Chapitre 761
Le nain avait quelque peu recouvré ses forces après avoir absorbé l'énergie spirituelle de la pierre, bien que cela ne fît que le rendre plus sensible à l'état déplorable de son corps. Silencieusement, il maudit le stupide dragon, puis, à voix haute, il s'exclama à nouveau : « Sale dragon puant et stupide ! »
Puisque le nain n'osait plus s'opposer à Lex, il ne pouvait que reporter toute sa haine et son angoisse sur le dragon lui-même.
« L'obsession du dragon est bien plus puissante que tout ce que nous avions prévu. Malgré toutes nos protections et nos préparatifs, nous avons tout de même succombé à l'attraction spirituelle ! »
« En parlant du dragon, ne craignez-vous pas de l'irriter davantage ? Ou êtes-vous si certain qu'il soit réellement mort ? Est-ce vous qui avez répandu cette nouvelle ? »
« Non, non, nous n'avons pas propagé la nouvelle, mais ceux qui l'ont fait collaborent avec nous », répondit le nain en réprimant une envie de gémir. La faible vitalité que Lex lui avait insufflée était loin de suffire à le soigner, mais il ne pouvait pas y faire grand-chose.
« J'ignore comment ou pourquoi… seul Barley, le chef de notre groupe, connaît les détails, mais le dragon est bel et bien mort. Sinon, nous n'aurions jamais accepté de venir piller le trésor d'un dragon vivant. Même si nous ne pouvons pas mettre la main sur les richesses corrompues par l'obsession du dragon, n'importe quel objet de valeur justifierait le risque. Le trésor d'un dragon… pour être honnête, je ne saurais même pas en estimer la valeur. Tout ce que je peux dire, c'est qu'elle doit être colossale. »
« Pourquoi avoir répandu la nouvelle de la mort du dragon ? Ne risquiez-vous pas d'attirer la concurrence ? Au contraire, en gardant le secret, vous auriez eu de meilleures chances de vous approprier tout le butin. »
« Non, nous ne pouvions pas affronter seuls la puissance de la famille royale. Répandre la nouvelle était dangereux, car cela pouvait attirer d'autres races, mais cela nous a aussi offert l'opportunité d'infiltrer le palais. Les diverses familles nobles ont attaqué la famille royale dans l'espoir de s'emparer du sang de dragon. Avec cela, ils pourraient changer leur destin et remplacer la famille royale. Peut-être pourraient-ils même provoquer une mutation et se transformer en véritables dragons, puisqu'ils sont, après tout, des descendants de dragons. Une telle conversion reste possible. »
« Ce n'est que lorsque la famille royale est occupée à combattre les autres nobles, et que les défenses du château sont tournées vers l'extérieur, que nous avons une chance de nous faufiler à l'intérieur. Nous n'avions pas prévu une invasion simultanée par l'abomination glacée, ce qui n'a fait qu'augmenter nos chances. Mais nous n'avons plus beaucoup de temps, car nous avons appris que des vaisseaux elfes sont déjà en route. Nous ne pouvons absolument pas nous permettre de rester trop longtemps, et nous sommes censés quitter la planète aujourd'hui. »
« Que sont ces abominations ? J'en ai déjà entendu parler à plusieurs reprises. »
« Là encore, je n'ai pas beaucoup de détails. Ce que je peux dire, c'est que leur existence est très inhabituelle et qu'elles n'existaient pas sur cette planète il y a encore un an. Tout ce que je sais, c'est qu'elles semblent faites de glace et qu'elles détestent naturellement tout ce qui a trait à la chaleur. Les Frigals, en tant que descendants de dragons, ont un sang extrêmement chaud et sont donc fréquemment pris pour cible. Mais mon impression initiale était que ces… monstres n'avaient aucune intelligence, pourtant le fait d'assiéger un château contredit cette croyance. Il se pourrait qu'il y ait quelque chose de plus complexe derrière tout cela. »
Lex réfléchit un instant à la marche à suivre. Tous les signes indiquaient que le trésor qu'il cherchait se trouvait ici, et qu'il était très probablement celui infecté par l'obsession du dragon. Mais il n'était pas immunisé contre son pouvoir d'attraction spirituelle et avait constamment été la proie de distractions.
Bien qu'une telle chose ne fût pas intrinsèquement dangereuse, elle comportait tout de même des risques. Le dragon était mort mystérieusement, mais cela ne réduisait pas le danger aux yeux de Lex. Au contraire, le danger n'en était que plus grand, car il ne pouvait imaginer ce qui avait pu tuer un dragon aussi silencieusement et secrètement. De plus, des ennemis mystérieux ciblaient les Frigals, et peut-être le dragon lui-même, sans parler des elfes en route vers cette planète.
Après mûre réflexion, il conclut que malgré le danger, il ne renoncerait pas. Sa décision prise, il lança une clé dorée à Terrol.
« Si la situation devient désespérée et que vous avez vraiment besoin de soins, écrasez cette clé. Vous vous en sortirez », dit-il en s'éloignant déjà. Il se demanda ce qui l'attendait derrière l'immense porte. Était-ce l'entrée du trésor du dragon ? Ce serait trop facile, n'est-ce pas ? En fin de compte, ce qui attendait Lex derrière ces portes était bel et bien le trésor du dragon — ou du moins, le début de celui-ci.
Des montagnes d'or étaient entassées pêle-mêle sur le sol, bien qu'il semblât y avoir un passage entre les pièces infinies, les pépites, le minerai brut et les briques massives, menant vers les profondeurs.
Curieux, Lex ramassa un peu d'or et découvrit qu'il était bien différent de celui qu'il avait l'habitude de voir sur Terre. Un scan rapide de son monocle de fantaisie révéla plus de 216 types d'or différents !
Dans l'univers, l'or était également précieux, non pas parce qu'il servait à fabriquer des bijoux. Non, la valeur de l'or résidait dans le fait qu'il s'agissait d'un conducteur phénoménal pour l'énergie spirituelle, et chaque type d'or devant lui possédait des propriétés ou des usages distincts.
Lex contempla la montagne d'or sur sa droite, puis celle sur sa gauche, avant de se gratter la tête.
« Mary, comment puis-je téléporter des objets directement à l'Auberge ? » demanda-t-il, sachant que le système ne lui faciliterait jamais la tâche. S'il devait tout mettre dans son bracelet puis se téléporter à l'Auberge pour déposer le tout à chaque fois… il en aurait pour un moment.