Chapitre 822
Lex n'eut pas besoin d'expliquer qui était Barley, car le retrouver était devenu l'une des requêtes les plus populaires auprès des oracles du royaume d'Origine, juste après la recherche de Lex lui-même. Si localiser Barley avait été chose aisée au début, cela faisait un moment qu'il avait disparu, tant de la vue du public que des effets de la divination.
Mais à moins qu'il n'utilisât une mesure de protection anormalement puissante, telle que la formation au sein de l'Auberge, il existait toujours des moyens de le retrouver. Par exemple, la plupart des méthodes de protection contre la divination ne ciblaient que les techniques les plus courantes ou conventionnelles.
Des méthodes plus singulières, comme celle de Vera, pouvaient souvent contourner ces protections. Par exemple, tant que Barley avait rencontré Vera en personne à un moment de sa vie, elle pouvait diviner son propre avenir pour le retrouver, ou prédire où et quand il serait possible de le croiser à ce moment-là. Après tout, l'objet de sa divination était elle-même, et non lui.
« Je ferai passer le mot », déclara Vera, sans tirer de conclusions hâtives. Après tout, presque tout le monde savait pourquoi Barley était célèbre, et le fait qu'il eût mentionné un certain « Lex » dans sa vidéo n'y était pas étranger.
« Comment va Leslie ? » demanda Lex, ne l'ayant pas vue dans le groupe.
« La foudre ayant été extraite de son âme, elle va beaucoup mieux. Elle peut recommencer à pratiquer la divination, mais plus important encore, elle peut reprendre sa culture. Je ne dirais pas que vous vous en êtes tiré à bon compte, car ce que vous avez fait pour elle était tout simplement incroyable, mais ne sous-estimez pas ses capacités divinatoires. Elle est l'une des oracles les plus recherchées de la nouvelle génération. C'est d'ailleurs précisément pour cette raison qu'elle a attiré un client impliqué dans des affaires dont elle n'avait pas le niveau pour prendre connaissance. Elle ne commettra plus cette erreur. »
En écoutant ses paroles, Lex fronça les sourcils. À l'origine, il avait prévu de passer plus de temps à apprendre à connaître les oracles, mais sa prémonition concernant son profond regret le laissait inquiet. Elle lui avait dit que la clé pour éviter ce regret était une lame en sa possession. Il avait supposé qu'il s'agissait du brin d'herbe contenant des lois, mais il ne pouvait exclure qu'il s'agît également de l'épée, ou « lame », dissimulée au sein de son âme.
« Si quelqu'un obtient une piste, il suffit d'en informer quelqu'un de l'Auberge. Ils me trouveront », dit Lex avant de faire demi-tour. Puisqu'il faisait une pause dans l'absorption du brin d'herbe, autant se concentrer sur l'apprentissage de l'intention de l'épée.
« Mary, où en est Xeons dans son étude des vaisseaux ? » demanda Lex. Son esprit étant désormais tourné vers le renforcement de ses capacités de combat, il pouvait tout aussi bien faire le point sur tous ses projets dans ce domaine.
« Il a demandé pour la millionième fois l'autorisation de démonter le Vagabond Silencieux pour l'étudier, mais je continue de lui refuser, conformément à vos instructions. Il est inscrit à de nombreux cours sur le portail Henali, mais c'est un processus graduel et vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu'il devienne un expert du jour au lendemain. Surtout qu'il se concentre également sur le raffinement de son corps pour devenir un dragon à part entière. »
« Il a cependant conçu quelques armes pouvant être fixées aux vaisseaux, bien que, là encore, je ne le laisse pas expérimenter sur le Vagabond Silencieux ou la Garderie Volante. En parlant du Vagabond, le capitaine Cirk a fini de parcourir le manuel et est convaincu de pouvoir le piloter. Il a effectué des simulations sur le portail Henali, mais s'il a l'occasion de piloter le vrai, ce sera un meilleur entraînement. »
Lex leva les yeux et repéra sans difficulté l'immense vaisseau spatial qui planait juste au-dessus de l'Auberge. Lex avait dû acheter une vaste étendue de terrain sous le vaisseau pour éviter qu'il ne bloque le ciel au-dessus des zones principales de l'Auberge. L'avantage était que la zone située sous le vaisseau devenait une zone « ombragée », où les clients préférant l'obscurité ou sensibles à la lumière pouvaient séjourner.
« Pour l'instant, je peux l'autoriser à tester certaines fonctionnalités du Vagabond au sein de l'Auberge. Quand j'en aurai l'occasion, je l'emmènerai avec moi pour qu'il puisse essayer de le piloter dans l'espace. Mais je ne vois pas cela arriver de sitôt. Comment se passe l'entraînement des 300 membres du nouveau bataillon ? »
« Cela se passe bien, et ils progressent rapidement. Dans quelques années, ils constitueront une force de frappe considérable. »
« Ils ne sont que le premier contingent. L'Auberge aura besoin de beaucoup de guerriers puissants, nous devons donc affiner nos méthodes d'entraînement au fur et à mesure. Demandez à quelqu'un de compiler un rapport sur leurs progrès, je le consulterai plus tard. »
Lex discuta de divers projets avec Mary, jusqu'à ce qu'il atteigne la montagne de Minuit. Pour être plus précis, jusqu'à ce qu'il atteigne l'entaille d'épée au sein de la montagne. Il était déjà venu ici, mais à l'époque, il portait la Tenue de l'Hôte, si bien qu'il n'avait pas ressenti le véritable poids de l'intention de l'épée rassemblée en ce lieu.
À présent, s'y tenant sans aucune protection, il y était enfin exposé dans toute sa splendeur. C'était lourd, tout en étant tranchant. Cela ne taillait pas son corps, mais il pouvait sentir que cette acuité était imprégnée dans l'aura de cet endroit.
En d'autres termes, de la même manière que l'aura d'un dragon contenait une puissance oppressive, l'aura ici était affûtée comme un rasoir. Il avait l'impression que ses pensées elles-mêmes étaient entaillées.
C'était, en un sens, la demeure de Qawain. Qawain, l'épée ayant acquis une conscience, donnait des leçons d'escrime au sein d'une petite grotte au cœur de l'entaille, mais il fallait d'abord traverser la vallée artificielle emplie de cette intention d'épée.
Certains voyaient cela comme un obstacle, mais Lex, qui n'avait aucune expérience de l'intention de l'épée, y voyait une opportunité. Il invoqua une épée simple à double tranchant qu'il avait achetée plus tôt dans la salle de la Guilde et la saisit fermement.
N'ayant jamais formé d'intention auparavant et ne sachant pas comment s'y prendre, il allait devoir y aller en force. Il ferait l'expérience de l'intention dans la vallée avec son corps, et tenterait de la recréer sur son épée.
Sans la moindre hésitation, il fit son premier pas.