Chapitre 792
Lex ne se trouvait plus dans le hall d'entrée de l'Emporium. Il avait suivi Powell jusqu'à l'arrière et était désormais assis confortablement dans ce qui ressemblait à une petite chambre d'amis. Le mobilier était rare, mais la décoration, d'un goût exquis. Lex sentit son esprit s'apaiser tandis qu'il s'enfonçait dans son fauteuil, dégustant une gorgée de thé qu'un autre Powell, un Powell majordome si l'on veut, venait de servir à lui et à son homologue.
Entre les deux hommes, une projection diffusait une vidéo, mais cette fois, l'enregistrement ne le montrait pas dans la salle du dragon. Non, il s'agissait du point de vue du vaisseau qui l'avait pris pour cible à maintes reprises sur Frigra. La séquence allait jusqu'à l'explosion de l'artillerie.
Le plus inquiétant était que chaque seconde de la vidéo était accompagnée d'annotations analysant minutieusement Lex, ses réactions face aux événements et ses forces comme ses faiblesses. Ce n'était là qu'une des nombreuses vidéos que Powell avait réussi à se procurer.
Ses points forts et ses points faibles avaient été passés au crible et, bien que l'analyse contînt de nombreuses erreurs, beaucoup de conclusions s'avéraient justes.
Une fois la vidéo terminée, une autre commença immédiatement. Il s'agissait d'un court extrait capturé par une caméra de sécurité publique sur Polebitvy. Lex n'y apparaissait que brièvement. Pourtant, quelqu'un avait trouvé la vidéo et l'avait également annotée. On y notait principalement l'heure et le lieu, tout en s'interrogeant sur la manière dont Lex avait pu voyager de Polebitvy à Frigra en un laps de temps aussi court.
Aucun enregistrement provenant d'autres planètes, comme X-142, Vegus Minima ou la Terre, n'avait encore été découvert, mais il se doutait qu'à moins que l'attention portée à son égard ne retombe de manière significative, ce n'était qu'une question de temps avant que quelqu'un ne fasse le rapprochement.
À partir de là, il ne faudrait pas longtemps pour qu'on l'associe à l'Auberge de Minuit. Bien sûr, Lex doutait que même le plus fou des théoriciens du complot puisse conclure qu'il était le propriétaire de l'Auberge, mais des liens pouvaient tout de même être tissés.
En réalité, maintenant qu'il y réfléchissait, il était certain qu'un certain nombre d'habitués de l'Auberge l'avaient déjà reconnu. Si tel était le cas, le lien avait sans doute déjà été établi.
Heureusement, il avait pris ses dispositions à l'avance et avait déjà lié son identité de Lex à celle de Leo, l'employé de l'Auberge. La connexion ne serait pas facilement découverte, et ne serait mise au jour que si quelqu'un cherchait délibérément à percer ses secrets.
Cela les amènerait à croire que les informations découvertes étaient légitimes, et non une ruse qu'il avait mise en place pour dissimuler sa véritable identité.
Son identité d'Aubergiste était sauve, pour le moment.
Pour l'heure, deux préoccupations immédiates l'accaparaient. La première était le nombre massif de primes sur sa tête ! Il était officiellement un homme recherché ! Cela lui semblait à la fois intimidant et très grisant, surtout si l'on considérait que toutes ces primes avaient été mises à prix par divers dragons !
La seconde chose qui l'inquiétait… était le fan club de Lex Williams ! Powell ne l'avait mentionné que brièvement, mais il comptait déjà plus de trente et un milliards de membres, et ce n'étaient là que ceux inscrits sur le portail. De plus, beaucoup de ces fans appartenaient à diverses races, et notamment à quelques-unes qui entretenaient une forte hostilité envers les dragons !
« En plus des détails sur Barley Holdinson, l'appareil que je vous ai remis enregistre également des informations détaillées sur tous les dragons ayant mis votre tête à prix, ainsi que sur tous ceux associés à Pelvailin Ur Bahatna Gorgin. Mais même moi, je ne dispose que d'informations limitées sur les dragons ; ce que je vous ai donné n'est guère plus que ce qui est accessible au public. »
Powell ne fit aucune mention d'une quelconque rémunération pour ses efforts, et Lex ne prit pas la peine d'en parler non plus. L'homme lui rendait manifestement service, et Lex avait besoin de tous les alliés possibles en ce moment.
« Merci, c'est très utile. Avez-vous une idée du genre d'autres ennuis auxquels je peux m'attendre à cause de cela ? »
« Ce dont vous devez vous méfier le plus, ce sont les personnes intéressées par la prime sur votre tête, ou celles qui veulent vous dérober les gains du trésor du dragon. Ce sont vos plus grandes menaces. Les chances que vous croisiez un dragon sont, au mieux, minimes. Les vrais dragons sont très rares et dédaignent agir en secret. Si un dragon vient à votre rencontre, il le fera ouvertement et publiquement. Cela vous laissera suffisamment de temps pour fuir ou prendre les dispositions nécessaires. »
Lex hocha la tête et recueillit toutes les informations que Powell lui avait fournies, avant de sortir le jade péronien pour le lui remettre.
« Au fait, j'aurai besoin de la meilleure protection dont vous disposiez contre la divination », dit-il, espérant mettre la main sur quelques trésors. C'était un point auquel il devrait accorder une attention particulière.
*****
Sur Nibiru, la jeune Tiffany, qui avait autrefois été sauvée — ou kidnappée — par Lex, regardait un enregistrement. Elle y vit un visage très familier, celui de l'homme qu'elle avait toujours cru mort en la protégeant. Elle se souvenait encore de la façon dont il s'était enfui en attirant toute l'attention des loups sur lui, la laissant se cacher dans un arbre.
C'était son sacrifice héroïque qui lui avait donné du courage tout au long de sa vie et lui avait permis de poursuivre l'objectif de liberté pour les humains sur Nibiru. Mais soudain, elle découvrit que l'homme était vivant. Qui plus est, c'était un puissant dresseur de dragons. Il était le héros dont les humains de Nibiru avaient besoin !
Elle serra les poings et décida de se rendre immédiatement à l'Auberge de Minuit pour y déposer une mission afin de le contacter. Mais avant cela, elle reporta son attention sur le problème immédiat. Autour de sa cachette se trouvait une petite colonie de chauves-souris vermillon, venues pour l'assassiner. Elles pensaient qu'elle ne pouvait pas les sentir, mais elles ignoraient que ce qui les attendait n'était pas leur cible, mais la mort !