Chapitre 801
Lex n'était absolument pas tenté par l'offre de Bacterius. Comme si l'homme lui-même n'était pas assez suspect, il refusait d'expliquer clairement en quoi consistait cette invitation ou de qui elle émanait. Il ne précisait pas non plus son objectif, semblant davantage se complaire à taquiner Lex.
Peut-être inviter Lex n'était-il qu'un prétexte, et espérait-il en réalité qu'il ne se présenterait pas. Une telle manœuvre pourrait être une façon détournée d'assurer le succès de quelqu'un qui considérerait Lex comme une menace.
Bien sûr, ce n'était qu'une supposition parmi tant d'autres, une possibilité parmi une infinité d'autres.
« Je n'ai nul besoin de mettre mon orgueil à l'épreuve, ni de valider ma propre valeur. Je vous remercie pour l'invitation, mais si c'est tout, je ne suis pas intéressé. »
Si Bacterius s'y était pris autrement, peut-être Lex aurait-il manifesté une once de curiosité pour ce tournoi. Après tout, Bacterius lui-même avait fait preuve d'une grande puissance, et pourtant, il n'était chargé que de distribuer des invitations. Il était clair que cette affaire était loin d'être simple.
De plus, si le tournoi englobait réellement tout le royaume d'Origine, Lex pouvait émettre ses propres hypothèses sur l'identité des organisateurs. Mais dans son état d'esprit actuel, il n'était pas le moins du monde intéressé.
Bacterius, qui arborait un sourire confiant quelques instants plus tôt, se figea en entendant le refus de Lex. Il était pourtant convaincu que cela fonctionnerait. Il avait même visionné quelques vidéos de marketing affirmant qu'il devait susciter la curiosité de ses clients avant de pouvoir les ferrer. Il avait minutieusement planifié son approche, mais rien ne se déroulait comme prévu.
Son sourire s'effaça légèrement tandis qu'il réfléchissait rapidement à sa prochaine manœuvre. Parmi tous ses pairs, il était celui qui comptait le moins d'invitations acceptées. Si cela ne changeait pas, il serait humilié.
« Si vous n'êtes pas intéressé, soit », déclara Bacterius en feignant l'indifférence. Il se souvint que la vidéo conseillait de paraître comme si l'on n'avait pas besoin du client, mais plutôt que nos services lui apportaient des avantages.
« Cependant, cela ne vous coûtera rien d'en apprendre un peu plus sur le tournoi. Ensuite, si vous restez indifférent, libre à vous. Personne n'est contraint d'y participer. »
Bacterius jugea son changement de stratégie absolument parfait et crut que Lex n'y verrait que du feu. Mais Lex, qui passait d'innombrables heures à traiter avec des clients et à converser avec des individus de tout acabit, remarqua immédiatement le changement dans le langage corporel et le discours de son interlocuteur.
Il en déduisit aussitôt que Bacterius était un cultivateur d'un niveau incroyablement élevé, ayant vécu très longtemps, et qu'il n'avait pas l'habitude de dialoguer avec le commun des mortels. Il était davantage accoutumé à ce que les autres se prosternent devant lui et s'accrochent à ses moindres paroles, si bien qu'il n'avait jamais eu à faire le moindre effort.
« Certaines choses sont hors de votre portée, et il vaut mieux pour vous que vous les ignoriez. Mais sans aucun doute, vous avez entendu parler de quelques événements. Avez-vous déjà entendu parler de la guerre contre la Fuegan ? Vous avez sûrement eu vent des Conventions Henali. Vous pensez probablement que ces affaires sont bien trop lointaines pour vous, et bien que ce soit le cas pour l'instant, tant que votre culture continuera de progresser, cela finira par changer. »
« Eh bien, ce tournoi est l'occasion de prendre une longueur d'avance sur ces questions et de sécuriser l'avenir de votre culture en entrant en contact avec l'élite du royaume d'Origine. Le but du tournoi est de dénicher les meilleurs parmi les meilleurs et de leur offrir le soutien nécessaire pour qu'ils puissent s'épanouir pleinement. »
« Vous savez probablement à quel point la culture est ardue. Pour l'instant, vous pouvez vous débrouiller avec les ressources que vous accumulez par vous-même. Mais à mesure que votre niveau augmentera, les ressources dont vous aurez besoin se feront de plus en plus rares. Pour les accumuler, il vous faudra la puissance d'une organisation ou d'une secte entière. Lorsque vous entrerez dans le royaume immortel, progresser sera encore plus difficile. Trop souvent, des galaxies entières sont incapables de donner naissance à un seul immortel Céleste. Ce n'est pas parce que ces galaxies manquent de ressources, mais parce qu'elles sont trop dispersées et bien cachées. Il est presque impossible de tomber régulièrement sur toutes les ressources nécessaires par ses propres moyens, sans parler de mettre la main sur des techniques incroyables et des objets spéciaux qui peuvent vous aider à maintenir la force écrasante que vous possédez dans votre royaume actuel. Après tout, bien que vous puissiez surpasser votre rang actuel, rien ne garantit que dans les royaumes supérieurs, vous ne deviendrez pas un cultivateur ordinaire. »
« Mais grâce à ce tournoi, si vous parvenez à faire vos preuves, vous bénéficierez des meilleures opportunités à travers tout le royaume, et pas seulement dans votre galaxie. Peut-être que quelqu'un de votre talent a déjà été invité à Ventura. C'est une voie que les cultivateurs peuvent emprunter, mais ce n'est pas la seule. De plus, rejoindre Ventura s'accompagne de ses propres restrictions et ne convient pas à tout le monde. »
« Ce tournoi, en revanche, est une opportunité sans aucune condition. Bien sûr, si vous êtes sélectionné et que vous devenez éligible pour les étapes suivantes, vous pourrez choisir de continuer ou non. Après tout, à ce stade, il y aura quelques conditions. Mais cela viendra plus tard. Pour l'instant, je vous laisse le jeton d'entrée. Le tournoi débutera dans neuf ans. Vous aurez tout le temps de décider de ce que vous ferez d'ici là. »
Sans attendre que Lex refuse à nouveau, Bacterius disparut, laissant derrière lui ce qui ressemblait à un coupon d'invitation. Lex… ne savait pas comment réagir. Il semblait que se téléporter pour mettre fin à une conversation n'était pas une habitude qui lui était propre.
Il examina le coupon et le scruta avec son sens spirituel, mais ne découvrit rien d'extraordinaire, si ce n'est que son nom y était inscrit.
Après une brève réflexion, il décida de le ranger dans son bracelet spatial. Il le laisserait à l'Auberge pour le moment. Neuf ans, c'était long ; qui sait quelle serait la situation à ce moment-là.
Il ferma les yeux et commença à méditer. Il devait attendre la confirmation de Hix et que cette planète soit connectée à l'Auberge.
Il décida de ne pas quitter sa chambre avant que tout ne soit réglé et qu'il puisse quitter cette planète. Il y avait déjà bien assez d'ennuis comme cela, il ne voulait pas en attirer davantage.
Le jour laissa lentement place à la nuit, et rien de notable ne se produisit — du moins pour Lex. À la lisière de la ville, un elfe pâle courait comme si sa vie en dépendait. Quelques kilomètres derrière lui, des silhouettes encapuchonnées semblaient traquer ses traces.