Domination

Lex ayant reçu une éducation à domicile poussée, il ignorait tout des professeurs d'éducation physique traditionnels. Sa seule référence en la matière était son père, qui enfilait un survêtement, saisissait un sifflet et forçait ses sœurs et lui à effectuer des exercices aussi étranges qu'aléatoires.

Parfois, ils couraient des tours autour d'un parc quelconque, d'autres fois, ils allaient nager. Parfois, ses parents, inspirés par un film d'arts martiaux comme « Karaté Kid » ou autre, les obligeaient à reproduire les mêmes mouvements que ceux vus à l'écran.

Dans l'ensemble, ce n'était pas si terrible, si ce n'est qu'ils n'avaient pas le droit de s'arrêter avant d'être totalement épuisés et vidés. Avec le recul, c'était peut-être juste un moyen pour ses parents d'épuiser des enfants débordants d'énergie afin de pouvoir, eux, se reposer. Si ses parents avaient été normaux, cela aurait eu du sens.

Cependant, là n'était pas la question. Ce qui importait vraiment, c'était que Lex revivait ces jours d'épuisement total alors qu'il poussait son corps au-delà de ses limites pour s'approcher du dragon. Chaque mouvement, qu'il s'agisse de ses mains balançant pour maintenir l'équilibre ou de chaque étape atroce pour faire un pas, devait être exécuté avec la plus grande précaution. Ce n'est que sous une telle pression extrême que Lex réalisa à quel point marcher était complexe.

Il devait cultiver simultanément, et bien que cela ne l'eût aidé en rien jusqu'à présent, il était convaincu que cela porterait ses fruits. Après tout, à chaque pas, il se rapprochait du dragon. Cela signifiait aussi que chaque pas augmentait la puissance de, eh bien, la Puissance du Dragon.

Un gémissement s'éleva à ses côtés, et Lex ne put s'empêcher de sourire. Après s'être relevé et avoir retrouvé une posture digne, il avait invoqué Fenrir. Le pauvre chiot était lui aussi impuissant sous le poids de l'oppression du dragon, mais l'agressivité enfouie au plus profond de sa lignée ne lui permettait pas de s'agenouiller devant la bête. Bien qu'il n'eût pas d'objectif aussi précis que Lex, Fenrir s'était lui aussi relevé, bien qu'il fût extrêmement réticent à s'approcher davantage. Sa fierté, cependant, ne lui permettait pas de rester en arrière pendant que Lex avançait.

Si Lex l'avait invoqué, ce n'était pas par refus de souffrir seul, non. C'était pour tremper la volonté du chiot. Il avait remarqué que plus il chassait, plus il commençait à devenir agressivement incontrôlable. Cela ne posait pas de problème pour l'instant, car il s'était toujours bien comporté devant Lex jusqu'ici, mais il pensait que surmonter quelques épreuves et réaliser qu'il n'était pas tout-puissant pourrait être bénéfique à sa croissance.

De plus, il avait besoin de quelqu'un pour le regarder surmonter cet obstacle. À quoi bon une performance sans public ? Enfin, il y avait en réalité de nombreuses raisons à cela, mais qui s'en souciait ?

Trente minutes s'étaient écoulées depuis que Lex avait commencé à marcher, mais il n'avait même pas parcouru cinq cents pieds (150 mètres). Ce n'était pas bon, car il pouvait sentir de légères vibrations provenant du château au-dessus. Quelque chose se tramait, et plus il tardait, plus les chances qu'une autre personne apparaisse bientôt augmentaient.

Son esprit était rempli d'innombrables idées pour faciliter cette tâche. Il aurait pu utiliser son affinité spatiale pour se rapprocher, il aurait pu invoquer le Voyageur Silencieux. Diable, il était certain que s'il lançait une clé dorée assez fort sur le dragon, elle serait écrasée et enverrait le dragon à l'Auberge. Là, il aurait pu mener cette épreuve en prenant tout le temps nécessaire, ce qui lui aurait également permis de piller le reste du trésor.

Il n'y pouvait rien, Lex s'était trop concentré sur la recherche de failles, si bien que toutes ces idées continuaient d'affluer. Mais il les rejeta toutes. Certaines choses devaient être accomplies sur le moment, sans songer à battre en retraite ou à abandonner. Certes, il aurait pu tenter la même épreuve à l'intérieur de l'Auberge sans pressions extérieures pour le presser, mais cela aurait annulé tout l'intérêt. Il devait le faire pour prouver qu'il ne dépendait pas du système. Surtout, il devait vaincre le dragon qui l'avait fait goûter au sol.

Lex ne s'autorisa même pas à entrer dans son état de Flux, ni dans aucun autre état. Cela devait être accompli purement par lui-même.

Lex était si concentré sur sa tâche qu'il ne remarqua pas du tout le moment où il commença à exhaler sa propre aura. C'était logique. Il donnait tout ce qu'il avait, alors inconsciemment, il y incluait aussi son aura.

Mais alors que son aura était auparavant complètement contenue jusqu'à sa peau, sous la pression de la Puissance du Dragon et portée par l'accomplissement monumental que représentait chaque pas, elle commença à changer.

La direction dans laquelle elle évoluait n'était pas une oppression écrasante, semblable à celle de la Puissance du Dragon, car l'hospitalité était désormais profondément ancrée en lui, et opprimer ses invités n'était jamais le signe d'un bon hôte. Mais elle gagnait en autorité malgré tout.

Ce n'était pas l'autorité d'un chef sur ses subordonnés, non. C'était plutôt l'autorité qui découle de sa propre personne. C'était comme le respect d'un guerrier : il était le même dans un jardin que sur le champ de bataille. C'était comme la confiance d'un roi : ils n'ont pas besoin de prouver leur valeur. C'était comme une célébrité devant une foule immense de fans : ils n'ont pas besoin de se présenter.

C'était tout cela à la fois et plus encore, et à chaque seconde qui passait, elle s'affinait davantage. Elle était imprégnée d'une aura de domination.

Pourtant, comment quelque chose imprégné d'un air de domination pouvait-il être contenu ? Son aura s'étendit d'un centimètre au-delà de sa peau, et pendant un instant, Lex eut l'illusion que son pas était devenu plus facile, ne serait-ce que d'une infime mesure.