Chapitre 868
?868 Il n'y a aucun danger persistant
De nombreuses heures s'étaient déjà écoulées depuis que ce groupe particulier de démons était entré dans l'Auberge pour se disperser. Durant ce laps de temps, ils ne firent rien de suspect. Ils se contentèrent d'errer sur les terres de l'Auberge, séparément, comme s'ils exploraient une contrée sauvage au cours d'une aventure.
Curieusement, toutefois, ce manège prit fin brutalement lorsque l'un d'eux aperçut Velma. Le démon resta à distance et se contenta d'observer, mais ses compagnons cessèrent de vagabonder pour converger vers lui. Puisqu'il suivait Velma — à distance, bien entendu — lorsqu'ils finiraient par se rejoindre, le groupe entier se retrouverait à proximité de la jeune femme.
Quant à ce qui adviendrait ensuite, seuls les démons eux-mêmes le savaient.
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Lex n'avait pas prévu de retrouvailles élaborées, et il n'avait nullement l'intention de s'engager dans une longue et fastidieuse quête de vengeance. Malgré sa colère, il savait que sa priorité absolue était de ramener le bataillon à l'Auberge. C'était précisément pour cette raison qu'il était prêt à prendre le risque d'utiliser des missiles plus puissants.
Bien sûr, la situation était précaire. L'espace se déchirant aisément, l'impact d'une attaque de niveau immortel ne serait pas négligeable.
Il existait même une probabilité que la région entière devienne totalement instable. Lex avait élaboré divers plans pour faire face à une telle éventualité, mais tous comportaient une part de risque.
La raison majeure pour laquelle il était prêt à jouer un jeu si dangereux, et à prendre de tels risques, était qu'il ignorait tout des intentions de l'ennemi. S'ils lui tendaient des pièges, son seul espoir de remporter cette partie était de renverser la table.
Ce n'était donc ni par imprudence ni par colère qu'il avait lancé cette bombe, tout en sachant pertinemment qu'elle pourrait provoquer une déchirure spatiale massive, même hors de son contrôle. Au contraire, il désirait créer une situation que « personne » ne pourrait maîtriser.
Les innombrables vaisseaux derrière lui virent les centaines de « cadeaux » qu'il leur avait laissés et se dispersèrent. Ils avaient retenu la leçon de ses tactiques précédentes et connaissaient les explosifs à retardement qu'il utilisait. Il leur suffisait de contourner les nombreux « cadeaux » et leur rayon d'explosion avant de poursuivre Lex.
Cela les retarderait, mais compte tenu de la vitesse des vaisseaux, la perte de temps était négligeable. Il leur suffisait de… il leur suffisait de…
L'esprit des pilotes se figea alors qu'ils contemplaient la symphonie d'explosions se déroulant dans l'espace. Pour eux, ce n'était qu'un spectacle lumineux qu'ils étaient censés observer via leurs caméras de recul. Mais le problème était : pourquoi pouvaient-ils entendre les explosions alors qu'ils se trouvaient dans le vide spatial ?
De plus, l'explosion ne se produisit pas avec un fracas classique, mais avec une plainte profonde et lugubre, semblable aux pleurs d'un enfant.
Tandis que le nuage de lumière éclatante s'étendait dans l'espace, gonflant tel un ballon rempli d'air, tous ceux qui le contemplaient cessèrent lentement leurs activités. C'était comme s'ils perdaient peu à peu toute volonté d'agir. Quiconque aurait observé la scène aurait vu leurs esprits se vider, annihilant leur intelligence sans pour autant leur ôter la vie.
Quelle que soit la loi emprisonnée dans la bombe, elle était incroyablement inhabituelle, avec un rayon d'action bien plus vaste que ce que Pel avait prévu. En outre, elle persistait bien plus longtemps qu'elle n'aurait dû.
La dernière chose que les innombrables pilotes perçurent avant que leur esprit ne soit totalement absorbé fut le bruit atroce de l'explosion, dont la plainte se mua en un souffle de surprise.
Curieusement, Lex, qui détournait le regard de l'explosion et fonçait à toute allure, ne perçut absolument pas le nuage de lumière anormal qui se formait derrière lui. Comme si seuls ceux qui le fixaient directement pouvaient le voir.
Ce qu'il remarqua, en revanche, fut une absence anormale d'ondes spatiales, alors que le temps imparti aux explosions était largement écoulé. Quoi qu'il en soit, il ne s'arrêterait pas pour enquêter, car ses instincts étaient étrangement silencieux.
Il ne détectait aucun danger derrière lui, ce qui était singulier. Après tout, même si l'explosion n'avait pas eu lieu, d'innombrables vaisseaux ennemis le traquaient. Pourtant, ses instincts ne lui envoyaient aucune mise en garde.
Mais parfois, selon les circonstances, l'absence d'avertissement est en soi un avertissement ! Quel genre de danger pouvait échapper totalement à la détection de ses instincts ? Il ne voulait pas attendre pour le découvrir.
Il ne lui fallut pas longtemps avant de sentir la gravité de la planète commencer à l'affecter, et de ressentir son retour dans l'atmosphère. Le retour des sons fut la partie la plus agréable de son voyage, lui qui avait dû éviter activement de prêter attention au bruit de son propre sang circulant dans ses veines — le seul son qu'il entendait dans l'espace, accompagné de ses battements de cœur, bien sûr.
La technique qu'il utilisait pour se déplacer dans l'espace perdit de son efficacité, mais cela importait peu, car Lex avait bien orienté son corps. Il chutait droit vers ce qu'il identifiait désormais comme une armée massive, encerclant le bataillon et l'attaquant sans relâche.
Le fait qu'ils ne soient pas sous leur forme méca témoignait de la gravité de leur situation. Si Lex avait tardé davantage…
Cela n'avait plus d'importance. Ignorant les flammes qui léchaient son corps, Lex commença à concentrer son énergie spirituelle dans ses bras. La présence d'une armée massive autour du bataillon rendait une téléportation immédiate impossible ; il devait donc d'abord les anéantir.
L'étrange absence de « danger » derrière lui le poussait à se hâter autant que possible. Alors, sans attendre un atterrissage héroïque, Lex rassembla son affinité spatiale dans ses mains comme il l'avait fait auparavant, et invoqua une fois de plus une lame faite d'espace.
Avec une forme bien plus maîtrisée que celle qu'il avait utilisée dans l'espace, Lex abattit son épée. L'armée était trop éloignée pour être atteinte par la lame. Lex n'ayant pas non plus manifesté d'intention d'épée, il ne pouvait pas s'en servir pour des attaques à longue portée. À la place, il utilisa la minuscule lame spatiale dans sa main pour trancher l'espace lui-même.