Chapitre 972
« Tu te sens plus… conciliant ? » répéta Lex. C’était… pour le moins décevant. Mais depuis quand les choses étaient-elles simples pour Lex ?
« Au lieu de te préoccuper de choses aussi futiles, tu devrais te concentrer sur la manière de gérer l'Auberge. C'est là que je peux réellement t'aider », déclara le système. « Et n'oublie pas que chaque requête que tu formules a un prix. »
Cela fit hésiter Lex. Il avait d'autres demandes à formuler, bien qu'elles ne fussent pas prioritaires. Malheureusement, toutes celles qui concernaient la gestion de l'Auberge étaient bien moins importantes que ses autres préoccupations.
« Laisse-moi te poser une question. Pourquoi me réponds-tu maintenant, alors que tu ne l'as jamais fait auparavant ? Cela signifie-t-il que tu continueras à le faire à l'avenir ? Si la situation concernant ce nouveau royaume est incertaine, je pourrais vouloir apporter quelques changements en conséquence. »
« Je ne le peux pas. Il s'agit d'une situation unique, rendue possible par l'énergie puissante contenue dans ce royaume que je peux exploiter. Même ainsi, la seule raison pour laquelle j'en suis capable est que je souhaite consumer autant d'énergie que possible afin d'éviter qu'il ne devienne trop vaste ! En temps normal, si tu souhaites communiquer avec moi, tu dois d'abord restaurer mes fonctionnalités à au moins 50 %. »
Lex marqua une pause. Devait-il envisager des mesures de précaution au préalable ? Il jeta un bref regard à Mary.
« Y aura-t-il des dangers pour moi et pour l'Auberge dans ce nouveau royaume ? J'ai entendu dire que lors de la création d'un nouveau royaume, des êtres très puissants voient le jour. »
« Je ne peux pas affirmer avec certitude comment les choses vont évoluer. Toutes les informations pertinentes te seront transmises sous forme de notifications en cas de dangers latents. Je ferai de mon mieux pour m'assurer que toutes les nouvelles formes de vie nées dans le royaume deviennent automatiquement des employés. Mais tu dois comprendre que mes fonctionnalités sont défaillantes, que ce nouveau royaume sera probablement très vaste et qu'il ne fera que croître. »
Entre les dangers inconnus qu'il devait anticiper et ceux qu'il connaissait déjà, Lex décida de se concentrer sur ces derniers pour le moment.
« Il y a quelque temps, je suis tombé sur un groupe qui traquait les utilisateurs de systèmes. Ils semblaient capables de détecter d'autres systèmes, mais j'ai eu l'impression qu'ils ne percevaient pas l'Auberge de Minuit comme tel. Face à d'autres utilisateurs ou à de tels groupes, quel est ton niveau de sécurité ? Quelqu'un peut-il facilement deviner que tu es un système ? »
C'était là l'une de ses inquiétudes. Bien qu'il sût qu'une entité était capable d'effacer la mémoire de ceux qui découvraient l'existence des systèmes, que se passerait-il s'il rencontrait un Immortel possédant lui-même un système ? Serait-il en danger ?
« Les systèmes sont, par nature, vulnérables face à d'autres systèmes. Il n'y a rien à y faire. Cependant, il existe une hiérarchie. L'Auberge de Minuit est un système de très haut niveau, il n'est donc pas aisé pour autrui de le détecter. Il faudrait au moins un système de rang A, voire de rang S, pour y parvenir. Mais en raison de mon état actuel, je ne peux confirmer quel est ce niveau exact. »
« Et s'il ne s'agit pas d'un système, mais d'un Hôte ? Par exemple, je me rends fréquemment dans un lieu appelé l'Emporium de l'Infini. Au vu de son fonctionnement, je suis presque certain qu'il s'agit également d'un système, et de haut niveau qui plus est. De la même manière, si l'Hôte de l'Emporium ou d'un autre système venait à l'Auberge, ne pourraient-ils pas deviner sa nature ? »
Le système ne répondit pas immédiatement. Il émit seulement un bourdonnement, comme s'il pesait sa réponse. Finalement, il déclara : « Je laisserai Mary répondre à cette question. »
Surpris, Lex se tourna vers Mary.
« Aux niveaux inférieurs, on pourrait croire que tout ce qui est mystique ou magique provient des systèmes. Mais à mesure que l'on progresse, on réalise que… les systèmes ne sont pas omnipotents ; sinon, l'univers lui-même serait depuis longtemps sous la coupe des utilisateurs de systèmes. Tu soupçonnes l'Emporium d'être un système, mais c'est parce que tu es toi-même assez faible. Lorsque tu observes quelque chose qui dépasse ta compréhension, tu l'attribues automatiquement à un système. Mais lorsque tu commenceras à toucher aux lois fondamentales, tu réaliseras que certains êtres sont bien plus puissants que tu ne le penses. Cornelius, le Roi de l'empire Hum dans le royaume de Cristal, en est un bon exemple, n'est-ce pas ? »
« Cornelius ? Mais n'est-il pas seulement au stade d'Immortel Terrestre ? » Lex était sincèrement surpris que, parmi tous ceux qu'il avait rencontrés, Mary le citât en exemple. Après tout, Cassandra et Jotun étaient des Immortels Célestes, bien plus puissants que Cornelius.
« Oui, il n'est qu'un Immortel Terrestre, tout comme tu n'es qu'au stade du Noyau d'Or. Le fait est que l'Auberge de Minuit est parfaitement dissimulée aux autres utilisateurs et aux systèmes plus faibles. Compte tenu de l'échelle de puissance à laquelle l'Aubergiste a prouvé appartenir, même si quelqu'un soupçonnait l'Auberge d'être liée à un système, il lui faudrait être bien plus puissant pour tenter de te tester. Et dans ce cas, si tu devais réellement affronter quelqu'un doté d'un système d'une telle force, tu ne serais de toute façon pas en mesure de te protéger. Tu n'as donc pas à t'en inquiéter. »
C'était rassurant, dans une certaine mesure. Soit Lex n'aurait aucun problème, soit il ferait face à une menace si colossale qu'il ne pourrait l'éviter. Ce serait idéal s'il pouvait… Attends, c'était si évident ! Il aurait dû demander cela en priorité !
« Puis-je obtenir un autre de ces jetons de pleine puissance du Couteau à Beurre ? » demanda Lex. S'il pouvait mettre la main dessus, bon nombre de ses ennuis s'évaporeraient d'eux-mêmes…