Épiphanie

Les accomplissements de Lex dans la vie n'étaient pas négligeables, et son talent ainsi que son savoir dépassaient de loin son propre niveau. Mais aussi impressionnant fût-il, il était ici totalement dépassé.

En vérité, bien qu'il ne comprît rien à ce qu'il voyait, il sentait que, malgré son manque de compréhension, son royaume de cultivation, d'une certaine manière... ne s'élevait pas, mais s'approfondissait ; quoi que cela puisse signifier.

Bien qu'il pût sentir le temps s'écouler grâce à son âme, il perdit le fil de la durée exacte. La lumière blanche semblait s'étendre à l'infini et avait englouti toute réalité. Peut-être une partie de son esprit était-elle engourdie pour lui épargner la sensation des années qui semblaient défiler, ou peut-être la lumière ne dura-t-elle qu'un bref instant, mais elle submergea son cerveau, le faisant ralentir, tout comme son vieil ordinateur autrefois.

Il aurait pu jurer que, quelque part au loin, il avait entendu la tortue Souveraine murmurer « oh là là ». Mais en même temps, le concept même de son semblait étrange. Comme si le son n'existait pas encore.

Quelqu'un claqua des doigts, ou peut-être était-ce l'univers, ou ce nouveau royaume qui se mit en place. L'instant d'après, Lex se retrouva à flotter au-dessus de terres magnifiques qui s'étendaient jusqu'à l'horizon.

Une partie de l'esprit de Lex réalisa qu'à un moment donné, lui aussi était tombé dans cette torpeur qui frappait tant d'invités, et qu'il en émergeait enfin.

Il baissa les yeux, droit devant lui, et le monde semblait se mouvoir à une vitesse folle. C'était comme si quelqu'un jouait à un jeu de construction de ville et, voulant passer l'étape de la bâtisse, avait appuyé sur le bouton d'avance rapide. Sauf que le temps ne s'écoulait pas deux ou trois fois plus vite.

Non, il défilait des milliers de fois plus rapidement.

Il pouvait voir le paysage se transformer sous ses pieds. La verdure qu'il observait n'était pas faite de plantes, mais de quelque chose qui lui était bien trop familier. C'était de la lave ! Elle bougeait et coulait, façonnant les contours non seulement du sol, mais des lois mêmes qui le régissaient.

Des oiseaux volaient dans le ciel, puis se transformaient en eau pour retomber en pluie. Des serpents s'extirpaient des cieux et explosaient en feux d'artifice, formant les étoiles. Des fourmis traversaient l'espace et traçaient des sillons dans le néant, afin que les lois aient des chemins où s'écouler.

Lex sombra dans une nouvelle torpeur. Cette fois, lorsqu'il reprit ses esprits, il flottait réellement au-dessus d'une terre. Ce n'était plus une terre métaphorique, ni une énergie ou une entité abstraite. C'était un sol solide, fait de terre, de roche et d'innombrables autres éléments.

Mais aucune vie n'y existait encore. L'eau coulait, certes, et les plaques tectoniques bougeaient, mais pas le moindre signe de vie. Pourtant, le processus n'était pas terminé. Le temps continuait de s'écouler plus vite que Lex ne pouvait le concevoir.

Des tempêtes s'abattaient sur le sol, plus puissantes et dévastatrices que tout ce que Lex avait jamais connu. Même les missiles qu'il avait dérobés à Pelvailin n'auraient pu égaler un seul coup de tonnerre de ces orages. Lex eut l'intuition que s'il subissait ne serait-ce que le son de ce tonnerre avec son corps physique, il serait réduit en bouillie.

Les vents étaient... visibles, si cela avait un sens. Ce n'était pas qu'ils avaient une couleur, mais Lex pouvait les voir trancher tout ce qui obstruait leur passage, laissant derrière eux des fragments déchiquetés.

La grêle tombait sur le sol comme un tapis de bombes, semant la destruction sur son passage.

Le soleil éviscérait tout ce qu'il touchait.

La nuit laissait tout dans un froid glacial.

La terre semblait être la victime de tous les desseins de la nature, mais sa résilience était sans pareille, car peu importait ce qu'elle affrontait, elle survivait.

Lex sentit une épiphanie le gagner, et sa technique de cultivation commença à fonctionner d'elle-même. Ses yeux restaient fixés sur tout ce qui se déroulait en bas, et son cerveau enregistrait chaque détail. Mais son corps, lui, cultivait et évoluait à une vitesse visible.

Ses concepts de défense et de robustesse se transformaient, et même la manière dont son corps récupérait et se restaurait était altérée, comme pour imiter tout ce qu'il voyait.

Mais ce changement était trop intense. Lex ne réalisa pas quand il ferma les yeux, ni quand il coupa ses sens. Il ne comprit pas ce qui se passait autour de lui, car avant même que son corps ne touche une once de l'énergie qu'il s'attendait à découvrir dans ce nouveau royaume, sa percée commença.

Ce fut l'expérience la plus fluide qu'il eût jamais vécue. Il n'y eut aucune obstruction alors que son royaume changeait, et que l'énergie au sein de son corps commençait à jaillir de son noyau pour emplir chaque parcelle de son être.

Mais il y avait un problème. Chaque percée exigeait une quantité massive d'énergie, or la barrière d'isolement l'empêchait d'accéder à l'énergie du nouveau royaume. Elle avait jugé que cette énergie était, pour l'heure, trop puissante pour quiconque. C'était logique, car même les êtres mythiques associés à la naissance d'un nouveau royaume n'étaient pas encore nés ; c'était dire à quel point l'énergie y était chaotique.

Cependant, son processus était enclenché, et son corps réclamait de l'énergie. La barrière d'isolement autour de lui, fonctionnant uniquement selon des programmes prédéfinis, s'amincit juste assez pour laisser passer une infime parcelle d'énergie.

Tout comme le corps de Lex s'était transformé en cendres lorsqu'il avait touché l'énergie du chaos libérée par la dissolution de l'espace, sa chair commença à se liquéfier au contact de cette nouvelle énergie.

Mais cela n'avait plus d'importance. Sa technique de cultivation fonctionnait à plein régime et canalisait l'énergie vers son corps, et non vers son noyau doré, si bien que Lex ne mourut pas instantanément.

Ce n'était pas une coïncidence : dès qu'il sentit le danger, Lex sortit de son épiphanie et prit le contrôle de sa percée.

Il avait perdu une petite opportunité en se réveillant prématurément, mais en même temps, sa technique de cultivation utilisait l'énergie qui créait de nouveaux royaumes pour forger son nouveau corps, ce qui lui offrait une occasion inespérée.

Le Lotus sur son dos trembla également et s'extirpa de son corps pour la première fois depuis qu'il s'y était ancré. Lui aussi souhaitait percer vers un nouveau royaume.