Chapitre 775
Bien que rien de particulier ne se produisît au niveau inférieur et que Lex fût le seul à se déplacer, un calme étrange enveloppa la salle dès qu’il atteignit le front du dragon. La pression de la Puissance Draconique sur Lex ne diminua pas, mais elle donna soudain l’impression d’avoir perdu son tranchant.
Barley, le nain posté au loin, retint son souffle, tentant de comprendre ce dont il était témoin. Cela dépassait tout ce qu’il avait pu imaginer. Il pensait que Lex venait dérober un trésor, pas blasphémer contre le dragon de la sorte ! La valeur de son enregistrement venait de monter en flèche !
Lex ne ralentit que légèrement, une hésitation instinctive l'envahissant, mais il la surmonta rapidement à mesure qu'il approchait de l'endroit qu'il avait repéré depuis la distance. Au centre du front du dragon se trouvait une écaille unique, surélevée par rapport aux autres. Contrairement aux autres, celle-ci présentait des bords irréguliers et déchiquetés, comme si quelque chose y avait été attaché avant d'être arraché. Il ne restait plus qu'une écaille, plus haute que les autres.
Lex posa le pied sur le dragon et, lui qui aurait dû perdre toute lucidité sous l'effet de l'attraction spirituelle du trésor, parla d'une voix douce.
« Avant d'imposer ta puissance et ton prestige, réalise que c'est toi qui te trouves sous mes pieds. »
Même dépourvu d'âme, le dragon sembla stimulé par les mots de Lex, et sa Puissance Draconique entra en éruption tel un volcan ! La fierté inhérente d'un dragon ne pouvait être souillée, même dans la mort !
Lex cracha du sang et ferma immédiatement les yeux, sentant qu'ils allaient sortir de leurs orbites. De minuscules déchirures apparurent sur toute la surface de sa peau et il commença à saigner abondamment. Un rugissement capable de détruire des planètes résonna dans l'esprit de Lex et ébranla son âme même, pourtant, son expression ne changea pas d'un iota.
En réalité, Lex était bel et bien affecté par l'attraction spirituelle, mais sa volonté indomptable et sa fierté entraient en conflit direct avec celles du dragon. À cet instant, Lex n'agissait pas consciemment, mais se laissait guider par ses pensées et sentiments subconscients. Il croyait sincèrement que les dragons n'étaient pas dignes d'exhiber leur puissance devant lui, du moins pas les dragons morts.
Comme si rien ne s'était passé, Lex s'assit en tailleur sur l'écaille surélevée et ferma les yeux. Il semblait trouver une position confortable au milieu de cette pression atroce, capable de broyer les âmes.
Un instant plus tard, il recommença à cultiver. Un tourbillon d'énergie spirituelle chauffée se forma autour de lui et commença à être absorbé par son corps. Son aura, qui connaissait jusque-là une croissance régulière, explosa avec une faim vorace et se mit à dévorer la Puissance Draconique !
Sa technique de culture tournait à une vitesse sans précédent et commença à transformer Lex, nourri par l'énergie spirituelle spéciale de la salle, ainsi que par l'énergie unique qui affluait dans son corps depuis l'écaille sous lui !
Tout en Lex, à cet instant, entama une évolution. Sa culture, qui avait à peine progressé depuis le début du royaume du Noyau d'Or, commença à grimper lentement. Sa position même sur le Spectre de l'Ascension Cosmique s'éleva ! Son esprit, son corps et son âme se renforçaient rapidement, comme s'il était nourri par le dragon lui-même !
Les impuretés commencèrent à s'échapper de son corps, non plus sous forme de fins grains noirs, mais sous forme de vapeur ! Ses cheveux prirent une teinte brunâtre rappelant les écailles du dragon sous lui. Sa peau, déchirée de toutes parts, guérit presque instantanément avant de commencer à peler, comme s'il muait.
Même le tatouage de Lotus dans son dos commença à chauffer, comme s'il absorbait lui aussi une partie de l'énergie du dragon.
Barley, qui enregistrait toujours, se mit à trembler, la peur s'insinuant dans son cœur. Ses sens aiguisés avaient capté que la Puissance Draconique qui l'affectait avait diminué de manière presque imperceptible. Pourtant, ce n'était pas un motif de réjouissance, car une autre aura, plus intimidante encore, prenait sa place à mesure que la Puissance Draconique s'estompait.
Peu importait ce qu'il pensait de Lex auparavant, son corps lui ordonnait de fuir. Si l'homme qui osait absorber l'essence d'un dragon découvrait que Barley l'avait filmé avec des intentions malveillantes, ses jours seraient comptés, surtout dans son état actuel d'affaiblissement.
Après tout, ce n'était pas une chose inédite, bien que la méthode utilisée par Lex fût unique. Il fallait savoir que l'aura d'un dragon souillait quiconque osait absorber son essence, faisant de lui un ennemi permanent des dragons. Ce n'était pas une plaisanterie, et le nain n'osait plus s'en mêler.
Il mit fin à l'enregistrement et commença à battre en retraite pendant que Lex était encore occupé. Il devait quitter cette planète immédiatement !
Pendant ce temps, la pression sur Lex diminuait lentement mais sûrement. C'était le résultat de la baisse de la Puissance Draconique, de l'augmentation de sa propre aura et de sa force grandissante. En quelques minutes, il atteignit déjà le milieu du royaume du Noyau d'Or.
Il finit par se réveiller et retrouva sa pleine lucidité, ainsi que le souvenir de tout ce qu'il avait fait récemment. Il aurait pu frissonner et s'estimer chanceux de ne pas avoir succombé à l'obsession du dragon, mais il se sentait trop euphorique pour s'en inquiéter.
Bien qu'il eût fait preuve d'une motivation et d'un dévouement sans faille en entamant cette entreprise, planifier une chose et l'accomplir réellement étaient deux concepts bien différents. Il… il avait réellement franchi la barrière entre tant de royaumes et réussi à conquérir cette épreuve. Certes, le dragon était déjà mort, mais le défi n'en avait pas moins été ardu.
Un frisson et une excitation sans précédent parcoururent ses veines. Il se sentait véritablement vivant à cet instant, ayant accompli quelque chose de légendaire. En même temps, il ressentait un besoin irrésistible d'accomplir d'autres tâches impossibles pour tester ses limites réelles.
Un sourire massif et sincère illumina son visage, mais cela ne suffisait pas à contenir sa joie. Il se mit à rire librement et bruyamment, sans chercher à se retenir. Il était assis sur un puissant dragon, chose qu'il n'aurait même pas osé imaginer auparavant. Bien qu'il eût toujours eu foi en ses capacités et qu'il préférât obtenir les choses par lui-même plutôt que de recevoir des cadeaux du système, c'était un sentiment gratifiant que de le prouver enfin.
Une fois son rire apaisé, il se reconcentra rapidement sur sa culture. Il sentait qu'il avait progressé trop vite et qu'il atteignait sa limite. Mais tant que cela durait, il voulait tirer le meilleur parti de cette opportunité.
Il eut enfin le temps d'inspecter les changements dans son corps et d'évaluer sa croissance. Il remarqua, pour la première fois, comment son aura rivalisait directement avec la Puissance Draconique, allant jusqu'à l'absorber lentement ! Elle transcendait le stade où elle n'était que ressentie pour entrer dans celui où il pouvait influencer le monde lui-même par sa seule présence.
Il sentait que son aura supprimerait, soumettrait et submergerait ses ennemis, tout en protégeant, rassurant et revigorant ses alliés jusqu'à un certain point. Son aura pouvait également le protéger de diverses influences négatives, telles que les malédictions mineures, la divination, la manipulation du destin, ainsi que les attaques mentales et spirituelles.
Mais ces derniers aspects étaient encore faibles et nécessiteraient un renforcement supplémentaire de son aura pour être efficaces face à des adversaires plus puissants.
Ses yeux s'ouvrirent brusquement et le monde lui-même sembla ressentir la pression de son regard. C'était comme si, par son regard, Lex pouvait employer quelque chose de similaire à la Puissance Draconique. Après un moment de réflexion, il décida de nommer cette capacité Domination.
Sa culture finit par ralentir et son aura cessa de croître. La Puissance Draconique dans la salle pouvait encore l'oppresser fortement, mais ce n'était plus au point de faire s'effondrer Lex à la moindre inattention.
Lex ne savait pas de quel trésor l'homme mystérieux parlait lorsqu'il lui avait dit de venir ici, mais il était plus que satisfait de cette opportunité. Après tout, maintenant qu'il avait cultivé sur le dos d'un dragon, il n'envisageait plus de cultiver nulle part ailleurs.
Une lueur passa dans les yeux de Lex alors qu'il invoquait une clé dorée et la fixait. Il était temps… d'apporter l'engrais ultime à l'Auberge. Il utilisa l'écaille du dragon pour briser la clé, téléportant la carcasse vivante du dragon vers l'Auberge, avant de se téléporter lui-même.
Bien qu'il eût à piller, certes, il devait aussi s'assurer que personne ne lui vole son engrais !