bien, ne procrastinez pas… pour une fois !
Lex lut les quêtes et fut soulagé de ne pas avoir reçu l'une de ces quêtes punitives dont on l'avait menacé. Mais peut-être, d'une certaine manière, était-ce une mission quasi impossible à accomplir ! En temps normal, il lui suffisait de projeter son aura d'Aubergiste pour soumettre ceux qui la ressentaient.
Or, pour l'instant, les effets de la Tenue d'Hôte se limitaient au territoire de l'Auberge. Comment était-il censé se faire connaître dans tout le royaume ?
Il s'avéra que ce n'était pas si difficile. Il ne lui fallut qu'un instant pour trouver une solution potentielle, mais il devait s'assurer de son efficacité avant de se lancer. Il ne pouvait se permettre de paraître ridicule, du moins tant qu'il incarnait l'Aubergiste.
Bien qu'il ne pût interroger le système lui-même, il disposait d'un intermédiaire de confiance pour ce genre de procédé.
« Mary, si j'utilise la diffusion inter-royaumes pour… diffuser dans ce même royaume, cela fonctionnera-t-il ? » demanda-t-il.
La diffusion inter-royaumes était la fonctionnalité qui lui permettait de se connecter au royaume de Cristal depuis le royaume d'Origine, et potentiellement depuis tout autre royaume déverrouillé. Elle entraînait un délai, mais permettait l'utilisation de clés dorées entre les royaumes. Théoriquement, elle pouvait également activer d'autres fonctions de l'Auberge.
Si cela fonctionnait, il serait alors très simple de propager non seulement son aura, mais aussi son image et ses paroles à travers tout le royaume.
Mary apparut devant lui, vêtue cette fois comme si elle faisait du cosplay de femme des cavernes.
« La plupart des services de l'Auberge sont hors service, y compris la diffusion inter-royaumes. Vous pouvez l'activer manuellement, mais cela réduira le temps dont vous disposez avec la Tenue d'Hôte active. »
« Le registre des invités est-il également hors service ? » demanda soudain Lex. C'était l'une de ses préoccupations majeures pour ce nouveau royaume. En l'utilisant comme point d'ancrage spatial, il avait pu s'y téléporter. C'était très bien quand il en avait besoin, mais il ne voulait pas que les coordonnées spatiales de son nouveau royaume soient diffusées à tout va. Ce n'était pas le genre de chose qu'il souhaitait laisser au hasard.
« Oui. En gros, à part la suppression d'aura, le soutien au royaume et l'hébergement, aucune des autres fonctions de l'Auberge n'est disponible. Le soutien au royaume, soit dit en passant, signifie qu'il prend en charge les invités dont le niveau de cultivation dépasse ce qui est autorisé par le royaume de Minuit. »
Lex hocha la tête. Il s'en doutait. Il était désormais prêt à poursuivre la quête, mais il ne put s'empêcher d'être curieux.
« Ça te dérange si je te pose une question personnelle ? » demanda-t-il, hésitant.
« Je vous en prie, bien que la possibilité pour moi d'y répondre dépende du système. »
« Non, je ne pense pas que le système y voie un inconvénient. Ce que je veux savoir, c'est… en tant qu'ancienne propriétaire de ce système, qui est d'un niveau assez élevé, tu devais toi-même avoir un niveau très élevé, n'est-ce pas ? Tu as probablement vécu très longtemps aussi ? Alors… y a-t-il une raison particulière pour laquelle tu t'habilles comme ça ? »
Y avait-il trop de choses qu'il ignorait sur l'univers ? Et si s'habiller selon certaines circonstances apportait un avantage quelconque ?
Mary éclata de rire.
« Je ne peux faire aucun commentaire sur le système ou sur mon niveau, mais il y a une raison très simple à ma tenue : c'est parce que j'en ai envie. Ce genre d'accoutrement ne correspond-il pas au cadre de l'entrée dans la période primitive d'un nouveau royaume ? »
Lex ne sut que répondre. Pourquoi Mary semblait-elle davantage une adolescente qu'un être incroyablement puissant, capable d'interférer avec le système sous son propre nez ? Ce même système capable de se téléporter à travers l'univers et de contrôler un royaume nouveau-né, même dans son état affaibli !
Lex secoua la tête, puis ferma les yeux pour se reprendre. C'était un moment important, il voulait répéter ce qu'il allait dire.
Après quelques instants, une fois prêt, une projection de l'Aubergiste apparut au-dessus du manoir de Minuit et attira immédiatement l'attention de ceux qui observaient les événements.
Parmi les invités et les travailleurs, très peu étaient éveillés, la plupart étant plongés dans leurs méditations. Mais cela n'avait pas d'importance. Ce qui comptait, c'est qu'à mesure que l'Aubergiste déployait son aura, celle-ci remplissait lentement mais sûrement tout le territoire de l'Auberge, figeant chaque animal, bête, plante, ou tout ce qui était vivant, doté ne serait-ce que des instincts les plus élémentaires.
L'aura était chaude et apaisante, comme à l'accoutumée. Mais en même temps, elle était d'une immensité monumentale, accaparant toute leur attention. Elle n'était pas menaçante, mais elle exigeait une concentration totale.
Puis, comme en basculant un interrupteur, la même aura inonda tout le royaume ! Bien que, il faut l'admettre, l'aura exprimée en dehors des limites du territoire de l'Auberge fût grandement atténuée par égard pour le royaume lui-même.
Mais cela ne changeait rien au fait qu'à cet instant, le royaume tout entier fut figé.
Lex ne voulait pas faire traîner les choses. En tant qu'Aubergiste, chacune de ses apparitions publiques était brève et directe. C'était un personnage qu'il avait délibérément créé et qu'il comptait maintenir.
C'était la seule raison, et non parce qu'il ne voulait pas gaspiller son temps à maintenir la diffusion inter-royaumes active.
« Certains d'entre vous me connaissent peut-être déjà », commença-t-il doucement. Il n'avait pas besoin d'élever la voix, ses paroles étant automatiquement transmises à chaque être vivant du royaume.
« La plupart d'entre vous ne me connaissent pas. Je suis l'Aubergiste, mais cela importe peu. Ce qui est important, en revanche, c'est que j'ai créé ce royaume pour mon auberge : l'Auberge de Minuit. L'Auberge de Minuit est un lieu où les voyageurs de tous horizons peuvent venir se reposer et se détendre au milieu des vicissitudes de la vie. C'est un lieu exempt de soucis et de conflits, qui accueille chacun pour profiter de sa chaleur.
« Avec ce nouveau royaume, l'Auberge fait face à un nouveau départ. Grâce à lui, l'Auberge devient un lieu unique dans l'univers. Un lieu mystérieux, coupé des machinations d'autres forces, et libéré des obligations et devoirs qui découlent d'un lien avec autrui. Avec ce royaume, l'Auberge deviendra enfin un refuge pour quiconque en cherche un, que ce soit au cours de ses voyages, pour échapper à la fatigue du quotidien ou à un autre fardeau porté trop longtemps.
« Mais alors que l'Auberge grandit pour assumer ce rôle, nous ne pouvons oublier ceux qui considèrent également ce royaume comme leur foyer. À vous qui habitez ces terres depuis des temps immémoriaux, l'Auberge ouvre aussi ses portes, si vous souhaitez venir. Mais si vous désirez poursuivre votre mode de vie, comme vos ancêtres avant vous, alors vous ne serez pas dérangés, tant que vous ne dérangerez pas l'Auberge. Vous pouvez continuer à vivre comme vous l'avez toujours fait, dans ce royaume que j'ai créé. »
Lex fit une pause, se demandant s'il voulait ajouter autre chose. Ce discours était bien plus difficile qu'il n'y paraissait. En tant qu'Aubergiste, il ne pouvait faire aucune promesse qu'il ne pourrait tenir. Il voulait dire que ses invités ne quitteraient pas le territoire de l'Auberge, mais il ne pouvait affirmer avec certitude que ce serait toujours le cas.
Il voulait aussi dire que l'Auberge n'empiéterait pas sur leurs territoires. Après tout, ce royaume était en pleine croissance. De nouvelles terres finiraient par se présenter à lui s'il souhaitait les occuper. Mais là encore, il ne pouvait garantir que l'Auberge n'aurait pas besoin de s'étendre et qu'il ne finirait pas par occuper davantage de territoire.
Tout en voulant rester fidèle à sa conscience, il devait rester suffisamment ambigu pour s'adapter à toute éventualité future. En matière d'ambiguïté, rien ne valait le domaine du destin.
« Avec ceci, l'établissement officiel de l'Auberge de Minuit, le destin de ce royaume changera à jamais. Il appartient à ceux qui le souhaitent de saisir cette opportunité une fois pour toutes. »
Voilà, une phrase parfaitement ouverte qui pouvait signifier tout ce qu'il désirait. Il retira son aura, désactivant enfin la diffusion inter-royaumes.
Bien que son discours eût duré à peine plus d'une minute, il était certain que le temps soustrait à la disponibilité de la Tenue d'Hôte était bien supérieur.
Un tintement familier résonna dans son esprit, mais avant qu'il ne puisse le vérifier, lui, ainsi que tous les autres invités et travailleurs, furent enfin téléportés depuis la plateforme dans le ciel vers l'Auberge.
Un flot d'informations se déversa dans l'esprit de Lex, concernant les nouvelles limites de l'Auberge, ainsi que celles de ce royaume.