Toile

Si l'exploit de Lex, capable de tuer d'un simple regard, en imposait à la plupart, il ne faisait pas pour autant de lui un être à la puissance écrasante. Par exemple, les Trelops, sur leurs propres territoires, étaient bien plus puissants que leur rang ne le laissait supposer. Mais les quelques spécimens présents ici avaient été arrachés à leurs terres et jetés au milieu de nulle part, ce qui les plaçait dans une situation de grande vulnérabilité.

D'ordinaire, même en quittant leur domaine, un Trelop parvenait au moins à invoquer un soutien depuis ses terres. Pourtant, dans ce lieu mystérieux, ils se retrouvaient totalement isolés et affaiblis.

Mais tout le monde ne présentait pas des faiblesses aussi flagrantes, comme en témoignaient les quelques membres de la race des Cristaux présents. Tout comme la foule gardait ses distances avec Lex, elle évitait soigneusement ces êtres ridiculement surpuissants. En tant que race jouissant d'une immortalité garantie, ils comptaient d'innombrables génies ayant révolutionné la culture, ou n'importe quel domaine les intéressant, et ce, indéfiniment, puisqu'ils ne mouraient jamais vraiment.

De plus, en raison de la biologie propre aux Cristaux, ils ne souffraient jamais de la dépression inhérente à leurs existences interminables. Certes, ils s'ennuyaient parfois, mais ils y remédiaient en s'accordant quelques éons de sommeil.

Ainsi, le système de culture des Cristaux était extrêmement développé et, comme ils pouvaient transmettre l'information avec une facilité déconcertante, chaque membre comprenait parfaitement comment progresser. En somme, il n'existait pas de membre faible chez les Cristaux, seulement des phénomènes de la nature ridiculement puissants et des génies dépassant tout entendement.

Ensuite, il y avait toujours quelques génies dans chaque race, dont certains s'étaient fait remarquer dans le canyon. Il suffisait de dire que si Lex s'était imposé comme une force majeure avec son unique mouvement, il n'était pas le seul. Non pas que Lex se souciât le moins du monde de tout cela.

La barrière barrant les extrémités du canyon subissait un bombardement incessant d'attaques et d'armes en tout genre, offrant un spectacle animé — du moins aux yeux de Lex. Des bêtes et des créatures de toutes sortes hurlaient et criaient. Des crocs et des poings s'abattaient sur le blocus invisible. Des rochers, des balles et des boules d'énergie étaient projetés ou lancés, semant le chaos et le carnage alentour, mais la barrière, elle, ne frémissait même pas.

Le calme et l'insouciance de Lex semblaient anachroniques au milieu d'une telle folie, mais il se tenait là, serein, observant la barrière juste devant lui. Aucun de ses sens ne pouvait la détecter, hormis son toucher lorsqu'il pressait son bras contre elle, et son œil gauche qui percevait un immense mur de brume fluide.

Après avoir sondé la barrière avec sa force physique brute, puis canalisé son énergie spirituelle ordinaire dans le mur, Lex décida de prendre les choses plus au sérieux. Il utilisa ses Mains Impénétrables et sentit immédiatement la différence.

La brume, qui agissait auparavant comme un mur infranchissable, devint soudainement malléable. Il pouvait y enfoncer ses doigts, voire en extraire un peu, mais dès qu'il tenta de le faire, son instinct hurla au danger ! Heureusement, il s'arrêta à temps et ne laissa pas ses pensées impulsives le mener à sa perte.

Il essaya de voir s'il pouvait obtenir un résultat en enfonçant sa main dans la brume, mais le même sentiment de danger s'abattit sur lui dès qu'il tenta l'expérience. Finalement, Lex résolut de laisser les choses en l'état et d'aller enquêter sur la tour. Espérer une sortie rapide et facile n'était qu'un vœu pieux. S'il voulait sortir, il lui faudrait jouer selon les règles de ce lieu, bien qu'il ne les eût pas encore comprises.

En approchant de la tour, il découvrit, grâce à son œil gauche, que la barrière qui l'entourait n'était pas faite de brume. Elle ressemblait plutôt à une toile complexe qui réagissait à chaque personne ou attaque entrant en contact avec elle.

Il remarqua que la toile complexe barrant le chemin de chacun s'amincissait parfois en réaction à certains êtres, mais jamais assez pour révéler un passage. En revanche, lorsqu'elle était attaquée, la toile s'épaississait et se multipliait, augmentant la complexité de la barrière.

Il semblait qu'ils devaient trouver par eux-mêmes comment franchir cette barrière. Lorsque Lex toucha la toile, elle parut s'amincir également, mais pas suffisamment pour passer. Il tenta alors ses Mains Impénétrables.

Cette fois, il découvrit qu'il pouvait aisément manipuler la toile avec ses mains, créant une ouverture ou rendant la barrière plus épaisse et plus solide. Un instant, il hésita : devait-il créer une brèche massive et laisser tout le monde entrer, ou passer seul ?

Il ignorait ce que recelait la tour, le risque était donc réel. Il pouvait soit s'adjoindre des renforts si un ennemi redoutable les attendait, soit attirer la concurrence si la tour menait à un trésor.

Tout dépendait de sa confiance en lui et du risque qu'il était prêt à prendre. Il regarda Fenrir, comme pour demander l'avis du chiot, et ne vit que de l'excitation et de l'impatience.

« Eh bien, j'espère ne pas le regretter », murmura-t-il en écartant la toile juste assez pour créer une petite ouverture. Avant que quiconque ne puisse s'en apercevoir, il saisit Fenrir et se faufila à travers le trou.

À l'instant où ses mains quittèrent la toile, l'ouverture disparut et celle-ci retrouva son aspect normal. Aussitôt, les millions d'êtres piégés dans le canyon fixèrent leur regard sur Lex, et d'innombrables créatures s'élancèrent à sa suite pour tenter de le suivre, mais en vain. Une bousculade s'ensuivit, chacun voulant tenter sa chance.

D'innombrables regards haineux et furieux se braquèrent sur Lex, comme s'il pillait les tombes de leurs ancêtres. Pourtant, rien de tout cela ne l'inquiétait alors qu'il pénétrait dans la tour. Une partie de lui se réjouissait d'avoir revêtu sa nouvelle armure défensive. Quoi qu'il dût arriver, il était au moins soulagé de ne pas avoir à craindre de se retrouver soudainement nu à nouveau.