Chapitre 841
Mary apparut devant Lex, l'air tout aussi alarmée que lui. Elle fouilla rapidement dans les informations dont elle disposait, ce qui la fit grimacer.
« Selon le guide, il existe quelques circonstances dans lesquelles les clés, ainsi que les autres pouvoirs associés à l'Auberge, cessent de fonctionner. L'une d'elles survient si l'utilisation de la capacité risque d'entraîner des dommages catastrophiques ou irréversibles. Les clés, en particulier, pourraient également faire défaut si elles se trouvent dans des espaces singuliers, ou si elles sont bloquées par certains pouvoirs dotés d'une protection suffisamment puissante. Tu as constaté la même chose lorsque tu es entré dans la tour du royaume de Cristal. »
Lex n'avait aucune envie de jouer au jeu des reproches en ce moment, en accusant le système de lui avoir caché de telles informations. La vérité était que, bien que le système ne l'en eût jamais informé, il n'avait jamais posé la question non plus.
Il se concentra plutôt sur la situation. Luthor ne lui avait transmis que des informations limitées, il devait donc les disséquer avec soin pour en tirer le maximum. Les points clés étaient que l'Auberge de Minuit était spécifiquement visée, qu'ils se trouvaient sur une planète nommée BGY-987, et que les clés ne fonctionnaient pas dans l'espace où ils étaient. La notification qu'il avait reçue lors de l'utilisation de la carte de visite précisait également que l'espace était fragile à l'endroit où ils tentaient de l'utiliser.
Les indices étaient suffisants, si bien qu'il était plus ou moins certain d'avoir vu juste. Le problème était désormais de décider de la marche à suivre. Cette fois, le souci se situait à l'extérieur de l'Auberge, et il n'y possédait aucun pouvoir réel. Mais il disposait de toutes les ressources de l'Auberge de Minuit pour tenter de résoudre la situation de manière détournée.
Son esprit tournait à plein régime pour élaborer un plan. S'il parvenait jusqu'à eux, comment les sauverait-il ? Le plus simple serait de les envoyer à l'Auberge, mais c'était impossible pour le moment. Comment allait-il les atteindre ? Que devait-il faire s'il affrontait un ennemi bien plus puissant que lui ? Et si c'était un piège ?
D'innombrables pensées traversèrent l'esprit de Lex et, aussi vite qu'elles étaient venues, il résolut chacune d'entre elles. Un plan se forma dans son esprit, mais même dans cet état d'agitation et d'énervement, il ne se précipita pas.
Non, à cet instant, l'esprit de Lex était calme et exempt de toute distraction. Maintenant qu'il avait réfléchi à la marche à suivre, il passa son plan en revue à plusieurs reprises pour anticiper les problèmes auxquels il pourrait être confronté. Certaines parties du plan nécessiteraient de l'improvisation, mais il n'y pouvait rien.
Cela signifiait également… révéler ouvertement le lien entre Lex et l'Auberge de Minuit, mais c'était plus ou moins inévitable. Toutefois, cela ne devrait pas suffire à éveiller des soupçons inhabituels à son égard. Après tout, l'Auberge comptait de nombreux employés ayant une véritable identité en dehors de ses murs, tels que Harry, John, Qawain, Antia et bien d'autres.
En parlant de lui, Lex envisagea brièvement d'emmener Qawain. C'était un immortel de la Terre, après tout, et il constituerait un atout de taille. Mais compte tenu de la nature… volatile du plan de Lex, sa présence pourrait devenir un obstacle plutôt qu'un avantage. De plus, il avait déjà réfléchi à des moyens de compenser son absence.
Avant de prendre la moindre mesure, il réexamina une fois de plus toutes les informations dont il disposait, ainsi que toutes les capacités et fonctionnalités de l'Auberge. Y avait-il quelque chose qui lui échappait et dont il pourrait tirer parti ?
Incroyablement, alors qu'il était certain d'avoir fait le tour de la question, une idée lui vint au cas où les choses ne se dérouleraient pas comme prévu. Il vérifia une fois de plus, lisant les descriptions des objets et fonctionnalités associés, avant de se préparer.
Il ouvrit le panneau du Bataillon de Minuit et envoya un message à Luthor.
« J'envoie des renforts. Tenez le plus longtemps possible. »
La situation actuelle ne permettait pas de longues explications élaborées sur les raisons pour lesquelles l'Aubergiste ne pouvait pas simplement utiliser ses pouvoirs pour les sauver immédiatement. Cela devrait suffire.
Ensuite, il se téléporta dans son musée et détacha un petit morceau du joyau qui portait encore en lui l'obsession d'un dragon. La valeur intrinsèque du joyau, associée à l'obsession du dragon et au fait que l'aura d'un primordial l'imprégnait, rendait la pierre inestimable. Alors, comment Lex avait-il pu l'ébrécher si facilement ? Il avait utilisé le coupe-papier de l'Aubergiste. Cet objet était bien plus tranchant que le couteau à beurre à ce stade, mais il était également limité à l'enceinte de l'Auberge.
Il rangea le morceau de joyau et se téléporta vers X-142, avant d'entrer promptement dans l'Emporium de l'Infini. Powell, comme à son habitude, l'attendait et lui adressa un sourire chaleureux.
Alors que le marchand s'apprêtait à accueillir Lex, et même à le taquiner avec humour sur le retour de sa peau, Lex leva la main pour l'interrompre.
« Je n'ai pas de temps à perdre, et j'exige le service le plus rapide et le plus efficace que mon adhésion à l'emporium me permet. J'ai besoin d'un objet capable de stabiliser l'espace le plus rapidement possible. S'il y en a plusieurs, je prends tout. J'ai également besoin de toutes les armes puissantes dont vous disposez immédiatement et qui peuvent être utilisées par n'importe qui. De plus, est-il possible pour vous de mettre la main sur quelque chose provenant de la planète BGY-987, sur le champ de bataille de Fuegan au sein de Suera ? Si c'est réalisable, je peux me permettre d'attendre un peu. »
Avant que Powell ne puisse poser la moindre question, Lex lui lança le petit éclat de joyau.
« Prenez cela comme paiement. »
Dès que Powell saisit le joyau, il fut visiblement stupéfait, voire ébloui. Il resta figé, la bouche bée, en observant la pierre, cherchant à comprendre pourquoi ses sens lui indiquaient qu'elle était d'une valeur inestimable, alors qu'il était incapable de l'identifier.
« Powell, je n'ai pas le temps ! » lança Lex fermement, tirant le marchand de sa torpeur.
« Je m'en occupe immédiatement ! » répondit-il avant de courir vers l'arrière-boutique. C'était encore une grosse commande pour lui !