Chapitre 859
Le mécha tira pleinement profit de l'ouverture offerte par les Marzu et, en plus d'abattre instantanément l'un des démons massifs, il porta un coup sévère à beaucoup d'autres. Dans le même temps, Z n'oublia pas d'observer les nouveaux venus.
Bien qu'ils fussent censés être dans le même camp, rien ne garantissait que les Marzu souhaiteraient coopérer. Après tout, contrairement aux humains, les Marzu constituaient l'une des races guerrières les plus célèbres et renommées du royaume d'Origine, et peut-être même au-delà.
Le groupe de Tyrannosaurus rex, comme on les appelait sur Terre, imposants et magnifiques, possédait des corps parés de plumes argentées, lisses et scintillantes, visibles à travers les nombreuses ouvertures de leurs robes amples. Ces plumes, qui ondulaient au gré du vent tout en conservant un éclat mortel, retombaient en cascade sur leurs formes massives, brillant sous la lumière des étoiles tel un manteau métallique.
Chacun d'eux arborait une silhouette élancée, leur charpente musclée enveloppée dans ce plumage resplendissant, semblable à une armure d'argent qui frémissait à chaque mouvement. En réalité, Z eut presque l'impression que leurs robes étaient amples précisément pour que leurs formes redoutables ne restent pas dissimulées. Malgré leur apparence impressionnante, les plumes conféraient une grâce inattendue à ces prédateurs ancestraux. Elles prenaient naissance à la base de leurs crânes et descendaient le long de leurs cous, de leurs dos et de leurs queues, créant un spectacle fascinant de teintes argentées aux nuances et longueurs variées.
Au sein de ce groupe stupéfiant, le chef se distinguait aisément par un éventail saisissant de plumes multicolores parmi l'argent. Les nuances de bleus irisés, de rouges ardents et de verts vibrants, entremêlées à l'argent, créaient un spectacle à couper le souffle qui imposait le respect.
À mesure que ces prédateurs approchaient, Z se remémora tout ce qu'il savait à leur sujet. En observant leur musculature, pour le moins abondante, et leur taille considérable, il serait facile de supposer que ces créatures étaient conçues pour le combat physique et rapproché. Une telle supposition serait pourtant incroyablement erronée.
Toutes les études sérieuses sur l'espèce avaient abouti à la même conclusion. La seule raison pour laquelle ils possédaient des corps si robustes était de pouvoir tolérer les quantités colossales d'énergie magique qui les parcouraient. Ils ne comptaient presque jamais sur le combat physique pur !
En fait, la raison pour laquelle une race aussi redoutable s'était éteinte sur Terre était, très probablement, due uniquement au manque cruel d'énergie spirituelle, à partir de laquelle ils extrayaient leur énergie magique !
À mesure qu'ils se rapprochaient, Z put enfin constater que chacun d'eux maniait également un bâton ou une baguette dans ses bras courts. Chaque fois qu'ils lançaient l'un de leurs sorts, l'objet brillait avant qu'une attaque dévastatrice ne secoue l'armée démoniaque ! Étonnamment, quelle que fût la puissance de leurs attaques, l'espace ne semblait pas se déstabiliser pour autant !
Vraiment, comparés à la voie des cultivateurs, les magiciens étaient mystérieux et versés dans bien des domaines.
Prudemment, sans rompre le rythme du combat, Z se positionna à l'écart des Marzu, plaçant un certain nombre de démons massifs entre lui et eux. Tant qu'il ne connaîtrait pas leur position exacte, mieux valait ne pas s'approcher trop près.
Bien que la pression sur le mécha eût chuté drastiquement avec l'arrivée des Marzu, le chaos, lui, s'était intensifié ! Les éléments fusaient sur tout le champ de bataille, de la foudre au feu en passant par la glace. Le tonnerre frappait les démons comme s'il s'agissait d'une force physique, et la pluie traversait leurs corps comme si elle était éthérée.
Les ondulations spatiales causées par la lance enflammée du mécha ne se propageaient plus de manière uniforme ; elles semblaient désormais guidées vers les démons, tel l'eau s'écoulant dans un canal.
Au cours des nombreuses heures de combat, le bataillon s'était progressivement éloigné de la paroi de la falaise pour se rapprocher du monument que les démons faisaient construire. En plus d'exterminer cette armée, ils avaient prévu de le détruire. À présent, avant même que le mécha ne s'en approche, le monument vola en éclats tandis que le sol lui-même se fendait sous l'effet de la magie des Marzu.
Le cours de la bataille bascula radicalement, avec le simple ajout de vingt-trois Marzu face à des milliers de démons. Bien que le mécha eût lui aussi combattu cette même armée pendant si longtemps, il ne pouvait nier qu'ils étaient extrêmement puissants.
L'un des démons massifs, ayant l'apparence d'une vouivre en décomposition, prit soudainement l'avantage lors d'un échange. Avec une rapidité inégalée et une précision implacable, il fondit des airs et parvint à attaquer l'un des Marzu. Mais l'échange brutal auquel il s'attendait ne se produisit jamais.
Dans un rugissement qui désorienta près de la moitié de l'armée, le Marzu exprima son mécontentement, puis mordit le démon et lui arracha la tête, le tuant sur le coup.
Il était clair que, bien qu'ils n'utilisassent pas leurs capacités physiques au combat, ils étaient plus qu'équipés pour le faire si le besoin s'en faisait sentir.
Z, ne possédant ni la défense des dinosaures, ni l'envie de mordre des démons, fit un bond sur le côté alors que le mécha évitait de justesse une attaque survenue trop soudainement.
Jusqu'à présent, le bataillon avait affronté une mer de démons, petits et grands. Mais avec la pression supplémentaire des Marzu, il semblait que les véritables puissances fussent forcées de faire leur apparition.
Deux diables se pavanèrent à travers une clairière au milieu des démons, des expressions moqueuses figées sur leurs visages.
Ils n'étaient nullement intimidés par la situation et semblaient plutôt considérer cela comme un jeu.
Une expression grave marqua le visage de Z lorsqu'il les vit approcher. Quoi qu'il arrive, ils ne pouvaient sous-estimer les diables. En tant qu'humains, la défaite de Ragnar face à un diable de rang similaire avait été un coup psychologique considérable, ne faisant que souligner la supériorité raciale inhérente de certaines espèces.
De tels avantages n'étaient pas insurmontables et ne signifiaient pas nécessairement que la victoire reviendrait toujours aux diables. Mais cela signifiait que, quelle que fût la situation, il fallait les prendre très au sérieux.
Mais alors que Z préparait le mécha à un combat acharné, susceptible d'entraîner des déchirures spatiales massives, les Marzu, eux, n'en avaient cure.
Leur chef, dont les plumes l'ornaient comme des peintures de guerre, sembla fixer son regard sur les nouveaux venus et attaqua sans hésitation. Bien que leur venue eût pour but de rechercher des survivants et de découvrir la situation, un simple coup d'œil au monument à moitié construit leur suffit pour comprendre que les démons et les diables jouaient un rôle majeur dans leur calvaire actuel.
Des nuages violet sombre se formèrent dans les airs au-dessus des diables, obscurcissant le ciel. Il ne s'agissait pas d'une technique des diables, mais d'un sortilège des Marzu ! Une main grotesque, irradiant une aura de répulsion intense, émergea des nuages et s'abattit sur les diables, les prenant au dépourvu.
Pourtant, un instant plus tard, la main fut détruite et les deux diables à l'allure élégante révélèrent leur véritable forme ! Tous deux étaient grands ; l'un avait la peau entièrement rouge, trois cornes dépassant de son crâne et une paire d'ailes fines et membraneuses, tandis que l'autre était recouvert d'écailles grises. Il n'avait ni ailes ni queue, mais ses cornes ressemblaient davantage à une couronne corrompue qu'à autre chose.
Leur puissance monta en flèche et l'espace sembla se courber autour d'eux, comme si le poids de leur existence même dépassait ce que ce lieu pouvait tolérer. Leurs sourires revinrent, et l'un d'eux s'apprêtait à parler lorsqu'un rayon dévastateur de feu violet fendit l'air, déchirant l'espace sur son passage, et les frappa avant qu'ils ne puissent réagir.
Les diables furent… poussés dans la déchirure par l'élan de l'explosion. Leur arrivée, marquée par une aura de danger imminent et de dévastation, semblait presque comique face à la soudaineté de leur départ.
Les Marzu, qui s'étaient efforcés d'éviter de provoquer des déchirures spatiales, restèrent stupéfaits. Vous pouviez faire ça, vous aussi ?
Même Z fut quelque peu surpris par la facilité de la chose. Il ne pensait pas que son plan fonctionnerait, et encore moins aussi aisément.
Les seuls qui n'étaient pas stupéfaits étaient les démons. Enfin libérés des restrictions de leurs maîtres diaboliques, l'armée se dispersa comme des fourmis en fuite, refusant d'affronter ces monstres plus longtemps.
Les Marzu passèrent rapidement à l'action, mécontents de laisser s'échapper le moindre démon. Z, en revanche, hésitait encore. C'était tout ? Ne devrait-il pas y en avoir plus ? Qu'en était-il de la forme finale des méchants ? Ou de leurs plans secrets de secours ?
Il n'avait même pas eu l'occasion d'utiliser sa technique : la Grosse Boule de Destruction Ultime. Il attendait le moment critique où tout espoir semblerait perdu. Mais à présent, l'espoir était abondant et l'ennemi s'enfuyait. Devait-il quand même l'utiliser ?
Vraiment incertain de la marche à suivre, Z consulta Luthor.
« D'abord, détruisez complètement le monument. Assurez-vous qu'il soit totalement irrécupérable. Ensuite, approchez le chef des Marzu pour négocier. Si nous unissons nos forces, nous serons une puissance de combat bien plus redoutable. Les chances de survie jusqu'à l'arrivée des renforts seront bien plus grandes. »