Chapitre 932
« Je n'aurais sincèrement pas pu anticiper que l'intention de la divinité était de prendre possession de toi », expliqua Cassandra. « En temps normal, il n'y aurait pas grand-chose à gagner et beaucoup à perdre. Mais, quoi qu'il en soit, en raison de ses intentions et de tes nombreux et écrasants avantages, ta rencontre avec la divinité n'a pas été à la hauteur de mes attentes. C'était même assez décevant, à vrai dire. »
Elle exprima ses sentiments avec une grande franchise, comme si elle se souciait peu de savoir si cela pouvait davantage irriter Lex. Mais elle ne le laissa pas non plus mariner dans son ressentiment. Elle enchaîna rapidement sur la partie suivante, qui contenait ses justifications.
« Comme tu l'as deviné, ce n'est pas une mince affaire pour moi, ou même pour Mateo, de gérer l'intrus. En dehors du temple, nous n'avons aucune autorité. À l'intérieur, rien ne peut arriver sans notre consentement. »
Elle fit une pause pour plonger son regard dans celui de Lex, puis vers les missiles. « Rien », répéta-t-elle comme pour souligner ses propos.
Mais au lieu de saisir le message qu'elle tentait de faire passer, Lex invoqua simplement un autre missile. Il était riche et extravagant, que pouvaient-ils y faire ?
Cassandra soupira et manqua de se prendre la tête entre les mains. Malgré sa patience infinie, elle n'avait jamais eu affaire à un bébé auparavant. C'était une… expérience inédite.
« Le plan était celui de Mateo, mais lorsqu'il m'en a informé, j'ai accepté sans réserve. Indépendamment de tout ce que tu peux croire ou non, il ne devrait y avoir aucun doute dans ton esprit sur le fait que le but du temple du jeûne est de former les humains. Il est là pour les aider à surmonter des épreuves personnelles difficiles — d'où le nom de jeûne. »
« Après ton évaluation initiale qui "dépassait les attentes", Mateo a conçu un plan pour t'entraîner. Cela incluait de te donner un ennemi puissant à vaincre, ce qui était naturellement la divinité, ainsi qu'une forte motivation pour te pousser à te dépasser, ce qui devait être la menace pesant sur le royaume. Seulement, bien que tu te sois entraîné avec diligence, peu importe la raison pour laquelle nous t'avons poussé à combattre Ra, je n'ai jamais senti de désespoir en toi. Peu importe les difficultés que tu as rencontrées, peu importe à quel point tu as saigné ou à quel point tu t'es épuisé, je n'ai pu déceler aucune once de désespoir. »
« Normalement, c'est une mauvaise chose. Mais parfois, cela peut aussi être positif. Je ne prétends pas que ta vie a été facile, loin de là. Mais je peux le dire : tu n'as jamais fait face au vrai désespoir. Tu n'as jamais connu… cet espoir funeste qui s'agrippe à ta poitrine alors que tu souhaites quelque chose, tout en sachant qu'il ne viendra jamais. Tu n'as jamais affronté une défaite qui t'a dépouillé de tout. »
« J'ai suivi le plan visant à t'entraîner en utilisant Ra parce que j'espérais te faire traverser une telle situation dans un environnement contrôlé. Si tu pensais qu'aucune aide ne viendrait et que tu te sentais submergé, cela aurait été une bonne expérience de croissance pour toi. Mais j'ai remarqué que tu es trop calme. Tu maîtrises toujours tes émotions. Il n'est pas facile d'obtenir une telle réaction de ta part, alors j'ai modifié le plan un peu pour créer une situation d'urgence afin de te déstabiliser. »
« En l'état actuel des choses, bien que tu ne sois pas passé par ce que je souhaitais, je dois admirer ta capacité à rester calme et serein. La raison pour laquelle mes conseils n'ont pas été aussi efficaces que possible, c'est que je t'ai constamment sous-estimé, d'une manière ou d'une autre. »
Sur ces mots, Cassandra fit une nouvelle pause. Elle lui avait donné une réponse suffisamment claire. La raison pour laquelle elle n'avait pas été totalement transparente était qu'elle considérait cela comme une partie de son entraînement. C'était si inopinément cliché que Lex ne l'avait même pas envisagé.
Mais cela n'améliora pas son humeur pour autant. Pendant quelques instants, Lex resta silencieux, le temps de rassembler ses pensées. Il était sur le point de prendre une décision très importante, et il ne voulait pas le faire sous le coup de l'émotion ou en étant aveuglé par des avantages.
Avant de prendre une quelconque décision, cependant, il devait d'abord établir sa position de base.
« Cassandra Vans Agnew », dit Lex en se redressant pour la regarder droit dans les yeux, « lorsque tu es apparue pour la première fois, tu as demandé ma permission avant de devenir mon maître. Je ne sais pas grand-chose de toi, mais si je prends tes paroles pour argent comptant, alors tu es l'un des humains les plus puissants qui aient jamais existé. Pour quelqu'un de ton niveau, le simple fait de m'accorder la moindre attention devrait être un honneur pour moi, sans parler de me demander ma permission. »
« J'en suis conscient. Je suis reconnaissant, car ton entraînement m'a aidé, et honoré qu'une personne de ton rang s'intéresse à moi. Mais, Cassandra, je ne suis ni ton subordonné, ni ton sujet. Je ne suis pas venu te demander une formation, et je ne t'ai rien demandé de particulier. Sais-tu ce que cela signifie ? »
« Cela signifie que bien que j'apprécie tes conseils et ton aide, je ne suis pas disposé à être manipulé, même si tu penses que c'est pour mon bien, ni à ce qu'on me mente. Je ne suis pas prêt à faire des compromis sur certaines choses, et je ne dois rien à ton temple, quelles que soient tes intentions. Je ne suis venu ici que pour reprendre Z, et c'est vous qui avez retardé son départ. »
« Maintenant, je ne peux m'empêcher de me demander quel genre de torture ou de mauvais traitements vous lui avez fait subir au nom de son "entraînement". Jusqu'où êtes-vous prêtes à aller pour remplir votre rôle, au mépris de la volonté et de l'intérêt de la personne concernée ? Qu'est-ce qui vous donne le droit de décider pour moi ou pour les miens de ce qui est bon ou mauvais ? »
Lex ne put dissimuler l'agressivité dans sa voix, ni dans ses yeux, mais il finit par se calmer. Les choses n'avaient pas encore atteint le point de non-retour, et il était vrai qu'il se trouvait sur leur territoire. Il n'était pas judicieux de pousser les choses trop loin.
« Le fond du problème est que je ne vous fais plus confiance. Alors, comment pouvez-vous regagner ma confiance ? Si vous ne le pouvez pas, alors s'il vous plaît, conduisez-moi à Z afin que nous puissions vous laisser, toi et ton temple, continuer à vous cacher de vos ennemis. Nous ne continuerons pas à nous immiscer. »