Colère

Alors même que Lex chutait à travers les niveaux, ses sourcils restaient froncés. Quelque chose d'extrêmement inhabituel se produisait sur cette planète, et il se retrouvait pris au milieu du chaos. Dans une certaine mesure, il pouvait comprendre que la situation dégénère. Après tout, un dragon était mort mystérieusement ici, ce qui laissait une entité mystérieuse à prendre en compte.

Il y avait ensuite ce groupe d'étrangers qui, par des moyens non identifiés, avait découvert la mort du dragon et avait même répandu la nouvelle. Aussi improbable que cela fût, cela restait dans le domaine du possible.

Les divers groupes que Lex avait combattus en pillant les lieux avaient également du sens, car la nouvelle d'un dragon mort attirerait inévitablement une marée infinie de pillards, de pirates et de cultivateurs espérant faire une bonne affaire.

Ce qui n'avait aucun sens, en revanche, c'était que quiconque se trouvait sur ces vaisseaux tirait directement sur le château. Même si les pillards se retrouvaient pris dans un combat non désiré, ils auraient dû faire leur possible pour empêcher quiconque d'entrer dans le château, de peur que leur butin ne soit volé en premier. Mais les individus à bord de ces vaisseaux dans le ciel ne se souciaient absolument pas du trésor du dragon.

Lex ne pouvait pas savoir s'ils visaient les pillards, les abominations ou simplement tout le monde, mais ils étaient assoiffés de sang. Plus important encore, ils représentaient une réelle menace pour Lex car, bien qu'il pût affronter un individu en duel, il devait, pour l'instant, se méfier des armes de destruction massive.

S'il avait pu l'éviter, rien de tout cela ne serait devenu son problème. Mais à en juger par les bruits des abominations à ses trousses, il allait devoir supporter cela encore un peu. Ou peut-être pas.

Au moment où il atteignit le fond du trou, il utilisa le Bouclier Impérial pour ériger des barrières juste au-dessus de lui, bloquant le tunnel et empêchant les abominations de l'atteindre. Leur capacité inhabituelle à geler l'énergie spirituelle les rendait particulièrement efficaces contre ses boucliers, mais si Lex en accumulait suffisamment, il pourrait les retarder jusqu'à son retour.

Son plan arrêté, il s'exécuta et entama le processus de retour. Mais à peine eut-il commencé qu'il sentit à nouveau le danger. L'extrémité du trou ne communiquait avec aucun des étages du trésor du dragon, si bien que Lex n'avait nulle part où esquiver. Il ne pouvait qu'encaisser l'attaque de plein fouet.

Aussi vite qu'il le put, il érigea d'innombrables boucliers devant lui et tendit les mains pour bloquer l'assaut imminent, utilisant pour une fois les Mains Imperméables afin de se protéger.

Il utilisait cette technique pour ses diverses autres applications depuis si longtemps qu'il semblait avoir oublié son usage originel : bloquer des attaques dévastatrices. Après tout, lorsqu'il activait les Mains Imperméables, ses mains étaient littéralement dix fois plus résistantes que son propre corps !

Maintenant, si l'on prenait en compte la robustesse initiale de son corps, il était logique qu'il ait pu survivre de justesse à l'attaque décontractée d'un immortel en l'utilisant.

Il ne vit pas l'attaque arriver, car la seule chose visible dans le tunnel était une montagne d'abominations glacées, pressées les unes contre les autres alors qu'elles tentaient de briser ses boucliers. La seconde suivante, malgré ses sens aiguisés, il vit à peine une silhouette noire déchirer les abominations, transpercer ses boucliers comme s'ils n'étaient rien et s'écraser au sol à côté de lui !

Il avait réussi à éviter un impact direct, mais cela ne signifiait pas qu'il en sortait indemne. Une onde de choc énergétique le percuta, manquant de briser ses Mains Imperméables, mais il tint bon de justesse. Pourtant, Lex sentait ses mains le brûler et tous les os de ses bras semblaient avoir été placés sur une enclume et martelés.

Sa poitrine était oppressée et certains de ses muscles étaient endoloris, mais, chose remarquable, il avait survécu sans blessure apparente. L'onde de choc l'avait cependant projeté et encastré dans le mur, tandis que le tunnel s'enfonçait plus profondément, sans pour autant déboucher sur un autre étage.

Lex grogna. Subir des tirs d'artillerie n'était pas aussi amusant qu'il y paraissait. Heureusement, toutes les abominations avaient été tuées, il n'y avait donc plus rien pour attirer l'attention de quiconque dans le tunnel. Il avait enfin l'occasion de partir.

Mais ce que Lex ne réalisait pas, c'était à quel point les systèmes de suivi des vaisseaux dans le ciel étaient avancés. Outre les simples signatures visuelles et thermiques, le vaisseau pouvait également suivre les signatures d'énergie spirituelle.

À cet instant, l'un des membres d'équipage du vaisseau qui avait déjà tiré près de Lex à deux reprises regardait un écran qui délimitait clairement la silhouette de Lex dans le mur.

« C'est le deuxième tir auquel il survit, Elquin », dit l'homme à son collègue assis à côté de lui. « Ça veut dire que tu me dois 200 pierres spirituelles. »

« Quitte ou double, je l'ai au prochain ! » rétorqua le collègue nommé Elquin en serrant les dents. Comme il en avait l'habitude, il dépensait tout son argent avant d'aller au combat au cas où il mourrait, il n'avait donc pas les 200 pierres spirituelles pour payer !

« Hors de question, tu me prends pour un idiot ? Je sais ce que tu vas utiliser ensuite. Je veux mes 200, je t'attendrai après la bataille. »

Elquin fixa la silhouette de Lex sur l'écran avec une haine pure dans le cœur, comme si c'était Lex qui avait essayé de le tuer et non l'inverse.

« Voyons si tu peux survivre à ça, dur à cuire », lança-t-il en activant l'arme laser du vaisseau. D'après les relevés d'énergie spirituelle, il pouvait dire que la silhouette était au stade du Noyau d'Or, il ne craignait donc pas d'antagoniser accidentellement un immortel. Quant à un cultivateur de l'Âme Naissante ? Bien qu'ils fussent puissants, ils ne pouvaient tout de même pas lutter seuls contre un vaisseau de guerre.

Lex, qui venait de recommencer le processus de retour, sentit soudain le danger une fois de plus. En raison de l'angle, il n'était pas clairement visible depuis le haut du tunnel, mais il put apercevoir un fin laser rouge pointé sur le sol juste devant lui.

L'attaque fut trop rapide. Lex venait à peine de percevoir le danger et de voir le laser, sans même avoir eu le temps d'ériger le moindre bouclier ou d'utiliser une technique, que son monde entier devint rouge.

Il ne voyait plus le tunnel, il ne voyait plus les murs autour de lui, ni même son propre corps. Tout ce qu'il pouvait voir, c'était la couleur rouge, et sur chaque centimètre de son corps, Lex ressentait une chaleur déchaînée. C'était comme s'il était entré dans un enfer bouillonnant, faisant fondre son être même.

La douleur ne pouvait plus décrire la sensation soudaine qui l'enveloppait alors qu'il sentait son corps entier cuire en un instant. Le temps sembla se dilater, et bien qu'il sût que pas même un millionième de seconde ne s'était écoulé, il eut l'impression d'être torturé depuis une éternité.

Même la Puissance du Dragon ne l'avait jamais torturé ainsi.

Puis, le monde sembla prendre une teinte de rouge totalement différente. Cette fois, ce n'était pas à cause du laser qui continuait de le cuire, ou des murs qui fondaient autour de lui. Non, cette fois, Lex voyait rouge parce qu'il était furieux.

Il rugit, non pas de douleur, mais de colère. Parallèlement à son explosion, son aura se déchaîna également, et pour la première fois, Lex employa la Domination sans même s'en rendre compte. Sa fureur, son oppression, sa puissance, tout cela tordit le monde lui-même autour de lui, et le laser qui tirait droit sembla se détourner. Ou peut-être utilisait-il son affinité spatiale en conjonction avec la Domination.

À cet instant, Lex lui-même ne savait pas ce qu'il faisait, son esprit étant entièrement occupé par cette rage brûlante qui semblait digne d'un dragon. Dans son œil droit, l'image d'une épée brisée se reflétait, étrangement similaire à l'épée qu'il avait brisée à l'intérieur du trésor un peu plus tôt.

Il leva les yeux et sut immédiatement quel vaisseau l'avait pris pour cible.

« J'essayais juste de partir, espèce d'ordure ! Mais puisque tu veux chercher la bagarre, battons-nous ! » rugit-il. Étonnamment, malgré l'attaque dévastatrice qu'il avait subie, non seulement il n'était pas blessé, mais ses vêtements et son équipement étaient également intacts.

Lex bondit hors du tunnel qui fondait littéralement tout autour de lui et invoqua l'un des obus d'artillerie qu'il avait pillés sur les vaisseaux plus tôt. Il n'avait aucune idée de la manière d'utiliser ce truc, alors il l'utilisa comme support pour une matrice auto-explosive et le lança sur le vaisseau de toutes ses forces.

Comme il était en plein saut lorsqu'il l'avait lancé, il n'avait pas pu utiliser toute sa puissance. Pourtant, un bang sonique retentit lorsque l'obus s'envola.

Le vaisseau sembla doté d'une barrière qui bloqua l'impact initial. Puis, les matrices de Lex explosèrent.

Ensuite, la colère de Lex fut soudainement étouffée et l'image de l'épée dans son œil disparut alors qu'une nouvelle menace de mort saisissait son esprit. Après avoir subi l'attaque laser, son esprit semblait avoir déjà développé un mécanisme pour réagir instantanément aux menaces extrêmes.

Sans même réaliser ce qu'il faisait, Lex utilisa l'effet de la Belle-Famille et se téléporta au loin. L'instant d'après, l'obus d'artillerie, suffisamment spécial pour avoir été collectionné par un dragon qui était au bas mot un Immortel Céleste, détonna.