Chapitre 951
À un niveau profond, Lex savait qu’il rêvait. Mais cette conscience ne changeait rien. Il était tel un spectateur observant sa propre personne, tout en ressentant simultanément chaque émotion qui traversait son double onirique.
Il était traqué. Quelque chose l’avait verrouillé par des moyens qui lui échappaient. Cette force l’avait immobilisé, l’empêchant de regagner l’Auberge. Ce n’était pas une entrave directe, mais plutôt une contrainte qui faisait naître en lui un besoin impérieux.
Même au risque d’être découvert, même au péril de sa vie, il ne pouvait s’échapper. Il devait atteindre… il devait trouver…
Avant que sa pensée ne puisse se formuler, une pression familière qu’il identifia désormais comme la Puissance du Dragon l’enveloppa, et un immense œil jaune apparut. Puis, les ténèbres s’abattirent et le rêve se transforma.
Un autre songe émergea des ténèbres, révélant une piste de danse. Une silhouette sombre et menaçante se tenait à l’opposé de Lex, entourée d’une foule en liesse. L’obscurité revint et le rêve prit fin une fois de plus.
Il vit une jungle peuplée des bêtes les plus visqueuses qui soient, et une immense cavalerie chargeant sur le dos de magnifiques paons géants.
Il vit une armée de Marzu capés, marchant vers la guerre.
Il vit l’effondrement de civilisations.
Il vit une planète, sinistre et empreinte d’intentions malveillantes, dévorant son propre système solaire.
Il vit sa porte bien-aimée, abandonnée au Temple du Jeûne, derrière d’innombrables chaînes.
Il y eut bien d’autres rêves, mais ils semblèrent s’échapper de sa mémoire à mesure qu’ils se déroulaient.
Le dernier rêve, cependant, fut le plus saisissant. Il se tenait dans l’Auberge, observant d’énormes boules de flammes rouges tomber du ciel tout autour de lui, s’écrasant dans un fracas apocalyptique.
Il pouvait sentir l’odeur du soufre dans l’air, mêlée à celle de la terre brûlée et des cendres. Il sentait sur sa peau la chaleur des boules de feu lointaines. Il sentait le sol trembler sous ses pieds.
Au loin, des bâtiments et des gens étaient engloutis par un tsunami de terre provoqué par un impact particulièrement dévastateur. Pourtant, au milieu de cette destruction, régnait une étrange paix.
Le Lex du rêve ne ressentait ni peur, ni panique, ni même de colère. Il restait simplement immobile à regarder la pluie de feu, comme s’il acceptait un destin inéluctable qui le dépassait. Le rêve s’acheva lorsque Lex lui-même fut enveloppé par les flammes.
Lex ouvrit les yeux et se sentit particulièrement mal. Cela faisait longtemps qu’il ne s’était pas senti aussi mal en point ; il se sentait vidé de toute vie, de toute énergie, de toute émotion et de toute volonté. L’épuisement l’étreignait tel un amant, refusant de le lâcher, ne serait-ce qu’un instant.
Il sentit le sommeil le rattraper presque aussitôt, mais cette fois, comme par réflexe, il utilisa la technique pour se protéger de la divination.
Cette fois, une obscurité bienheureuse l’accueillit. Il ne fit aucun rêve, et le temps sembla s’écouler si vite qu’à son réveil, il eut l’impression que seules quelques secondes s’étaient écoulées.
Pourtant, la différence dans son état physique était flagrante, lui indiquant qu’il se portait bien mieux.
« Mary, combien de temps suis-je resté inconscient ? » demanda-t-il en levant les yeux vers le plafond familier. Il se trouvait dans une capsule de récupération, bien que ce ne fût pas la sienne. Cela importait peu, puisqu’elles fonctionnaient toutes de la même manière.
« Cela fait un peu plus de deux semaines et demie depuis votre retour. Votre état est extrêmement critique. La dame qui vous a amené, Cassandra, vient chaque jour prendre de vos nouvelles. Elle a déclaré que même si vous guérissez complètement, vos méridiens sont terriblement sollicités et auront besoin de temps pour se rétablir. Elle a donné à l’infirmière Jubilation un sérum qui, selon elle, devrait vous aider. »
Lex esquissa un sourire faible. Cassandra était très attentionnée, et le sérum qu’elle avait fourni lui serait sans doute d’une grande aide. Mais elle ne pouvait pas savoir que Lex possédait une technique de culture qui le renforçait contre toute faiblesse. Quelques bonnes séances de méditation et il devrait être sur pied.
Mais avant de se lever pour s’occuper des innombrables corvées qui l’attendaient sans nul doute, il ne put s’empêcher de repenser au dernier rêve. Aussi dévastateur fût-il, ce qui l’avait le plus frappé était le fait que… il n’était encore qu’un bébé !
C’était la deuxième fois qu’il rêvait de la destruction de l’Auberge par le feu, bien que certains détails eussent changé entre les deux visions. La première fois, il était sous sa forme habituelle, ce qui signifiait qu’il n’avait pas été réduit à son état de nourrisson. Mais dans ce dernier rêve, il était un bébé.
Le fait que certains détails varient était rassurant ; cela signifiait que ses prophéties n’étaient pas gravées dans le marbre, ni même susceptibles de se réaliser. Cependant, la récurrence de ce rêve méritait réflexion.
Il y avait un autre rêve qui s’était répété, et heureusement, ce n’était pas celui où il se prenait pour une banane. Ou peut-être était-ce regrettable, car c’était celui où il était traqué. Bien que, cette fois-ci, dans ce rêve précis, il ne fût pas un bébé.
Mais la réapparition de ces songes l’inquiétait.
Il tenta d’anticiper quel genre de danger l’Auberge pourrait affronter dans un avenir proche, puisqu’il était un bébé dans ce rêve.
Il n’y avait qu’une seule possibilité, bien qu’il fût impossible d’en être certain. Si son royaume nouvellement développé était découvert, il était certain qu’il ferait face à une invasion. Mais l’Auberge était protégée par une formation de niveau Destin, ce qui rendait la chose peu probable. Ou peut-être devait-il améliorer la protection jusqu’au niveau Mort, voire au-delà ?
Ces pensées le tourmentèrent pendant un bon moment.