Chapitre 736
736 Charlatan
Alors que Lex s’approchait en boitant du guérisseur, il put entendre la conversation que les soldats entretenaient avec lui.
« ... je ne suis pas un barbare, je suis médecin. Si vous tenez absolument à forcer le trait, alors je suis tout au plus une sorte de chaman. Je ne peux absolument pas me rendre sur le champ de bataille. Si des soldats ont besoin de soins médicaux, vous pouvez les amener ici. »
« La situation ne le permet pas… »
« Au diable la situation ! Je ne vous serai d’aucune utilité mort, et c’est exactement ce qui m’arrivera si je mets les pieds sur le champ de bataille. Si vous êtes incapables de tenir la ligne, dites-le simplement, et au lieu de venir me chercher, commencez les évacuations ! Maintenant, si vous voulez bien m’excuser, j’ai des patients à soigner ! »
Lex fronça les sourcils. L’avertissement de son instinct devenait alarmant, et il semblait que l’Empire ne parvenait pas à maîtriser la situation. C’était étrange, pourtant. Selon ce que Lex savait de l’Empire, celui-ci aurait dû être parfaitement capable de réagir, même face à une urgence telle que celle-ci.
Son esprit dériva vers les terroristes, qui orchestraient secrètement, et parfois ouvertement, la situation en coulisses. Peut-être y avait-il autre chose en jeu.
Une fois arrivé à cette conclusion, Lex décida qu’il était temps de mettre un terme à ses activités ici. Bien qu’il souhaitât apporter toute l’aide possible, surtout depuis qu’Alexander l’avait sollicité, il fallait aussi savoir quand battre en retraite.
Mais… malgré le danger croissant, Lex était certain d’avoir assez de temps pour mettre ce médecin à l’épreuve.
« Docteur, je vous en prie, j’ai besoin de votre aide », dit Lex, attirant l’attention du jeune homme maigre. « Les os de mon côté droit sont broyés, la douleur est insupportable », ajouta-t-il, bien qu’en vérité, il dût admettre que l’analgésique administré le poussait simplement à souhaiter mourir sur-le-champ pour que la souffrance cesse. Bien sûr, avec sa force de volonté, il n’était pas près de céder.
Le médecin, ignorant le soldat qui tentait de se montrer autoritaire, s’approcha de Lex et, sans hésiter, posa ses doigts sur son cou. Une énergie inhabituelle, mais chaleureuse, s’écoula dans son corps et, pour une raison obscure, Lex sentit qu’il n’aurait pas pu la bloquer même s’il l’avait voulu.
Le médecin ne changea pas d’expression, mais il fut manifestement alarmé par l’état de Lex, car il se mit soudain à crier après ses assistants — les jeunes enfants présents dans le parc.
Un tourbillon d’activité entoura Lex et, en quelques instants, il se retrouva torse nu, allongé sur un lit de feuilles fraîchement disposées pour lui.
« Injectez 30 cc de venin de ver Gurling dans le bras droit, appliquez de la sève de racine Durbid sur son torse et apportez-moi un panier de baies de Bailing fraîches », ordonna le médecin tout en commençant à injecter son étrange énergie en divers points du corps de Lex.
« Est-ce que cela compte comme de l’acupuncture ? » se demanda-t-il alors que l’énergie perçait sa peau sans effort, provoquant d’étranges réactions dans tout son organisme. Bien que Lex ne fût pas en train de cultiver, son corps se mit à absorber l’énergie spirituelle ambiante, laquelle semblait disparaître quelque part, au plus profond de lui.
Les enfants se révélèrent être des infirmiers compétents, suivant rapidement les ordres du médecin, bien qu’il y eût un léger contretemps. Lorsque l’enfant tenta d’injecter le « venin » dans son bras, l’aiguille se brisa, mais la peau de Lex resta lisse et intacte. Lex et l’enfant échangèrent un regard sans dire un mot, et le petit, embarrassé, changea rapidement d’aiguille.
Il réessaya, pour échouer une fois de plus, bien qu’il faille admettre que cette fois, l’aiguille se contenta de se tordre sans rompre.
« Euh, docteur, monsieur, nous avons un problème », dit l’enfant en se grattant la tête.
Le médecin remarqua le souci avec l’aiguille et prit le relais. Il ne remplaça pas l’instrument, mais l’enroba simplement de son énergie. Cette fois, même Lex ignorait quel serait le résultat. Un instant plus tard, l’énergie pénétra sans effort dans son bras, mais l’aiguille fut toujours incapable de percer sa peau.
Cette fois, Lex et le médecin échangèrent un regard, et Lex y lut une surprise sincère.
« Comment diable avez-vous fait pour être blessé ? » demanda le médecin, avant de décider que cela lui importait peu. « Tenez, prenez ceci et injectez-le dans votre bras droit. Faites-le vous-même. Je suis médecin, pas culturiste. Ne me forcez pas à faire ce genre de choses. »
Lex sourit maladroitement et utilisa son ongle pour créer une petite entaille sur son bras droit avant d’y enfoncer rapidement l’aiguille pour injecter le venin.
Le médecin continua d’utiliser des herbes locales rares et étranges pour traiter le corps de Lex, et le taux d’absorption d’énergie spirituelle ne cessait d’augmenter. Aussi étrange et incroyable que cela fût, Lex sentait que les efforts du médecin contribuaient presque autant que le Lotus à la guérison de son corps.
Après un court moment, le médecin demanda à Lex de rester allongé quelque temps encore pendant qu’il s’occupait de ses autres patients, car son rétablissement prendrait du temps.
Lex obtempéra, non pas parce qu’il s’attendait à guérir complètement, mais parce qu’il voulait voir comment le médecin traitait le poison. Quoi qu’il en soit, qu’il obtienne des résultats ou non, Lex avait déjà décidé d’engager ce docteur Charles Best pour travailler à l’Auberge.
Depuis très longtemps, il cherchait un médecin, car il ne voulait pas limiter ses traitements aux seules gousses. Bien qu’il ignorât l’étendue des capacités du docteur Best, le simple fait qu’il pût accélérer sa guérison était une raison suffisante pour l’embaucher.
Le Dr Best se dirigea vers un nouveau soldat qui venait d’être amené ; bien qu’il saignât abondamment, c’était le poison qui le tuait réellement.
Le bon docteur fit retirer la chemise du soldat avant que… Lex ne sut comment réagir. Le médecin posa des sangsues sur son torse et glissa un petit morceau de chocolat brisé dans la bouche du soldat.
La bonne impression que Lex s’était faite du médecin s’effondra, et il commença à se demander s’il n’avait pas affaire au légendaire charlatan, celui qui rédigeait n’importe quelle ordonnance demandée par un patient et agissait de manière totalement aléatoire.