Obsession

La sueur et le sang de Lex s'étaient évaporés depuis longtemps, ne laissant aucune trace. Son costume était phénoménal, si bien qu'il ne laisserait paraître aucune tache de transpiration. De plus, tout le dos de Lex était recouvert, de sorte que rien de son état misérable n'apparaissait réellement dans l'enregistrement de Barley.

À présent, il n'avait même plus besoin de gaspiller la moindre énergie à s'essuyer le visage, car la sueur s'évaporait instantanément au contact de sa peau. Les impuretés sombres qui s'échappaient de son corps s'évaporaient également. Curieusement, cependant, puisqu'elles n'étaient considérées comme des impuretés que maintenant que Lex était devenu bien plus fort, elles ne dégageaient aucune odeur putride ou infecte après s'être évaporées, mais exhalaient au contraire un parfum frais et relaxant. Après tout, son corps avait été purifié par le lotus à maintes reprises, si bien que même la crasse de son organisme avait désormais de la valeur.

Tout cela se combinait pour créer la scène ultime pour l'enregistrement de Barley, à tel point que le nain ne s'en était pas encore rendu compte lui-même.

Le temps sembla perdre toute signification tandis que Lex avançait. À un moment donné, sans qu'il ne s'en aperçoive, la difficulté de sa tâche passa de l'absolument impossible à l'à peine réalisable. Cette réduction drastique de la difficulté était due à divers facteurs, mais leur combinaison permit enfin à Lex de rassembler assez d'énergie pour entamer un jogging.

Chaque parcelle de son être le faisait souffrir, mais Lex arborait un sourire, car sa vitesse accrue lui permettait enfin de sentir un peu d'air sur son visage. Bien que ce vent fût brûlant, tel le souffle d'un fourneau, cela restait une amélioration pour Lex.

Cette sensation agréable alimenta davantage la motivation de Lex, et bientôt, il se mit à courir. Pour être clair, ce n'était pas parce que la traversée était devenue plus aisée qu'il courait, mais parce qu'il se poussait dans ses derniers retranchements. Après tout, il savait que s'il voulait atteindre son objectif, la difficulté allait devenir bien pire.

Bien que cela lui parût une éternité, surtout à Lex, il finit par atteindre le dragon !

Il ralentit, haletant et à bout de souffle, alors qu'il approchait du visage de la créature. À ce stade, il ne pouvait plus se fier à ses yeux pour regarder le dragon, pas même à son œil gauche, car la tension était si forte qu'il craignait de devenir aveugle s'il le faisait. Il dut utiliser son sens spirituel, et même celui-ci subit de légères brûlures lorsqu'il entra en contact avec les écailles du dragon.

Il dut lever la tête pour contempler le dragon correctement. Rien que pour atteindre sa lèvre inférieure, Lex aurait dû grimper sur plusieurs mètres. Il était difficile de déterminer la taille exacte du dragon, car la Puissance du Dragon altérait sa perception. Même à cette distance, il ne pouvait dire à quel point il était immense.

Il ne perdit pas une seconde à l'admirer, car la tâche la plus ardue l'attendait encore. Ce qu'il avait accompli jusqu'ici… n'était que l'échauffement. Il tendit la main et toucha une écaille, sa peau grésillant sous l'effet de la chaleur, mais il ne la retira pas. Un rugissement puissant résonna dans son esprit, manquant de lui faire perdre connaissance, mais heureusement, cela ne dura pas.

Il leva la main jusqu'à ce qu'elle rencontre la rainure où une écaille se terminait et une autre commençait. Il y avait à peine assez d'espace pour que ses doigts puissent s'y agripper, mais il devrait s'en contenter. C'est à cet instant qu'il se maudit de peser plus de 350 kilos. Il savait qu'il le regretterait tôt ou tard.

Mais il n'avait pas le temps de se lamenter, car plus il tardait, plus sa peau brûlait, littéralement ! Il se hissa… et retomba au sol. Quels 350 kilos ? À cet instant, il avait l'impression d'en peser 35 000 ! De plus, il n'était pas aisé de faire levier avec tout son poids sur ses seuls doigts brûlants.

Lex expira bruyamment par le nez, mécontent de la situation. Puis, il lécha le bout de ses doigts pour les humidifier un peu et recommença. Cette fois, il ne tomba pas et commença à grimper, lentement et régulièrement.

Alors qu'il progressait avec constance et qu'il était sur le point d'atteindre la lèvre inférieure du dragon, la couronne sur sa tête se fendit, et l'attraction spirituelle commença à l'influencer à nouveau, ne serait-ce qu'un peu.

Mais Lex était devenu une bête à l'esprit unique ; il ne cessa ni de grimper ni de cultiver, même si ses pensées s'étaient égarées ailleurs. Le seul facteur atténuant dans cette situation était que le trésor, corrompu par l'obsession du dragon, se trouvait un peu à l'écart, si bien qu'il n'était pas confronté à l'attraction spirituelle dans sa forme la plus virulente.

Le Lotus sur le dos de Lex fut stimulé, ne serait-ce qu'un peu, par l'aura du dragon, mais il était trop épuisé par la guérison de cet étrange poison dans le système de Lex pour se réveiller.

Le château au-dessus de Lex trembla, et de la poussière tomba du plafond, mais il ne le remarqua pas. Il continua simplement à grimper, franchissant la lèvre inférieure puis le sommet. Encore un peu, et il atteindrait le museau, ce qui rendrait le reste du voyage facile, du moins par comparaison. Mais alors, la couronne sur sa tête subit une nouvelle fissure, et Lex s'enfonça encore plus profondément dans ses pensées.

Le plus étrange était que plus Lex s'égarait dans ses pensées, plus il grimpait vite, comme s'il ignorait instinctivement l'atroce douleur qui parcourait son corps.

Incroyablement, Lex parvint à atteindre le museau et se dressa dessus, sa posture parfaitement maîtrisée. Sa technique de culture commença à circuler encore plus vite, et les effets sur son corps étaient désormais visibles.

Lex ne s'attarda pas et continua d'avancer, la couronne subissant davantage de fissures. Ce qui était étrange, c'est qu'il aurait dû dévier de sa trajectoire, influencé par l'attraction spirituelle, pour se diriger vers le trésor, mais Lex ne changea jamais de chemin.

Lex avait forgé sa propre obsession en luttant contre l'aura du dragon, et désormais, son obsession entrait en compétition directe avec celle de la créature.

Finalement, il atteignit le front.