Chapitre 921
L'armure se débattit de toutes ses forces, mais l'étreinte que Lex maintenait autour de ses bras et de son torse ne lui permit pas de déployer sa puissance. Elle eut recours à diverses techniques, mais comme celles-ci reposaient principalement sur le feu, elles n'eurent aucun effet sur Lex.
Lex n'avait pas encore compris comment l'armure parvenait à créer un clone et à disparaître, malgré le fait qu'elle eût répété la manœuvre à plusieurs reprises, mais il avait saisi qu'aussi longtemps qu'ils restaient en contact, la technique ne pouvait fonctionner.
Ainsi, malgré tous ses efforts et sa résistance, cela ne s'avéra être que ses derniers soubresauts — ou du moins, cela l'aurait été si Lex avait pu maintenir sa technique tout du long. La Distorsion Spatiale était extrêmement coûteuse en termes d'énergie, et il ne pouvait la garder active plus de quelques secondes.
Par conséquent, après l'avoir utilisée pendant une demi-seconde exacte, Lex s'arrêta. Son objectif principal n'était pas de vaincre l'armure de cette manière, mais seulement de la blesser gravement, ce qu'il réussit. Du sang jaillit des nombreuses perforations apparues sur le corps de Lex, mais aucune ne sembla l'affaiblir.
L'armure, en revanche, se trouvait dans un état bien pire que Lex. Après tout, il s'était assuré qu'elle encaisse le choc des cendres étranges en lesquelles l'espace s'était désagrégé.
Affaiblie, mais non vaincue, l'armure le fixa, semblant préparer une contre-attaque. Mais Lex n'avait aucune intention de lui en laisser l'occasion.
Il invoqua son second objet divin cérémoniel, son couteau à beurre fait maison. Bien que l'arme ne fût ni très tranchante ni puissante pour l'heure, elle était au moins durable. Comme ses mains se trouvaient derrière l'armure, alors qu'il l'enserrait toujours dans une étreinte d'ours, il planta le couteau dans son dos après l'avoir imprégné de son intention, ce qui sembla fonctionner.
L'intégrité de l'armure étant déjà compromise, un seul coup puissant suffit à trancher toute la plaque dorsale.
Elle perdit soudainement toute énergie et devint inerte, mais pour être tout à fait sûr, Lex poignarda le casque avant de le fendre en deux, puis laissa l'armure glisser de ses bras.
Il se tint au-dessus de sa dépouille, haletant et blessé. S'il avait pris son temps, il aurait probablement pu terminer le combat sans subir de blessures majeures. Mais le temps était précisément ce qui lui manquait, il dut donc faire quelques compromis.
Cependant, si tel était le niveau de difficulté actuel, il pouvait imaginer à quel point le prochain test serait ardu. Il était peu probable qu'il puisse le réussir rapidement, voire qu'il y parvienne dans son état actuel !
Existait-il réellement des cultivateurs au Noyau d'Or dans l'univers capables de surmonter tant d'épreuves ?
Il… il devait demander à Cassandra. Lex rangea ses deux objets divins, ramassa l'épée utilisée par cette armure particulière, et quitta le test pour trouver les deux silhouettes qui l'attendaient. Cassandra, en voyant son état, parut déçue.
« Existe-t-il vraiment d'autres personnes capables de réussir ces tests à mon niveau ? » demanda Lex en attendant qu'elle le soigne. Elle invoquait d'ordinaire une armure contrôlant la divinité pour le faire — du moins, c'est ce qu'elle faisait durant leurs entraînements.
« Il est rare de trouver quelqu'un avec autant d'avantages que toi, bien que ce ne soit pas impossible. Mais à travers l'histoire, de nombreux humains, malgré des avantages moindres, se sont montrés plus polyvalents que toi. Ils utilisaient des armes plus faibles pour infliger des dégâts plus importants. »
« Nous pourrons discuter de cela une autre fois. La divinité que tu vises se trouve toujours à ce niveau. Monte sur ton Fenrir et approche-toi furtivement immédiatement. Je ne sais même pas si tu pourras encore éviter sa détection, elle gagne en puissance rapidement. Je ne peux pas non plus te soigner, si c'est ce que tu espérais. Si j'utilise de l'énergie divine à ce niveau, la divinité le percevra instantanément. »
« Qu'en est-il d'utiliser certaines des armures en renfort ? » demanda Lex en grimpant sur le chiot, qui ne se souciait guère de son état ensanglanté. D'ailleurs, sa guérison anormalement rapide avait déjà stoppé la majeure partie de l'hémorragie.
« Ce n'est pas ainsi que cela fonctionne. Je n'ai pas l'autorité pour utiliser les mannequins d'entraînement de cette manière. Tous les dégâts que j'inflige en utilisant les mannequins, je dois également les soigner. De plus, si j'invoque une armure assez puissante pour vaincre la divinité, elle sentira le danger et s'enfuira. L'approcher furtivement est la seule option. »
« Eh bien, tu n'as pas à t'inquiéter qu'il s'enfuie, même s'il me détecte », assura Lex d'un ton confiant. « Nous avons une vieille rancune à régler. Je doute qu'il manque l'occasion de prendre sa revanche. »
« Dépêche-toi maintenant, et souviens-toi de ce que je t'ai enseigné. Endommage le noyau du clone aussi rapidement que possible. Puisqu'il ne s'agit pas de son vrai corps, il y aura un objet cérémoniel à l'intérieur qui peut soutenir sa divinité. »
« Je sais », répondit Lex en se penchant vers l'avant sur le chiot, afin que leurs corps soient proches.
« Ce sera une grande chasse. Fais de ton mieux », dit-il à Fenrir, tout en se préparant mentalement.
La raison pour laquelle il avait pris une nouvelle épée, bien qu'elle fût de longueur normale et non de huit pieds, était qu'elle était plus tranchante et plus mortelle que celle qu'il utilisait précédemment. Il ne voulait renoncer à aucun avantage.
Le chiot, conscient que leur proie n'était pas une cible facile, commença à utiliser ses diverses techniques pour les dissimuler. Il effaça leur présence, nettoya toute l'odeur de Lex, élimina leurs signatures énergétiques et fit de son mieux pour les fondre dans le décor.
Il était impossible de prendre totalement une divinité par surprise, car la divinité était littéralement l'une des énergies responsables de la divination et de la vision du futur. Mais cela ne signifiait pas pour autant que les divinités étaient omniscientes. Ils essaieraient de s'approcher le plus possible avant d'être détectés. Parfois, même si l'on voit le futur arriver, on ne peut l'éviter.