Chapitre 952
Quel que fût le problème, rester là à cogiter ne l'aiderait en rien à l'éviter. D'ailleurs, rien ne garantissait qu'il se produirait réellement. Il décida de consulter Vera, l'Oracle et sa conseillère attitrée pour tout ce qui touchait à la divination.
Il aurait pu interroger Cassandra, mais elle en savait trop sur des sujets qu'il ne pouvait même pas concevoir. Le risque qu'il commette une erreur était extrêmement élevé ; mieux valait donc limiter ses échanges avec elle concernant l'Auberge.
« Mary, y a-t-il quelque chose à l'Auberge auquel je doive prêter attention ? » demanda-t-il tout en essayant de planifier ses prochaines étapes.
« Étonnamment, non. La plupart des employés qui sont revenus avec vous se reposent encore. Ils n'ont pas réussi à surmonter le stress d'une téléportation sur une telle distance aussi facilement que vous. Mais il n'y a aucune blessure grave à signaler. Le reste du personnel s'occupe bien des clients, et il n'y a aucun problème particulier à régler.
» Il y a une montagne de candidatures de personnes souhaitant rejoindre l'Auberge, si vous voulez les examiner, mais la majorité ne sont que des fans de Velma. Je ne sais pas s'ils feraient l'affaire. Cependant, un clan d'elfes souhaite rejoindre l'Auberge dans son intégralité. Ils vivent actuellement ici, vous pourrez donc vous pencher sur leur cas. Le nombre de candidats démons a également augmenté, mais presque tous veulent négocier leurs conditions de service. En dehors de cela, rien ne requiert votre attention immédiate. »
Le nombre de personnes souhaitant rejoindre l'Auberge était toujours élevé, mais Lex en acceptait rarement. C'était un risque trop important que d'accueillir des individus ayant eu toute une vie avant d'arriver à l'Auberge, et le potentiel de problèmes était considérable. Toutefois, il y avait bien sûr certains profils possédant des compétences et des connaissances qui constitueraient un excellent ajout pour l'Auberge. Si un candidat bénéficiait d'une recommandation de l'un de ses employés, il l'étudiait également avec sérieux, car cela n'arrivait presque jamais.
Mais pour l'instant, Lex n'avait pas besoin de nouveaux employés, les candidatures pouvaient donc attendre.
Il sortit de la capsule de récupération et gémit aussitôt. Tout son corps le faisait souffrir, comme s'il était un vieillard atteint d'une arthrite sévère.
Pourquoi fallait-il qu'à chaque fois qu'il bénéficiait d'un gain de puissance massif, il subisse immédiatement quelque chose qui l'anéantissait totalement ? Cela annulait presque les bénéfices de son amélioration. Mais d'un autre côté, il avait pris l'habitude d'accomplir des prouesses absolument ridicules. Il était un cultivateur au Noyau d'Or qui avait traversé d'innombrables galaxies en se téléportant avec son propre corps. Le simple fait de ne pas être mort était déjà une victoire.
La méditation l'aiderait grandement à apaiser sa douleur, mais il ne voulait pas retarder son entrevue avec Vera.
« Mary, où se trouve l'Oracle ? » demanda-t-il en étirant son corps, ce qui fit craquer ses articulations de toutes parts.
« Elle est assise dans une cabine vide de l'Orient. Le train est à quai à la gare, je pense donc qu'elle vous attend peut-être. »
Lex hocha la tête, enfila un costume flambant neuf que Geeves avait fait mettre sur son ardoise, puis se téléporta. Il se fit la remarque mentale de remercier Geeves. L'Auberge de Minuit n'autorisait pas vraiment les notes de crédit, ce qui signifiait que Geeves avait dû payer de sa poche.
Ce qu'il ignorait, c'est que le costume n'avait pas été confectionné par le tailleur de l'Auberge, mais par les mains mêmes de Geeves ; il n'y avait donc aucun frais à rembourser, hormis le coût des matériaux. Lex obtenait des vêtements neufs et Geeves faisait progresser sa culture, une situation gagnant-gagnant pour les deux.
Boitant légèrement, Lex s'avança dans la cabine et trouva Vera assise sur un canapé, deux boissons disposées devant elle. Elle contemplait l'horizon d'un air mélancolique, comme perdue dans ses pensées.
« Tout va bien ? » demanda Lex en s'asseyant en face d'elle, tout en saisissant l'une des boissons. C'était un chocolat chaud.
« Ma mère m'interdit de sortir avec quelqu'un avant mes 25 ans ! » s'écria Vera, comme si elle parvenait à peine à se contenir. « 25 ans ! Tu te rends compte ? Elle prétend qu'étant donné la longue espérance de vie des cultivateurs, elle est généreuse, mais je pense simplement qu'elle est vieille et que ça ne lui semble pas grand-chose. Je ne veux pas attendre encore 9 ans avant d'avoir un petit ami ! »
Vera semblait incroyablement contrariée par la situation, au grand amusement de Lex.
« Je dois dire que ce n'est pas du tout ce à quoi je m'attendais », lâcha Lex dans un petit rire.
Le train fit retentir son sifflet avant de s'ébranler lentement sur ses rails. Personne d'autre ne se trouvait dans cette cabine, une rareté sur cette ligne pourtant prisée. Mais le faible nombre de clients ces derniers temps avait permis à cette scène de se produire naturellement, sans aucune préparation.
Vera le regarda, légèrement agacée, avant de se calmer et de saisir sa propre boisson.
« Voici donc le moment où je te donne quelques conseils sans même te demander quels sont tes vrais problèmes. Bien que je n'aie jamais vraiment eu affaire à un bébé auparavant. »
« Être un bébé n'est pas si terrible », répondit Lex en s'asseyant sur ses quatre coussins pour que sa tête dépasse de la table qui le séparait de Vera.
« Je n'ai que deux conseils à te donner. Premièrement, tu devrais vraiment visiter le Puits des Souhaits, de préférence bientôt. Le second, c'est que dans exactement cinq ans, et je dis bien exactement cinq ans jour pour jour, tu devras te rendre sur une planète appelée Yildirim Utopia. Ne te presse pas pour me rembourser. Le moment venu, tu me donneras ce que tu estimeras être la valeur de cette information. »
Lex haussa un sourcil. Cinq ans ? Aucun de ces conseils ne semblait avoir le moindre rapport avec ses rêves. À moins que la solution à ses tourments oniriques ne résidât dans le Puits des Souhaits. C'était assurément le moment idéal pour tenter l'expérience.
« Merci », lâcha Lex en prenant une gorgée de sa boisson. Elle avait un goût divin.